— Командир Ли упоминает Священный Демонический Культ... неужели в наших краях появились его последователи? — задумчиво произнёс Байюнь Фэй, поглаживая свою длинную бороду.
— Догадка наставника Бая верна. В наших землях действительно бесчинствуют адепты этого культа, — подтвердил Ли Хаочэн. — Поэтому я и пришёл просить вашей помощи.
— В отряде «Яростных Тигров» под вашим командованием служат отборные воины. Неужели вам нужна помощь со стороны, чтобы справиться с какими-то сектантами? — усмехнулся Байюнь Фэй.
— Наставник Бай, вы не всё знаете. На этот раз к нам пожаловал не обычный адепт, а один из знаменосцев Пяти Элементов.
Знаменосец Пяти Элементов был высоким постом в иерархии Священного Огненного Культа. Всего их было пятеро, по числу элементов: Металл, Дерево, Вода, Огонь и Земля. Каждый из них командовал множеством последователей и считался элитой культа.
— Ого? Неожиданно, что один из знаменосцев объявился здесь, — на лице Байюнь Фэя появилось серьёзное выражение. Знаменосцы были могущественными бойцами, каждый со своими уникальными техниками, и справиться с ними было крайне непросто.
— Сколько их здесь? Все пятеро? — напряжённо спросил он.
— Пока что мы обнаружили только знаменосца Земли, Чжао Саньцзиня. Остальных не видели, но нельзя исключать, что они могут появиться в любой момент, — ответил Ли Хаочэн.
Услышав это, Байюнь Фэй с облегчением выдохнул. К счастью, всего один. Если бы их было больше, он бы ни за что не ввязался в это гиблое дело. Такая проблема была бы головной болью властей провинции или даже столицы.
— Командир Ли, полагаю, вы хотите, чтобы моя школа приняла участие в облаве на этого знаменосца?
— Именно так, — кивнул Ли Хаочэн. — За последние дни Чжао Саньцзинь совершил в наших землях несколько тяжких преступлений. Городской правитель также просит все крупные школы боевых искусств оказать содействие в скорейшем уничтожении этого негодяя.
— Раз этот Чжао Саньцзинь творит зло в нашем городе, мы, как его жители, не можем оставаться в стороне, — на лице Байюнь Фэя отразилось праведное негодование. — Однако… вы же знаете, я уже стар, и многие дела мне не по силам…
Байюнь Фэй говорил урывками, с многозначительными паузами. Смысл его слов был ясен: какую награду предлагает правительство за участие в этой облаве?
Ли Хаочэн не удивился такому завуалированному намёку. В конце концов, школа не была государственной структурой и не получала жалования из казны, так что просить вознаграждение было вполне естественно.
— Наставник Бай, не беспокойтесь. Все расходы, которые понесёт ваша школа во время этой операции, правительство города возьмёт на себя, — медленно произнёс Ли Хаочэн. — Кроме того, понимая, что это может отразиться на вашей деятельности, мы на три года освободим вашу школу от всех налогов.
Ежегодный доход школы «Белое Облако» был немалым, и налоги, соответственно, тоже. Освобождение от них на три года было щедрым предложением.
Байюнь Фэй удовлетворённо кивнул, но, видимо, счёл это недостаточным и продолжил в той же манере:
— Условия, предложенные командиром Ли, весьма щедры. Но, как вы знаете, в последние годы у нас всё меньше элитных учеников. Потеря каждого из них — невосполнимая утрата для школы…
— Наставник Бай, будьте спокойны, мы всё предусмотрели. В случае потерь, правительство города возьмёт на себя все расходы на похороны и выплатит компенсацию семьям погибших, — продолжил Ли Хаочэн. — Более того, после успешного завершения операции, чтобы помочь вашей школе восстановиться, я обращусь к городскому правителю с просьбой предоставить вам приоритетное право на покупку новых земель, которые скоро будут осваиваться за городом.
— И вдобавок к этому, правительство выделит вашей школе три «мясных поля» с диковинными зверями для тренировки учеников.
Услышав про право на покупку земли и «мясные поля», глаза Байюнь Фэя загорелись. Земля — это еда, деньги и светлое будущее для его школы.
— Хорошо! Раз городской правитель так высоко ценит меня, я не могу остаться в стороне! Клянусь, я лично прикончу этого сектанта! — получив столь щедрое предложение, Байюнь Фэй больше не ломался. Он решительно хлопнул по столу, демонстрируя свою преданность.
— Благодарю вас за помощь, наставник Бай! С вами и школой «Небесный Воин» этому Чжао Саньцзиню отсюда не уйти! — обрадовался Ли Хаочэн.
— Раз уж наставник Бай согласился, позвольте мне изложить вам детальный план облавы… — Ли Хаочэн наклонился к уху Байюнь Фэя и начал что-то тихо шептать.
Слушая его, глаза Байюнь Фэя загорались всё ярче, и он то и дело одобрительно кивал:
— Хорошо, хорошо! Командир Ли, вы настоящий гений!
• • •
Организму требовалось время, чтобы вывести яд, накопившийся от приёма пилюль. Даже улучшенная версия Пилюли Крови Дракона и Тигра не была от него свободна.
В перерывах между тренировками и выведением яда Ван Лэй любил прогуляться по городу.
Сейчас он брёл по улицам города Тянья, держа в левой руке жареную баранью ногу, а в правой — говяжью. Он с аппетитом поглощал мясо, и его рот блестел от жира.
После недавнего прорыва его аппетит снова вырос. Мясо стало его любимой едой. Если бы он дал себе волю, то мог бы съесть за день столько, сколько съедают десять дюжих мужчин.
Для нынешнего Ван Лэя еда стала одним из главных развлечений. В прошлой жизни он был худым и не понимал радости обжорства. Теперь же, в этом новом мире, он наконец-то осознал, каким наслаждением может быть вкусная пища.
Но было и ещё одно развлечение, которое он открыл для себя после закалки правого глазного отверстия.
Наблюдение за миром.
Стоило ему направить толику внутренней силы в правый глаз, как он начинал видеть множество вещей, которые раньше совершенно не замечал.
Словно получив в своё распоряжение стократное увеличительное стекло, он смотрел на мир, полный чудес и открытий.
Разноцветные букашки, порхающие в траве; кошки и собаки, незаметно плодящиеся в подворотнях; стройные, красивые девушки, проходящие мимо…
Кхм-кхм!
Девушки, конечно, не входили в сферу его научных интересов. Он предпочитал созерцать красоту природы и постигать её тайны.
Обновлено: 22.01.2026