Сюй Шанжань действительно ценил Су Бая.
И дело было не только в славе Академии Меча, но и в искреннем восхищении его талантом к пути меча.
У него было чёткое предчувствие, что, хотя их стили владения мечом были разными, понимание и острота ума Су Бая в этом искусстве были не хуже, чем у него самого в молодости, а в чём-то даже более чистыми.
Если этот парень не свернёт с пути и будет двигаться вперёд, его достижения в будущем будут не меньше, чем у него, а возможно… он даже превзойдёт его.
Су Бай, успокоив Сюй Шанжаня, вздохнул с облегчением.
Этот глава, казалось бы, беззаботный и свободный, на самом деле был очень внимательным, ценил репутацию и наследие Академии Меча и искренне заботился о нём.
Только что продемонстрированное им намерение меча, плотное, как материя, хоть и пугало, но в то же время показывало, насколько он ценит Су Бая.
«Глава всего лишь на средней стадии Заложения Основ, а намерение меча, которое он небрежно проявил, было даже более плотным и острым, чем у того почтенного мастера на стадии Заложения Основ из Дворца Лазурных Странствий, которого я встретил во время похода в Тайное Царство Кровавой Реки…»
Су Бай мысленно переоценил реальную силу Сюй Шанжаня.
«Похоже, слухи не лгут, глава действительно один из сильнейших бойцов на стадии Заложения Основ в нашей секте.
С таким ужасающим мастерством меча, до какого же уровня дошёл его талант?»
Как только любопытство зародилось, его было уже не остановить.
Всё равно способность исследования «Отражения Бессмертного Дара» была неиспользованной, и сейчас был подходящий момент её применить.
Су Бай мысленно приказал, и в глубине его глаз мелькнул едва заметный огонёк. Он тайно активировал способность исследования.
Его взгляд сфокусировался на Сюй Шанжане, и перед его глазами появились строки текста, видимые только ему:
【Исследование успешно!】
【Имя】: Сюй Шанжань
【Талант духовного корня】: Двойной духовный корень (Металл, Вода)
【Талант к заклинаниям】: Талант к заклинаниям стихии металла (Второй ранг)
【Талант пути меча】: Меч, пробуждающий мудрость (Жёлтый ранг)
Примечание: Меч, пробуждающий мудрость: (Скорость изучения техник пути меча +2000%, сила техник пути меча +100%, при изучении техник пути меча есть шанс, что мудрость улучшит технику, при подходящих обстоятельствах можно создавать новые техники меча).
«Действительно двойной духовный корень… и талант к заклинаниям металла второго ранга?»
Су Бай пробежал глазами по строкам, и ему всё стало ясно.
Неудивительно, что Сюй Шанжань смог создать такое изящное искусство, как «Искусство Меча Драконьего Странствия». Кроме выдающегося таланта к пути меча, ключевую роль, должно быть, сыграло и его глубокое понимание духовной энергии стихии металла.
Но когда его взгляд упал на последнюю строку — «Меч, пробуждающий мудрость», — его сердце дрогнуло.
Жёлтый ранг! Ещё один талант жёлтого ранга!
Это был второй талант такого уровня, который он видел.
Присмотревшись, он понял, что описание этого таланта сильно отличалось от его «Ясного Сердца Меча».
«Ясное Сердце Меча» было направлено на боевую интуицию, предчувствие опасности и понимание энергии меча — это было бесценное оружие в бою.
А «Меч, пробуждающий мудрость» больше походило на талант «творца» или «провидца».
Оно до предела увеличивало скорость понимания и изучения техник меча и давало возможность улучшать и даже создавать новые.
«Одно — для “использования”, другое — для “понимания” и “создания”...»
Су Бай быстро сравнил их.
Хотя оба таланта увеличивали скорость изучения и силу, их эффекты не складывались. Более высокий ранг перекрывал более низкий, и копирование «Меча, пробуждающего мудрость» дало бы ему лишь незначительное преимущество в бою по сравнению с «Ясным Сердцем Меча».
«Для меня сейчас важнее всего повысить свой уровень. Копирование одинарного духовного корня — вот лучший вариант.
Талант главы, конечно, хорош, но он требует много времени на изучение теории меча и разработку техник, что противоречит моему нынешнему стремлению к эффективности и быстрому росту.
К тому же, в Академии Меча мало учеников. Кому, как не мне, своему “любимчику”, глава передаст все свои техники? Зачем мне искать обходные пути, когда я могу просто учиться у него и освоить все его готовые шедевры».
После недолгих размышлений Су Бай принял решение: этот талант он пока копировать не будет. Оставит на потом, если появится более подходящая возможность или необходимость.
После того как Су Бай «поклялся в верности», Сюй Шанжань успокоился и с каждым мгновением всё больше симпатизировал этому парню.
Он похлопал Су Бая по плечу и спросил:
— Через десять дней состязание внутреннего двора. Как подготовка? Уверен в себе?
Су Бай сложил руки в приветствии и ровным голосом ответил:
— Глава, я недавно успешно прорвался на восьмой уровень Конденсации Ци.
— «Искусство Меча Драконьего Странствия» и «Драконий рёв, пронзающий небеса» после нескольких месяцев усердных тренировок также достигли уровня великого совершенства.
— На этом состязании я сделаю всё возможное, чтобы занять первое место!
— Хорошо! Вот это дух ученика Академии Меча! — глаза Сюй Шанжаня сверкнули, и он удовлетворённо кивнул.
Затем он добавил:
— Но то, что ты проник в Ледяную академию для «разведки», не было напрасным. Ледяная академия в последнее время на подъёме, и тебе следует быть особенно осторожным с Чжао Ханьшуаном.
— Этот парень талантлив и умён, а его ледяные заклинания сочетают в себе атаку и защиту, с ним будет очень трудно справиться.
— Я понимаю, буду осторожен, — кивнул Су Бай, подумав про себя: «Его талант к стихии льда третьего ранга теперь у меня. Посмотрим, кто окажется сильнее».
— Одного понимания мало. Нужно точить оружие перед боем.
Сюй Шанжань сменил тему, и его рукава зашевелились без ветра.
— Давай, перед состязанием я лично с тобой потренируюсь, посмотрим, насколько ты овладел «великим совершенством»!
Не успел он договорить, как, не складывая никаких печатей, меч, висевший рядом с ним, издал чистый звон и, словно дракон, взмыл в воздух. Его траектория была загадочной — это было начальное движение из «Искусства Меча Драконьего Странствия».
Но в руках Сюй Шанжаня это движение было лишено всякой искусственности и наполнено естественной, плавной гармонией, очевидно, достигшей совершенства.
Это была тренировка в бою, наставничество на практике!
Су Бай воспрянул духом. Такую возможность нельзя было упустить.
Он мысленно приказал, и Меч Лазурного Дракона вылетел из ножен, превратившись в лазурную комету, и устремился навстречу. Он также применил «Искусство Меча Драконьего Странствия». Его меч двигался гибко и ловко, и хотя в его движениях ещё чувствовалась некоторая незрелость, он уже постиг суть этого искусства.
На мгновение небо над Академией Меча заполнилось двумя мечами, которые, словно два сплетённых световых дракона, то преследовали друг друга, то переплетались в вихре.
Плотные, нерассеивающиеся потоки энергии меча вырывались вслед за их движениями, издавая тихий свист и разрезая облака на куски.
Это был не смертельный бой, а обучающий «поединок».
Мечи не сталкивались напрямую. Ведь Меч Лазурного Дракона, хоть и был артефактом наивысшего ранга, не мог сравниться с духовным мечом Сюй Шанжаня, который был связан с ним жизненной силой. Это было бы всё равно что биться яйцом о камень.
Сюй Шанжань контролировал силу и траекторию своего меча, постоянно направляя, разбирая и имитируя различные возможные атаки и сложные приёмы управления мечом.
Су Бай был полностью сосредоточен, его духовное чутьё неотрывно следило за каждым движением мечей.
Искусство управления мечом Сюй Шанжаня выходило за рамки заученных движений, описанных в свитке. Каждое движение было пронизано глубоким пониманием пути меча, и он с лёгкостью создавал гениальные приёмы.
Многие приёмы, которые Су Бай находил трудными или о которых даже не задумывался, после демонстрации Сюй Шанжаня становились понятными.
«Оказывается, после приёма “Дракон поворачивает голову” можно так соединить потоки духовной энергии, что это будет не только быстрее, но и позволит скрыть часть силы для последующего удара…»
«Скрытые колебания в приёме “Дракон ныряет в бездну” можно имитировать с помощью лёгкой вибрации энергии меча, чтобы сбить с толку духовное чутьё противника…»
Множество тонкостей, словно ручейки, вливались в сознание Су Бая.
Это была «истинная суть», передаваемая самим создателем, несравнимая с холодными словами и картинками в свитке.
Су Бай жадно впитывал знания, и его движения меча становились всё более плавными и гармоничными, словно его Меч Лазурного Дракона вторил мечу Сюй Шанжаня, и их движения сливались в едином ритме.
Тренировка длилась почти час.
Су Бай почувствовал, что его понимание «Искусства Меча Драконьего Странствия» резко углубилось, многие трудности были преодолены, и последняя шероховатость в его движениях исчезла.
У него было сильное предчувствие, что после небольшой практики это искусство достигнет уровня совершенства!
Опустив меч, Су Бай почувствовал себя бодрым и свежим, его понимание пути меча стало глубже.
А Сюй Шанжань, как наставник, видя, как Су Бай всё схватывает на лету, понимает с полуслова и даже задаёт дельные вопросы, испытывал неописуемое удовлетворение.
Обучать Чжао Шаньхэ было всё равно что долбить камень — тяжело и скучно.
А обучать Су Бая было всё равно что беседовать с другом — увлекательно и приятно.
Многие его оригинальные идеи и уникальные озарения в пути меча были быстро поняты и даже вызвали резонанс у Су Бая. Для создателя это было высшим наслаждением!
Искусству нужны ценители, а пути меча — наследники, которые поймут его суть.
— Ха-ха-ха, хорошо! Очень хорошо!
Сюй Шанжань громко рассмеялся. Глядя на Су Бая, чья аура стала плотнее, а взгляд — ярче, он был всё более и более доволен.
Он немного подумал и принял решение.
— Су Бай, — Сюй Шанжань посерьёзнел, его тон стал торжественным.
— Я здесь, ученик.
— Именем главы Академии Меча я официально назначаю тебя главой учеников Академии Меча. Ты будешь отвечать за надзор за тренировками учеников, распределение ресурсов и представлять академию во всех внутренних и внешних делах.
— Ты согласен?
Стать главой учеников означало ещё теснее связать свою судьбу с Академией Меча, делить с ней и славу, и позор.
Во внутреннем дворе секты Нефритовой Дымки ещё не было случая, чтобы кто-то был главой учеников в двух академиях одновременно.
Это было не только огромное доверие, но и тяжёлая ответственность.
Су Бай без колебаний шагнул вперёд, глубоко поклонился и произнёс ясным и твёрдым голосом:
— Благодарю вас за доверие, глава. Я, Су Бай, согласен!
— Хорошо! Прими это! — Сюй Шанжань улыбнулся и достал из-за пазухи нефритовый жетон.
Этот жетон был похож на тот, что висел у него на поясе, но был более тёмного, иссиня-чёрного цвета. В центре был выгравирован маленький серебряный меч, который выглядел таким живым, что казалось, вот-вот вырвется из нефрита, и от него исходила уникальная острая аура.
Это был символ главы учеников Академии Меча, который годами никому не вручался. Сегодня он наконец-то нашёл своего хозяина.
Су Бай принял жетон двумя руками.
Жетон был тёплым на ощупь, но от него исходила едва уловимая острота, свойственная мечам.
С этого момента он, Су Бай, стал главой учеников Академии Меча секты Нефритовой Дымки!
Обновлено: 15.02.2026