Глава 37 — Глава 37 Закупка припасов и культивация

Глава 37: Закупка припасов и культивация Предостережение управляющего о запасах и намек на «рост цен» — ответ лежал на поверхности: подготовка к войне! Клан Чжоу готовится к конфликту, требующему огромных ресурсов! Но кто противник? — Война... Эта мысль, как ледяная змея, обвила сердце Лу Чжао. Старик не стал бы говорить такое без причины. Это было почти прямое заявление! Лу Чжао резко встал и поклонился управляющему с глубоким почтением, искренним как никогда: — Я, Лу Чжао, навеки запомню наставление управляющего! Если однажды я добьюсь успеха, то никогда не забуду вашей доброты! В мутных глазах старика мелькнуло сложное чувство, похожее на удовлетворение. Он махнул рукой: — Иди. Береги себя. Лу Чжао больше не сказал ни слова. Он развернулся и быстрыми шагами покинул Павильон Девяти Бездн. Его фигура выражала серьезность и спешку. Буря надвигается. Нужно использовать каждую минуту, чтобы запастись всем необходимым для грядущего хаоса! Шагая по шумным улицам рынка, Лу Чжао сохранял ледяное спокойствие, быстро подсчитывая свои активы. Прибыль от продажи марионеток, материалов и артефактов, плюс жалованье и старые сбережения. Вычитаем расходы на Диск Закона Ста Вод, Шипы Разделяющие Воду, Жемчужину Изначальной Тяжелой Воды, пилюли, талисманы, материалы для Стражей и «хлам» для Собрания Малой Облачной Террасы... В его мешке оставалось около трехсот тридцати духовных камней. Для бродячего культиватора средней стадии это было целое состояние. Но перед лицом надвигающейся инфляции и войны эта сумма казалась ничтожной. Его цель была ясна, действия — быстры, как ветер. Аптека семьи Чжан: Он нашел знакомого управляющего и смел с прилавка все Пилюли Ледяного Нефрита, подходящие для культивации на средней стадии. Девять флаконов, двадцать семь штук — минус восемьдесят один камень. Затем он купил пятнадцать флаконов (сто пятьдесят штук) Пилюль Защиты Меридианов среднего качества — еще семьдесят пять камней. Готовясь к долгому затвору или осаде, он скрепя сердце купил двадцать флаконов (двести штук) Пилюль Бигу — минус сорок камней. Напоследок он пополнил запас тремя Пилюлями Восстановления Духа и четырьмя Пилюлями Возвращения Весны — минус пятнадцать камней. Только на лекарства ушло двести одиннадцать камней. Зал Фуян: В конфликте атакующие и защитные талисманы — твердая валюта. Лу Чжао больше не скупился, выбирая лучшие образцы первого ранга высшего качества. Пять Талисманов Золотого Меча, пять Талисманов Взрывного Пламени, три Талисмана Водного Побега. Он даже решился на чрезвычайно дорогой Талисман Ледяной Стены первого ранга высшего качества. Итого на талисманы ушло двадцать пять камней. Закончив с пилюлями и талисманами, он вернулся в Павильон Девяти Бездн. Искусство марионеток — основа его жизни, материалы нельзя прерывать. Он снова опустошил запасы старика: все камни ледяной конденсации (пять штук) для Ледяных мышей, сто двадцать цзиней слитков черного железа и качественное железное дерево для Стражей, а также кучу обрезков для простых деталей. Эта закупка почти исчерпала запасы Павильона по данным позициям и обошлась в сто сорок камней. Наконец, он сбегал в северный район к Ван Юню. Дома была только Чэнь Фан. Лу Чжао оставил ей тридцать камней с просьбой купить трупы птиц и предупредил быть осторожнее, посоветовав закупить побольше пилюль и талисманов, если есть возможность. На этом его «огромное состояние» в триста тридцать камней растаяло, как вода в песке. Пространственный мешок стал тяжелым, но «пустым» от денег — он был забит под завязку ресурсами, а камней осталось всего несколько штук на мелочи. Когда он покидал рынок, солнце уже клонилось к западу. Лу Чжао бросил последний взгляд на шумный в закатных лучах рынок клана Чжоу. В сердце не было ни капли сожаления, лишь тяжелое чувство неотложности. Он активировал Мистический Щит из панциря Водяной Черепахи, окружив себя невидимой синей завесой. Марионетки в рукавах были наготове, а Облачный воробей бесшумно взмыл в небо, сканируя путь. Он не стал делать крюк, выбрав более прямой, но опасный путь через пустынный хребет. Его фигура серой тенью растворилась в сумерках, мчась в сторону Ущелья Зеленой Лозы. За полдня он добрался до места. Сырое, мрачное ущелье вызвало у него неожиданное чувство возвращения домой. Сидя в каменной комнате и глядя на желтый свет Формации Мистической Черепахи Земных Жил, он ощутил редкое спокойствие. В комнате клубился водяной пар. Лу Чжао сидел на коврике, окруженный голубым сиянием «Техники Малого Духовного Дождя», втягивая ци ущелья в меридианы. В даньтяне пять потоков истинной ци свернулись, как ледяные драконы. Он достал Пилюлю Ледяного Нефрита. Поверхность пилюли была покрыта сетью трещин, от нее исходил морозный пар. Во рту она мгновенно растаяла, и взрыв чистого холода дико устремился во все конечности. Он направил всю силу на циркуляцию техники. Пять потоков ци жадно пожирали энергию, ускоряя вращение. Искры духовного света летели от столкновения энергий, и барьер следующего уровня издавал тихий треск. Лу Чжао держал концентрацию, терпя колющую боль от напора лекарственной силы, и преобразовывал её в свою собственную. Спустя два с половиной стражи (5 часов) он хлопнул по мешку, достал коричневую пилюлю и проглотил её. Еще два с половиной стражи культивации. Лу Чжао открыл глаза и выдохнул. Сначала Пилюля Ледяного Нефрита для рывка, потом Пилюля Защиты Меридианов для продления времени — этот метод он выработал годами, чтобы выжать из лекарств максимум. Если бы он мог принимать такой комплект каждые пять дней, то прорвался бы на шестой уровень за год. Лу Чжао усмехнулся своим мыслям. При таком режиме все его годовые доходы уходили бы только на пилюли. Тогда о развитии искусства марионеток можно было бы забыть. Однако пришло время увеличить дозировку. Три Пилюли Ледяного Нефрита и три Пилюли Защиты Меридианов в месяц — такое решение он принял, взвесив свои запасы и скорость прогресса. Имеющихся у него и выдаваемых кланом пилюль хватит больше чем на год. К тому времени он если и не достигнет шестого уровня, то будет очень близок. Все заработанные в будущем камни он планировал вкладывать в марионеток, готовясь к штурму уровня мастера первого ранга среднего качества. Война на пороге. Ему нужно стать сильнее. Покидать клан Чжоу он пока не собирался — сейчас никто другой не смог бы так поддержать его развитие. Пока Лу Чжао усердно тренировался и думал о марионетках, в округе Тяньфан, к северо-западу от округа Чанфэн, в клане Чжао разгорелся спор. Округ Тяньфан граничил с Чанфэном по северному склону хребта Тяньюнь. Клан Чжао был сильнейшим кланом с мастерами Заложения Основы в округе Тяньфан. На юго-востоке округа, на горе с духовной жилой второго ранга, в изящном павильоне решалась судьба клана. Мужчина средних лет с высоким прямым носом, сжатыми губами и короткой черно-синей бородой обратился к человеку, сидящему на главном месте слева: — Четвертый брат, я не согласен. Клан Чжоу сильнее нашего клана Чжао. Нельзя начинать войну.