Не успели его угрозы затихнуть в воздухе.
Бах!
Ещё один оглушительный выстрел, на этот раз донёсшийся из дома Ян Хуайаня.
Староста неподвижно сидел на стуле, крепко сжимая в обеих руках винтовку. Ствол, направленный точно на заклинателя, всё ещё дымился, и едкий чёрный пороховой дым медленно расползался по комнате, вытекая в разбитое окно. Это была четвёртая винтовка — Ян Хуайань забрал её себе, пройдя тот же краткий инструктаж по стрельбе.
Атакованный с двух разных направлений, не прикрытый духовной энергией и не ожидавший новой угрозы, худощавый заклинатель даже не успел среагировать. Он инстинктивно схватился за бок, и когда отнял руку, она вся была пропитана тёмной, густой кровью. На его талии зияла ужасающая дыра размером с кулак, сквозь которую виднелись обрывки внутренних органов, смешанные с кровью.
— А-а-а-а!
Из его горла вырвался нечеловеческий, раздирающий душу вопль — крик не просто боли, а смертельной обиды и унижения.
— Старый ублюдок, я разорву тебя на куски! — взревел он. Внезапно его меч вспыхнул ослепительным светом. Одним яростным взмахом он послал ослепительно-белый луч энергии прямо в дом старосты.
Луч, словно лезвие гильотины, пронёсся по комнате, сверкнув на одно лишь мгновение. Он прошёл точно через поясницу Ян Хуайаня.
Кровь хлынула фонтаном. Тело старосты разделилось на две части, и его торс тяжело соскользнул на пол. Но даже в этот последний миг на его лице сияла торжествующая, полная безграничного удовлетворения улыбка. Собрав последние крохи жизненных сил, он прошептал:
— Сынок… отец… отомстил за тебя!
Если божество может истекать кровью, оно перестаёт внушать трепет. Своей жертвой, своим последним героическим выстрелом, Ян Хуайань не просто ранил врага — он сорвал с него покров неуязвимости и подарил жителям своей деревни бесценный шанс на отчаянную контратаку.
— Он ранен! Он такой же, как и тот второй, его можно убить! Убейте его! — закричал Ян Чжи, лихорадочно передёргивая затвор и вновь открывая огонь по заклинателю.
Тяжёлое ранение заметно замедлило движения худощавого. На этот раз он не стал отбивать пулю. Вместо этого он судорожно выхватил из поясной сумки чёрную пилюлю и проглотил её, после чего начал отступать, хаотично уклоняясь из стороны в сторону.
— Ничтожный кровавый скот посмел ранить меня?! Я заставлю вас молить о смерти! — визжал он, и в его голосе уже не было былой надменности, лишь животная ярость и плохо скрытый страх.
В этот самый момент Ян Пин, до этого распластанный на земле, внезапно опёрся на одну руку и, собрав в кулак остатки воли, всем телом бросился на заклинателя. В его руке была та самая винтовка с расплющенным стволом.
Не раздумывая ни секунды, он ткнул изогнутым стволом прямо в лицо своему мучителю.
Он прекрасно знал, что выстрел из повреждённого оружия неминуемо приведёт к разрыву ствола. Но ему было всё равно. Сейчас им двигало лишь одно первобытное желание — в упор выстрелить в это омерзительное лицо, превратить его в кровавое месиво. Даже если взрыв искалечит его самого, это не имело ровно никакого значения.
— Это ты будешь молить о смерти! — прорычал Ян Пин, упирая приклад в уцелевшее плечо и одной рукой направляя ствол прямо в перекошенное от ярости лицо врага.
Бах!
И в тот же миг — оглушительный треск!
Ствол разорвало на части. Мощнейшая взрывная волна отбросила Ян Пина назад, его тело превратилось в один сплошной сгусток крови и рваной плоти.
Но его жертва пострадала ещё сильнее. Весь заряд пороха и раскалённые осколки металла ударили заклинателю прямо в лицо. Острые куски железа прошили его насквозь, а взрыв сорвал с черепа половину кожи и мышц, обнажив белые, окровавленные кости.
Эта атака камикадзе нанесла ему ещё одну страшную рану.
Теперь он не видел ничего. Зажимая то, что осталось от его лица, он дико кричал от боли, бессмысленно размахивая мечом во все стороны, пытаясь отогнать невидимых врагов.
— Проклятые твари! Низшие животные! Я убью вас! Я превращу вас всех в кровавые пилюли и сожру! — он шатался на месте, спотыкаясь и извергая проклятия.
Вдруг.
Щёлк!
Едва слышный металлический звук раздался у него под ногой.
Даже он сам понял, что наступил на какую-то ловушку, и инстинктивно опустил голову, пытаясь разглядеть, что там.
— Настоящая противопехотная мина нажимного действия, — прошептал Ян Пин, теряя сознание. — Если наступил, даже если не двигаться… взрыв неизбежен.
И в следующее мгновение…
Грохот!
Чудовищный взрыв разорвал землю. Ударная волна прокатилась по всей деревне, заставляя дома дрожать, а людей — падать на колени. В эпицентре образовался глубокий пятиметровый кратер.
Худощавого заклинателя, издавшего последний, полный агонии вопль, подбросило в воздух, словно тряпичную куклу, после чего его изуродованное тело тяжело рухнуло на землю.
Если присмотреться, можно было увидеть, что одну его ногу оторвало полностью. Половина туловища была разорвана взрывом, превратившись в отвратительное месиво из костей, внутренностей и кусков плоти.
Увидев столь разрушительную мощь, даже жители деревни застыли в благоговейном ужасе.
— Он мёртв? — выдохнул кто-то.
Но в следующее мгновение произошло невероятное.
Изувеченное тело заклинателя внезапно взмыло в воздух. Едва касаясь земли уцелевшей ногой, он с нечеловеческой скоростью понёсся прочь из деревни.
— Он ещё жив! Убейте его, не дайте ему уйти! — закричал Ян Чжи, вскидывая винтовку и открывая огонь вслед удаляющейся фигуре.
Но скорость заклинателя была слишком высока. Даже выпустив весь оставшийся в магазине боезапас, Ян Чжи не смог попасть в него ещё раз.
— Осторожнее, сам на мину не наступи! — крикнул ему кто-то.
Ян Чжи на мгновение замер и посмотрел себе под ноги. Этого короткого замешательства хватило, чтобы худощавый скрылся из виду, исчезнув за пределами деревни.
• • •
На окраине, возле самого входа в деревню, изуродованное тело заклинателя тяжело рухнуло на землю. Единственный уцелевший глаз с трудом пытался сфокусироваться. Дрожащей рукой он доставал из своей сумки одну пилюлю за другой, заталкивая их в рот и хрипло бормоча проклятия.
— Ублюдки… если бы моя духовная сила не была на исходе… как бы я мог получить такие раны от какой-то взрывающейся ловушки… Я запомню это. Как только я восстановлюсь, я лично вернусь сюда и вырежу каждого жителя этой проклятой деревни…
Огромное количество пилюль начало действовать почти мгновенно. Даже на таком истерзанном теле можно было заметить, как плоть начала подрагивать и медленно стягиваться. Его раны заживали с противоестественной скоростью.
Но.
В этот момент из-за деревьев метнулась тень.
Это был Чжан Цзы Ань. Всё это время он сидел в засаде за пределами деревни. Словно гепард, выскочивший на добычу, он в несколько прыжков оказался рядом с раненым заклинателем.
Холодный ствол винтовки упёрся прямо в голову врага.
Тот даже не успел осознать, что произошло.
Бах!
Чжан Цзы Ань, не колеблясь, нажал на спусковой крючок.
В упор, без малейшего шанса на спасение, пуля вошла в череп заклинателя. Его голова взорвалась, словно её подорвали изнутри. Мозги, кровь и осколки костей разлетелись во все стороны.
— Это тебе за мою сестру, Ян Мэй! — обезумев от горя и ярости, закричал Чжан Цзы Ань.
Он передёрнул затвор и, направив ствол на то, что осталось от головы, взревел:
— Это тебе за моего отца, Ян Хоухая!
Второй выстрел разнёс остатки черепа.
— А это — за мою мать, Сюй Лянь!
Третий выстрел разорвал грудную клетку заклинателя.
Но Чжан Цзы Ань не останавливался.
— Это за семью двоюродной бабушки!
— Это за семью третьего дяди!
— Это за Дун-цзы и его отца!
— ЭТО ЗА ВСЕХ ПОГИБШИХ ЖИТЕЛЕЙ ДЕРЕВНИ!
Выстрелы гремели один за другим, пока все восемь патронов в магазине не закончились.
Но даже это не утолило его жажду мести. Он перевернул винтовку и начал с животной яростью молотить прикладом по тому, что уже давно превратилось в бесформенную груду плоти.
— Паршивый бессмертный! Проклятый даос! Ты посмел убить мою семью! Я убью тебя! Убью!
К этому времени к нему подбежали Ян Чжи и остальные жители деревни. Они молча смотрели на обезумевшего от горя юношу, и никто не пытался его остановить. Потому что каждый из них хотел сделать то же самое.
Лишь когда силы окончательно покинули его, Чжан Цзы Ань рухнул на колени. Он запрокинул голову к серому, безразличному небу и зарыдал — громко, отчаянно, выплёскивая всю свою боль.
— Папа… Мама… Мэй-цзы… Ваш брат… отомстил за вас!
Обновлено: 21.01.2026