Глава 109 — Глава 77. Время пробуждения пришло, дух ветра всё ещё здесь

> *«Время пробуждения пришло, дух ветра всё ещё здесь.* > *Велика настолько, что проглотит слона, длинна настолько, что обовьёт Куньлунь.* > *Выйдя из ларца, явится счастливое предзнаменование,* > *Держа жемчужину в пасти, отплатит за великую милость.* > *Издревле обладая природой дракона,* > *Дух преображается и покидает горные врата».* *** В час Цзы (23:00–01:00), когда зарождается энергия Ян, весь Чанъань был окутан ночной тьмой. В квартале Аньдин, помимо звёзд и луны, лишь изредка можно было заметить отблески фонарей на дворцовых стенах. *Вух...* По улицам Чанъаня пронёсся порыв зловонного ветра. Струйка чёрного тумана, словно живое существо, извивалась и кружила в воздухе. Она перелетела через стену квартала Аньдин и проникла в роскошный сад. — Нашла... Покружив над садом, чёрный туман опустился во двор небольшого отдельного флигеля справа. Из тумана донеслось шипение: — Госпожа говорила именно об этом месте! С этими словами туман просочился сквозь щель в двери, влетел в комнату и с тихим хлопком опустился на пол, превратившись в женщину в чёрном одеянии с вертикальными зрачками. Обретя плоть, женщина в чёрном сначала окинула комнату холодным взглядом, затем достала из-за пазухи статуэтку Будды с четырьмя головами и восемью руками. Слегка приоткрыв рот, она выдохнула на статуэтку струю розового тумана. — Сокровище, покажи мне, где ты... Когда розовый туман коснулся статуэтки, та, казалось бы, безжизненная вещь, вдруг засветилась мягким розовым светом. В то же время по краям висевшего на стене древнего зеркала Жёлтого Императора тоже пробежало слабое розовое сияние. Однако по сравнению со свечением статуэтки сияние зеркала было очень тусклым, словно свеча на ветру, готовая вот-вот погаснуть. — Вот оно. Увидев свечение зеркала, в вертикальных зрачках женщины мелькнула радость. — Если я принесу его, Госпожа непременно наградит меня... Сгорая от нетерпения, женщина бросилась к зеркалу и протянула руку, чтобы снять его со стены. *Вум!* Словно почувствовав угрозу, зеркало издало звук, похожий на рёв дракона и тигра, и его поверхность полыхнула золотым светом. *Трах!* Вспышка золотого света ударила женщину, словно молния. Она отшатнулась, её лицо мгновенно побледнело. — Какое мощное сокровище! Даже запечатанное Великой техникой Макара, оно всё ещё обладает такой силой. Но на этот раз Госпожа послала меня не с пустыми руками. Женщина снова подняла статуэтку Будды и выдохнула на неё ещё одну порцию розового тумана. Туман впитался в статуэтку, словно реки, впадающие в море. В следующее мгновение статуэтка снова засияла розовым светом... Когда статуэтка засветилась, розовое сияние по краям зеркала словно получило подкрепление. Оно начало пульсировать, подавляя золотой свет зеркала. — Вот сейчас... Видя, что золотой свет слабеет, женщина торжествующе рассмеялась и снова потянулась к зеркалу. — Да, именно сейчас... В самый разгар её триумфа за спиной женщины вдруг раздался мужской голос. Не успела она понять, что происходит, как выкрашенный в чёрный цвет кинжал бесшумно вонзился ей в спину. — А-а-а... Пронзительная боль заставила женщину вскрикнуть. В следующий миг она почувствовала, как её пальцы разжались, и статуэтка Будды, которую она держала, исчезла. *Пуф...* Тяжело раненная женщина вдруг рассыпалась облаком чёрного тумана, который взорвался перед зеркалом, пронёсся через полкомнаты и снова собрался в тело у двери. — Кто? Кто посмел напасть на Мать твою... Женщина с вертикальными зрачками обвела комнату ледяным взглядом и заметила в тёмном углу парящую в воздухе статуэтку Будды. — Нашла тебя... С искажённым от ярости лицом женщина растопырила пальцы, превратив их в когти, и бросилась в тёмный угол. — Умри! Едва она начала атаку, как из воздуха сбоку от неё материализовался чёрный кинжал и снова ударил. Но в последний момент, словно предвидя атаку, женщина резко изогнулась, её тонкая талия превратилась в подобие натянутого лука, и она легко ушла от удара. Затем она крутанулась, и её длинная нога, скрытая под чёрным платьем, словно хвост, хлестнула по нападавшему. *Бам!* Чёрная тень вылетела из пустоты от удара ноги, перевернулась в воздухе, сбила столик и рухнула в углу комнаты. Едва коснувшись пола, фигура в чёрном тут же перекатилась, схватила стоявшую в углу статуэтку Будды и исчезла. — Думаешь, спрятался, червяк? Женщина, казалось, была в ярости. Она зашипела, но не бросилась в угол, где исчезла статуэтка, а резко развернулась и махнула когтями в сторону двери. — Сдохни! *Бабах!* Прочная дверь из грушевого дерева разлетелась в щепки под ударом её когтей, словно была сделана из бумаги. Из проёма кубарем выкатился чёрный силуэт, прижимая к груди статуэтку. — Куда... С яростным криком женщина выскочила через разбитую дверь, но в этот момент краем глаза заметила белую фигуру, стоящую сбоку от входа. В руках у фигуры была какая-то железная трубка, направленная прямо на неё. — Демоница, отведай моего копья... *Ба-бах!* Грохот сотряс окрестности. В следующее мгновение женщина почувствовала, как температура сбоку резко подскочила, напоминая лесной пожар из её детства. Затем множество раскалённых огненных шариков впилось в её тело, вгрызаясь внутрь и разрывая плоть. Смерть! Она могла умереть! — А-а-а... Перед лицом смертельной угрозы тело женщины начало стремительно раздуваться. Рот разорвался до ушей, на коже проступила чешуя. Её растущее тело даже начало давить на стены дома, заставляя их скрипеть. Вместе с ростом тела из неё повалили клубы чёрного тумана. — Шухер, валим! Едва женщина начала трансформироваться, белая фигура, атаковавшая её, без колебаний совершила тактическое отступление, не забыв прихватить с собой чёрный силуэт. — Огонь! По команде вокруг двора вспыхнули факелы, осветив всё как днём. Белая фигура в развевающихся одеждах легко взлетела на заранее построенный помост у стены, бросила чёрный силуэт на пол и с улыбкой обратилась к стоявшим там людям. — Господин Ли, миссия выполнена. Демон, убивший вашего сына, явился. В свете факелов посреди двора уже не было женщины в чёрном. Вместо неё там возвышалась гигантская чёрная змея толще бочки, свернувшаяся кольцами высотой с дом. — Это и правда змеиный дух... Ли Сюньчжи, глядя на чудовище, которое было куда больше обычного питона, сглотнул от страха. — Как нам справиться с такой огромной змеёй? Уголок рта Чэнь Сяоляна дёрнулся. «Господин Ли, до появления демона вы такие грозные речи толкали, а теперь струсили? Получается не "Господин Е любит драконов", а "Господин Ли боится змей"?» «Шутка: один человек по имени Ли Сюньчжи говорил, что он и змеиный дух не могут жить под одним небом...» — У каждого своя специализация... Но ради тысячи золотых, которые вот-вот должны были упасть ему в карман, Чэнь Сяолян решил напомнить: — Господин Ли, разве вы не пригласили людей из Бюро астрономии? Плюс я и Моли... У нас есть шансы справиться с этим демоном! — Верно, верно... Бюро астрономии... Напоминание Чэнь Сяоляна привело Ли Сюньчжи в чувство. Он вспомнил, что нанял профессионалов по изгнанию демонов, и тут же повернулся к двум людям в даосских одеяниях с мечами за спиной. — Господа, вы сами видите: змеиный дух посмел проникнуть в Чанъань и напасть на уполномоченного по солевой и железной монополии. Пришло время вам проявить своё мастерство и изгнать демона... *С-с-с...* Словно услышав слова Ли Сюньчжи, чёрная змея подняла голову и посмотрела на помост. Увидев людей, её глаза сузились удивительно по-человечески. *Вух!* Снова поднялся зловонный ветер, и гигантская змея, оседлав поток воздуха, метнулась в другую сторону двора. Она даже не стала драться, а просто решила сбежать.