Глава 46: Урожай, Рынок клана Чжао
Отойдя от прилавка, Лу Чжао направился к другому торговцу, у которого были камни ледяного ветра.
За прилавком стояла женщина-культиватор в зеленом платье. Она была стройной, а ее лицо скрывала вуаль с узором облаков.
— Почем камни ветра, собрат? — спросил Лу Чжао.
— Десять камней за цзинь, — ответила женщина. — Если у тебя есть талисманы, артефакты или пилюли, которые мне приглянутся, могу немного скинуть.
Лу Чжао не стал тянуть время и достал Стража из железного дерева.
— Деревянно-каменная марионетка первого ранга низшего качества. Может сражаться в ближнем бою с демоническим зверем среднего качества. Обменяю на твои десять цзиней камня. Идет?
Женщина помолчала, затем сказала:
— Позволь мне сначала осмотреть ее.
— Пожалуйста, — Лу Чжао передал марионетку.
Спустя полчетверти часа женщина, стиснув зубы, решилась:
— По рукам!
Она бережно убрала ценного Стража и отдала Лу Чжао камни.
Обойдя ярмарку еще раз и не найдя ничего полезного, Лу Чжао попрощался с Чэнь Мояном и вернулся в лагерь.
Закрыв за собой каменную дверь и активировав маскирующую формацию, он подошел к столу и выложил трофеи.
Первым делом он взял «Кристалл духа земли». Положив его на ладонь, он влил каплю духовной силы.
Серая маскировочная корка под напором энергии начала осыпаться, открывая глубокий, теплый, желтый кристалл, который, казалось, хранил в себе целую миниатюрную жилу земли. Чистая, тяжелая энергия земли начала сочиться из него, делая воздух в комнате плотнее.
Кристалл земных жил (духовный материал первого ранга высшего качества): Информация на панели Сферы Марионетки подтвердилась.
Губы Лу Чжао изогнулись в улыбке.
Кристалл земных жил — это высшая форма Кристалла духа земли. Они формируются одинаково, накапливая энергию в земных жилах годами.
Но Кристалл духа земли образуется на периферии жилы за короткое время, а Кристалл земных жил — в самом ядре, впитывая эссенцию веками.
Некоторые Кристаллы духа земли, только начавшие превращаться в Кристаллы жил, внешне очень похожи на обычные. Если бы Лу Чжао не видел их раньше и не имел под рукой Сферу Марионетки с ее безошибочной оценкой, он бы тоже прошел мимо.
Рыночная цена Кристалла духа земли среднего качества — около пятидесяти камней. А Кристалл земных жил высшего качества стоит не меньше двухсот! К тому же это идеальный материал для ядра земляной марионетки высшего качества или мощной формации, и найти его в продаже почти невозможно.
Купив его за пятьдесят камней, он заработал чистыми сто пятьдесят! И что важнее, это был первый раз, когда Сфера Марионетки по-настоящему проявила себя в поиске сокровищ.
Убрав кристалл, Лу Чжао перевел взгляд на кучу источающих холод камней ледяного ветра.
Он не пожалел целого Стража из железного дерева ради этих десяти цзиней, и на то была причина. Он был близок к пику мастерства первого ранга низшего качества. Успех в создании Стражей рос, а Воробьев и Мышей он делал уже с закрытыми глазами. Пришло время готовиться к штурму среднего качества.
Первой марионеткой среднего качества в его планах был «Ледяной Ветряной Волк» из наследия.
Лу Чжао мысленно вызвал панель:
Ледяной Ветряной Волк (Марионетка первого ранга, среднее качество)
Основные материалы: Камень ледяного ветра (один кусок), черное железо (сто цзиней), полная туша демонического волка первого ранга средней стадии.
Способности: Скоростная атака, Когти Ледяного Ветра (сила сопоставима с сильным зверем средней стадии).
Глядя на список, Лу Чжао сохранял спокойствие. Камень ветра — ключевой элемент — теперь у него есть. Волчью тушу придется добыть на охоте или купить, а железа в запасе достаточно.
Самое сложное в создании этой куклы — гравировка двойных рун льда и ветра. Пока он не был готов к этому вызову.
Нужно поднять успех создания Стражей до сорока процентов, тогда у него будет достаточно уверенности.
Закончив с подсчетами и планами, Лу Чжао сел в позу лотоса и начал практиковать «Технику Малого Духовного Дождя». Дневная норма культивации еще не выполнена, а он должен использовать каждую минуту, чтобы стать сильнее.
Три дня отдыха пролетели, и культиваторы начали возвращаться в строй.
Месяц спустя армия починила поврежденные артефакты, раненые залечили раны, а запасы пилюль и талисманов были восполнены.
Пришел приказ выступать.
Ворота лагеря с грохотом распахнулись. Всадники Облачного Узора выехали первыми. За ними последовали Отряд Правопорядка и приглашенные старейшины, а вассальные семьи и наемники замкнули шествие.
Лагерь Сотни Искусств вместе с обозом плелся в самом хвосте.
Через десять дней пути перед ними предстал огромный рынок, не уступающий по размерам рынку клана Чжоу. Это был Рынок клана Чжао — самый большой и важный актив клана в округе Тяньфан.
Сейчас этот обычно шумный город был тих и безлюден, словно вымер. Но над ним уже поднялся желтый купол защитной формации, говоря о том, что защитники готовы к бою.
Разбив лагерь, Лу Чжао сидел в своей палатке, размышляя о новостях трехдневной давности.
Три дня назад Лагерю объявили цель похода — Рынок клана Чжао. Сообщили и детали: под рынком лежит жила первого ранга высшего качества, а защищает его формация второго ранга — «Формация Света Черной Скалы».
Услышав это, Лу Чжао помрачнел.
Хоть он и не был экспертом в формациях, он понимал: пробить защиту второго ранга без участия мастеров Заложения Основы почти невозможно. А если внутри полно защитников, задача становится невыполнимой.
Лу Чжао был не единственным, кто это понял. Один молодой алхимик из клана Чжоу тут же спросил Командующего, вступят ли в бой старейшины и Предки.
Но Командующий с каменным лицом велел не задавать лишних вопросов, заявив лишь, что у клана есть «козырь в рукаве», который обеспечит победу.
Услышав это, Лу Чжао понял: мастера Заложения Основы в бой не вступят. Вся надежда на две тысячи культиваторов Концентрации Ци. А есть ли этот «козырь» на самом деле — одному небу известно.
— Боюсь, Лагерю Сотни Искусств тоже придется повоевать, — пробормотал он.
Это предчувствие посетило не только его. После собрания все ходили мрачнее тучи.
Вскоре к Лу Чжао потянулись люди, желающие купить Стража из железного дерева.
Все знали, что он умеет делать не только птиц и мышей, но и крепких деревянно-каменных кукол.
Такая марионетка с мощной защитой — лучший способ сохранить жизнь на поле боя.
К нему пришли семеро, но у Лу Чжао, кроме трех личных и одного запасного, осталось всего два Стража на продажу.
Пришлось устроить аукцион. Две куклы ушли за сто тридцать и сто сорок камней соответственно, позволив Лу Чжао неплохо заработать.
Обновлено: 22.01.2026