**Глава 4. Пора размять им косточки**
Ван-толстяк, которого на самом деле звали Ван Хао, происходил из самой обычной семьи смертных. Его судьба круто изменилась, когда старейшина секты, ответственный за поиск новых талантов, обнаружил у него редкое сочетание — двойной духовный корень Огня и Дерева. Мальчика тут же забрали в обитель бессмертных, где он стал внешним учеником на Пике Облачного Меча.
Когда несколько месяцев назад он только переступил порог секты, то был робким и даже трусоватым малым. Однако под влиянием невероятного обаяния Ли Си, которого за глаза называли «первым красавцем Пика Облачного Меча», Ван-толстяк быстро превратился в его преданного фаната и, по совместительству, верного оруженосца.
Едва Ли Си спустился к подножию горы, его брови невольно сошлись на переносице. Зрелище, представшее перед ним, заставило его сердце сжаться от гнева. Две группы юных адептов в одеждах разных цветов замерли друг напротив друга в напряжённом противостоянии. На земле, весь в синяках и ссадинах, лежал Ван Хао.
Маленькие ученики Пика Облачного Меча в тёмно-синих одеждах обступили своего раненого товарища. Их глаза горели праведным негодованием, направленным на группу в светло-жёлтых одеждах. Особенно выделялись трое парней во главе вражеского отряда — они были заметно старше остальных, а на их лицах застыли презрительные, издевательские ухмылки.
— А ну, стоять! — Громовой окрик Ли Си заставил всех замереть.
Услышав знакомый голос, ученики разом обернулись.
— Старший брат, вы наконец-то пришли!
— Старший брат Ли, они издеваются над младшими! Они избили Ван Хао!
— Ли-шисюн!..
Маленькие адепты Пика Облачного Меча загалдели наперебой, облепив Ли Си со всех сторон. В их голосах слышалось облегчение и жажда справедливости.
— Младший брат Ван! — Ли Си, не обращая внимания на шум, решительно зашагал к лежащему на земле другу.
— Ли-шисюн… — Ван-толстяк тяжело, со свистом дышал, пытаясь приподняться на локтях. — Я просто… спускался за водой… А эти типы с Пика Цзюйян… они нарочно стали орать… что наш Пик Облачного Меча — это сборище слабаков… Что мы им даже обувь чистить не достойны! И про вас… про вас они тоже гадости говорили!
Он закашлялся, вытирая кровь с разбитой губы.
— Я хотел с ними поспорить, а они… начали меня бить. Я бы справился! Честное слово! Но потом пришли эти… те, что постарше…
— Ты всё сделал правильно, — Ли Си мягко кивнул, и в его голосе прозвучала стальная уверенность. — Отдыхай. Теперь этим займётся твой старший брат.
Ли Си медленно выпрямился и повернулся к адептам Пика Цзюйян. Его лицо было обманчиво спокойным, но в глазах застыл холод.
— Друзья с Пика Цзюйян, — начал он тихим, ровным голосом. — Потасовки между детьми — дело обычное, мы все из одной секты. Но когда старшие набрасываются на младших… Не кажется ли вам, что это уже чересчур?
— А ты ещё что за кочка на ровном месте? — Малохольный парень с лошадиным лицом, стоявший во главе группы, пренебрежительно пожал плечами. — А-а, вспомнил! Ты тот самый «старший брат», который пролез через чёрный ход? Тот бездарь с тройным корнем, у которого худший талант во всей секте? Ха-ха! Выглядишь как мокрая курица. Похоже, Пик Облачного Меча совсем загнулся, раз у них такие лидеры. Да у собак на нашем Пике Цзюйян таланта больше, чем у тебя.
Авторитет Ли Си на родном пике был непререкаем, поэтому эти слова мгновенно взорвали толпу маленьких адептов. Они уже были готовы броситься в бой, сжимая кулаки…
— Тише! — Ли Си поднял руку, останавливая своих подопечных. — Я сам во всём разберусь.
Он снова посмотрел на обидчиков, и на его губах заиграла странная, почти ласковая улыбка.
— Мы все — соратники, а наши пики — соседи. Вы избили моего младшего брата, пользуясь своим возрастом. Однако, если вы трое искренне извинитесь, возместите ущерб и отвесите пару земных поклонов Ван Хао, мы сделаем вид, что ничего не произошло. Что скажете?
— Хе-хе, кончай ломать комедию, — парень с лошадиным лицом самодовольно ухмыльнулся. — Думаешь, если за твоей спиной стоит старейшина внутреннего двора, тебе всё дозволено? Спешу тебя расстроить: старейшина Ли месяц назад ушёл в глубокое уединение. Если он ещё не сдох, то уже близок к этому. За четыре тысячи лет истории нашей Секты Вандао многие пытались прорваться через закрытую медитацию на закате жизни. И знаешь, сколько преуспело? Ни одного! Так что, если сам нам поклонишься, может, мы тебя сегодня и отпустим.
— Точно! Клонись давай! — подхватили его прихвостни, заливаясь хохотом.
Услышав новости о Ли Чэнъане, Ли Си на мгновение помрачнел. Его взгляд стал острым, как лезвие меча.
— Возможно, Ли Си и впрямь обделён талантом, — произнёс он, чеканя каждое слово. — Но Мо-чжэньжэнь оказал мне честь, приняв в ученики. С того дня я тренировался не покладая рук, не смея позорить имя учителя. Плевать, что вы думаете обо мне. Но вы избили моего младшего брата, оскорбили мой Пик и моих близких. Сегодня вам придётся ответить передо мной!
Ли Си жестом приказал детям отойти подальше и вышел на середину площадки.
— Нападайте все вместе, — его голос теперь звучал как ледяной ветер из склепа. — Если боитесь, я позволю вам просто сломать себе руки и уйти.
В голове Ли Си уже созрел план. Один противник на четвёртом уровне Закалки Ци, двое — на третьем. Убивать или калечить их нельзя — всё-таки соратники, — а вот переломать конечности будет в самый раз…
— Слышали? — расхохотался «лошадиное лицо». — Жалкий червь на втором уровне Закалки Ци смеет открывать рот! Раз ты сам ищешь смерти, не вини нас в жестокости!
Трое парней в жёлтом обменялись взглядами и, одновременно сложив магические знаки, бросились в атаку. Они действовали слаженно, окружив Ли Си треугольником. В воздухе засвистели заклинания: огненные шары, ледяные шипы и деревянные колья устремились к цели. Даже мастер пятого уровня мог бы пострадать от такого натиска, застигнутый врасплох.
Но в этот миг Ли Си пришёл в движение. Он рванулся прямо на вожака. Он даже не пытался уклоняться, но снаряды пролетали мимо него, словно магические силы намеренно огибали его тело!
*Бум!*
Парень с лошадиным лицом отлетел назад, в его глазах застыло неверие. Удары Ли Си были простыми, но от них невозможно было защититься — он словно сам подставил грудь под кулак противника. Несмотря на защиту Ци четвёртого уровня, хруст рёбер и невыносимая боль ясно дали понять: этот парень — не просто второй уровень Закалки Ци.
Ли Си не собирался останавливаться. Он скользнул следом за падающим врагом.
*Крак! Крак! Крак! Крак!*
Под дикие вопли парень рухнул на землю с перебитыми руками и ногами. Двое других, увидев это, побледнели как полотно. Они попытались бежать, но Ли Си был быстрее. Крики боли разносились один за другим, и вскоре все трое валялись на земле, превратившись в груды стонущей плоти.
— Считайте это мягким уроком в память о нашем братстве, — Ли Си холодно взглянул на корчащихся врагов. — Если ещё раз распустите языки или тронете кого-то с Пика Облачного Меча, так легко не отделаетесь.
Он развернулся и начал подниматься по тропе.
— Забирайте Ван Хао! Мы уходим!
— Есть, Ли-шисюн!
— Старший брат, вы такой крутой!
— Ли-шисюн — лучший!
— С ним нас никто не посмеет обидеть!
Толпа маленьких адептов с восторгом и благоговением последовала за ним.
**[Задание «Пора размять им косточки» выполнено!]**
**[Время выполнения: полкекскунды (7.5 минут)]**
**[Затрачено: 20 Истинных Духов]**
**[Остаток Истинных Духов: 0]**
**[Сложность: Ранг F (Система проанализировала 42 765 вариантов развития боя и выбрала наиболее подходящий для носителя)]**
**[Результат: Ранг C (Враги на стадии Закалки Ци повержены, конечности сломаны, сам носитель не пострадал. Внимание: значительно возросла враждебность адептов Пика Цзюйян: Дин Шаньцзиня, Чжэн Юаньи и Чжэн Юаньэр)]**
**[Благодарим за использование Системы! Пожалуйста, оцените работу: Положительно | Нейтрально | Отрицательно]**
Ли Си машинально ткнул в «Положительно», и в ту же секунду его плечи поникли. Контроль над телом вернулся к нему.
«Убытки! Сплошные убытки! — простонал он про себя. — Двадцать единиц Истинного Духа! Я снова нищий».
Его тело ломило, словно из него выкачали все силы. За те месяцы, что он владел Системой, Ли Си успел разобраться в её механизмах. Режим прорицания был всемогущ: пока у тебя есть Истинный Дух, Система решит любую задачу, а тебе остаётся лишь лежать и наблюдать, как она делает всю грязную работу. Вот только добыть этот Истинный Дух было невероятно сложно!
Как он понял, Истинный Дух — это квинтэссенция его жизненной энергии, духа и сущности. На стадии Закалки Ци за каждый новый уровень он получал всего десять жалких единиц. За десять уровней этой стадии он мог позволить Системе выполнить всего пять простейших заданий ранга F! Если он достигнет Закладки Фундамента, то за каждый уровень будет получать по сто единиц, на стадии Формирования Ядра — по тысяче… Но и сложность заданий, а значит, и их цена, будет расти в геометрической прогрессии.
Если бы то задание ранга C, которое он выполнил раньше, было платным, оно обошлось бы ему в десять тысяч единиц! От одной мысли об этом у Ли Си начинали шевелиться волосы на затылке.
**[Уведомление Системы: Вы защитили младшего брата и наказали негодяев, проявив при этом сдержанность и рассудительность. Ваши действия укрепили единство Пика и принесли славу школе. Очки популярности +1000!]**
**[Текущие очки популярности: 1075]**
Услышав это, Ли Си едва не подпрыгнул от радости. Это подтвердило его давнюю догадку: невозможно нравиться всем подряд, и Система не заставляет его быть святым. Теперь он знал — если он не ищет вражды намеренно, ему вовсе не нужно угождать каждому встречному!
Мрачные мысли последних месяцев развеялись, и его походка стала заметно легче.
— Ли-шисюн, подождите меня!..
Ли Си поднял голову и увидел на середине склона младшую сестрицу Мо. Малышка, задыхаясь, перебирала своими короткими ножками, пытаясь спуститься вниз.
— Ой? Ли-шисюн, а вы чего уже возвращаетесь? Как там толстячок? — глупо спросила она, хлопая глазами.
— Всё в порядке, возвращайся. Идём наверх! — Ли Си невольно закатил глаза.
— Эй!.. Ли-шисюн! Подождите меня!
Обновлено: 16.02.2026