Услышав это имя, даже Ма Цзиньню не смог сдержать дрожи. Он шумно втянул воздух. Среди культиваторов, обитавших на южных границах, не было никого, кто не знал бы имени Короля Гу.
Этот старый монстр, наводивший ужас на весь мир ещё несколько сотен лет назад, был известен своей нечеловеческой жестокостью. Его кровавое правление в южной стране Фэннань заставило бы содрогнуться от ужаса даже старейшин Пещеры Чёрного Ветра.
Ходили слухи, что много веков назад Король Гу потерпел сокрушительное поражение от рук Юань Тяньгана, и с тех пор между ними тлела непримиримая вражда. Так что вероятность того, что он согласится вмешаться, действительно была.
— Но есть ли у нас возможность заставить такого монстра действовать? — с недоверием спросила Ли Мушуй.
— Заставить его мы, конечно, не сможем. Да и предложить в качестве платы нам нечего, — усмехнулся Гао Жунъюэ. — Но если мы просто передадим ему весточку о том, что есть возможность подставить Юань Тяньгана, я уверен, он с радостью ввяжется в эту игру. А там, глядишь, он походя прикончит и Гу Сулянь. Убьём двух зайцев одним выстрелом.
Король Гу уже мутил воду на границе. А Гу Сулянь вместе с Мужун и людьми из Службы Небесного надзора как раз направлялись туда. Это был поистине дар небес.
— Если всё получится, — в глазах Ли Мушуй вспыхнул огонь амбиций, — я готова взять своих учеников и действовать вместе с вами. Нужно нанести быстрый и сокрушительный удар.
— Хорошо, — кивнул Ма Цзиньню. — Я тоже возьму своих. Мы сотрём эту деревню с лица земли. Но, сестра, постарайся держать себя в руках. Не дай волю эмоциям, чтобы не испортить нам всё дело.
— Не волнуйся, брат. Я прекрасно понимаю, какова наша цель, — недовольно ответила Ли Мушуй.
— Лучше не брать с собой много людей. Слишком большой шум нам ни к чему, — сказал Гао Жунъюэ, когда его цель была достигнута. — Боюсь, я не смогу пойти с вами. Чтобы Хань Вэй ничего не заподозрил, я должен остаться и отвлечь его. Но я передам послание Королю Гу и обеспечу вам "окно".
Хань Вэй обладал силой второго уровня Золотого Ядра. Чтобы сдержать его, во всей Пещере Чёрного Ветра не было никого, кроме Гао Жунъюэ. Его доводы звучали логично, и ни Ма Цзиньню, ни Ли Мушуй не заподозрили подвоха.
— Тогда мы полагаемся на тебя, старший брат!
• • •
В оружейной лаборатории Ян Пина кипела работа.
— Пятый дядя, ну как, удобно? — спросил Ян Пин, заканчивая установку механической руки на плечо Ян Хучжэна.
Это был протез, полностью изготовленный из серебристого сплава. Металл холодно поблёскивал в свете ламп, внушая трепет.
Ян Хучжэн пошевелил плечом, а затем попробовал сжать и разжать механические пальцы.
— Работает. Но как-то… неуклюже. Кстати, ты установил то, о чём я просил?
— Без нейронного интерфейса, с управлением только от инфопанели, добиться такой же гибкости, как у настоящей руки, невозможно, — со вздохом признал Ян Пин. — Но то, о чём вы просили, я установил. И даже добавил пару сюрпризов. Снимите защитную панель и нажмите на переключатель на запястье.
За эту неделю Ян Пин, используя всё имеющееся оборудование, выкроил время и создал для своего дяди этот протез. Рука питалась от батареи, управлялась с помощью инфопанели и могла имитировать основные движения, помогая в повседневной жизни. Но на более тонкие действия, вроде чистки фруктов или вдевания нитки в иголку, она была неспособна.
Зато она давала своему владельцу невероятную силу. Ян Хучжэн теперь мог с лёгкостью раскалывать самые твёрдые орехи и гнуть стальные прутья.
Следуя инструкциям племянника, он сдвинул панель на запястье. Под ней обнаружились четыре кнопки с иконками: молния, меч, пушка и значок возврата в обычный режим.
Он нажал на молнию. Раздался треск, и кончики его пяти пальцев окутались электрическими разрядами.
— Защитная панель нужна, чтобы вы случайно не активировали боевой режим, — пояснил Ян Пин. — Это "удар молнии", или "ладонь молнии". В ближнем бою вы сможете бить врага кулаком, заряженным током в две тысячи вольт. Но это очень энергозатратно. Двух таких ударов хватит, чтобы полностью разрядить батарею.
Ян Хучжэна это не волновало. Он хотел немедленно опробовать свою новую силу. Он размахнулся и ударил кулаком в стену. Раздался грохот. В стене остался глубокий отпечаток кулака, а мощный разряд тока нанёс вторичный урон, оставив на поверхности обугленный узор.
Такой удар мог с лёгкостью убить простого человека. Возможно, даже культиватор первого или второго уровня Заложения Основ не устоял бы.
Впервые с помощью науки и технологий Ян Пину удалось поднять боевую мощь простого смертного до уровня культиватора, стерев грань между ними.
Увидев, на что способен его кулак, Ян Хучжэн нажал на кнопку с изображением меча. С тыльной стороны его ладони с лязгом выскочил клинок длиной в тридцать сантиметров — скрытое оружие, появляющееся лишь при необходимости.
После того как промышленные мощности деревни возросли, Ян Пин наладил массовое производство различных резцов и фрез, и захваченные мечи культиваторов пошли в переработку. Этот клинок был выкован из обломка того самого меча, что сломал Юй Чэнчжи.
— Этот клинок — на всякий случай, — скромно пояснил Ян Пин.
Ян Хучжэн взмахнул рукой, и лезвие с лёгкостью отсекло угол стола.
— Отличная штука! — восхитился он. — В следующий раз, когда какой-нибудь сопляк-культиватор меня недооценит, я ему устрою сюрприз! Знаешь, я даже начинаю думать, что потерять руку — это не так уж и плохо. Племянник, а может, ты и вторую мне заменишь?
— Ни в коем случае! — вздохнул Ян Пин. — Зачем отрезать здоровую руку? Даже если мы и будем в будущем проводить модификации, я сделаю всё, чтобы вы сохранили свою последнюю руку.
— Договорились! — обрадовался Ян Хучжэн и, недолго думая, нажал на кнопку с изображением пушки.
Раздался щелчок, и рука начала трансформироваться. Пять пальцев втянулись внутрь, а из центра ладони выдвинулось чёрное жерло гранатомёта.
— Третий режим атаки, — пояснил Ян Пин. — Ещё одно нажатие — и два снаряда, хранящиеся в предплечье, полетят в цель. Но учтите, батареи хватает всего на три часа. Я установил на руке индикатор заряда, так что следите за ним.
Обновлено: 21.01.2026