Никто из троих присутствующих не выказал ни малейшего сожаления о смерти младенца. В их глазах он был не более чем расходным материалом.
— Рассказывай по порядку, — с ледяным спокойствием произнёс Гао Жунъюэ.
— Меня подставили двое сопляков! Наверняка это всё проделки Хань Вэя и этой шлюхи Гу Сулянь! — Ма Цзиньню кипел от злости. Он в деталях пересказал всё, что произошло с ним во время расследования смерти Ло Цзе, сделав особый акцент на оружии, созданном Ян Пином.
При упоминании имени Юань Тяньгана лица Гао Жунъюэ и Ли Мушуй заметно изменились. Но когда они услышали, что простой смертный в экзоскелете смог на равных сражаться с культиватором на полпути к Возведению Фундамента, на их лицах отразилось искреннее изумление.
Ли Мушуй особенно заинтересовалась экзоскелетами. В её глазах вспыхнул хищный, жадный огонёк.
— Простой смертный в этих доспехах может противостоять почти достигшему стадии Возведения Фундамента? А что, если такие доспехи наденем мы, практики этой стадии? Или даже старший брат? Наша боевая мощь возрастёт многократно!
В ближайшее время ей не светил прорыв к Золотому Ядру, поэтому она, как никто другой, была заинтересована во внешних источниках силы.
— Я о том же! — подхватил Ма Цзиньню. — Иначе с какой стати я бы стал рисковать и применять Поиск Души на этом выродке, зная, что старый ублюдок Юань Тяньган за всем наблюдает? Более того, я уверен, в голове этого смертного хранятся и другие, куда более ценные секреты. Если мы их заполучим, то не только многократно усилимся, но и, возможно, сможем скинуть Хань Вэя с его трона!
После недолгого молчания Гао Жунъюэ, прищурившись, спросил:
— Брат, ты хочешь сказать, что если бы не вмешательство Юань Тяньгана, ты бы уже завладел всеми секретами этого смертного?
Ма Цзиньню с досадой кивнул.
— Ещё кое-что, — продолжил Гао Жунъюэ. — Хань Вэй и Гу Сулянь знают об этом?
— Эта парочка псов! — лицо Ма Цзиньню исказилось от ненависти. — Они натравили на меня своих учеников, чтобы подставить под удар Юань Тяньгана и избавиться от меня! Эти два ублюдка сбежали ещё до начала заварушки. С какой стати я должен делиться с ними такой важной информацией?
С этими словами он уставился на Гао Жунъюэ, ожидая его решения.
«Простой смертный в доспехах может противостоять культиватору на полпути к Возведению Фундамента… — лихорадочно соображал Гао Жунъюэ. — Если я заполучу эту технологию, я смогу создать целую армию таких бойцов! А если я дам эти доспехи настоящим культиваторам, вроде сестры Ли… их сила возрастёт многократно, возможно, даже до уровня Псевдо-Ядра! А если у меня будут тысячи таких воинов… мы втроём с лёгкостью свергнем Хань Вэя. Нет… зачем мне делиться? Я могу забрать всё себе! С помощью этого оружия я смогу подчинить себе всю Пещеру Чёрного Ветра, завладеть всеми ресурсами! Это мой шанс прорваться к стадии Зарождающейся Души, а может, и выше! Я стану непобедимым, и даже Служба Небесного надзора не посмеет мне перечить! И зачем мне тогда эти двое, которые даже Золотое Ядро сформировать не могут?»
Чем дольше он думал, тем больше убеждался в своей правоте. Культиваторы без колебаний превращали людей в кровавые пилюли ради собственного совершенствования. Что уж говорить о предательстве соратников ради безграничной власти? Даже простые ученики секты не гнушались подобным. Что уж говорить о нём, культиваторе стадии Золотого Ядра?
Он прекрасно понимал, что без невероятной удачи его предел — третий-четвёртый уровень Золотого Ядра. О стадии Зарождающейся Души он мог только мечтать. Но появление Ян Пина давало ему шанс изменить свою судьбу.
В этот миг его взгляд на Ма Цзиньню и Ли Мушуй неуловимо изменился. Но пока они были ему нужны, и он не мог выдать своих истинных намерений. В его глазах промелькнул холодный огонёк, но тут же погас.
— Старший брат, ты уже всё обдумал? — нетерпеливо спросил Ма Цзиньню.
— О чём ты? — с притворным удивлением переспросил Гао Жунъюэ.
— Как о чём?! — вскипел Ма Цзиньню. — Заполучить секреты, вырезать эту проклятую деревню, прикончить Хань Вэя и Гу Сулянь! Что-нибудь из этого! Ты должен что-то решить!
Чем больше нервничал его собеседник, тем легче было им управлять.
— Брат, — невозмутимо произнёс Гао Жунъюэ, — ты действительно думаешь, что мы втроём сможем провернуть это под самым носом у Юань Тяньгана? А без этих секретов откуда у нас возьмутся силы, чтобы свергнуть Хань Вэя, который уже на втором уровне Золотого Ядра?
При этих словах даже Ли Мушуй вздохнула.
— Мы можем сколько угодно ругать Юань Тяньгана за глаза, но нельзя отрицать, что этот старик сидит в своей Башне Ловцов Звёзд и наблюдает за миром уже несколько сотен лет. Тех, кто может с ним сравниться, можно пересчитать по пальцам одной руки. Для него большинство культиваторов — те же муравьи, что и простые смертные. Соседние страны уже несколько веков не смеют даже посмотреть в нашу сторону, и всё из-за него одного.
Ма Цзиньню сдулся.
— Старший брат прав. Пока этот старый ублюдок на нашем пути, все наши планы — пустой звук. Но упускать такой шанс… так обидно!
— Значит, если бы у тебя была возможность, ты бы рискнул? — с лёгкой усмешкой спросил Гао Жунъюэ.
— Конечно! — воскликнул Ма Цзиньню. — Да что там возможность! Если бы я был уверен, что Юань Тяньган отвлечётся хотя бы на четверть часа, я бы ворвался в эту деревню, вырвал из головы этого выродка все секреты и свернул ему шею!
— А что, если Юань Тяньган потом придёт за тобой? — с любопытством спросил Гао Жунъюэ.
— Плевать! — фыркнул Ма Цзиньню. — Заберу секреты и сбегу за море! С таким оружием мне везде будут рады!
— Раз уж ты так говоришь… — Гао Жунъюэ поднялся на ноги. Он заложил руки за спину и, глядя куда-то вдаль, произнёс: — Заставить Юань Тяньгана отвлечься не так уж и сложно. Как сказала сестра Ли, у него тоже есть враги. И если попросить одного из них о небольшой услуге…
— Кто?! Кто может это сделать?! — нетерпеливо спросил Ма Цзиньню.
Гао Жунъюэ повернул голову на юг и произнёс всего одно слово, от которого в зале повеяло ледяным холодом:
— Король Гу.
Обновлено: 21.01.2026