Ян Сяо'ань всегда очень трезво оценивала своё положение. Она прекрасно понимала, кто она и где её место, и никогда не позволяла себе заноситься. Этому её научили годы, проведённые в деревне, и, конечно же, пример Ян Пина, чьи поступки и отношение к людям незаметно, но неуклонно формировали её характер.
— Не стоит меня благодарить, — кивнул Юань Тяньган, — эта Пилюля Возведения Фундамента на самом деле принадлежит твоему брату. Он просил меня передать её тебе.
— Моему брату? — на мгновение задумалась Ян Сяо'ань.
Осознав смысл сказанного, она снова почтительно склонилась.
— Учитель, я хотела бы попросить вашего разрешения. На Новый год я бы хотела вернуться домой и навестить своих родных в деревне.
— Я не против, — спокойно ответил Юань Тяньган. — Но вернуться ты сможешь только после того, как успешно завершишь Возведение Фундамента.
— Слушаюсь! — твёрдо ответила девочка.
Это было совсем небольшое условие, которое она с лёгкостью выполнит, лишь бы снова увидеть Ян Пина и всех остальных.
— Я тоже поеду в деревню на Новый год! — заявила Су Жун, крепко сжимая руку Ян Сяо'ань. — Хочу лично проверить, что это за оружие такое, которое они называют «меха».
Юань Тяньган, казалось, ничуть не удивился.
— Это уже не мне решать, — усмехнулся он. — Почему бы тебе не заглянуть во дворец и не спросить мнения его величества?
— Я как раз собиралась, — посерьёзнела Су Жун. — Сяо'ань, пойдём. Проведу для тебя экскурсию по императорскому дворцу.
С этими словами обе девушки покинули Башню Ловцов Звёзд и быстрым шагом направились к резиденции императора.
Юань Тяньган проводил их взглядом. Медленно, словно взвешивая судьбы мира, он поднял руку и поставил на доску ещё один белый камень.
— На этот раз я сделал всё, что мог, проводил Будду до самого Запада, — тихо пробормотал он, глядя на сложную партию. — Дальше, юноша, всё зависит только от тебя.
С последним ходом белые камни окончательно окружили и уничтожили голову чёрного дракона. От некогда могучей фигуры на доске остались лишь разрозненные, беспомощные фрагменты.
В тот же миг изображение в Зеркале Небесного Свода изменилось. Взгляд Юань Тяньгана переместился к южным границам Великой Хань. Уголки его губ тронула едва заметная усмешка.
— Пожалуй, пришло время немного размяться.
Едва он произнёс эти слова, из его тела вышла светящаяся фигура. Она шагнула прямо в зеркальную гладь и в тот же миг материализовалась на другом конце страны. Там, на южных рубежах, бескрайнее море насекомых, словно живое цунами, катилось по земле, сметая всё на своём пути. В самом центре этого кишащего роя стоял человек в чёрном плаще с капюшоном.
• • •
Чэн Ган внезапно поднял голову.
— Этот старый вуайерист наконец-то отвёл свой взгляд, — спокойно произнёс он. — Можешь сказать своему племяннику, чтобы присылал людей забрать броню и установить её на меха.
— Учитель, а мы не можем отнести её сами? — с надеждой спросил Юй Чэнчжи.
— Я установил здесь скрывающую формацию, — покачал головой Чэн Ган. — Если я покину это место, она рассеется, и нас тут же обнаружат. К тому же, мне не нужно выходить наружу, чтобы знать, что происходит в мире.
— Я понял, — разочарованно вздохнул Юй Чэнчжи. Он с гордостью оглядел результат своего труда и, достав устройство связи, набрал номер Ян Пина. — Племянник, можешь присылать людей. Всё готово.
— Понял, — коротко ответил Ян Пин.
Вскоре в сборочный цех доставили последние элементы — комплект внешней брони. Это был полный набор массивных, тяжёлых пластин иссиня-чёрного цвета, выкованных из драгоценного обсидианового золота.
Когда последняя деталь встала на своё место, грандиозная боевая машина наконец обрела свой завершённый облик. Оставалось лишь установить вооружение и вспомогательный ранец.
Основным оружием левой руки меха стала особая электромагнитная пушка. Она стреляла подкалиберными бронебойными снарядами из вольфрамового сплава с хвостовым оперением для стабилизации полёта. Этому орудию Ян Пин дал грозное имя — «Сокрушитель Бессмертных».
Один выстрел — и бессмертный будет сокрушён.
Диаметр её ствола составлял сто двадцать пять миллиметров. Сам ствол был выкован из обсидианового золота, а общая длина орудия достигала шести целых и восьми десятых метра. Вес одной только пушки составлял шесть тонн. Если же добавить к этому заплечный ящик с боеприпасами, систему питания и патронную ленту, то общий вес превышал десять тонн.
Чтобы максимизировать боевую мощь меха, Ян Пин разработал для него специальный трёхтонный аккумуляторный ранец. Запаса энергии в нём хватало на десять с лишним часов автономной работы. Однако при активном использовании электромагнитной пушки, защитного поля и других энергоёмких систем, время работы значительно сокращалось, требуя быстрой замены батарей в бою. Впрочем, керосиновый двигатель меха имел достаточный запас топлива для шести часов непрерывной работы, так что даже при полной разрядке аккумуляторов машина могла продолжать бой, питаясь от собственного генератора.
В правой руке гигант сжимал трёхтонный меч длиной три целых и восемь десятых метра и шириной лезвия в восемьдесят восемь сантиметров. Этот клинок, также выкованный Юй Чэнчжи из горного сокровища, получил не менее грозное имя — «Рассекающий Бессмертных».
Один взмах — и бессмертный будет рассечён надвое.
К навершию рукояти меча Ян Пин подвёл высоковольтный кабель. При подаче напряжения лезвие окутывалось яростным ореолом электрических разрядов, превращая каждый удар в смертоносный шторм молний. Мощь этого клинка была такова, что он мог с лёгкостью перерубить драгоценные мечи культиваторов из Пещеры Чёрного Ветра.
Бессмертные не были неуязвимы. При достаточной огневой мощи их тоже можно было убить.
И эти два орудия — пушка и меч — были созданы именно для этой цели.
Но и это было не всё. На плечах меха размещалась дополнительная система вооружения. На левом плече — двадцатичетырёхзарядная установка для запуска гранат, каждая из которых по своей мощи превосходила противотанковую мину. На правом — спаренная автоматическая пушка с боезапасом в тысячу подкалиберных бронебойных снарядов, размещённым внутри корпуса.
На левом запястье меха был скрыт ещё один гранатомёт, способный выпустить двадцать снарядов подряд. Правое же запястье было оснащено прочным щитом, выкованным Юй Чэнчжи из того же обсидианового золота. В случае атаки на уязвимые системы, например, на голову меха, пилот мог прикрыть их этим щитом.
И вот, перед глазами изумлённых жителей деревни стоял он — вооружённый до зубов стальной гигант, закованный в угловатую, хищную броню. Он отбрасывал на людей огромную тень, словно безжалостное божество, взирающее свысока на смертных. От него веяло первобытной яростью механической силы и холодной, бездушной жестокостью стали.
Его облик был чужд этому миру. Ни один кузнец, ни один мастер артефактов не смог бы даже вообразить, что оружие может выглядеть так, что его можно создать таким способом. Даже культиваторы, привыкшие считать себя венцом творения, не могли бы поверить, что группа простых крестьян, своими мозолистыми руками, смогла воздвигнуть нечто столь грандиозное и внушающее трепет.
Они никогда не ценили смертных. Никогда не принимали их всерьёз. В их глазах простые люди были не более чем скотом, покорно ждущим своей участи на заклание.
Но сегодня, под предводительством Ян Пина, эти смертные доказали обратное. Они показали, что даже будучи рождёнными без толики духовной силы, их руки, их неугасимая страсть и несокрушимая воля к жизни способны творить величайшие чудеса.
Обновлено: 21.01.2026