Первые лучи утреннего солнца озарили всё вокруг.
Улица Цзя-У, переулок Хэнъюэ.
Во дворике дома Чжан Шо собралась толпа. Большинство — разукрашенные татуировками драконов и тигров хулиганы, слоняющиеся по улицам. Но были здесь и простые жители, которых согнали силой, чтобы они почтили память покойного.
Несмотря на кипящий в душе гнев, люди, страшась расправы со стороны банды Чёрного Волка, покорно подходили к гробу и бросали в ящик для подношений несколько монет.
Нин Янь, затерявшись в толпе, вместе с остальными подошёл к гробу.
Тот, кто ещё вчера был грозным бандитом со шрамом на лице, теперь лежал бездыханный. Хотя его лицо и привели в порядок, на нём всё ещё застыла гримаса ужаса, словно перед смертью он увидел нечто невообразимо страшное.
«Так он и вправду мёртв, — с досадой подумал юноша. — Какая жалость».
Он специально пришёл сюда, чтобы убедиться, не было ли это какой-то уловкой. Но нет, бандит был мёртв. А как же тогда быть с местью за кролика? Не сечь же его труп на глазах у всех?
Нин Янь вздохнул и бросил две медные монеты в поднос, который держал один из хулиганов.
— Так мало? — бритоголовый бандит вскинул бровь. — Ты что, не уважаешь нашего управляющего Чжана?
Нин Янь хмыкнул и, оттянув ворот своей рубахи, продемонстрировал вышитый на ней знак школы Сяоюань.
Лицо хулигана застыло.
Тогда Нин Янь невозмутимо зачерпнул из подноса не только свои две монеты, но и прихватил ещё с десяток.
Бандит лишь скрипнул зубами, не смея ничего сказать.
Выйдя из зала, Нин Янь решил, что раз уж обидчик мёртв, то и мстить больше некому. Но тут его взгляд упал на знакомую фигуру — того самого Мао Сыяна, который в тот день занизил цену на его дрова. Услышав льстивые поздравления, которыми осыпали его другие бандиты, Нин Янь понял: этот тип, поймав удачу за хвост, стал преемником Чжан Шо, новым управляющим в этом районе.
Неудивительно, что он так сиял.
«Что ж, — усмехнулся про себя юноша, — раз унаследовал должность, унаследуешь и долги. Найду возможность, надену мешок на голову и хорошенько проучу. Не заплатит сотню-другую лянов — не прощу ему своего кролика!»
Довольный собой, Нин Янь покинул дворик.
А Мао Сыян, принимая поздравления, вдруг почувствовал, как по спине пробежал холодок.
«Неужели кто-то недоволен моим назначением и хочет меня убрать?» — с подозрением подумал он, вглядываясь в улыбающиеся лица вокруг. Ему казалось, что за каждой улыбкой скрывается нож. Он инстинктивно коснулся пояса. Нащупав толстую пачку бумаг, он тут же обрёл уверенность.
«Пусть только попробуют! Когда я освою этот „Кулак Куньюнь“, посмотрим, кто кого!»
Школа Сяоюань.
Под завистливыми взглядами «почти бойцов» Нин Янь уверенно вошёл во внутренний двор.
Из дома как раз выходила Юань Цяньцянь. Увидев его, лицо её тут же скривилось в недовольной гримасе. Фыркнув, она с грохотом захлопнула дверь, явно не желая с ним встречаться.
— Ишь ты, кому она тут недовольство своё показывает, — презрительно фыркнул привлекательный молодой человек в тренировочном костюме, закатив глаза.
Заметив у ворот Нин Яня, он тут же расплылся в радушной улыбке.
— Ты, должно быть, новый, шестой ученик мастера, Нин Янь? Я Чжу Кэсинь, третий ученик.
— Приветствую, старший брат Чжу.
— Ха-ха, и тебе привет!
Обменявшись любезностями, Чжу Кэсинь покосился на закрытую дверь.
— Ты не обращай внимания на старшую сестру. У неё всегда такое настроение. В конце концов, ей и так досталось. Подумай сам: была красивой девушкой, а из-за проклятой техники превратилась в это... Уже трагедия. А потом нашёлся какой-то ослепший бедолага, который в неё влюбился, и тот сыграл в ящик в горах. Просто несчастье на несчастье. Будь я на её месте, давно бы уже с ума сошёл. А она всего лишь дверью хлопает. Ладно, не будем к ней слишком строги.
Не успел он договорить, как из-за двери донёсся грохот — там явно разбили что-то тяжёлое.
Чжу Кэсинь лишь покачал головой с видом всепрощающего мудреца.
— Не будем обращать внимания.
Глядя на это «великодушие», Нин Янь почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Умение этого парня сыпать соль на раны было поистине виртуозным.
В этот момент во двор вошёл четвёртый ученик, Мэн Кунь. Увидев Чжу Кэсиня, его весёлое лицо напряглось, лицевые мышцы дёрнулись, а походка стала какой-то ломаной. Сделав широкий крюк, он обошёл третьего ученика и подошёл прямо к Нин Яню.
— А, Кунь, ты сегодня рано, — как ни в чём не бывало, улыбнулся Чжу Кэсинь.
— И тебе доброго утра, старший брат Чжу, — с трудом выдавил из себя Мэн Кунь.
Нин Янь с недоумением наблюдал за этой странной сценой. Мэн Кунь явно хотел что-то сказать, но не решался.
— Какой же ты всё-таки добряк, Кунь, — рассмеялся Чжу Кэсинь. — Не хочешь говорить о людях за спиной. Ну что ж, раз ты стесняешься, скажу я.
Он повернулся к Нин Яню и с улыбкой произнёс:
— Видишь ли, я... Пол: мужской, предпочтения: мужчины. Поэтому Кунь рядом со мной всегда немного нервничает. Но, могу его заверить, он зря беспокоится. Он совершенно не в моём вкусе.
Нин Янь лишь кивнул. Подумаешь, гей. В прошлой жизни он и про сто пятьдесят шесть гендеров слышал.
Увидев его спокойную реакцию, Чжу Кэсинь оживился.
— А знаешь, младший брат Нин, я только сейчас заметил... кожа у тебя такая белая.
— У меня тут внезапное озарение по поводу техники! — выпалил Нин Янь. — Вы тут поговорите, старшие братья, а я пойду!
И, оставив ошеломлённого Мэн Куня, он пустился наутёк.
Хотя это и было предлогом, но вчерашнее озарение действительно требовало продолжения.
Добравшись до своей любимой сосны в северной части двора, он закрыл глаза и продолжил прерванные вчера размышления.
Спустя время горения одной благовонной палочки, объединив суть «Истинного Закона Юаньшэн» и «Техники Железного Тела» и применив своё феноменальное восприятие, он создал нечто совершенно новое.
Обе техники были по-своему хороши. «Техника Железного Тела» одновременно с развитием силы укрепляла тело, делая его прочным, как кованое железо, и значительно повышая защиту. Минусом было то, что для практики требовались особые мази, а потолок развития был ограничен Уровнем Высвобождения Ци.
«Истинный Закон Юаньшэн», в свою очередь, не давал такого эффекта, но и не требовал никаких снадобий. Его главным преимуществом была скорость — совершенствование шло почти вдвое быстрее, а потолок был гораздо выше.
Новая техника, созданная Нин Янем, вобрала в себя лучшее от обеих, и даже превзошла их! Она сохранила эффект укрепления тела, но избавилась от зависимости от лекарств. Без них практика шла чуть медленнее, но всё же была возможна. Были и другие, более мелкие улучшения.
Но главное — скорость! Новая техника позволяла развиваться в полтора раза быстрее, чем «Истинный Закон», и в три раза быстрее, чем «Техника Железного Тела»!
Это была чудовищная скорость. Один месяц практики был равен трём месяцам для других. Один год — трём годам. А самое важное — это был не предел. Изучая новые техники, он мог и дальше совершенствовать свою, постоянно увеличивая скорость.
Это означало, что его путь к Уровню Высвобождения Ци значительно сокращался.
Возможно, у него и вправду появится шанс сокрушить всю крепость Цинъюнь!
Сердце Нин Яня забилось в предвкушении. Новой технике нужно было дать достойное имя.
«Раз уж она создана на основе „Техники Железного Тела“ (Те Шэнь) и „Истинного Закона Юаньшэн“ (Юань Шэн)...»
«То пусть она зовётся „Истинное Искусство Железного Святого“ (Те Шэн)!»
Обновлено: 21.01.2026