Ян Хучжэн с нескрываемым восторгом разглядывал свою новую руку. Холодный металл, идеально подогнанный к его плечу, отзывался на малейшие мысленные команды, а сервоприводы жужжали тихой, едва слышной музыкой силы. Он несколько раз сжал и разжал стальные пальцы, ощущая почти забытую мощь.
— Пинь-эр, можно мне её опробовать? — спросил он, его голос дрожал от волнения.
— Конечно, дядя, — с тёплой улыбкой ответил Ян Пин, расслабленно сидя на стуле. — Я специально установил в углу несколько мишеней. Можешь в любое свободное время приходить сюда и оттачивать навыки стрельбы.
Не теряя ни секунды, Ян Хучжэн поднял свою новую конечность. Прицелившись по-старинке, используя указательный и средний пальцы как мушку, он направил руку на дальнюю мишень и мысленно отдал команду.
Раздался глухой, утробный хлопок.
Из центра ладони вырвался небольшой снаряд.
Спустя мгновение прогремел оглушительный взрыв. Граната угодила точно в центр мишени, разнеся толстую стальную плиту на мелкие, раскалённые докрасна осколки. Ян Хучжэн снова нажал на воображаемый спусковой крючок.
Грохот повторился.
Вторая граната ударила в то же самое место, оставляя на стене ещё более глубокую, дымящуюся воронку. Годы, проведённые с оружием в руках, не прошли даром. Даже сменив живую плоть на холодный металл, его тело сохранило мышечную память, позволяя вести огонь с поразительной точностью.
Именно об этом оружии, встроенном прямо в руку, он и просил Ян Пина. Чтобы выполнить просьбу дяди, юноша использовал конструкцию, схожую с двухзарядным дробовиком с электрическим приводом. Внутри руки можно было заранее разместить два гранатомётных снаряда.
Более того, система позволяла вести огонь и одновременно перезаряжаться. Прямо на предплечье располагался специальный порт для подачи боеприпасов. Если скорость подачи была достаточно высокой, можно было добиться эффекта непрерывной стрельбы, обрушивая на врага настоящий шквал огня.
Но и это было не всё. Понимая, что ручная перезарядка в пылу боя может быть затруднительной, Ян Пин добавил на руку крепление для патронной ленты, что позволяло вести огонь длинными очередями.
— Шестой дядя, — Ян Пин бросил ему небольшой мешочек, — этот пространственный мешок теперь твой. Я уже заполнил его боеприпасами до отказа. Когда закончатся, можешь пополнить запасы сам. Производство патронов у нас теперь поставлено на поток, так что недостатка в них не будет.
— Тогда я не буду скромничать! — Ян Хучжэн с широкой улыбкой поймал мешок и с довольным видом прицепил его на пояс, в самое удобное для доступа место.
С мелодичным звоном он вытащил из мешка длинную гранатную ленту и ловко заправил её в приёмник на руке.
Раздалась оглушительная канонада. Одна за другой гранаты вылетали из его руки, и гулкие разрывы эхом отдавались от стен лаборатории.
Сидевший в инвалидном кресле Ян Хучэн смотрел на это представление с нескрываемой завистью. Его глаза горели азартом.
— Пинь-эр, а про меня ты не забыл? — взволнованно подал он голос. — У меня-то обеих ног нет, так что мне нужны две механические!
— Разумеется, четвёртый дядя, — успокоил его Ян Пин. — Как только у меня появится немного времени, я обязательно сделаю для тебя протезы. Ты снова сможешь ходить, куда захочешь.
— Я тоже хочу гранатомёты! — с непоколебимой уверенностью заявил Ян Хучэн. — И чтобы на каждой ноге по одной пушке!
Ян Пин удивлённо вскинул бровь.
— На ногах? Но как ты собираешься их использовать, дядя?
— А я буду сидеть в кресле и палить по врагам из ног! — гордо ответил Ян Хучэн, приподнимая обрубки конечностей, словно демонстрируя их боевой потенциал.
Воображение Ян Пина тут же нарисовало сюрреалистическую картину. Человек в инвалидном кресле внезапно вскидывает ноги, целясь в противника из промежности. Из его ступней выдвигаются два массивных орудийных ствола и начинают поливать всё вокруг шквальным огнём. Мощнейшая отдача толкает его кресло назад, заставляя его с огромной скоростью скользить по полу.
Даже если отбросить вопрос боевой эффективности, сама поза и способ ведения огня выглядели настолько нелепо, что могли вызвать у противника не страх, а приступ истерического хохота.
— Но если у тебя будут ноги, зачем тебе сидеть в кресле? Какой тогда в них смысл? — Ян Пин потёр виски, пытаясь отогнать комичный образ.
— Я знаю, ты что-нибудь придумаешь, Пинь-эр, — хихикнул Ян Хучэн. — Главное, чтобы мои ноги были не хуже, чем рука твоего шестого дяди!
Ян Пин бросил взгляд на свой собственный, ещё не законченный проект силовой брони, тяжело вздохнул и сдался.
— Хорошо. Я подумаю, что можно сделать.
• • •
Сборочный цех для меха был оборудован в просторной пещере, скрытой в самой толще горы. Под высоким сводчатым потолком медленно двигались два огромных мостовых крана, с ювелирной точностью поднимая и соединяя друг с другом массивные детали будущей боевой машины.
Шарнирные штифты входили в пазы, в системы подавалась смазка, монтировался основной каркас. В брюшной полости устанавливалась силовая установка, на пояснице крепились система выхлопа и фильтрации воздуха, а гибкие пластины многослойной брони закрывали уязвимые узлы.
В грудной клетке меха размещалась кабина пилота, оснащённая сложнейшей системой управления. Монтировались внутренние защитные плиты и подъёмный механизм входного люка. Голова гиганта начинялась интегрированными системами разведки, наведения и связи.
По всему телу прокладывались километры кабелей, устанавливались десятки электродвигателей. В конечностях и торсе крепились пучки искусственных сухожилий, поверх которых ложился первый слой гибкой брони, а затем — второй, из жёстких композитных плит.
К рукам и ногам крепились ладони и ступни, также защищённые двойным слоем брони. На спине монтировались интерфейсы для подключения к источнику энергии и системам вооружения, а также многоцелевые модульные разъёмы. Вся конструкция была защищена многочастотным кольцом электростатического поля, способным при необходимости высвобождать мощные электромагнитные разряды.
Постепенно, под сводами пещеры, рождалось нечто невероятное. Перед глазами людей вырастал шестиметровый гигант со стальным скелетом, до отказа набитый сложнейшими механизмами. А ведь это был лишь полуфабрикат. Когда на него установят внешнюю броню, его рост достигнет шести с половиной метров.
Каждый этап сборки проходил под личным контролем Ян Пина, который не только руководил процессом, но и лично участвовал в тестировании всех систем. Этот меха был его ответом миру культиваторов — оружие, специально созданное для противостояния мастерам духа, основанное на советах и наставлениях Чэн Гана.
Кольцо электростатического поля, работая на разных частотах, должно было сделать разум пилота неуязвимым для ментального вторжения. А внешние электромагнитные разряды могли нарушить контроль мастера духа над окружающим полем, подавляя его атаки и лишая преимущества.
Этот гигант стал результатом семи дней и ночей непрерывной, самоотверженной работы пятисот с лишним человек из четырёх союзных деревень.
Высота нового меха более чем в два с половиной раза превышала рост тяжёлого экзоскелета с электроприводом, а его вес уже перевалил за сорок тонн. И это был лишь полуфабрикат, без внешней брони, способной выдержать прямой физический удар культиватора стадии Золотого Ядра. Над её созданием сейчас трудился Юй Чэнчжи.
Когда сборка будет полностью завершена, вес машины, по самым скромным подсчётам, превысит пятьдесят тонн. А если добавить к этому специально разработанную Ян Пином систему вооружения, то и все шестьдесят не были пределом.
Даже в своём незавершённом виде этот колосс источал ауру невероятной мощи и внушал трепет. Люди, которые своими руками создавали его, невольно ощущали исходящее от него давление. Ледяной блеск металла и переплетение механизмов напоминали о медленно зреющем в стальной утробе хищнике, который, пробудившись, явит миру свою сокрушительную силу.
Чжан Цзы Ань, которому предстояло пилотировать этого монстра, стоял рядом и чувствовал, как по его венам разливается обжигающий жар. В его груди, словно в кратере вулкана, клокотала раскалённая лава предвкушения, готовая вот-вот вырваться наружу.
— Невероятно… Подумать только, мы, простые смертные, всего за семь дней смогли построить такое грандиозное оружие, — Чжао Фэйюй, задрав голову, с благоговением смотрел на стального гиганта.
— Да уж, — с чувством выдохнул Чэнь Бяо. — Я, как простой человек, могу сказать одно: если я увижу, как эта махина двинется с места, я смогу умереть без сожалений.
Юй Яогуан, скрестив руки на груди, с гордостью смотрел на творение своего внука.
— Мы, обычные крестьяне, что всю жизнь копались в земле, смогли принять участие в проекте, о котором будем рассказывать внукам. И всё это благодаря моему внуку! Это он спроектировал этого меха, а мы лишь помогли ему построить его!
Трое мужчин стояли плечом к плечу напротив гигантской машины, словно отцы, с нежностью и гордостью взирающие на своего новорождённого сына. В их глазах читалось безмерное удовлетворение и чувство выполненного долга.
Обновлено: 21.01.2026