На самом деле, в глубине души Ян Пин считал, что лучшим исходом было бы отправить всех жителей деревни как можно дальше отсюда. Так, по крайней мере, в случае непредвиденной катастрофы, у клана Ян остался бы шанс на выживание, сохранился бы хотя бы огонёк их рода. Ведь сейчас им противостояла группа культиваторов, чья истинная сила была неизвестна. Если до того, как его технологии разовьются в полную мощь, сюда явится ещё один бессмертный уровня Су Жун, гибель всей деревни будет предрешена.
Но говорить об этом вслух, подрывая с таким трудом обретённую уверенность людей, было нельзя. Поэтому он мог лишь иносказательно намекнуть Су Жун, чтобы она присматривала за Ян Сяо’ань с особым усердием.
Су Жун аккуратно убрала Эссенцию Железа и с любопытством посмотрела на камни в руках Ян Пина.
— Так это и есть те самые камни, из которых ты можешь создавать молнии?
— Верно. Это медная руда, — пояснил он, показывая ей два разных образца. — Один — халькопирит, другой — борнит.
Её глаза загорелись неподдельным интересом.
— Что ж, тогда я с нетерпением жду возможности увидеть, как ты это сделаешь.
— Прежде чем мы начнём, мне понадобится ещё кое-что, — сказал Ян Пин, его взгляд метнулся в сторону тропы, ведущей из ущелья. — Магниты.
Словно в ответ на его слова, из-за поворота показалась группа молодых парней во главе с Ян Тао. Они с трудом тащили огромный, тёмный камень.
— Брат Пин, мы нашли! — ещё издали радостно закричал Ян Тао. — Нашли камень, к которому липнет железный порошок!
Существовало множество способов получения электроэнергии. В мире Ян Пина её генерировали с помощью ветра, геотермальных источников, приливов, солнца и даже распада атома. Но здесь, в этом первобытном мире, им был доступен лишь один, самый базовый метод — паровая энергия. Проще говоря, кипячение воды.
Получив медь, Ян Пин с головой ушёл в работу. Целый день он, не покладая рук, создавал генератор. Медь была жизненно важна — из неё он изготовил обмотку статора и проводники ротора. Природный магнитный камень был тщательно обработан и обточен до нужной формы. Остальные детали были отлиты из стали.
Разумеется, требовалась и надёжная изоляция. Лучшим материалом для этого был каучук. К счастью, его можно было добыть не только из каучуковых деревьев. Млечный сок, содержащий каучук, выделяли многие растения, включая даже некоторые виды одуванчиков.
Пока Ян Пин трудился над генератором, женщины деревни, вооружившись ножами, прочёсывали окрестные леса в поисках нужных растений. Они собирали их сок, а затем, выпаривая влагу на огне, получали тягучую массу — сырой каучук, из которого Ян Пин изготовил изоляцию для проводов.
Спустя три дня всё было готово.
Принцип парового генератора был прост: кипящая вода создавала пар под высоким давлением. Этот пар по герметичным трубам подавался в турбину, похожую на огромный вентилятор с лопастями. Тепловая энергия кипящей воды, вращая турбину, преобразовывалась в механическую. А турбина, соединённая валом с генератором, в свою очередь, заставляла его вращаться, преобразуя механическую энергию в электрическую. Оставалось лишь вывести полученный ток по проводам.
Котёл у них уже был — Ян Пин просто демонтировал один из паровых двигателей и подключил его к новому устройству.
Когда на землю опустились сумерки, он окинул взглядом собравшихся вокруг его творения людей и отдал короткую команду:
— Огонь!
Под котлом тут же взметнулось яркое пламя.
Вскоре вода закипела, и пар под давлением устремился в турбину. Механизм ожил. Раздался гул, совершенно не похожий на привычный стук паровых машин. Турбина, раскручиваясь всё быстрее и быстрее, завыла, и этот звук, полный скрытой мощи, эхом разнёсся по всему Ущелью Чёрной Воды.
Чтобы сделать свой триумф наглядным, Ян Пин соорудил простейшую лампочку — стальную проволоку, обёрнутую углеродным стержнем. При прохождении тока она должна была раскалиться и засветиться. Такая лампа без вакуумной колбы была недолговечна, но для демонстрации её было более чем достаточно.
И вот, когда генератор набрал нужные обороты, по проводам побежал ток. В то же мгновение лампочка вспыхнула, озарив ущелье глубоким жёлтым светом. Словно гигантский светлячок, она разогнала ночную тьму.
В этот миг силой своей науки Ян Пин сделал первый, но уверенный шаг из эпохи пара в эпоху электричества.
— О-о-о! — по толпе пронёсся вздох изумления.
Никто из них, кроме Ян Пина, не понимал, что такое лампочка, но это не мешало им восхищаться этим рукотворным чудом.
Су Жун, сгоравшая от любопытства, протянула руку и безрассудно схватила светящийся шар. Её тело пронзило странное, щекочущее онемение. А в следующее мгновение лампочка с громким хлопком взорвалась у неё в руке.
— Ой! А почему она взорвалась? — недоумённо спросила она, разглядывая свою ладонь.
Ян Пин со вздохом потёр лоб. Только культиватор мог с такой беспечностью хвататься за оголённые провода.
— Потому что произошло короткое замыкание. Впрочем, я вряд ли смогу тебе это быстро объяснить. Давай просто считать, что она сама по себе взрывается. Ты ведь сама всё почувствовала. Ну как, я создал молнию?
— Если судить по ощущениям, то очень похоже на удар молнии, — серьёзно кивнула Су Жун. — Но… это точно она? Почему я не видела никаких разрядов?
— Хочешь увидеть? Легко, — Ян Пин взял в руки концы двух проводов. — Сними обувь, встань босиком на землю, а потом коснись одного из проводов пальцем и медленно отведи его в сторону.
Желая лично убедиться в его правоте, Су Жун сделала, как он сказал. Босые ступни коснулись прохладной земли, а изящный белый пальчик — медной жилы. В тот же миг её тело вновь пронзила знакомая дрожь. И когда она начала медленно отводить палец, произошло чудо.
Между её пальцем и проводом проскочила тонкая, светящаяся голубая искра. Она танцевала в воздухе, потрескивая и извиваясь, словно живая.
— Ух ты, и вправду молния! — не сдержал восхищённого крика Чжан Цзы Ань.
Су Жун рассмеялась.
— Удивительная вещь эта ваша наука! Ты действительно создал молнию. И пусть она настолько слаба, что не может причинить вреда, но я могу с уверенностью сказать — это настоящая молния.
Ян Пин лишь устало вздохнул.
— Ты думаешь, любой человек в мире может вот так запросто хвататься за оголённые провода? Не понимаю я вас, культиваторов. Надо будет как-нибудь на досуге изучить строение вашего тела.
Обновлено: 21.01.2026