Взгляд Ван Мяня, ещё секунду назад сиявший от злорадства, теперь был полон чистого, неподдельного изумления.
– Не я, — холодно процедил Хан Фэн. — Твой папаша.
Ван Мянь несколько раз моргнул, неловко потёр руки и выдавил из себя смешок. Но уже через мгновение его лицо снова просияло, на этот раз от бурного восторга.
– Брат, да ты же сорвал джекпот! Сама Цзян Сужоу! Первая красавица нашего пика, настоящая фея, сошедшая с небес! За ней увиваются толпы поклонников, а у неё ещё и редчайший небесный духовный корень! Её будущее безгранично!
Он по-дружески ткнул Хан Фэна кулаком в плечо.
– Ну ты и везунчик! Теперь заживёшь как сыр в масле. Только когда разбогатеешь, не забывай своего старого друга, договорились?
Хан Фэн лишь усмехнулся.
– Но ты ведь только что говорил совсем другое. Называл меня несчастным простофилей.
– Да что ты, не было такого! Точно не было! — Ван Мянь смущённо кашлянул, и его весёлость как рукой сняло. Он тяжело вздохнул. — Ладно, брат, я просто пытался тебя подбодрить. Все знают, что Е Лунъюань давно сохнет по Цзян Сужоу. Раз она выбрала тебя, он точно затаит обиду и попытается отомстить.
Его голос стал тихим и серьёзным.
– Семья Е — это не шутки. У них есть мастера на стадии Золотого Ядра. Конечно, старшие вряд ли станут марать руки из-за такой мелочи, но сам Е Лунъюань точно будет действовать исподтишка. Брат, послушай моего совета: беги. Уходи из секты, стань вольным культиватором. Это лучше, чем каждый день ждать удара в спину. Жизнь дороже всего.
Хан Фэн слушал его с лёгкой улыбкой.
– Я уже думал об этом. Но если я покину секту, семья Е сможет прикончить меня без всяких свидетелей. А здесь, в стенах секты, есть зал правосудия. В открытую они ничего мне сделать не посмеют. К тому же, наш глава зала правосудия, старейшина Те Лянь, славится своей железной хваткой и неподкупностью. Он мастер на стадии Зарождающейся Души — с таким даже семья Е связываться не станет.
Он пожал плечами.
– А что до тайных козней… придётся разбираться по мере поступления. В любом случае, уходить из секты — глупая затея.
– И что, ты так и останешься здесь? — нахмурился Ван Мянь. — Не забывай, если ты не пробудишь духовные каналы, через месяц твой пятилетний срок истечёт, и тебя всё равно выгонят. Даже наличие спутницы не поможет. Разве что… ты попросишь Цзян Сужоу, чтобы она, используя влияние своей семьи, помогла тебе получить статус ученика внешнего круга. Тогда тебя не тронут. Да и к ученикам внешнего круга зал правосудия относится куда серьёзнее. Если умрёт какой-то разнорабочий, никто и ухом не поведёт.
Хан Фэн кивнул. Ван Мянь был прав. Статус ученика внешнего круга сейчас был ему жизненно необходим для защиты. Вот только просить об этом Цзян Сужоу не было никакой нужды. Чтобы стать учеником внешнего круга, достаточно было достичь пятого уровня стадии Концентрации Ци. Именно поэтому староста Ма столько лет и прозябал в разнорабочих.
– Ты прав, этим я сегодня и займусь. Кстати, ты-то зачем вернулся? За вещами?
– Ага. У Чжан Сю пятый уровень, ей положено отдельное жильё. Перееду к ней. Думаю, через пару месяцев и я смогу прорваться на пятый уровень, тоже стану учеником внешнего круга. — Он замялся, его взгляд стал серьёзным. — Хотя теперь я уже и не знаю… оставлять тебя здесь одного слишком опасно. У тебя нет силы, если люди Е нападут, ты и пикнуть не успеешь.
– А если ты будешь здесь, что-то изменится? — усмехнулся Хан Фэн. Он чувствовал искреннюю заботу друга, и от этого на душе становилось теплее. Но он не хотел втягивать его в свои проблемы. — Хочешь переезжать — переезжай. Мне и одному хорошо, даже спокойнее будет. Давно устал от твоей болтовни. Катись отсюда, вся комната будет моей!
Ван Мянь на мгновение замер, а потом рассмеялся.
– Вот же собака… — он хлопнул друга по плечу. — Если попадёшь в беду, беги вверх по склону, к жилищам учеников внешнего круга. Я буду у Чжан Сю. Район А, первый ряд, третий двор. Запомнил?
Тут его взгляд упал на пушистый комок на животе у Хан Фэна.
– С каких это пор ты носишь меховой воротник? Беленький, симпатичный. Только пачкаться будет быстро, да и задницу таким вытирать неудобно.
– Это ты воротник! Вся твоя семья — воротники! И задницу вытирать будешь собой! — взвился лисёнок и, оскалив зубы, бросился на обидчика. Хан Фэн успел схватить его за хвост.
Ван Мянь отшатнулся в изумлении.
– Ого, так это лис! Маленький, но какой милый… Стоп, он что, говорящий? Это же невероятно! Где ты его взял?
– Подобрал. А что, говорящие звери — это редкость?
– Ещё какая! Чтобы духовный зверь заговорил, его разум должен пробудиться. У некоторых это происходит рано, и такие считаются очень ценными, с огромным потенциалом. А другие могут и до высших стадий культивации дорасти, но так и останутся немыми. Этот лис — настоящее сокровище! Но раз ты его подобрал, нужно вернуть хозяину. Нельзя чужое брать.
– Отстань! — фыркнул лисёнок, гордо выпятив грудь. — Нет у меня хозяина! Это я твой хозяин!
– Хочешь сказать, этот малыш — настоящее сокровище? — Хан Фэн поднял лисёнка и стал его разглядывать.
– Конечно! За него можно выручить кучу духовных камней! Я бы сказал… минимум триста штук!
– Триста?!
Услышав изумлённый возглас Хан Фэна, лисёнок тут же напрягся.
– Хан Фэн, если посмеешь меня продать, я утащу тебя с собой в могилу!
– Ты? Меня? Да в тебе мяса-то на один укус!
– Тогда я расскажу всем, что ты делал прошлой ночью!
– Я и не думал тебя продавать! — с праведным негодованием заявил Хан Фэн. — Ты мой лучший друг!
– А что ты делал прошлой ночью? — прищурился Ван Мянь, с интересом глядя на друга.
– Меньше знаешь — крепче спишь.
– Ладно, не хочешь — не говори. Но этот зверёк сейчас ничей. Если он сбежит и его кто-то поймает, то сможет делать с ним что угодно.
– Но он же мой духовный питомец! Почему кто-то может его забрать? — удивился Хан Фэн.
Ван Мянь хмыкнул.
– Ты говоришь, что он твой, а на нём что, твоё имя написано?
– Тогда напишу!
– Сам напишешь — не считается. Ты должен отвести его на пик Духовных Зверей, зарегистрировать и надеть на него ошейник. Тогда все будут знать, что у него есть хозяин, и никто его не тронет. Он станет твоей личной собственностью, а зал правосудия защищает имущество учеников.
– Ясно, — кивнул Хан Фэн.
Ван Мянь ещё раз хлопнул его по плечу и пошёл в дом собирать вещи.
Лисёнок, стоя на груди у Хан Фэна, нахмурился.
– Я уже говорил, что не стану рабом! Никаких унизительных контрактов души!
– Я знаю, знаю, — успокоил его Хан Фэн. — Мы просто сходим и зарегистрируем тебя, чтобы защитить. Я не заставлю тебя подчиняться. Мы же лучшие друзья, верно?
С этими словами он поднялся и, прижимая к себе пушистого зверька, направился вверх по горной тропе.
Обновлено: 21.01.2026