Глава 35 — Глава 35. Прибытие в земли культиваторов королевства Сун

Услышав слова Цзи Чана, Сяо Уянь был искренне тронут. Его так называемый наставник не только подарил ему артефакт пикового ранга, но это был ещё и защитный артефакт! Всем было известно, что защитные артефакты ценились гораздо выше атакующих. В конце концов, что толку от самой сокрушительной атаки, если тебя могут убить одним ударом из-за угла? Жизнь была дороже всего. Сяо Уянь с трепетом взял Щит Чёрной Черепахи в руки. Артефакт действительно был изготовлен из панциря какого-то огромного черепахоподобного существа! При жизни этот зверь, должно быть, обладал невероятной силой! Поверхность щита была испещрена вмятинами и царапинами от мечей и сабель, которые выглядели пугающе! Было очевидно, что этот артефакт прошёл через бесчисленные битвы. Теперь Сяо Уянь поверил словам Цзи Чана о том, что этот щит не раз спасал ему жизнь. Он с восхищением повертел артефакт в руках, а затем убрал его в свой мешочек для хранения. Поколебавшись, он спросил: — Наставник, я не знаю, уместно ли будет спросить... — Говори, что на уме. Нечего тут церемониться, — небрежно ответил Цзи Чан. — Почему вы не попросили наставницу Лю или старшего брата Чэня помочь вам в этом деле? — всё же решился спросить Сяо Уянь. Судя по всему, Цзи Чан очень его ценил, но почему он не воспользовался помощью Лю Синлуань, которая была на пике Очищения Ци? — Девчонке Синлуань меньше чем через год предстоит участвовать в великом турнире секты. Хоть ей и некуда больше расти вширь, она всё ещё может оттачивать свою духовную энергию. Чем чище будет её сила, тем выше будет её потенциал при прорыве на ступень Создания Основы. Это называется «накопить силы для решающего рывка»! Я и сам в ближайшее время собираюсь уйти в затворничество, чтобы попытаться достичь пика ступени Создания Основы. К тому же, культиваторы королевства Сун враждебно настроены к культиваторам из У. Моё появление там в статусе мастера ступени Создания Основы может вызвать лишние проблемы! А что до твоего никчёмного старшего брата Чэня... если он не достигнет поздней стадии Очищения Ци до двадцати лет, можешь считать, что у тебя больше нет старшего брата! Когда речь зашла о Чэнь Дао, лицо Цзи Чана исказилось от отвращения. Было очевидно, что он крайне разочарован его слабоволием и растратой жизненной энергии. Сяо Уянь молчал, не смея больше ничего говорить. В душе он сочувствовал Чэнь Дао. — Вот, держи ещё один нефритовый свиток с картой. На ней отмечено местоположение клана Цзи, — произнёс Цзи Чан, протягивая ему ещё один свиток. — Как можно скорее проведи ритуал с Щитом Чёрной Черепахи и отправляйся в королевство Сун. — Слушаюсь! Ученик откланяется! — Сяо Уянь взял свиток, поднялся и, ещё раз почтительно поклонившись, ушёл. ... Два дня спустя Сяо Уянь с нескрываемой радостью разглядывал большой овальный щит в своих руках. Защитная мощь этого артефакта пикового ранга была просто невероятной. Он изо всех сил ударил по нему своим Мечом Зелёного Острия, но не оставил на нём ни единой царапины! Похоже, даже атака мастера на пике Очищения Ци не сможет пробить эту защиту! Воистину бесценная вещь! С этим щитом он мог бы потягаться с любым учеником секты на ступени Очищения Ци! Он и представить не мог, где его так называемый наставник раздобыл такое сокровище. Теперь, когда оно попало к нему в руки, он был на седьмом небе от счастья. Подобные вещи нельзя было просто купить за деньги. Разве что на крупном аукционе, да и то с риском быть ограбленным и убитым после. Завершив ритуал, Сяо Уянь не стал сразу отправляться в путь. Сначала он провёл кровавый ритуал с духом-призраком, который был почти на пике Очищения Ци, полностью подчинив его своей воле. Вспомнив, как в прошлый раз два других духа ослушались его, он решил преподать им урок. Он терзал всех троих до тех пор, пока они не начали дрожать от одного его вида, не смея поднять на него свои призрачные глаза. Кровавая метка позволяла ему не только мучить духов, но и взорвать их изнутри, развеяв их сущность по ветру. Так что он не боялся, что они предадут его в бою. В свободное время он также освоил Поступь Летящего Лебедя, хотя и не в совершенстве. Можно было попрактиковаться в дороге. Прошло уже больше двух дней, и он не хотел заставлять Цзи Чана ждать. Приведя себя в порядок, он направился к его башне. Однако, подойдя, он увидел, что ворота плотно закрыты, а на них висит табличка: «В затворничестве». Сяо Уянь на мгновение растерялся, но затем достал свой нефритовый талисман и отправил сообщение Лю Синлуань: «Наставница Лю, достопочтенный наставник ушёл в затворничество. Прошу, передайте ему, что я непременно выполню его поручение!» После этого он развернулся и пошёл прочь. Добравшись до Зала Управления, он на этот раз не стал стоять в очереди, а сразу подошёл к знакомому старику. — А, младший брат, это ты! Надолго на этот раз? — спросил старик, тут же начиная делать запись в книге. Стоявший рядом молодой человек недовольно открыл было рот, но Сяо Уянь опередил его: — Сам не знаю. Выполняю поручение наставника. Пришёл отметиться! — холодно произнёс он. — Что? А, да-да, конечно! Раз это поручение старейшины! Иди, младший брат, не беспокойся! Сколько бы времени ни понадобилось! Я всё отмечу, — испуганно засуетился старик. Молодой человек, собиравшийся возмутиться, застыл с открытым ртом. Его лицо побагровело. Сяо Уянь кивнул и, не удостоив никого взглядом, ушёл. Выйдя за пределы секты, он одним движением превратился в размытое пятно и понёсся в сторону королевства Сун. «Эта Поступь Летящего Лебедя — невероятная вещь! Я двигаюсь быстрее, чем на мече!» — с изумлением подумал он. Хоть он и пробовал эту технику в своей башне, но лишь сейчас, на открытом пространстве, смог оценить её истинную мощь. Он двигался так быстро, что за ним оставался шлейф из остаточных изображений! Скорость была не меньше ста километров в час! «Чёрт! И духовной энергии она жрёт немерено!» — тут же обнаружил он. Всего за несколько мгновений он истратил почти половину своего запаса. Сяо Уянь поспешно переключился на Меч Зелёного Острия. Эта техника передвижения не была предназначена для долгих путешествий. Для этого лучше подходило Искусство Лёгкости Тела. Но для боя или бегства Поступь Летящего Лебедя была просто незаменима. С её помощью можно было уклониться от многих атак. А если и не получится, у него был Щит Чёрной Черепахи. Его выживаемость возросла в разы! Теперь, летя на мече, он осмеливался подниматься выше. Глядя на проносящиеся внизу вековые деревья, горы и реки, он чувствовал себя на вершине мира. Вот она, истинная жизнь культиватора! «Сердце моё летит с ветром, развеивая облака на тысячи ли! Ха-ха-ха!» ... Через полмесяца Сяо Уянь наконец-то ступил на земли королевства Сун. Когда-то его владения простирались до самой секты Призрачного Дьявола, но после поражения в великой войне оно было вынуждено уступить часть своих территорий. Путь занял бы у него гораздо меньше времени, если бы не пришлось обходить огромные и опасные Зловещие Пустоши... Мир культиваторов королевства Сун был слабее, чем в У. Они проиграли не только на поле боя, но и в магическом противостоянии. Если бы не разобщённость сект королевства У, не желавших нести большие потери, от мира культиваторов Сун, возможно, не осталось бы и следа! Именно поэтому они так ненавидели своих соседей...