Услышав этот неожиданный ответ, мужчина средних лет на мгновение замер. Казалось, он что-то понял. Долгое время он молчал, а затем посмотрел на начальника стражи, стоявшего на одном колене среди опавших листьев, и с глубокой серьёзностью произнёс:
— С тех пор как я достиг уровня Великого Мастера Меча, я всегда считал, что никакая земная сила не сможет мне противостоять. Сегодня вы с вашими подчинёнными преподали мне урок.
Мужчина средних лет поклонился тяжелораненым стражам и с восхищением похвалил:
— Иметь таких героических, бесстрашных воинов — гордость нашей великой Тан.
Начальник стражи слегка кивнул в ответ, но ничего не сказал.
— В Чанъане не так много Великих Мастеров Меча, но я тебя не знаю, — признался Лю Цинчэнь, глядя на окровавленного мужчину. — Академия — воистину место, где скрываются драконы и тигры.
Услышав слово «Академия», все выжившие невольно вздрогнули от удивления и шока. Неужели это покушение на её высочество как-то связано с почитаемой Академией?
Нин Цюэ инстинктивно посмотрел на служанку рядом с собой. На её лице было задумчивое выражение, но было очевидно, что она в это не верит.
Мужчина средних лет нахмурился и с сожалением покачал головой:
— Не думал, что ты раскроешь моё происхождение. Но я, недостойный потомок, не смею позорить Академию… Я всего лишь глупый ученик, исключённый из неё.
Он был весь в крови и шатался, готовый в любой момент упасть. Но перед этим единственным оставшимся врагом выжившие варвары и стражи были напряжены до предела, словно перед ними был грозный противник.
Нин Цюэ тоже был напряжён, но больше всего он чувствовал возбуждение и растерянность.
Он прожил в Вэйчэне много лет, много лет изучал «Тайшан ганьин пянь» и много лет представлял себе этих могущественных воинов по слухам и рассказам. Но сегодня, в битве у Северного горного тракта, он впервые в жизни увидел их в деле.
Говорили, что могущественные генералы империи Тан тоже владели своими грозными техниками, но на границе много лет царил мир, и у него, простого солдата из пограничного города, не было ни единого шанса увидеть такую битву.
Летающий меч без рукояти среди опавших листьев, воин, сдвигающий горы и бросающий камни, сила мысли, пересекающая пространство и ранящая на расстоянии, — все эти невероятные, чудесные вещи произошли за очень короткое время, и его сердце трепетало, он не мог успокоиться.
«Академия», «исключён», «глупый ученик» — эти три слова, долетевшие до его ушей, немного отрезвили его, но тут же заставили кожу на голове пойти мурашками.
Глупый ученик, исключённый из Академии, с помощью одного тусклого меча без рукояти смог убить почти десять лучших гвардейцев Тан. Какой же невероятной, немыслимой силой обладают настоящие ученики Академии?
— Должно быть, это люди Сяхоу, — тихо и холодно предположила служанка рядом с ним.
Услышав имя Сяхоу, юноша замер, его тело одеревенело. Лишь через несколько секунд он пришёл в себя, но его взгляд, устремлённый на поле боя, из восхищённого превратился в холодный, оценивающий.
— Ты практикуешь Величественный Путь Меча, поэтому догадаться о твоём происхождении из Академии было нетрудно, — промолвил Лю Цинчэнь. — Жаль только, что до того, как тебя исключили, ты не успел многому научиться на втором этаже. Вначале твой меч нёс в себе мощь грома и молнии, но ты насильно изменил его, сделав изворотливым и коварным.
— Величественная ци превыше всего ценит прямоту и честность. Ты свернул на кривую дорожку. Этот выбор жалок и скучен. Если бы ты встретил меня двадцать лет назад, в расцвете моих сил, даже не достигнув Сферы Прозрения, ты бы мне не был противником.
Мужчина средних лет опустил голову и усмехнулся. Улыбка на его благородном, но залитом кровью лице выглядела особенно жалкой.
Будучи Великим Мастером Меча, достигшим Сферы Прозрения, этот мужчина в синем халате по чьей-то просьбе пришёл убить принцессу. Узнав о силе старика, сопровождавшего её, он думал, что это будет очень простое дело.
Однако те, кто предоставил ему информацию, не знали, что старик рядом с принцессой в степях достиг Сферы Прозрения. И что ещё более шокировало, адепт Южной школы пути Хаотяня отказался от меча ради пути мысли.
Даже так, у него всё ещё оставались бы силы для боя, если бы не одно «но»: этот Великий Мастер Меча не ожидал, что стражи Тан доставят ему столько хлопот, позволив Лю Цинчэню вычислить его местоположение.
Быть обнаруженным воином того же уровня, особенно Наньши, — очень опасно. Лю Цинчэнь сначала обездвижил тень его меча, а затем, используя клинок как мост, ранил его силой мысли. Против Наньши, мастера самых быстрых атак, у него не было шансов. Сила мысли противника ворвалась в его «море сознания» и «снежную гору», разорвав внутренние органы и вызвав внутреннее кровотечение.
Сегодня ему суждено было умереть у входа на Северный горный тракт. Поэтому его совершенно не волновали замечания Лю Цинчэня. Но даже умирая, он должен был кое-что завершить.
Обновлено: 20.01.2026