Цю Хэ глухо застонал. На его теле появлялось всё больше и больше порезов, и хотя все они были лишь поверхностными, не задевали жизненно важных органов, каждая новая рана горела огнём, доставляя мучительную боль.
Проклятье... Кажется, сэкономить драгоценные очки вклада всё-таки не получится.
Взгляд его мгновенно преобразился. В глубине зрачков вспыхнули два золотых солнца, изливая потоки обжигающего, почти осязаемого света. Могучая волна духовной силы, плотная и тяжёлая, как расплавленный металл, вырвалась из его тела. Его пальцы замелькали в воздухе, сплетаясь в замысловатые, непостижимые жесты, а с губ сорвались тихие, но полные силы слова древнего заклинания.
Жесты его рук ускорялись, становясь почти невидимыми, и в тот же миг земля под ногами содрогнулась. Глухой, раскатистый гул пронёсся по Колизею, словно удар грома среди ясного неба.
Все зрители ошеломлённо застыли.
— Это... духовная сила на уровне средней ступени Царства Собирания Звёзд? — пробормотал Чжао Сань. В его глазах отразилось чистое изумление. — А этот мальчишка умеет скрывать свои козыри.
Каждый на арене ощутил на себе это гнетущее давление. У Фань, до этого валявшийся на земле как дохлая собака, теперь и вовсе потерял человеческий облик. Он наконец осознал, с каким чудовищем связался, и его душа погрузилась в бездну отчаяния.
В этот момент каменная крошка на арене задрожала и медленно поднялась в воздух. За одно лишь мгновение она слилась в гигантскую каменную ладонь, которая по велению Цю Хэ обрушилась на окружавший его вихрь мечей. В этот критический момент у Цю Хэ не было времени на раздумья. Он просто вспомнил о техниках рунических массивов, которые видел в бою с Байли Чанкуном. И теперь, по наитию, он попытался воспроизвести нечто подобное — и у него получилось.
— Это… — Оуян Чи на трибунах больше не мог сохранять спокойствие. Его мозг лихорадочно пытался понять, откуда у этого мальчишки такая могучая духовная сила.
— Это искусство рунических массивов, — тихо произнёс Ли Фэн. Его лицо стало предельно серьёзным. Он всегда чувствовал, что Цю Хэ — не так прост, что за его показной наглостью скрывается множество тайн. Но увидев столь божественную технику, он понял, что сильно недооценивал этого юношу.
Даже Дуань Е был ошеломлён. Он отчётливо ощущал мощь духовной силы Цю Хэ. Он прекрасно знал, на что способен его импульс меча. Хоть он и постиг лишь самую его основу, этого было достаточно, чтобы уничтожить любого практика того же уровня. Но Цю Хэ использовал технику, основанную на духовной силе, черпая мощь из самих законов мироздания, чтобы противостоять ему.
Раздался оглушительный грохот.
Каменная ладонь мгновенно разлетелась на тысячи осколков, но и в монолитной стене импульса меча образовалась брешь. Цю Хэ тут же воспользовался этим и, перекатившись по земле, вырвался из смертельной ловушки.
Камни превратились в песок, но Цю Хэ не останавливался. Его пальцы продолжали чертить в воздухе невидимые узоры, создавая основу для новой руны. Затем, ещё более сложными жестами, он начал выводить на ней таинственные, замысловатые символы.
— Он прорвал импульс меча!
Кто-то на арене закричал от изумления. Те из зрителей, кто ничего не смыслил в тонкостях боя, были просто в ужасе. Хоть они и не понимали, как именно это произошло, факт оставался фактом: Цю Хэ вырвался из окружения.
— Он… он вообще человек?
— Невероятно! Просто невероятно!
— И вы всё ещё думаете, что он простой смертный?
— Как такое возможно? Духовная сила на уровне средней ступени! Разве смертный на такое способен?
— Но я не видел, чтобы он использовал духовную энергию!
— Может, он просто считает, что в этом нет необходимости.
Трибуны взорвались новой волной слухов, но теперь все они вращались вокруг таинственной фигуры Цю Хэ. А могучий глава Врат Золотого Источника, Дуань Е, превратился в простого статиста, фон для чужого триумфа.
Дуань Е был вне себя от ярости. Его эмоции вышли из-под контроля. Его с таким трудом постигнутый импульс меча был с такой лёгкостью разрушен! Это было невыносимо.
Внезапно из его тела вырвалась новая, ещё более яростная аура. Меч «Золотой Источник» в его руке вновь окутался энергией.
— Безбрежный листопад! — взревел он.
В тот же миг небо заполнили мириады световых клинков. Словно костяшки домино, они начали падать, накладываясь друг на друга, усиливая мощь импульса до предела.
Лицо Цю Хэ стало ещё серьёзнее. Движения его пальцев ускорились. В небе над ареной возник гигантский рунический массив, сотканный из чистой духовной силы. Края руны светились слабым золотистым светом, а древние символы на её поверхности источали таинственную, могучую ауру.
Песок и камни на земле, словно обладая собственной волей, снова слились воедино, формируя перед Цю Хэ песчаный щит.
Бам!
Раздался глухой удар, и щит рассыпался.
Но тут же на его месте возник второй.
И снова рассыпался.
Третий, четвёртый, пятый…
Девятнадцать раз подряд песчаный щит возникал и разрушался, прежде чем ему удалось наконец поглотить всю мощь удара Дуань Е.
Сила импульса меча иссякла. Цю Хэ не собирался упускать такой шанс. Его пальцы вновь сплелись в сложный жест, и песок на земле собрался в фигуру гигантского каменного голема, который тут же занёс ногу над Дуань Е, намереваясь его раздавить.
Бум!
Оглушительный грохот сотряс землю. Все взгляды были прикованы к тому месту, где нога гиганта оставила в каменном полу огромный след. Попади под такой удар живое существо, от него бы не осталось и мокрого места.
Но стиль меча Дуань Е был построен на скорости и ловкости. В последнюю секунду он сумел увернуться. Однако эта атака заставила его спину покрыться холодным потом. Опоздай он на долю мгновения, и его бы размазало в лепёшку.
Он уже собирался снова броситься в атаку, как заметил, что гигант начал атаковать его руками, с садистским намерением прихлопнуть его, словно назойливую муху.
Дуань Е разразился грязной бранью, но ноги сами понесли его прочь. Едва он вырвался из смертельных объятий каменных ладоней, как увидел, что гигантская левая нога уже летит ему навстречу.
На самом деле, первые два удара Цю Хэ были лишь отвлекающим манёвром, чтобы загнать Дуань Е в заранее определённую точку. И этот удар ногой был ключевым элементом его плана.
Уворачиваться было некуда. Дуань Е взревел, и из его тела вырвался поток духовной энергии. Меч «Золотой Источник» превратился в облако света, извергая мощнейшие потоки энергии. Раздалась серия взрывов, и левая нога гиганта разлетелась на куски.
Но тут произошло нечто невообразимое. Рассыпавшийся песок тут же снова слился воедино, и нога, восстановившись, продолжила своё движение.
Дуань Е, на лице которого застыл ужас, нанёс ещё несколько ударов. Нога снова рассыпалась и снова восстановилась, причём с каждым разом всё быстрее. Атаки становились всё яростнее.
Увернуться было уже невозможно. Сверху на него опускались гигантские ладони, снизу неслась неумолимая нога. Он был зажат в ловушке. Всё было рассчитано заранее.
Если бы Цю Хэ дрался в открытую, ему было бы непросто одолеть главу Врат Золотого Источника. В лобовом столкновении у него почти не было шансов. Победить можно было лишь с помощью тактики.
Он уже изучил стиль боя Дуань Е. И хоть он и не постиг всех его тонкостей, он прекрасно понимал его манеру ведения боя. К тому же, Дуань Е был человеком импульсивным. Несмотря на свой высокий уровень, его характер был его слабым местом, и его было легко обмануть.
Цю Хэ воспользовался этой слабостью. С помощью искусства рунических массивов он выстроил тактическую ловушку, и его план сработал безупречно.
Раздался глухой стон. Дуань Е всё-таки не смог увернуться от последнего удара. Его тело, словно пушечное ядро, отбросило назад и впечатало в каменную стену Колизея. Сила этого удара была поистине чудовищной.
Из его рта хлынула кровь. Он сполз по стене на землю и рухнул на одно колено, вытирая кровь с губ. К счастью, в последний момент он успел прикрыть жизненно важные органы, иначе этот удар лишил бы его возможности продолжать бой.
Обновлено: 21.01.2026