Хан Фэн замер и, обернувшись, медленно посмотрел на лисёнка.
– Мы?
– А как иначе?
– Зачем ты идёшь за мной? — на лице Хан Фэна отразилось искреннее недоумение.
– А куда мне ещё идти? — в свою очередь, удивился лисёнок.
– Домой к себе иди.
– Нет у меня дома. Я всё время прячусь, боюсь, что люди поймают и сделают своим ручным зверьком. Мне так редко встречается кто-то, у кого нет ко мне злых намерений, да ещё и готовый кормить меня духовными камнями… Такой простак… то есть благодетель! Конечно, я от тебя не уйду.
– Кажется, ты сейчас проговорился? — с подозрением прищурился Хан Фэн.
– Нет! Тебе послышалось, — с самой серьёзной мордочкой заверил его лисёнок.
– Ладно. Ты такой крутой: и духовные камни грызёшь, и трупы растворяешь. Почему ты тогда боишься людей?
– Потому что у меня нет силы для культивации.
– Если у тебя нет силы, зачем ты ешь духовную энергию?
– А если я не буду её есть, то умру с голоду! — простодушно ответил лисёнок. — Не волнуйся, я очень неприхотлив. Мне хватает одного камня на несколько дней.
Хан Фэн задумался. Раз у зверька нет силы, значит, он не представляет угрозы. К тому же, он оказался полезным помощником по утилизации трупов. А идея завести себе питомца, пока он ухаживает за цветами, казалась не такой уж плохой.
– Ну хорошо, — наконец решил он. — Идём со мной.
Вернувшись в комнату, Хан Фэн скинул обувь, завалился на кровать и приготовился ко сну. Лисёнок запрыгнул в изножье.
– Эй, а как тебя зовут?
– Хан Фэн.
– Почему ты не убил меня или не заставил заключить с тобой рабский контракт?
– Мне лень.
• • •
Ночь прошла спокойно. Хан Фэн проснулся лишь ближе к полудню. Кое-как умывшись, он вышел во двор, намереваясь, по своему обыкновению, развалиться в шезлонге и греться на солнце. Помимо ухода за травами, это было его основным занятием. Безмятежная деревенская жизнь, полная лени и покоя.
Но его ждал сюрприз. На его шезлонге, развалясь на спине и раскинув все четыре лапы, нежился под утренними лучами тот самый лисёнок.
Хан Фэн подошёл, беззлобно стянул его с насиженного места, устроился сам, а затем водрузил пушистый комок себе на живот. Так, вдвоём, они и продолжили своё ленивое утро.
Спустя какое-то время лисёнок сладко зевнул.
– Хан Фэн, я проголодался. Принеси-ка мне чего-нибудь поесть.
– Ты же говорил, одного камня хватает на несколько дней, — опешил Хан Фэн. — Ты вчера и энергию из трупа высосал, и камень съел, и ещё один я тебе дал. Как ты можешь быть голодным?
– Мне просто стало скучно, захотелось чего-нибудь пожевать.
– Ну так иди и поищи себе сам.
– Мне лень двигаться, — с невозмутимым видом заявил лисёнок.
– Слушай, я тоже проголодался, — сказал Хан Фэн. — Лисёнок, сходи приготовь мне поесть.
Лисёнок вскинул мордочку, и его глаза округлились от изумления.
– Хозяин, я же всего лишь лиса!
– Готовить не умеешь? А какой от тебя тогда прок?
Хан Фэн поднялся, подхватил лисёнка под мышку и направился к огороду, чтобы нарвать пару пучков духовных овощей на обед. Однако, подойдя к грядкам, он замер. Среди скромных растений возвышалось нечто невероятное — Деревянный Духовный Трёхстрелковый цветок, который был выше его собственного дома, хотя обычно эти цветы не вырастали и на полметра.
Он слишком хорошо знал свои растения. Этот цветок был основным ингредиентом для Пилюли Восстановления Духа, которая могла не только повышать уровень культивации и быстро восполнять энергию, но и лечить раны. Созревал он раз в три месяца. А этот экземпляр… ему на вид было лет тридцать, не меньше! Как такое возможно? Он же свой огород знает как свои пять пальцев! Этот цветок определённо вырос за одну ночь!
Внезапно он вспомнил про красный шарик жизненной силы, который вчерашней ночью брезгливо отбросил в сторону. Неужели его впитал именно этот цветок?
«Ничего себе! Старосте Ма было за тридцать, и жизненная сила из него вырастила тридцатилетний цветок? Вот это магия!» — подумал Хан Фэн. Неужели это и есть особый дар маленького лисёнка?
– Он, должно быть, очень вкусный! — пропищал лисёнок и, сверкая голодными глазами, бросился к гигантскому цветку.
Хан Фэн в последний момент успел схватить его за шкирку. В его голове созрел гениальный план. Он мог бы подарить этот цветок Цзян Сужоу, и тогда, благодаря Благословению Супружества, он получил бы взамен такой же, но уже трёхсотлетнего возраста! Вот это была бы сделка века!
Но одна только мысль о том, что придётся идти и разговаривать с Цзян Сужоу, видеть её вечно недовольное лицо, мгновенно убила в нём весь энтузиазм. Нет, слишком муторно. Уж лучше и дальше плыть по течению. Как-нибудь в другой раз, если представится удобный случай.
Хан Фэн достал Ледяной кинжал и под обиженным взглядом лисёнка срезал гигантский цветок, спрятав его в мешочек. Нехорошо, если кто-то увидит такое чудо на его грядке — сразу возникнут подозрения. Затем, не обращая внимания на страдания зверька, он срезал обычный, маленький цветок и бросил ему. Лисёнок с яростью вцепился в него зубами, словно вымещая злобу на самом Хан Фэне.
После этого они вернулись к шезлонгу. Наевшись, лисёнок свернулся клубком на животе у Хан Фэна и заснул. Так они и пролежали, греясь на солнце, пока во двор не вбежал взбудораженный Ван Мянь.
– Хан Фэн! Хан Фэн, хватит дрыхнуть! У меня для тебя бомбическая новость! — он подбежал к шезлонгу, сияя от возбуждения. — Ты не поверишь, что я сегодня утром узнал!
– Что ты узнал? Насколько приятна парная культивация? Узнал, какая мягкая грудь и как сладко пахнет тело Чжан Сю? — с ноткой презрения в голосе протянул Хан Фэн, глядя на своего лучшего друга.
– Ах ты… старый холостяк! Завидуешь, что твой папаша нашёл себе пару?
– Тогда что ты до сих пор здесь делаешь? Чжан Сю — ученица внешнего круга, у неё есть отдельное жилище. Переезжай к ней скорее! Вот пробьёшься на пятый уровень, тоже станешь учеником внешнего круга.
– Так я за вещами и вернулся! Да нет, я не об этом! — Ван Мянь чуть ли не подпрыгивал от нетерпения. — Я слышал, вчера на смотринах в самом конце остались только Цзян Сужоу, Е Лунъюань и какой-то разнорабочий. Все думали, что она выберет Е Лунъюаня, а знаешь, что случилось? Она выбрала того бедолагу! Ха-ха-ха, умереть не встать!
Хан Фэн молча смотрел на него с каменным лицом.
– Ты просто не понимаешь, какой это несчастный простофиля! — продолжал заливаться смехом Ван Мянь. — Цзян Сужоу просто не любит Е Лунъюаня и использовала его как щит! А Е Лунъюань уже пообещал, что устроит этому разнорабочему весёлую жизнь. Зная характер Цзян Сужоу, она ни за что не станет заниматься культивацией с каким-то бездарем. Так что этот бедолага и спутницу не получил, и семью Е разозлил! Ему конец, ха-ха-ха!
Хан Фэн продолжал молча и невозмутимо на него смотреть.
– Эй? А ты чего не смеёшься? Ты что, вообще смеяться не умеешь? — Ван Мянь наконец заметил что-то неладное в выражении лица друга.
Улыбка медленно сползла с его лица, сменившись выражением крайнего изумления.
– Постой-ка… этот бедолага… уж не ты ли это?
Обновлено: 21.01.2026