На следующее утро Вэнь Тин пришёл в класс одним из первых и сразу же приступил к разминке. Вскоре в зал, прихрамывая, ввалился Бао Байшунь. Увидев Вэнь Тина, спокойно растягивающего мышцы, он подбежал к нему и зашептал:
— Тин-гэ! Ты мой кумир! Как ты его так отделал? Он же в больнице! В академии запрещены драки между студентами! Если кто-то узнает…
Вэнь Тин удивлённо обернулся.
— Что? Линь Чжицян в больнице? Когда это случилось?
Такая реакция сбила Бао Байшуня с толку. Он моргнул, вглядываясь в непонимающее лицо Вэнь Тина.
— Ты не знал?
— О чём не знал?
— Это правда не ты его избил?
Вэнь Тин усмехнулся.
— Я? Избил его? Ты о чём? Какой у Линь Чжицяна уровень?
— Средний этап Очищения Крови.
— А у меня?
— Только что освоил начальный.
— И я мог его одолеть?
— Не мог… — Бао Байшунь с облегчением выдохнул и рассмеялся. — Просто так совпало. Ты вчера только расспрашивал о нём, а он тут же загремел в больницу.
С точки зрения обывателя, воин на среднем этапе Очищения Крови, даже будучи пьяным, был недосягаем для простого человека. Даже тот удар трубой по голове причинил Линь Чжицяну лишь боль, не нанеся серьёзного вреда. Если бы не теневая способность и покров ночи, Вэнь Тин со своими силами не представлял бы для него ни малейшей угрозы.
— Да, совпадение и впрямь странное, — согласился Вэнь Тин. — Но, учитывая его характер, недоброжелателей у него, должно быть, хватает. Неудивительно, что кто-то решил свести счёты.
Бао Байшунь кивнул, полностью убеждённый его словами. Затем он снова хихикнул и протянул Вэнь Тину свой телефон.
— Тин-гэ, похоже, удача наконец-то повернулась к тебе лицом! Есть ещё хорошие новости!
Вэнь Тин взял телефон и начал просматривать ленту.
— Говорят, Клуб КК начал мстить коллекторам, — пояснял Бао Байшунь. — Пару дней назад они выкрали долговую книгу Цзян Юаня и выложили видео в интернет. Если не ошибаюсь, твои и Хэ Цзяня долги тоже были у него. Теперь можешь ничего не возвращать!
На самом деле их семья давно погасила первоначальный долг, выплатив сумму, вдвое превышающую занятую. Но разве такие ростовщики могли так просто их отпустить? В той самой книге Вэнь Тин видел, что все их выплаты за последние годы едва покрывали проценты. Эти кровопийцы собирались выжать из них всё до последней капли.
Что касается видео, то его, конечно же, распространил сам Вэнь Тин. Просто сжечь книгу было недостаточно. Нужно было, чтобы все должники узнали об этом. Только так можно было заставить этих ублюдков захлебнуться в собственных проблемах.
Вэнь Тин, конечно, не питал иллюзий, что теперь они оставят его семью в покое. Но без долговой книги их требования теряли всякую юридическую силу. И тогда академия или учителя могли бы вмешаться, имея на то полное право.
Он не мог скрыть улыбки. Руки его слегка дрожали, словно он и впрямь только что узнал эту новость. Заставив себя изобразить подступающие слёзы, он посмотрел на Бао Байшуня.
— Скинь мне видео!
— Сейчас! Но это ещё не всё! Говорят, вчера вечером между людьми Цзян Юаня и Клубом КК была настоящая бойня. Нескольких человек избили до полусмерти. Владелец клуба заявил, что заставит Цзян Юаня заплатить. Так что в ближайшее время им будет не до вас.
Вэнь Тин кивнул. Всё складывалось на удивление гладко. Он и сам не ожидал, что такая примитивная подстава сработает. Но время было выбрано идеально. Конфликт между двумя группировками назревал давно, и он лишь подбросил им повод для открытой войны. Новость о сожжённой книге разлетелась по криминальным кругам со скоростью вируса.
Когда вечером Вэнь Тин вернулся домой, Линь Юэлань уже всё знала. От радости она даже купила бутылку пива, чтобы отпраздновать. Камень, давивший на её сердце, наконец-то упал. К тому же, благодаря питательному мясу, которое они ели последние дни, она заметно посвежела. Даже её тусклые волосы вновь обрели блеск и силу. Жаль только, что признаков пробуждения способности у неё так и не появилось — видимо, возраст брал своё.
Цзян Юань был занят разборками с Клубом КК, а в академии Вэнь Тина никто не трогал. Наступило редкое затишье. Он полностью посвятил себя тренировкам. Утром — боевые искусства, вечером — медитация. Дни пролетали насыщенно и плодотворно.
Всего за три дня Вэнь Тин освоил оба навыка первой ступени — «Призрачный удар» и «Шаг в тень», хотя владел ими ещё не совсем уверенно. Но в развитии самой способности он достиг куда больших успехов. В его сознании сформировался тёмно-фиолетовый вихрь, который медленно вращался, втягивая в себя теневую энергию извне. Это был верный признак того, что он достиг первой ступени силы. Он даже специально расспросил Хэ Цзяня — в их группе лишь один студент смог достичь такого же уровня.
Вэнь Тин понимал, что столь быстрый прогресс — заслуга блюд, приготовленных из мяса демонических зверей. Они были насыщены энергией и жизненной силой, и каждый приём пищи был для него равносилен употреблению дорогого эликсира. При этом затраты были минимальны. Судя по всему, его еда была даже эффективнее покупных добавок.
В классе было немало детей из богатых семей, но в боевых искусствах Вэнь Тин уже обошёл их всех. Просто он старался не привлекать к себе внимания.
За три дня он доел всё мясо, «спонсированное» Цзян Юанем. Наступили выходные, и Вэнь Тин, взяв оставшиеся деньги, отправился на вольный рынок при Гильдии охотников, чтобы пополнить запасы. Он находился на пике роста, и прерывать поступление энергии было нельзя.
Над широкой рыночной площадью витал густой запах крови. В гомон толпы то и дело врывались дикие вопли каких-то неведомых тварей. Здесь продавали свежайшее мясо и необычные растения, забракованные гильдией из-за мелких дефектов. Цены были ниже, но всё равно кусались. Самое дешёвое мясо бэйюаньской крысы стоило триста юаней за полкило, а цена на мясо теневого тапира, которым он питался последние дни, доходила до шестисот пятидесяти.
— Парень, подходи, свежий тапир, только что разделали!
— Скелеты бэйюаньской крысы, тысяча за пять штук! Налетай!
Вэнь Тин скользил взглядом по разложенным на прилавках кускам мяса, с помощью своей способности быстро отсеивая неподходящие ингредиенты. Но хорошее мясо либо стоило слишком дорого, либо для него не было нужных добавок, чтобы приготовить идеальное блюдо.
Вдруг его внимание привлёк одинокий прилавок в углу. Продавец, в отличие от остальных, не зазывал покупателей, видимо, стесняясь. А товар его выглядел не лучшим образом: мясо было сероватым, тусклым и каким-то сморщенным. Явно от старого зверя, жёсткое и невкусное.
Но в глазах Вэнь Тина оно выглядело совсем иначе.
Качество: вторая ступень (38 лет, плоть осквернена ментальной энергией, перед употреблением требует очищения).
Эффект от употребления: восполняет большое количество теневой энергии и незначительное количество жизненной силы. Есть вероятность обрести расовый талант тёмного лунного волка «Око ужаса».
Рецепт: траву чистосердечия и пыльцу цветка спокойствия смешать с мятой, османтусом и солью, растолочь в порошок. Варить в горячей воде не менее трёх часов, затем остудить и заморозить, приготовив успокаивающий отвар. Замочить в нём мясо и поставить в холодильник на три часа для очищения. Затем…
«Осквернено ментальной энергией?» — Вэнь Тин задумался. Об энергетическом загрязнении он слышал, но с ментальным сталкивался впервые. К счастью, рецепт очищения был прост.
«Око ужаса» — ключевая способность тёмных лунных волков, позволяющая многократно усиливать страх противника. Идеальное дополнение к его теневой магии. Один этот талант был ценнее большинства навыков ниже третьей ступени, среди которых не было ни одного ментального, действующего мгновенно.
Вэнь Тин и представить не мог, что его «кулинарная книга» способна воспроизводить даже расовые таланты демонических зверей.
На всякий случай он достал маску и кепку и, замаскировавшись, подошёл к прилавку.
Обновлено: 21.01.2026