Внутри Чёрного Каменного города слухи о Цю Хэ распространялись со скоростью лесного пожара. С каждым новым пересказом его деяния обрастали всё более невероятными подробностями, превращаясь в настоящую легенду. Северная стена была до отказа забита людьми. Они пришли сюда не для того, чтобы наблюдать за нашествием зверей. Они пришли, чтобы увидеть его — старшего по фамилии Цю, который в одиночку переломил ход безнадёжной битвы, устроив кровавую баню и усеяв равнину трупами монстров.
Это, без сомнения, была величайшая революция в истории войн между людьми и зверьми. А сам Цю Хэ по праву мог считаться самым властным и несокрушимым героем за всю историю Чёрного Каменного города. Воины и совершенствующиеся, мужчины и женщины, старики и дети — все стремились на стену, чтобы хоть одним глазком узреть этого юного героя, воочию убедиться в его несравненной доблести.
Глядя на него, сердца воинов и практиков загорались огнём. Под влиянием царившей атмосферы им самим хотелось вырваться за пределы защитного барьера и плечом к плечу со старшим Цю устроить врагам настоящий ад.
— Какое оживление!
Рядом с Ли Фэном, словно из воздуха, возник элегантный мужчина средних лет в белоснежных одеждах. В руке он держал изящный складной веер, которым легонько обмахивался, источая тонкий, успокаивающий аромат целебных трав.
Пришедшим был не кто иной, как глава лавки пилюль «Чёрный Камень» — Дань Мяожэнь. Он был последним из мастеров среднего этапа Царства Собирания Звёзд, до сих пор не появившихся на стене. Последнее время он провёл в уединении, совершенствуя своё алхимическое искусство, и вышел лишь после начала нашествия.
И лучше бы он не выходил. Едва переступив порог своей лаборатории, он был сбит с ног потоком невероятных историй о подвигах некоего Цю Хэ. Это разожгло его любопытство, а после того, как управляющий Чжан Шань вкратце поведал ему историю о Сотах Красного Огня, его интерес к этому юноше стал почти осязаемым.
— Глава Дань, вы пропустили всё самое интересное, — томно проворковала Хуа Цяньмэй, одарив алхимика одним из своих обворожительных взглядов.
— Поздравляю хозяйку Хуа с прорывом, — Дань Мяожэнь сложил веер и вежливо поклонился, сохраняя свою неизменно учтивую манеру. Однако его взгляд уже был прикован к бушующей на равнине битве.
Хоть он и не видел своими глазами, как Цю Хэ уничтожил стаю тигров, но даже на расстоянии ощущал исходящую от юноши необычайную ауру. То, как легко и непринуждённо он двигался в полном окружении, говорило о многом. Этот юноша был действительно незауряден.
Но очень скоро Дань Мяожэнь нахмурился. Он не чувствовал в Цю Хэ ни капли духовной энергии.
— Господа, — в недоумении произнёс он, — этот юноша… он что, простой смертный?
— Кхе-кхе-кхе… — раздался странный смешок Наньмин Ли. — Глава Дань, и вы действительно думаете, что он простой смертный?
— Не стоит недооценивать этого юношу, глава Дань, — небрежно бросил Ли Фэн. — Его сила не уступает нашей. — В его голосе слышались нотки самодовольства, словно он был посвящён в какую-то великую тайну.
— О? — Дань Мяожэнь с интересом посмотрел на остальных, снова раскрыл веер и принялся внимательно изучать каждое движение Цю Хэ. На первый взгляд, в его действиях не было ничего особенного, но сила, стоявшая за ними, была поразительной, а скорость передвижения превосходила даже скорость свирепых зверей. Что-то здесь было не так.
Сам же Цю Хэ в этот момент был крайне раздосадован. Ему хотелось плакать, но слёз не было. Дело было не в страхе перед монстрами. Он использовал даже последний заряд своей зажигалки, его выступление было безупречным, а крики и аплодисменты со стены достигли небывалого накала. Но этот проклятый последний процент репутации в системе так и не сдвинулся с мёртвой точки.
«Это же антинаучно!» — сокрушался он. Ему до смерти хотелось позвонить в техподдержку и пожаловаться, но разве это было возможно? Конечно, нет. «Может, я не главный герой?» — эта мысль сверлила его мозг, но ответа он так и не находил.
Успокоившись, он решил пойти на крайние меры. Повернувшись к стене, он проревел:
— Мы не должны бояться! Мы должны объединиться и сокрушить эту орду! Поверьте мне, если у нас хватит мужества сражаться, если мы не побоимся трудностей и будем идти вперёд, не щадя своих жизней, то победа непременно будет за нами!
Эта пламенная речь вывела эмоции толпы на совершенно новый уровень. Казалось, в их глазах нашествие зверей перестало быть такой уж страшной угрозой. Прежде они всегда лишь пассивно оборонялись, прячась, как черепахи в панцире, и никогда не думали о том, чтобы дать отпор. Но теперь, видя непобедимую фигуру Цю Хэ, в их сердцах вновь разгорелось пламя жажды битвы и победы. Они поверили, что если отбросить страх и объединиться, у них появится шанс.
— Старший Ли Фэн, мы просим разрешения вступить в бой!
— Заместитель главы, мы не можем позволить старшему Цю сражаться в одиночку!
— Я готов биться!
— И мы готовы!
Призывы к битве раздавались со всех сторон. Энтузиазм воинов и совершенствующихся достиг своего пика. Атмосфера в городе изменилась до неузнаваемости.
Дань Мяожэнь с изумлением наблюдал за этой сценой.
— Хех… — усмехнулся он. — А этот малый и впрямь уникум. Я начинаю им восхищаться.
И в этот самый момент полоска репутации в системе необъяснимым образом достигла ста процентов. Раздался долгожданный сигнал: «Сюжетное задание „Громкая слава“ выполнено».
«Спасибо!» — Цю Хэ едва не подпрыгнул от радости. Ему хотелось расцеловать системный интерфейс. Не глядя на награду, он нажал кнопку «Завершить» и, схватив лопату, бросился наутёк.
Эта внезапная перемена ошеломила всех. Только что пылавший праведным гневом великий герой Цю на глазах у изумлённой публики со всех ног улепётывал с поля боя. И бежал он так радостно, так самозабвенно, словно не убегал от смерти, а нашёл несметные сокровища.
Дань Мяожэнь снова остолбенел. Мышцы на его лице нервно дёрнулись.
— Он… он просто какой-то феномен.
А Цю Хэ в это время был на седьмом небе от счастья. «А чего не бежать? — думал он. — Оставаться тут на Новый год, что ли? Я столько вкалывал именно ради этого момента!»
В мгновение ока красавчик Цю уже был в самой чаще Чёрного Каменного болота. Убедившись, что он в безопасности, он наконец смог расслабиться. Глядя на сто очков репутации, зачисленные на его счёт, и на большой подарочный набор, он чувствовал себя на вершине мира. Его руки дрожали от волнения. Он вытер их о свои грязные штаны, пробормотал молитву всем богам и буддам и решительно нажал на кнопку.
Системный голос прогремел в его голове: «Получен комплект снаряжения».
【Наградной предмет: Цанлинь】
【Уровень: 1】
【Описание: Растущий комплект доспехов. Происхождение крайне таинственно. Легенды гласят, что он был выкован неким могущественным существом древности. Обладает ужасающей боевой мощью, способной заставить содрогнуться небо и землю, за что и получил своё имя — Лазурный Цилинь. Стоимость ношения: 1000 очков репутации в час.】
【Характеристики: Увеличение всех атрибутов на 5%】
【Навык: Клинок Цанлиня】
【Очков репутации до следующего уровня: 500】
«Вот это вещь!»
Сердце Цю Хэ бешено колотилось. Сгорая от нетерпения, он мысленно призвал доспехи. В тот же миг его тело окутали тяжёлые чёрные латы. В левой руке сама собой появилась маска. Надев её, он почувствовал, как его тело наполняется небывалой силой, а вокруг него возникла аура гнетущей мощи.
Глядя на своё отражение, Цю Хэ был в диком восторге. Эта броня была ценнее, чем все императорские регалии вместе взятые! С ней он мог не только анонимно творить добро, но и с большой помпой совершать зло. А для всяких тёмных делишек она и вовсе была незаменима.
Обновлено: 21.01.2026