Ян Пин методично препарировал тело, следуя всем канонам анатомии обычного человека. Однако в брюшной полости Ло Цзе он обнаружил лишь стандартный набор органов: кишечник, почки, мочевой пузырь, уретру. Ничего, что хотя бы отдалённо напоминало легендарный даньтянь. В теле имелись лишь кровеносные сосуды и нейронная сеть, но никаких следов загадочных меридианов. А духовное сознание и вовсе было чем-то нематериальным, не поддающимся обнаружению.
Брюшная полость простого смертного была невероятно уязвима. Повреждение любого из жизненно важных органов могло привести к мгновенной смерти. Да и в других частях тела хватало слабых мест. История Ян Хухая была тому ярким подтверждением — тяжелейшая рана в живот стала для него смертным приговором.
Но после многочисленных столкновений с так называемыми «бессмертными», Ян Пин с тревогой осознавал одну пугающую истину: эти твари были живучи, как тараканы. Даже получив множество тяжелейших ранений, они продолжали сражаться, оставаясь смертельно опасными для обычных людей.
Казалось, то, что гарантированно убивало простого человека, на культиваторов действовало совершенно иначе. Шанс нанести им смертельный удар был ничтожно мал. Чтобы окончательно их уничтожить, приходилось либо полностью разрушать мозг, либо буквально разрывать их тела на части.
Он вспомнил свою схватку с Ван Чао. Чжан Цзы Ань пронзил его сердце мечом, а удар самого Ян Пина деформировал череп культиватора. Но даже после этого тот, обезумев, продолжал драться, нанося им тяжелейшие раны голыми руками. Их экзоскелеты после той битвы превратились в груду искорёженного металла. И только когда им удалось разорвать Ван Чао пополам, эта тварь наконец-то испустила дух.
И всё это — при условии, что тело культиватора уже было сильно обожжено, а его духовная сила полностью истощена. По сути, они не убили его, а просто измотали до смерти. Раны, которые они ему нанесли, сыграли в этом лишь второстепенную роль.
Поэтому, пока он не поймёт причину такой живучести, пока не найдёт их истинную уязвимость, любая тактика боя будет неэффективной.
Не теряя ни минуты, Ян Пин расчленил тело Ло Цзе. Каждый орган, каждую часть тела он аккуратно поместил в банки с формалином. Он также сделал несколько срезов тканей для изучения под микроскопом.
— Клеточная активность невероятно высока. На поверхности до сих пор заметно остаточное свечение духовной силы. В остальном — никаких отличий от человеческих клеток.
— Состав крови, её компоненты — всё идентично человеческой.
— Плотность костной ткани немного выше, но всё ещё в пределах нормы.
— Кожа, волосы, ногти — всё в полном порядке.
— Срезы внутренних органов также не выявили никаких аномалий…
— Чёрт! — выругался он.
— Эти твари — люди. Все их ткани и клетки ничем не отличаются от наших. Так какого чёрта они настолько живучие?!
Он отложил инструменты и замер перед расчленённым телом Ло Цзе, погрузившись в глубокие раздумья.
«Даньтянь, меридианы, море сознания… Что это за органы? Неужели они действительно существуют в человеческом теле?»
Его взгляд переместился на второе тело, принадлежавшее Ван Чао. И тут в его памяти, словно вспышка молнии, промелькнуло воспоминание. Он вспомнил, как Ян Синьэр вырвала из тела Ло Цзе его даньтянь и съела. Он никогда раньше не видел ничего подобного. Но ведь даньтянь Ван Чао должен был остаться на месте.
Ян Пин поспешно начал перебирать груду внутренностей и ошмётков плоти. И вскоре он нашёл то, что искал. Среди органов лежал сморщенный, высохший сферический орган, похожий на мочевой пузырь. От этого органа отходила целая сеть сосудов, напоминавших кровеносные.
Среди них чётко выделялись основные, магистральные каналы, от которых отходили более мелкие ветви, а от тех, в свою очередь, — тончайшие капилляры.
Магистральные каналы соединяли этот странный орган со всеми жизненно важными системами тела Ван Чао, а затем, сливаясь с позвоночным столбом, уходили в мозг. Второстепенные ветви, словно паутина, опутывали желудок, кишечник, дыхательную систему и даже органы чувств, делая полный круг по телу, прежде чем снова соединиться с магистральными каналами.
Капиллярная же сеть расходилась от второстепенных ветвей и соединялась с каждым сантиметром кожи. Стоило лишь снять верхний слой эпидермиса, как становились видны их окончания.
Ян Пин был уверен — этот невиданный ранее орган и был тем самым даньтянем, а отходящая от него сеть — меридианами. Даже сейчас, спустя время после смерти, в них всё ещё ощущались следы остаточной духовной силы. Когда он препарировал тело Ло Цзе, он не заметил эту систему, потому что Ян Синьэр вырвала её центральный узел.
Он вспомнил, как во время своей первой битвы с культиваторами слышал, что лишь один из десяти тысяч способен к совершенствованию. Вероятно, дело было именно в этом. Лишь ничтожно малая часть людей рождалась с этой дополнительной системой органов, позволяющей поглощать, перерабатывать, хранить и высвобождать духовную энергию.
Именно наличие даньтяня и меридианов и было тем фундаментальным отличием, что отделяло «бессмертных» от простых людей.
Похожая ситуация наблюдалась и среди демонов. Древесный демон, с которым он столкнулся, обладал схожей системой. Но мириады других сосен, росших на том же склоне, так и оставались обычными деревьями. Значит, и в их мире существовало такое же разделение.
Обнаружив даньтянь и меридианы, Ян Пин снова вернулся к изучению мозга Ван Чао, пытаясь найти источник легендарного духовного сознания — той самой системы обнаружения, которой пользовались культиваторы. Если бы ему удалось разгадать её секрет, он смог бы разработать эффективные контрмеры.
Однако, как он ни старался, ему не удалось найти никаких аномалий. Мозг культиватора по своему строению ничем не отличался от мозга обычного человека.
— Значит, вся разница лишь в том, что у них есть дополнительный набор органов!
— Неужели эта мутация, при которой у некоторых особей появляется лишняя система органов, характерна только для этого мира?
— Или же…
— Истинная уязвимость бессмертных — это их даньтянь?
Ян Пин посмотрел на свой собственный живот. Чтобы проверить эту теорию, был лишь один способ — самый простой и самый эффективный. Личная проверка.
Стиснув зубы, он зажал в зубах полотенце, взял из дезинфицирующего раствора скальпель и без колебаний распорол себе живот.
Пронзительная, адская боль ударила в мозг. Из раны хлынула кровь. Но Ян Пин, отбросив скальпель, не обращая внимания на боль, погрузил руку в собственную брюшную полость и начал наощупь искать…
В этот самый момент дверь лаборатории распахнулась. На пороге стояли Чжан Цзы Ань и Ян Синьэр.
— Братик, мы пришли тебя навестить! — ещё с порога радостно закричала девочка.
— Пин-цзы, тебя ищет твой младший дядя… Что ты творишь?! — войдя внутрь, Чжан Цзы Ань увидел картину, которая навсегда врезалась в его память. Его голос сорвался на крик.
Ян Пин, с полотенцем в зубах, стоял на коленях посреди лаборатории. Из его живота торчала собственная окровавленная рука, а на полу расплывалась огромная лужа крови.
Решив, что его друг пытается покончить с собой, Чжан Цзы Ань бросился к нему.
— Прекрати! Не смей делать глупостей! Синьэр, быстро, дай ему пилюлю!
— Братик! — Ян Синьэр с искажённым от ужаса лицом подлетела к нему и тут же сунула ему в рот пилюлю «Восстановления».
Но в следующий миг Ян Пин вытащил из раны свою окровавленную руку и поднял её вверх.
— Я не делаю глупостей, — произнёс он, и его голос, несмотря на боль, звучал твёрдо. — Я ищу уязвимость бессмертных!
Обновлено: 21.01.2026