Глава 11 — Глава 11. Во всём виновата только ты!

Слова Нин Яня повисли в воздухе, заставив всех замереть от неожиданности. Юань Тяньхуань посмотрел на нового ученика с недоумением: — Что значит, Сюй Чжао мёртв? — Вчера я был в горах, собирал травы, и наткнулся на тело молодого человека. Мне сказали, что это и есть тот самый беглец из вашей школы. — Не может быть! — не успел Нин Янь договорить, как Юань Цяньцянь яростно возразила. — Мой Сюй был на пике Уровня Юань Ци, в одном шаге от прорыва! Как он мог просто так умереть в горах? Ты лжёшь! Голос её срывался на крик, а взгляд был полон ярости. В сочетании с её мощным телосложением она походила на разъярённую тигрицу, готовую к прыжку. Однако Нин Янь остался невозмутим. «Тигрица? И что с того? — хмыкнул он про себя. — Я и с тигром-самцом справился, неужели испугаюсь самки?» Он молча достал из-за пазухи потрёпанную, пропитанную кровью книгу. — Это было найдено на его теле. Говорят, это тот самый украденный «Истинный Закон Юаньшэн». Думаю, этого доказательства будет достаточно. При виде окровавленного свитка все, кто был во дворе, замерли, потрясённые до глубины души. Юань Тяньхуань взял книгу, внимательно осмотрел её и кивнул: — Да, это он. Лицо Юань Цяньцянь стало белым как полотно, губы задрожали. — Но... мой Сюй был таким добрым... таким нежным со всеми... Даже ко мне, такой, он относился с любовью... Почему... почему он умер?! — А ты не хочешь спросить об этом саму себя? — холодно бросил Нин Янь. — Если бы не ты украла для него эту технику и не помогла ему сбежать в горы, разве Сюй Чжао погиб бы такой ужасной смертью? Во всём виновата только ты! Слова юноши ударили её, словно молотом. Она отшатнулась. — Я... виновата... Это всё из-за меня... — прошептала она. — Сюй... о, мой Сюй... прости меня! Не в силах больше сдерживать горе, девушка разрыдалась и, спотыкаясь, выбежала из двора. Юань Тяньхуань и остальные растерянно переглянулись. Они чувствовали, что в словах Нин Яня была какая-то чудовищная подмена понятий, но... результат, казалось, всех устраивал. Пусть уж лучше она винит себя, чем продолжает сводить всех с ума. — Прости, что тебе пришлось это видеть, — вздохнул старый мастер, за одно мгновение постарев на несколько лет. — Что вы, учитель! Если это поможет старшей сестре прийти в себя, то всё к лучшему. Юань Тяньхуань горько усмехнулся. — Раньше Цяньцянь была совсем другой... милой, прелестной и умной девочкой. Но потом на тренировке что-то пошло не так. Её тело изменилось, а характер стал невыносимо упрямым и вспыльчивым. Теперь мы стараемся лишний раз её не злить, чтобы не усугубить её состояние. — В таком случае, почему бы не развеять её силу? — с недоумением спросил Нин Янь. — Если бы это было возможно... — глава школы снова тяжело вздохнул. — В мире существует бесчисленное множество техник, в том числе и весьма опасных. Давным-давно, в своих странствиях, я нашёл одну из них. Цяньцянь из любопытства тайно начала её практиковать. Когда мы это заметили, было уже слишком поздно. Чужеродная сила, порождённая этой техникой, полностью слилась с её плотью и кровью. Попытайся мы её развеять — она тут же умрёт. А продолжения техники у нас нет, так что развиваться дальше она тоже не может. Остаётся только поддерживать её состояние лекарствами. Он посмотрел на своего нового ученика и строго добавил: — Когда ты отправишься в большой мир, тебе наверняка встретится множество разных техник. Но будь предельно осторожен. Не практикуй то, в чём не уверен. Даже если это не какая-то тёмная магия, без должного руководства очень легко сойти с ума. Цяньцянь ещё легко отделалась. Многие другие, кто пошёл по этому пути, превратились в настоящих чудовищ и совершили немало кровавых злодеяний. Помни об этом всегда. Нин Янь серьёзно кивнул. Хотя учитель и не догадывался о его сверхъестественных способностях, это предостережение было дано от чистого сердца, и он отнёсся к нему со всей серьёзностью. Дав ещё несколько наставлений по практике на Уровне Юань Ци, Юань Тяньхуань взял свиток «Истинного Закона» и удалился. Его сгорбленная спина выражала бесконечную усталость. — Учитель относится к нам как к родным сыновьям, — с чувством произнёс Мэн Кунь. — Если бы не он, мы с маленькой Хуань’эр давно бы умерли от голода на улице. Не понимаю, почему Сюй Чжао предал его? Учитель никогда его ни в чём не ущемлял. — В этом мире всегда найдутся те, кто судит о других по себе, — холодно усмехнулся Чжао Мин. — Он не давал ему изучать «Истинный Закон», значит, жадничал, презирал, обманывал. Будто эту технику так легко освоить! Не достигнешь Уровня Накопления Ци — умрёшь! «Что? Есть такое условие?» — Нин Янь остолбенел. Когда он практиковал, никто ему об этом не говорил. «И я всё равно освоил её. Я и вправду несравненный гений!» Тут он кое-что вспомнил и обратился к старшему ученику: — Кстати, брат Чжао, я в горах встретил двоих, Чжоу Фэйфэя и Сюй Жосуна. Они сказали, что тоже ученики мастера Юаня. Но вы говорили, что у него всего шесть учеников. Может, это второй и третий братья? — Кто-кто? — Чжао Мин удивлённо уставился на него. — Когда это второй и третий братья успели сменить имена? — Ну, один короткостриженый, а у другого волосы длинные... — Нин Янь сделал в воздухе волнообразное движение. — А, эти двое, — на лице Чжао Мина появилось презрительное выражение. — После того, как они достигли Уровня Юань Ци, они чуть ли не на коленях ползали, умоляя учителя взять их в личные ученики. Чего только не вытворяли, даже к старшей сестре и Хуань’эр пытались подкатывать. Учителю это надоело, и он их выгнал. Можно, конечно, с натяжкой назвать их учениками, но до нас, настоящих, им как до луны. Не дай себя обмануть, младший брат Нин. Он покровительственно похлопал его по плечу. — Статус ученика школы Сяоюань стоит дороже, чем ты думаешь. Нин Янь кивнул, делая вид, что всё понял. Попрощавшись со старшими братьями, он вернулся в переулок Чёрной Воды, облачённый в серый тренировочный костюм, выданный в школе. Местные хулиганы, завидев его, тут же почтительно расступились, даже не пытаясь, как обычно, задираться. Нин Янь остался доволен эффектом, который производила эта «тигриная шкура». Хоть он и мог теперь с лёгкостью с ними справиться, лучше было избегать лишних проблем. Перед тем как пойти к себе, он по привычке заглянул к старику Ли, чтобы похвастаться новым нарядом. Но, к его удивлению, дома никого не было. «Странно, уже темнеет, а его всё нет. Неужели опять к вдове Ли пошёл? В его-то годы...» Хмыкнув, Нин Янь прикрыл за ним дверь и пошёл к себе. Вероятно, из-за дневной тренировки, к вечеру он проголодался как волк. Он залпом проглотил десять паровых булочек, но голод так и не утих. «Всё-таки без мяса никуда». Хотя мастер и обещал обеспечивать его едой, он чувствовал бы себя неловко, если бы слишком много ел за чужой счёт. Нужно было иметь при себе немного денег, чтобы покупать еду самому. Но прежде чем заняться заработком, на сегодня у него было запланировано ещё одно дело. Дождавшись, когда за окном сгустится тьма, он переоделся в простую одежду, купленную на рынке, и повязал на лицо чёрную ткань. Выскользнув из дома, он бесшумно, словно ветер, покинул переулок Чёрной Воды. Вскоре он оказался перед небольшим, но добротным домом. Здесь жил Чжан Шо, тот самый бандит из банды Чёрного Волка. Это он и его люди, роясь в доме Нин Яня, украли его кролика. Кролика, на которого он так долго облизывался, но не решался съесть, откладывая на обучение. Такое прощать нельзя. Как минимум, нужно было хорошенько его проучить и заставить заплатить компенсацию в несколько десятков, а то и сотен лянов! Нин Янь решительно сжал кулаки. Не успел он перелезть через забор, как дверь дома с грохотом распахнулась. Из неё выбежал человек с перекошенным от ужаса лицом и закричал: — Беда! Управляющий Чжан мёртв! Нин Янь: ?