Сяо Уянь, нахмурившись, смотрел на свирепый взгляд полушагового призрачного солдата, в которого ему только что удалось внедрить кровавую печать души. У этого существа не было ни капли разума, лишь первобытная жажда живой плоти и крови. Его глаза горели неутолимым голодом, и он неотрывно следил за каждым движением своего создателя, готовый в любую секунду броситься в атаку.
— Ах ты, тварь! — выругался Сяо Уянь и активировал кровавую печать.
В тот же миг призрачный солдат издал душераздирающий вопль и начал корчиться в агонии, беспорядочно метаясь по комнате для уединения! Он даже попытался напасть на Сяо Уяна, но тот с лёгкостью отразил атаку Щитом Чёрной Черепахи — магическим артефактом высшего ранга.
Юноша лишь цокнул языком. Эти призрачные отродья понимали только язык силы! Он продолжал усиливать давление кровавой печати, пока жизненная энергия солдата не иссякла, его тело не стало почти прозрачным, а уровень силы не упал донельзя. Призрачная энергия, окутывавшая его, стала совсем слабой.
Только тогда Сяо Уянь ослабил хватку. Призрак, дрожа от ужаса, забился в дальний угол комнаты. Когда Сяо Уянь медленно, шаг за шагом, начал приближаться, тело существа содрогалось в такт его шагам. Призрачные глаза были полны неподдельного страха. Увидев это, юноша с облегчением вздохнул. Лёгким взмахом Знамени Ста Душ, артефакта среднего ранга, он затянул усмирённого призрака внутрь.
Поразмыслив, он бросил в знамя ещё одного, самого слабого призрака — того, что остался от Фан Юэхуа, чья сила едва достигала средней стадии Очищения Ци. На его глазах более сильный призрак разорвал слабейшего на куски и начал медленно поглощать его сущность. Постепенно его аура восстановилась до уровня полушагового призрачного солдата. Сяо Уянь удовлетворённо кивнул и убрал знамя в свой мешочек для хранения.
Теперь он решил сосредоточиться на повышении своего уровня и практике «Искусства Очищения Духа». По крайней мере, до тех пор, пока его душа не достигнет уровня Великого Совершенства Очищения Ци, он не будет создавать полноценных призрачных солдат. Иначе можно было легко нарваться на неприятности. Если его убьёт собственный призрак, и об этом узнают в секте Призрачного Дьявола, он станет посмешищем на века.
Отбросив лишние мысли, Сяо Уянь снова погрузился в упорную тренировку.
Культивация — занятие чрезвычайно скучное и однообразное. Особенно для молодых и неопытных юношей и девушек. Они ещё не познали жизни, не могут усмирить свои беспокойные сердца, всегда задирают нос и мечтают о славе. Но когда дело доходит до настоящей практики, им не хватает терпения и усидчивости.
Сяо Уянь же, проживший две жизни, прекрасно знал, чего хочет. Он был опьянён самим процессом самосовершенствования! Чувство растущей силы завораживало его. Даже сталкиваясь с трудностями, он мог сохранять спокойствие и подавлять раздражение.
В один из дней, когда Сяо Уянь изучал тонкости «Искусства Очищения Духа», его неожиданно посетила Цзи Сяоюэ, что немало его озадачило.
— Старший брат, выходи скорее, я внизу, у твоего дома! — услышал он её звонкий голос из нефритового талисмана. Что этой девчонке от него понадобилось?
Поднявшись, он покинул свою комнату, взял Меч Зелёного Острия и, не утруждая себя лестницей, спрыгнул прямо с третьего этажа.
Цзи Сяоюэ, стройная и изящная, стояла у входа в его павильон. Его духовное сознание скользнуло по ней, и он с удивлением обнаружил, что эта маленькая проказница уже достигла третьего уровня Очищения Ци.
— Младшая сестрёнка, ты пришла просто похвастаться? — поддразнил её Сяо Уянь.
Вообще-то, так бесцеремонно проверять чужой уровень было невежливо. За пределами секты за такое можно было и поплатиться жизнью. Но в кругу близких людей, особенно с этой девочкой, которую он сам привёл из королевства Сун, это было в порядке вещей.
— Именно! Я ведь молодец, правда? А раз так, не должен ли старший брат меня чем-нибудь наградить? — Цзи Сяоюэ хитро улыбнулась, её глаза превратились в весёлые полумесяцы, и она протянула к нему ладошку.
Сяо Уянь лишь покачал головой.
— Ну ты и нахалка! Ладно, держи несколько пилюль высшего ранга. — Он достал из мешочка несколько флаконов, в которых было в общей сложности сорок пилюль, и вложил их в руку девочке.
Цзи Сяоюэ на мгновение замерла, а затем решительно оттолкнула его руку, надув губки.
— Ай, да не это мне нужно! Дай мне поиграть с душами-инь.
Сяо Уянь потерял дар речи.
— Ты же девушка, почему тебя так тянет к этой нечисти? К тому же, я уже говорил: когда достигнешь поздней стадии Очищения Ци, я сделаю тебе сюрприз! — Он и не думал забирать пилюли обратно.
Цзи Сяоюэ это не устроило. Она убрала пилюли в свой мешочек, тут же подскочила к Сяо Уяню, вцепилась в его рукав и принялась трясти, умоляя:
— Ну старший брат, ну дай одного! Всего одного! Я слышала от старшей сестры, она отдала тебе всех тех призраков! Иначе бы я не стала... э-э... умоляю тебя!
Договаривая, Цзи Сяоюэ сболтнула лишнего и чуть не прикусила язык. Её смущённый вид так позабавил Сяо Уяня, что он не смог сдержать улыбки.
Вздохнув, он неохотно кивнул и извлёк из Башни для Взращивания Душ самого слабого призрака на поздней стадии Очищения Ци.
— Подчиняй его прямо здесь, я присмотрю за тобой, — сказал Сяо Уянь. Он не мог оставить её одну с таким опасным делом.
— Хорошо! Я так и знала, что старший брат самый лучший! — Цзи Сяоюэ радостно достала своё Знамя Души, прокусила кончик пальца и выпустила кровавую печать души.
Призрак попытался увернуться, но он уже был порабощён Сяо Уянем, и в его теле находилась его печать. Юноше достаточно было лишь слегка активировать её, как призрак с воплем сжался в комок от боли.
Цзи Сяоюэ успешно внедрила свою собственную печать. Увидев это, Сяо Уянь сложил пальцы в нужную печать и развеял свою.
— Попробуй теперь! Но будь осторожна, эти твари очень свирепы. Сначала хорошенько их усмири, прежде чем выпускать в бою, — напутствовал он, опасаясь, что эта беззаботная девочка может попасть в беду.
— Не волнуйся! Я всё понимаю! — ответила Цзи Сяоюэ и тут же активировала свою печать. Бедному призраку снова досталось. Он жалобно завыл, его тело начало искажаться, а призрачная энергия — рассеиваться. Когда он был уже на последнем издыхании, Цзи Сяоюэ убрала его в своё знамя, а знамя — в мешочек для хранения. Она легонько похлопала по мешочку и самодовольно хихикнула: — Готово!
— Всё, теперь иди и тренируйся, — сказал Сяо Уянь, видя, что она справилась.
— Постой! У меня ещё есть новости! Старший брат, я тебе такое расскажу… — Цзи Сяоюэ огляделась по сторонам и таинственно приблизилась к нему.
— Стой, стой, стой, говори прямо здесь, — Сяо Уянь увидел, как она встаёт на цыпочки, собираясь шепнуть ему на ухо, и отчего-то почувствовал лёгкую панику, поспешно остановив её.
Цзи Сяоюэ бросила на него укоризненный взгляд и тихо сказала:
— Чэнь Дао изгнан учителем с горы! Говорят, их отношения ученика и наставника разорваны!
— Что?! — Сяо Уянь был потрясён и тут же переспросил: — Когда это случилось?
— Тише ты! Если учитель услышит, мне не поздоровится! Несколько дней назад учитель вызвал его к себе, отчитал по полной, а потом прогнал с горы… — Цзи Сяоюэ рассказывала это с азартом сплетницы, в её голосе слышалось неприкрытое возбуждение.
Сяо Уянь не ожидал, что Цзи Чан так поступит с Чэнь Дао. Он предполагал, что учитель просто охладеет к нему, но чтобы изгнать из секты… На мгновение Сяо Уянь почувствовал укол сочувствия.
Обновлено: 21.01.2026