«Четыре с половиной тысячи духовных камней, обменённые на пилюли и талисманы, обеспечат меня всем необходимым для практики от седьмого уровня Конденсации Ци до Заложения Основ».
«Цзян Хань, лучше не разочаровывай меня».
«Если посмеешь присвоить эти духовные растения… в следующий раз, даже если тебя будет защищать Бессмертный Дворец, я убью тебя одним ударом меча!»
Су Бай сел, скрестив ноги, чтобы восстановить духовную энергию, потраченную на убийство Ли Сюаня. Сгусток сгущённой, как сироп, духовной энергии в его даньтяне медленно вращался, постепенно успокаивая боль в меридианах.
Примерно через полчаса он открыл глаза, в которых горел ясный свет.
Он встал, взлетел на своём мече и устремился к правому берегу Кровавой реки.
Прибрежную зону на левом берегу он уже тщательно обыскал. Но правый берег, из-за присутствия Ли Сюаня, оставался нетронутым. Для других учеников это была опасная зона, но для Су Бая сейчас — это было место, полное возможностей.
В следующие несколько часов Су Бай начал осторожный, но эффективный поиск в прибрежной зоне правого берега.
В отличие от прежнего, его настрой изменился.
На левом берегу он собирал растения, рискуя, чтобы добыть ресурсы для секты. Но сейчас общая стоимость растений в его четырёх сумках-хранилищах уже превышала одиннадцать тысяч духовных камней, что было гораздо больше, чем секта Нефритовой Дымки собирала в прошлые разы.
Задание секты было выполнено с лихвой. Теперь всё, что он делал, было для себя.
Поэтому Су Бай максимально использовал 【Ясное Сердце Меча】.
Как только он чувствовал скрытую опасность рядом с духовным растением, даже если предупреждение было «слабым», он без колебаний отказывался от него.
Он выбирал только те растения, у которых предупреждение было слабым или отсутствовало, а ранг был не ниже среднего второго. Эффективность была не такой высокой, как раньше, но зато было безопасно.
За три часа его четвёртая сумка-хранилище пополнилась растениями примерно на триста духовных камней. Для обычного ученика это был бы богатый улов, но Су Бай лишь спокойно убрал их, не испытывая особого волнения.
Большую часть своего времени он посвятил изучению самого тайного царства.
Рельеф правого берега Кровавой реки сильно отличался от левого. На левом было много холмов и густых лесов, а на правом — в основном скалистые утёсы и кровавые песчаные пляжи.
Река здесь была шире и мутнее, а тени под водой — заметно больше, чем на левом берегу. Некоторые из них даже смутно напоминали драконов.
Самым странным было то, что Су Бай обнаружил на нескольких пляжах следы боёв. Выжженная земля, обломки магических артефактов, засохшая кровь. На одной из скал даже были три глубокие царапины, края которых светились тёмно-золотым светом, очевидно, оставленные не человеком.
«Этот негодяй Ли Сюань, должно быть, здесь и охотился на своих товарищей…»
Су Бай присел и поднял обломок меча. На нём были выгравированы стандартные узоры секты Нефритовой Дымки. Место излома было гладким, как зеркало, — его разрубили одним ударом чего-то очень острого.
Он убрал обломок, чтобы забрать его из тайного царства и передать секте. Хотя он не знал, кто погиб, но по крайней мере… нужно было вернуть останки домой.
Прошёл ещё час, и печать телепортации на его руке вдруг начала гореть, а затем онемела.
Это был знак того, что тайное царство скоро закроется.
Су Бай посмотрел на Кровавую реку.
Сейчас её поверхность уже не была спокойной. Волны бушевали, как в шторм, мутная кровавая вода билась о берега, поднимая брызги высотой в несколько метров. Тени под водой безумно метались, время от времени из воды высовывались уродливые головы и беззвучно выли на небо. Но каждый раз, когда они пытались выбраться на берег, над рекой появлялся слабый золотой световой барьер, который силой отбрасывал их обратно.
Это ослабевали правила тайного царства.
Су Бай хорошо знал, что если он задержится до тех пор, пока правила полностью не исчезнут, то, даже находясь на берегу, его разорвут на куски эти вырвавшиеся на свободу монстры.
В истории уже были жадные заклинатели, которые пытались это сделать. Исход был один — от них не оставалось и костей.
«Пора уходить».
Он в последний раз окинул взглядом этот кровавый мир и направил духовную энергию в печать телепортации.
ВЖУХ!
Слабый красный свет поднялся с его руки и медленно окутал всё его тело.
Зрение начало расплываться, а окружающие пейзажи — колыхаться, как вода.
В тот самый миг, когда телепортация почти завершилась, Су Бай вдруг что-то почувствовал и повернул голову на северо-запад.
В ста километрах от него, в укромной пещере.
Цзян Хань раздавил небесно-голубой кристалл. Его поверхность была покрыта сложными пространственными рунами. В миг, когда он разлетелся на куски, странная волна нарушила формирующуюся траекторию телепортации.
В следующее мгновение фигура Цзян Ханя появилась из ниоткуда в пещере.
— Фух… «Координатный камень» Бессмертного Дворца действительно хорош. — Он отряхнул с себя пыль, и на его губах появилась улыбка. — Принудительно изменить точку телепортации из тайного царства… о таком методе те старые пни из трёх сект и мечтать не могли.
Он проверил восемь набитых сумок-хранилища у себя за пазухой. В пяти были девять тысяч духовных камней от Ли Сюаня, а в трёх — его собственная добыча за эти дни, общей стоимостью более двух тысяч духовных камней.
«Эта поездка того стоила».
Цзян Хань взлетел на своём мече и, превратившись в красный луч света, бесшумно устремился к окраинам Духовной равнины Лазурных Гор. Он выбрал очень хитрый маршрут, пролегающий через безлюдные ущелья и каньоны, очевидно, у него был заранее составленный план.
А в это время у входа в Тайное Царство Кровавой Реки атмосфера становилась всё более напряжённой.
...
Три дня истекли, тайное царство закрылось.
Огромная телепортационная платформа загудела, и одна за другой начали появляться красные вспышки света.
Ученики трёх сект, словно отступающий прилив, выходили из света. На их лицах была усталость, но они не могли скрыть радости от добычи.
По правилам, все ученики должны были подойти к пунктам подсчёта своих сект, выложить все духовные растения из своих сумок-хранилища, чтобы их оценили специальные люди. Весь процесс был открытым и прозрачным, и старейшины трёх сект наблюдали за ним, так что обмануть было невозможно.
После подсчёта следовала ещё одна процедура — обыск.
Это было правилом всех тайных царств.
Ученики в тайном царстве были «сборщиками», и вся добыча принадлежала секте. Чтобы предотвратить кражу, после выхода их лично осматривали старейшины их сект, чтобы убедиться, что они ничего не спрятали.
— Секта Нефритовой Дымки! Пятьдесят две тысячи духовных камней!
— Дворец Лазурных Странствий! Пятьдесят три тысячи духовных камней!
— Секта Чёрного Инь! Пятьдесят тысяч духовных камней!
После подсчёта добычи каждого ученика дьякон громко объявлял результат.
Цифры трёх сект шли вплотную, они соревновались друг с другом, не уступая.
У секты Нефритовой Дымки за столом подсчёта сидел сам Лю Чэнфэн.
Его лицо было спокойным, но кончики его пальцев бессознательно постукивали по столу, выдавая его внутреннее беспокойство.
Ситуация была не очень хорошей.
На данный момент общая стоимость растений Дворца Лазурных Странствий постоянно превышала стоимость растений секты Нефритовой Дымки.
Но это было ещё не всё. Главное было то, что ни один из пяти его особо подготовленных и сильных учеников до сих пор не появился!
«Неужели… всех их убил этот негодяй Ли Сюань…» — у Лю Чэнфэна возникло нехорошее предчувствие.
Если это так, то в этом тайном царстве секта Нефритовой Дымки не только может потерять первое место, но и лишится нескольких талантливых учеников, которые в будущем могли бы достичь стадии Заложения Основ. Это был бы настоящий удар.
И в этот момент телепортационная платформа вспыхнула красным светом.
Из неё, пошатываясь, вышел ученик секты Нефритовой Дымки.
Ему было около тридцати лет, его лицо было измождённым, а на левой руке — глубокая рана до кости, наспех перевязанная, из-под которой всё ещё сочилась кровь.
Глаза Лю Чэнфэна загорелись — он узнал его. Это был старый ученик внешнего двора Чэнь Мо, с тремя духовными корнями, в секте уже двенадцать лет, специализирующийся на магии воды. Его боевая мощь во внешнем дворе входила в двадцатку лучших.
Он был одним из тех пяти, на кого он обратил особое внимание!
Чэнь Мо подошёл к столу подсчёта, снял с пояса три сумки-хранилища и высыпал из них все духовные растения.
ШУРХ!
Разноцветные духовные растения образовали небольшую гору. Среди них особенно выделялось растение, похожее на коралл, всё ледяно-голубое, от которого исходила густая холодная духовная энергия.
— Третий ранг, среднее качество, «Ледяной Коралл Души», стоимость восемьсот духовных камней! — глаза дьякона, проводившего подсчёт, загорелись, и он громко объявил.
Лю Чэнфэн слегка кивнул. Ледяной Коралл Души был одним из основных ингредиентов для пилюли «Пилюля Холодного Нефрита» на стадии Заложения Основ. На рынке его было не достать, так что оценка в восемьсот духовных камней была вполне справедливой.
Остальные растения тоже были в основном второго ранга, среднего и высшего качества. Их быстро подсчитали.
— Чэнь Мо, итого три тысячи сто духовных камней! Секта Нефритовой Дымки, всего пятьдесят пять тысяч духовных камней!
Голос дьякона, проводившего подсчёт, был взволнованным.
Теперь секта Нефритовой Дымки обошла Дворец Лазурных Странствий на две тысячи духовных камней!
— Хорошо! — Лю Чэнфэн впервые улыбнулся и похлопал Чэнь Мо по плечу. — Как рана? После возвращения получишь флакончик «Пилюли для Восстановления Мышц и Костей», запиши на мой счёт.
— Спасибо, старейшина.
Лю Чэнфэн передал мысленно:
— Видел ли ты Су Бая, Ван Цзюэ и других? И этого Ли Сюаня из Дворца Лазурных Странствий?
Чэнь Мо слегка покачал головой.
— Я всё время был на левом берегу, не видел их. Но… со стороны правого берега пару дней назад доносились звуки ожесточённого боя. Он был недолгим, но колебания духовной энергии были очень сильными, как минимум на уровне поздней стадии Конденсации Ци.
Сердце Лю Чэнфэна сжалось.
Правый берег… это было то самое место, где, скорее всего, действовал Ли Сюань.
Он махнул рукой, чтобы Чэнь Мо шёл лечиться, и снова посмотрел на телепортационную платформу.
К этому времени уже вышло больше половины учеников трёх сект.
У секты Нефритовой Дымки было девяносто восемь тысяч духовных камней, у Дворца Лазурных Странствий — девяносто четыре тысячи, у секты Чёрного Инь — девяносто тысяч.
Секта Нефритовой Дымки временно лидировала, но преимущество было незначительным.
И что ещё важнее, свет на телепортационной платформе становился всё реже.
Это означало, что в тайном царстве осталось не так много учеников.
«Этот старый лис Чжан Тань, однако, спокоен», — Лю Чэнфэн бросил взгляд на противоположную сторону.
За столом подсчёта Дворца Лазурных Странствий почтенный Чжан Тань спокойно пил чай, на его лице была уверенная улыбка.
Рядом с ним стояли два дьякона на стадии Заложения Основ и что-то тихо докладывали. Чжан Тань время от времени кивал, очевидно, он был очень доволен текущей ситуацией.
«Старейшина Лю, похоже, в этот раз снова победит наш Дворец Лазурных Странствий».
Чжан Тань вдруг поднял голову и передал мысленно. В его голосе не было и тени сомнения.
Лю Чэнфэн холодно хмыкнул, но не ответил.
Он знал, в чём была уверенность Чжан Таня — в Ли Сюане.
Этот монстр, который много лет просидел на шестом уровне Конденсации Ци, прорвавшись на позднюю стадию, обладал боевой мощью, несравнимой с обычными учениками.
Если Ли Сюань действительно убил всех тех элитных учеников секты Нефритовой Дымки и вышел с их духовными растениями… то победа Дворца Лазурных Странствий была почти предрешена.
«Осталось всего два человека».
Лю Чэнфэн сжал в рукаве нефритовый талисман-индикатор.
Это был магический артефакт, связанный с телепортационным массивом, который мог примерно определять количество оставшихся в тайном царстве учеников.
Талисман показывал: два.
Кто это был?
Лю Чэнфэна охватило беспокойство.
Все эти ученики были им тщательно отобраны, в будущем они могли бы стать опорой секты. Потеря любого из них была бы для секты Нефритовой Дымки большим ударом.
ШУХ!
Свет телепортации снова вспыхнул.
На платформе появился ученик секты Чёрного Инь с хитрым выражением лица. Он огляделся по сторонам, быстро подошёл к столу подсчёта своей секты и высыпал духовные растения из двух сумок-хранилища.
— Секта Чёрного Инь, всего девяносто тысяч духовных камней! — раздался голос.
Сердце Лю Чэнфэна упало.
Один из двоих был учеником секты Чёрного Инь!
Тогда второй… скорее всего, это был Ли Сюань.
Всё кончено.
Лю Чэнфэн закрыл глаза.
Он словно уже видел исход: Ли Сюань выходит с сумками-хранилища, полными растений на несколько тысяч, а то и на десять тысяч духовных камней, Дворец Лазурных Странствий мгновенно вырывается вперёд, а секта Нефритовой Дымки снова остаётся на втором месте.
И секта потеряет не только ресурсы, но и нескольких будущих элитных учеников.
— Хе-хе, старейшина Лю, спасибо за уступку, — снова донёсся смех Чжан Таня. На этот раз он не передавал мысленно, а сказал вслух, так что его голос разнёсся по всей площади.
Окружающие ученики трёх сект обернулись.
На лицах учеников Дворца Лазурных Странствий уже были победные улыбки, а ученики секты Чёрного Инь выглядели растерянно — с одной стороны, они были недовольны Дворцом Лазурных Странствий, а с другой — сочувствовали секте Нефритовой Дымки.
У секты Нефритовой Дымки атмосфера была гнетущей. Все ученики сжимали кулаки, но ничего не могли поделать.
На телепортационной платформе начал сгущаться последний красный луч света.
Все затаили дыхание.
Лю Чэнфэн неотрывно смотрел на этот свет, его ногти почти впились в ладони.
Чжан Тань спокойно поставил чашку с чаем, поправил одежду и приготовился праздновать победу.
Красный свет становился всё ярче, и очертания фигуры становились всё чётче.
Сначала показался уголок зелёной одежды.
Стандартная мантия секты Нефритовой Дымки!
Зрачки Лю Чэнфэна сузились.
Улыбка застыла на лице Чжан Таня.
Свет полностью рассеялся.
На платформе стоял молодой заклинатель с красивым лицом и спокойным выражением.
На нём была безупречно чистая зелёная одежда, на поясе висели четыре набитые сумки-хранилища, а в правой руке он небрежно держал обычный меч, на кончике которого всё ещё виднелось слабое золотое сияние.
Это был Су Бай.
Он, похоже, немного задержался в тайном царстве и теперь неторопливо спускался с платформы и шёл к столу подсчёта секты Нефритовой Дымки.
Обновлено: 15.02.2026