Путь до города Тянья был ещё долог. Атмосфера в караване изменилась до неузнаваемости. Пассажиры теперь смотрели на Ван Юаньсина с благоговением, словно на живое божество, сошедшее со своего постамента в храме. С одной стороны, это было преклонение перед силой, с другой — искренняя благодарность за спасение.
Спасённая девушка и вовсе, казалось, потеряла голову. Нежный румянец не сходил с её прекрасных щёк, а взгляд её, полный нежности и обожания, неотрывно следовал за каждым его движением. Казалось, она готова была тут же, на месте, отдать себя ему в жёны.
К чести Ван Юаньсина, он не отвергал её робких знаков внимания. Всего за полдня они уже ворковали, как пара голубков, не замечая никого вокруг.
Ван Лэй с отстранённой усмешкой наблюдал за этой пасторальной сценой, не испытывая ни капли зависти. Как человек из другого мира, он твёрдо усвоил одну истину. В сердце нет места женщине — и твой клинок становится божественно острым. Женщины — лишь красивые и тёплые кандалы на пути к вершине.
Люди то и дело подходили к Ван Юаньсину, чтобы ещё раз выразить свою благодарность. Он, в свою очередь, не проявлял ни капли высокомерия. Каждого он выслушивал с благосклонной и тёплой улыбкой, отвечал на похвалы со скромностью истинного героя. Ван Лэй, чтобы не выделяться, тоже подошёл и пробормотал пару слов благодарности, сливаясь с общей массой.
За это короткое время у него сложилось чёткое мнение о спасителе. Ван Юаньсин был человеком чести, но с одной пагубной слабостью — он упивался восхищением. Ему нравилось совершать эффектные, громкие поступки, чтобы ловить на себе завистливые и восторженные взгляды. Слава для него была важнее выгоды.
Впрочем, какими бы ни были его мотивы, факт оставался фактом: он спас весь караван и по праву заслужил это обожание. Жаль только, что он был слишком молод и неопытен, чтобы разглядеть опасность, которая всё ещё таилась в тени.
Ван Лэй, проживший две жизни, нутром чуял — разбойники не успокоились. Они затаились, вынашивая новый, куда более коварный план.
«Пора запустить симуляцию. Узнаем, что эти ублюдки задумали».
Если его подозрения окажутся ложными, и разбойники решат оставить их в покое, он просто спишет это на собственную мнительность. Но если они и впрямь готовят новую ловушку, то пусть пеняют на себя!
При этой мысли он невольно сжал кулаки, а взгляд его стал острым и холодным, как лезвие клинка. Теперь он был воином Ступени Закалки Органов. Если раньше он лишь смутно представлял себе возможности этого уровня, то теперь, после стычки на перевале, он всё понял.
В этом мире правоту определяла лишь величина твоего кулака. И если эти бандиты решат снова посягнуть на чужие жизни и добро, они подпишут себе смертный приговор.
Не теряя времени, Ван Лэй активировал симулятор. Перед его внутренним взором побежали строки текста. Достигнув Ступени Закалки Органов, он значительно укрепил свои внутренние органы. Его сердце теперь билось мощнее, перегоняя по телу обогащённую Ци кровь. Этого нового запаса энергии хватало, чтобы без вреда для себя симулировать два-три дня будущего.
【Ясный солнечный день. Благодаря вмешательству воина Ступени Закалки Крови, вы успешно отбились от засады разбойников.】
【Караван продолжает свой путь в город Тянья.】
【Наступает ночь. Караван останавливается на ночлег и разбивает лагерь. Присутствие могучего воина дарит всем чувство безопасности и спокойствия.】
【Глубокой ночью по лагерю разносится удушливый, странный запах. Вскоре многие в караване начинают страдать от рвоты и диареи.】
【Странные симптомы наводят вас на мысль: кто-то отравил лагерь.】
【Несмотря на ваши познания в медицине, яды — не ваша специализация. Вы тоже становитесь жертвой отравы. Ощущая слабость во всём теле, вы понимаете, что воду в пути отравили, а по воздуху распылили порошок, вызывающий мышечную слабость.】
【Пока караван корчится в муках, из темноты, словно саранча, появляются разбойники. Туча стрел обрушивается на лагерь, и немногочисленные охранники падают замертво в лужи собственной крови.】
【Воин Ступени Закалки Крови, Ван Юаньсин, собрав остатки сил, пытается сопротивляться действию яда, но его хватает ненадолго. Яд быстро разъедает его тело. Как главная цель, он попадает под перекрёстный огонь. Вскоре его окружают и отрубают голову.】
【В смертельной опасности вы взрываете свою силу. Вы бросаетесь в бой, как дикий бык, сокрушая разбойников и обращая их в бегство.】
【К несчастью, из-за действия яда ваши силы сильно ограничены. Ваша Ци и кровь быстро истощаются. У вас не остаётся выбора, кроме как бежать.】
【Разбойники видят вашу слабость и, поборов страх, устремляются в погоню.】
【Они прекрасно знают эту местность. В конце концов, вас находят и окружают. Среди нападающих — их предводитель, также воин Ступени Закалки Крови.】
【Зная о вашей силе, разбойники не вступают в ближний бой, а расстреливают вас с дистанции. Даже два кулака не могут отбить четыре руки. Убив ещё нескольких нападавших, вы падаете, пронзённый десятками стрел.】
【Вы мертвы.】
【Симуляция завершена.】
Мёртв!
Холодный пот выступил у него на лбу. Хотя из-за «эффекта бабочки» результат симуляции не был стопроцентно точным, одно было ясно: если он ничего не предпримет, нападение обязательно состоится. И тогда его шансы выжить будут ничтожно малы.
Он посмотрел на беззаботных, смеющихся людей в караване. Эта идиллическая картина лишь усиливала его внутреннее беспокойство. Жестокий мир боевых искусств... Ван Лэй не ожидал, что эти бандиты окажутся настолько коварными. Чтобы захватить караван, они подготовили многоходовый план и не погнушались использовать самые грязные методы. Даже опытный мастер мог пасть жертвой такой подлости.
«Я получил второй шанс, переродился в этом мире... но не для того, чтобы бесславно сгинуть в какой-то богом забытой дыре! А значит…»
Взгляд Ван Лэя стал ледяным.
«…умрёте вы!»
Время тянулось медленно. Ближе к вечеру караван замедлил ход, готовясь к привалу. Ван Лэй подошёл к Ху Шуаю и под каким-то предлогом отпросился ненадолго отлучиться.
Отойдя на приличное расстояние, он остановился. Его тело сотрясла дрожь. Ци и кровь хлынули по меридианам, и его фигура на глазах начала стремительно меняться. Мышцы вздулись, сухожилия натянулись, как струны, и он, казалось, стал на целый круг шире в плечах.
Оттолкнувшись от земли, он понёсся сквозь лес со скоростью скаковой лошади. Деревья по сторонам превратились в смазанные зелёно-коричневые полосы. Через несколько минут он уже был в самой чаще.
Вокруг раздавалось лишь пение птиц да шелест листвы на ветру. И вдруг в этой лесной тишине он услышал отдалённый человеческий голос.
Не раздумывая, Ван Лэй тут же припал к земле и, стараясь не издать ни звука, начал медленно продвигаться к источнику шума.
Обновлено: 22.01.2026