Состояние Сяо Уяня теперь превышало семьсот духовных камней. С таким богатством он мог бы сравниться с иным мастером на пике Очищения Ци! Конечно, отпрыски великих кланов были совсем другой лигой, но для одиночки без поддержки это было целое состояние.
Сяо Уянь, прихватив с собой мешочек для хранения Ван Чэня, незаметно пробрался к подножию горы, в квартал слуг. Найдя укромное, безлюдное место, он вырыл яму и закопал улики вместе с мешочком. Лишь после этого он с облегчением отряхнул руки и направился на рыночную площадь.
На самом деле, на этом маленьком внутреннем рынке секты не было ничего по-настоящему ценного. Он знал, что в сотне ли к югу от секты располагался большой торговый город, основанный самой сектой Призрачного Дьявола. Там постоянно проживали тысячи бродячих культиваторов, а с учётом проходящих торговцев общее число могло достигать десяти тысяч! Вот где была настоящая торговля, с аукционными домами, где можно было купить даже магические сокровища. Говорили, что там иногда выставляли на продажу даже Пилюли Создания Основы — сокровище, сводившее с ума любого мастера на пике Очищения Ци!
Сегодняшняя вылазка Сяо Уяня преследовала две цели. Во-первых, размять кости — тело почти восстановилось, и, хоть от резких движений приходилось воздерживаться, он уже мог свободно передвигаться. А во-вторых, он хотел присмотреть какой-нибудь подарок для Лю Синлуань.
Вскоре он добрался до рынка. Здесь, как и всегда, царили шум и суета, больше напоминавшие базар в мире смертных, нежели обитель бессмертных. Торговцы, словно крестьяне, торгующие овощами, громко расхваливали свой товар, зазывая покупателей.
Сяо Уянь неспешно брёл вдоль рядов, но ничего достойного не находил. Вещи, которые могли бы заинтересовать его, для Лю Синлуань были бы сущим мусором.
Наконец, он остановился у прилавка, специализировавшегося на артефактах. В основном здесь лежало оружие низшего ранга, и лишь три предмета выделялись на общем фоне. Взгляд Сяо Уяня тут же приковал изящный браслет. Судя по исходящим от него колебаниям, это был артефакт среднего ранга.
Не желая выдавать свой интерес, он взял в руки лежавший рядом летающий меч.
— Хозяин, что это за клинок?
— О, это Меч Зелёного Острия. Длиной всего в пол-чи, похож на кинжал, но если влить в него магическую силу, он может менять размер. Артефакт среднего ранга, довольно стандартный. Всего двести восемьдесят духовных камней, — ответил торговец, мужчина средних лет с интеллигентным лицом и длинной бородой, придававший ему вид учёного мужа.
«Двести восемьдесят…» — Сяо Уянь отложил меч и взял в руки тёмное знамя. — А это что за знамя?
— Это Знамя Ста Душ, созданное по тайной технике нашей секты. Средний ранг. Чуть дешевле меча, всего двести сорок девять камней, — терпеливо объяснил бородач.
«Двести сорок девять... Почти двести пятьдесят», — пробормотал Сяо Уянь себе под нос, уловив в этой цифре какую-то злую иронию. Он отложил знамя и наконец указал на предмет своего интереса. — А что это за безделушка?
— О, это не просто безделушка. Это Браслет Ясного Сердца. Он успокаивает разум, ускоряет культивацию и даже помогает противостоять внутренним демонам! Хоть он и среднего ранга, по своей ценности не уступает высшему. Цена — пятьсот духовных камней, — с улыбкой произнёс торговец.
— Пятьсот?! Да вы грабитель! Я никогда не слышал, чтобы артефакт среднего ранга стоил так дорого! — ахнул Сяо Уянь. Неужели этот хитрец раскусил его?
— Хе-хе, юноша, похоже, ты ещё многого не знаешь. Скажи мне, что для культиватора важнее всего? — не обидевшись, спросил торговец.
— Конечно же, уровень силы, — не задумываясь, ответил Сяо Уянь.
— Вот именно! А теперь скажи, стоит ли сокровище, способное ускорить твой путь к этой силе, пятисот камней? — торговец ударил в самое больное место.
Сяо Уяню нечего было возразить, но он всё же попытался поторговаться.
— Но не так же дорого! По-моему, ему красная цена — четыреста!
Сделав вид, что потерял интерес, он отложил браслет и снова взял в руки меч. Клинок ему и впрямь был нужен. Хоть он ещё и не освоил искусство полёта на мече, его техника управления предметами позволяла атаковать врага на расстоянии до четырёх метров. Это было мощнее, чем его игла, хоть и не так скрытно.
Торговец, решив, что парень и впрямь раздумал, и услышав названную им цену, почувствовал, что сделка может состояться. Он снова принялся расхваливать браслет, предлагая примерить его.
Сяо Уянь, изобразив на лице сомнение, снова взял артефакт. Браслет был сделан из материала, похожего на нефрит, и испещрён тонкими, как вены, кроваво-красными прожилками и таинственными рунами. Надев его на запястье, он с удивлением обнаружил, что материал был мягким и приятно холодил кожу. Даже без активации он почувствовал, как его разум прояснился, а мысли потекли быстрее и свободнее!
«Вот это вещь!» — мысленно возликовал он, но тут же снял браслет.
— Слишком дорого! Четыреста — мой предел.
— Четыреста — это слишком мало! — теперь уже торговец начал терять терпение. — Минимум — четыреста пятьдесят!
Сяо Уянь понял, что это и есть его последняя цена. Он выложил на прилавок семьсот двадцать духовных камней.
— Уступи ещё десятку, и я заберу и браслет, и этот меч!
Торговец остолбенел. Он и представить не мог, что этот невзрачный мальчишка выложит такую сумму. «Должно быть, отпрыск одного из великих кланов!» — пронеслось у него в голове. С такими людьми лучше было не спорить. К тому же, он и так неплохо зарабатывал на этой сделке.
Он собственноручно упаковал оба артефакта и с поклоном протянул их Сяо Уяню. Тот, убрав сокровища в мешочек, тут же ушёл. Покупать пилюли ему было не нужно — этим теперь полностью занимался Су Чэнь, каждую неделю принося ему стабильный доход в несколько десятков камней и несколько редких пилюль.
Вернувшись сначала в своё старое жилище и убедившись, что оно пустует, Сяо Уянь направился вверх по склону горы. Пора было отблагодарить старшую сестру за спасение.
Обновлено: 21.01.2026