Глава 44 — Глава 35. Пэй Цзи, как ты мог так поступить?

Узнав, что монах Цзинмин убедил Гао Шугуя прогнать даоса завтра днём, монах Цзинъянь наконец-то почувствовал, как камень свалился с его души. Ничего другого ему не оставалось: сегодня он снова целый день следил за Чэнь Сяоляном, но мог лишь беспомощно наблюдать, как тот зарабатывает ещё несколько десятков гуаней прямо у ворот его родного храма Чжуанъянь. Потому что вечером проклятый куньлуньский раб снова пришёл забирать даоса. И, как и вчера, после того, как они ушли, парочка устроила пир в доме куньлуня… Они там наслаждались яствами и вином, а Цзинъянь со своей ватагой мёрзли на улице, вдыхая ароматы и глотая слюнки. Это было просто возмутительно! — Погоди у меня, проклятый даосёнок… — глядя вслед удаляющимся Чэнь Сяоляну и Моли, Цзинъянь мысленно поклялся: — Завтра Гао Шугуй со своими людьми вышвырнет тебя от ворот храма, и когда ты попадёшь в мои руки, я покажу тебе, где раки зимуют! *** Ещё один человек, обратившийся сегодня к Чэнь Сяоляну за предсказанием, — старший сын Пэй Цзи, Пэй Люйши, — входил в ворота своего дома с тяжёлым сердцем. Отсутствие детей для мужчины в эпоху Тан — уже само по себе повод для депрессии. А уж если этот мужчина узнал, что причина его бесплодия кроется в грехах собственного отца… Это не он подставил отца, это отец подставил его и младшего брата! А ведь, вернувшись домой, ему нужно было поприветствовать отца, Пэй Цзи. И что делать, если отец спросит, как прошёл день? Сказать правду? Если соврать, это будет обманом родителя, что есть непочтительность. А если сказать правду? «Отец, я ходил к даосу, и он сказал, что ты погубил своих же солдат, и из-за этого у нас с братом нет детей»? Да если он это скажет, отец… нет, отца удар хватит! Ещё большая непочтительность! Сказать нельзя, молчать тоже нельзя… Дилемма. К счастью, небеса смилостивились над Пэй Люйши. Вернувшись домой, он узнал, что Пэй Цзи сегодня снова остался ночевать во дворце. Говорили, что из Когурё прислали красавиц в подарок императору Ли Юаню, и тот специально оставил старого друга, чтобы вместе оценить «подарки»… Вздохнув с облегчением, Пэй Люйши послал слугу за младшим братом Пэй Фаши и его женой госпожой Чжэн, а сам направился из особняка Пэй в соседний особняк принцессы Линьхай. Да, резиденция принцессы Линьхай находилась прямо рядом с домом Пэй Цзи, их разделяла лишь одна стена, а сады и вовсе соединялись. Конечно, это не было случайностью… Пэй Цзи сам выбрал место для особняка принцессы, а император Ли Юань, узнав об этом, без колебаний пожаловал приглянувшийся другу дом его дочери и зятю. Вот насколько крепкой была дружба между императором и канцлером. Озабоченный Пэй Люйши прошёл через калитку в садовой стене, вошёл в цветочный зал резиденции принцессы, уселся и велел дежурной служанке: — Пригласи принцессу в цветочный зал, скажи, у меня есть важное дело для обсуждения. — Слушаюсь! — почтительно ответила служанка и удалилась. Через несколько минут прибыли получившие известие Пэй Фаши и его жена Чжэн Цяожун. — Старший брат… — едва войдя в зал, нетерпеливо спросил Пэй Фаши, — ты ходил сегодня к даосу Цинвэю? Что он сказал? — Хе-хе… — Пэй Люйши издал сложный смешок. — Брат, не торопись. Подождём мою жену, и тогда обсудим всё вместе! Сказав это, он махнул рукой служанкам, стоявшим в зале: — Мы с братьями хотим поговорить о личном. Вы все свободны, ваше присутствие не требуется. — Слушаемся, господин! — хором ответили служанки и вереницей вышли из зала. Едва они ушли, раздался звон нефритовых подвесок, и в заднюю дверь цветочного зала вошла красавица в роскошном наряде, словно собравшаяся на пир. Это была принцесса Линьхай, Ли Сюфан. — Муж мой, что за спешка? Я должна была немедленно прийти, а ведь сестрица Пинъян ждёт… Не закончив жалобу, принцесса заметила Пэй Фаши и Чжэн Цяожун. Она тут же прикрыла рот широким рукавом и смущённо присела в поклоне: — Я так спешила, что не заметила присутствия второго брата и госпожи Чжэн. Прошу прощения за неучтивость. После обмена любезностями принцесса грациозно опустилась на стул рядом с мужем и, незаметно прикрывшись рукавом, больно ущипнула Пэй Люйши за бок. — С-с-с… — Пэй Люйши скривился и выдавил из себя улыбку, обращаясь к брату и невестке. — Что ж, моя жена здесь, можем начинать. Он достал из рукава аккуратно сложенный лист жёлтой бумаги. — Сегодня утром я пошёл к воротам храма Чжуанъянь и нашёл там даоса Цинвэя. Всё так, как ты и говорил, брат: он молод, но обладает незаурядной внешностью и держится так, словно небожитель, спустившийся на землю. Видно, что он человек с истинным Дао… С этими словами Пэй Люйши протянул листок Пэй Фаши. — Вот что он написал мне. Клянусь, я не называл ему ни своего имени, ни титула, но он с первого взгляда раскрыл, кто я такой. — Муж мой известен во всём Чанъане… — заметила принцесса Линьхай с величественным видом, слегка отомстив щипком и теперь улыбаясь. — Может быть, этот даос где-то видел вас раньше? — Вряд ли… — покачал головой Пэй Люйши. — Если бы ты увидела этого даоса, жена, ты бы поняла. Он красив, как Сун Юй или Вэй Цзе, статен, как нефритовое дерево на ветру. Если бы я хоть раз его видел, я бы точно не забыл. К тому же сегодня я специально переоделся, надел широкий плащ с капюшоном, не брал нашу карету и даже не пудрил лицо. Уверен, даже мои сослуживцы не узнали бы меня с первого взгляда… — Но тебя всё равно узнали? — серьёзно спросил Пэй Фаши. — Именно! Я не произнёс ни слова о себе, а он сразу же взял кисть и написал это… — Пэй Люйши кивнул с искренним восхищением. — Брат, ты был прав, даос Цинвэй действительно обладает божественным даром прорицания. — Раз старший брат проверил даоса Цинвэя и убедился, что он не шарлатан… — вмешалась Чжэн Цяожун, сидевшая в стороне, — …то можно ли считать, что его слова о причинах бездетности у вас и у моего мужа — правда? — Похоже на то, — горько усмехнулся Пэй Люйши. — Поэтому я и позвал вас, чтобы обсудить, что нам делать дальше. — А что тут думать? — решительно заявила Чжэн Цяожун, уже полностью уверовавшая в слова Чэнь Сяоляна. — Сделаем так, как сказал даос: будем чинить мосты и дороги, творить добро и копить заслуги. Когда наших заслуг станет достаточно, чтобы противостоять зловредной ци, дети появятся сами собой. Пэй Люйши кивнул, соглашаясь. — Творить добро и копить заслуги — дело нужное. Но меня беспокоит, что будет, если об этом узнает отец… — Постойте! — вдруг прервала их принцесса Линьхай, Ли Сюфан. — О чём вы вообще говорите? Какие дети, какая зловредная ци? Почему я ничего не знаю? — Принцесса, дело в том… — начал было Пэй Люйши, но Чжэн Цяожун опередила его. Она подошла к принцессе и зашептала ей на ухо, пересказывая всю историю: о том, как Пэй Цзи погубил своих солдат, о возникшей из-за этого обиде и зловредной ци, окутавшей дом Пэй, и о том, как это влияет на их способность к деторождению. — Чтобы решить эту проблему, нужно чинить мосты, дороги и совершать другие добрые дела для накопления заслуг. Только когда заслуг будет достаточно, зловредная ци отступит, и мы сможем забеременеть. — Что?! — принцесса Линьхай задрожала всем телом и с недоверием посмотрела на Пэй Люйши. — Так значит, то, что у меня до сих пор нет детей, — это вина твоего отца? Тогда почему он пошёл к моему отцу-императору и жаловался, что это я виновата, требуя, чтобы ты взял наложниц? Под яростным взглядом принцессы Пэй Люйши неловко кашлянул и отвернулся. — Ну, э-э… отец ведь тоже не знал истинной причины… — Это уже слишком! — принцесса Линьхай заскрежетала своими белоснежными зубами. — Пэй Цзи, как ты мог так поступить со мной?!