Услышав эти слова, лисёнок, уютно устроившийся на руках у Хан Фэна, посмотрел на него с ещё большим подозрением.
– Какие ещё «лучшие друзья»? Мы знакомы меньше суток! С чего вдруг такая дружба? Что ты задумал? Пытаешься усыпить мою бдительность, а потом продать?
– Ну и хитрый же ты, малявка, — усмехнулся Хан Фэн. — Я просто так сказал, не принимай близко к сердцу. Ты же не чувствуешь от меня никакой угрозы.
– Хмф! Я — самый умный лис на свете! Иначе как бы я выжил среди вас, людей, которые только и делают, что гоняются за мной?
– В мире людей полно могущественных мастеров. Как же ты, не имея ни капли силы, умудрился выжить?
– Не скажу, — упрямо мотнул головой лисёнок. Он был очень осторожен, его большие глаза-бусинки постоянно осматривались по сторонам.
Вскоре Хан Фэн, неся на руках своего нового питомца, поднялся на вершину пика Закатных Облаков. Сегодня у него было несколько дел. Первым делом он направился в Регистрационный отдел — место, где хранились и обновлялись данные всех учеников пика. Именно здесь разнорабочие проходили аттестацию для получения статуса ученика внешнего круга.
Войдя внутрь, Хан Фэн увидел за стойкой нескольких молодых людей в одежде учеников внешнего круга. Они что-то усердно писали в гроссбухах.
– Приветствую, старший брат, — обратился к одному из них Хан Фэн. — Не подскажешь, где можно пройти аттестацию и зарегистрироваться как ученик внешнего круга?
Тот, даже не поднимая головы, молча указал на табличку у входа. Хан Фэн обернулся и прочитал:
【Первого числа каждого месяца все ученики, достигшие пятого уровня стадии Концентрации Ци, могут пройти единую аттестацию для получения статуса ученика внешнего круга.】
Хан Фэн мысленно выругался. Похоже, за пять лет он настолько привык к своей праздной жизни, что даже не удосужился узнать такие простые вещи. Да и Ван Мянь ничего ему не сказал. Раз уж сегодня ничего не выйдет, придётся уходить.
Но тут ученик за стойкой внезапно поднял голову.
– Эй, погоди-ка. Что-то лицо у тебя знакомое.
– Ты меня знаешь? — обернулся Хан Фэн.
– А, точно, вспомнил! — хлопнул себя по лбу ученик. — Ты же тот самый счастливчик, которому вчера повезло стать парой сестры Цзян! Имя вот только забыл. Постой, ты же вроде несколько лет культивировал и всё равно остался бездарем? Какая ещё аттестация? Неужели за одну ночь прорвался на пятый уровень?
– Что ты, я же не небожитель, — усмехнулся Хан Фэн, быстро соображая. — Это мой товарищ, тоже разнорабочий, скоро должен прорваться, сейчас в уединении сидит. Вот и попросил меня узнать, когда можно пройти аттестацию.
Раз уж стать учеником внешнего круга сегодня не получится, лучше пока не афишировать свои новообретённые силы. Скромность — залог спокойствия.
– Первого числа каждого месяца. Как прорвётся, пусть приходит.
– Благодарю.
Уже на выходе Хан Фэн обернулся и снова спросил:
– Старший брат, а ты не знаешь, где живёт сестра Цзян?
– Сестра Цзян Сужоу? А зачем она тебе? — ученик удивлённо поднял бровь, но тут же снова хлопнул себя по лбу. — Ох, память моя дырявая! Ты же её спутник! Отсюда налево, спустишься с километр по склону, там и будет жилой район учеников внешнего круга. Увидишь на самом верху, на большой скале, двухэтажный белый павильон. Это её дом.
– Спасибо, старший брат, — поклонился Хан Фэн и вышел.
Он рассчитывал, что, став учеником внешнего круга, сможет перебраться в более людное и безопасное место на склоне горы, поближе к залу правосудия. Но теперь ему придётся ждать почти месяц. А за это время Е Лунъюань наверняка предпримет новую попытку.
Жить одному в домике для разнорабочих стало слишком опасно. Ночью кто-нибудь проберётся и прирежет его во сне, он и не заметит. Нужно было срочно укреплять оборону своего огорода. Лучший способ — купить и установить охранную формацию, которая будет отпугивать незваных гостей.
Вот только формации стоили баснословных денег. Он как-то видел на рынке самый простой Массив Сбора Духа, без каких-либо защитных или атакующих свойств, и тот стоил сотню духовных камней. А та, что нужна была ему, обошлась бы в тысячу, а то и больше.
Из ценного у него сейчас был только мутировавший Трёхстрелковый цветок. Обычный, трёхлетний, стоил пару камней. А его, тридцатилетний, можно было продать камней за триста. Чем старше растение, тем сильнее его целебные свойства, и цена росла в геометрической прогрессии.
Но даже трёхсот камней было мало. Чтобы получить больше, нужно было извлечь максимальную выгоду. И тут в его голове снова всплыл гениальный план.
Он подарит этот цветок Цзян Сужоу. Благословение Супружества вернёт ему такой же, но уже трёхсотлетнего возраста! А такой раритет на аукционе можно было продать за три, а то и пять тысяч духовных камней! Ведь для создания многих высокоуровневых пилюль требовались именно столетние травы.
На вырученные деньги он купит формацию и сможет дальше беззаботно лежать на солнышке. А значит, визита к Цзян Сужоу было не избежать.
Спустившись по тропе, Хан Фэн оказался перед обширным жилым районом на солнечном склоне горы. В самом центре, на вершине огромного валуна, возвышался изящный двухэтажный павильон белого цвета.
Но у ворот этого павильона он увидел того, кого меньше всего хотел сейчас встречать.
Е Лунъюаня.
Тот стоял у входа во двор и о чём-то разговаривал со служанкой.
– Господин Е, поверьте, я не смею вам перечить. Но госпожа со вчерашнего вечера ушла в уединение. Она сказала, что до прорыва никого не желает видеть. Прошу вас, поймите.
Красивое лицо Е Лунъюаня омрачала досада.
– Ничего страшного. Я подожду здесь. Прорыв на седьмой уровень не должен занять много времени.
– Благодарю за понимание, господин Е.
Е Лунъюань кивнул и уже собирался обернуться, чтобы полюбоваться видом на горы, как вдруг его взгляд наткнулся на самую ненавистную ему фигуру. Вчера Цзян Сужоу сразу же ушла в уединение, и он не успел с ней поговорить. Сегодня он пришёл снова, чтобы выяснить, чем этот никчёмный разнорабочий лучше него. И вот, надо же такому случиться, враги столкнулись лицом к лицу.
– Ты ещё жив? — процедил Е Лунъюань, опасно сузив глаза.
Хан Фэн мысленно вздохнул. «Красивая обёртка, а ума ни на грош». Если бы не слова старосты Ма, он бы и не догадался, кто заказчик. А этот болван сам себя выдал с потрохами.
Но признаваться в этом было нельзя. Если он покажет, что знает о покушении, это будет равносильно признанию в убийстве старосты Ма.
– Что вы такое говорите, старший брат Е? — с невинным видом ответил Хан Фэн. — Я жив-здоров, ем, сплю. Почему я должен быть мёртв?
Обновлено: 21.01.2026