Взвесив все за и против, Хан Фэн принял решение. Нужно найти способ улизнуть незамеченным.
– Не бойся его, – сказала Цзян Сужоу, заметив его задумчивость. – Если он действительно посмеет использовать твоего друга, чтобы угрожать тебе, мы дадим ему бой. Таких подлецов нужно истреблять!
Хан Фэн почувствовал, как по сердцу разливается тепло, и с благодарностью кивнул.
Однако один из учеников клана Цзян сдержанно заметил:
– Думаю, лучше избежать драки. У них численное преимущество, нет смысла лезть на рожон. Мы пришли сюда за благословением, а не для того, чтобы воевать с семьёй Е. Конечно, если они нападут первыми, тогда другое дело. В нашем клане трусов нет.
Его слова были явным намёком: клан Цзян готов защитить Хан Фэна, но не станет рисковать своими людьми ради его друга.
Хан Фэн прекрасно это понимал и не держал на них зла. Они и так сделали для него достаточно. Это была его проблема. Ван Мянь — его друг, и спасти его должен он сам.
– Ладно, хватит разговоров, – прервала их Цзян Сужоу. – В этой области больше никого нет. Рассредоточимся и поищем кристаллы. Когда закончим, двинемся дальше.
Она бросила на Хан Фэна предостерегающий взгляд, велев не отходить далеко. Тот кивнул.
Группа разделилась. Хан Фэн, с лисёнком на руках, тоже принялся делать вид, что ищет кристаллы, потихоньку смещаясь в сторону ближайшего леса.
Оказавшись под сенью деревьев, он тут же достал из мешочка шляпу с вуалью, скрыл лицо и, прижимая к себе лисёнка, бросился бежать.
Преодолев гору, он наконец остановился.
– Что за таинственность? – спросил лисёнок. – Мы идём искать вкусные кристаллы?
– Нам нужно найти Ван Мяня, – ответил Хан Фэн, засовывая зверька в заплечный мешок. – Как можно скорее. Е Лунъюань явно нацелился на него. Он и Чжан Сю в опасности.
– О, тогда конечно нужно его найти. Но по дороге мы ведь можем поискать и кристаллы, да? Я чувствую, где они находятся.
– Нет. Сначала Ван Мянь.
Хан Фэн закинул мешок за спину, достал нефритовую табличку и отправил сообщение Цзян Сужоу:
«Сестра, мне нужно найти Ван Мяня. Е Лунъюань отправился за ним. Я не могу позволить, чтобы он пострадал из-за меня. Не волнуйтесь, я смогу о себе позаботиться».
Спрятав табличку, он устремился вдаль.
Получив сообщение, Цзян Сужоу побледнела и тут же отправила ответ:
«Хан Фэн, немедленно вернись! У тебя же нет сил! Если Е Лунъюань тебя найдёт, это верная смерть! Возвращайся!»
• • •
На площади за пределами тайного царства поступок Хан Фэна вызвал бурю эмоций. Никто не мог понять, как этот калека осмелился ради друга покинуть защиту клана Цзян и отправиться в одиночку на поиски. Это же чистое самоубийство!
Родители Цзян Сужоу в тревоге выпрямились, не сводя глаз с проекции.
– Какая же мразь этот Е Лунъюань! – с негодованием произнёс отец. – Одно дело — враждовать с чужаками, но угрожать соученику, используя его друга… Семья Е вырастила настоящего негодяя! Стыдно состоять с ними в одной секте! А этот Хан Фэн… Похвально, конечно, что он так предан своему другу, но это же безрассудство! Как он собирается противостоять им без всякой силы? У парня доброе сердце, но он слишком импульсивен. Это его погубит.
– Вот видишь! – тут же вставила старшая сестра Цзян Сужоу, женщина с властными чертами лица. – Я же говорила, он не ровня нашей сестре.
– Не торопись с выводами, сестрица, – усмехнулся Цзян Хуайян. – Посмотрим, что будет дальше.
– Эх, – вздохнул отец. – У парня есть совесть. Он не хочет впутывать в это наш клан и своего друга. В конце концов, это из-за Жоу'эр он стал мишенью для Е Лунъюаня. Но он ни разу не пожаловался и не испугался. Настоящий мужчина. В этом царстве умереть нельзя. В крайнем случае, крикнет «Выхожу!», и всё. А когда вернётся, мы, клан Цзян, возьмём его под свою опеку. Пусть у него и нет таланта, но зато характер… Стоп. Он что, летит на мече?! И как так быстро?!
На проекции Хан Фэн, в шляпе и с закрытым лицом, стоял на лазурном летающем мече и со свистом уносился вдаль.
Эта сцена повергла в шок десятки тысяч зрителей на площади. Никто не ожидал, что тот, кого все считали бесполезным калекой, способен летать на мече, да ещё и с такой невероятной скоростью.
Отец Цзян Сужоу, будучи практиком стадии Золотого Ядра, обладал острым взглядом.
– Искусство управления мечом доступно лишь с пятого уровня Концентрации Ци, – быстро и холодно проанализировал он. – Судя по его скорости, он как минимум на седьмом или восьмом уровне. Точнее сказать сложно, нужно увидеть его в бою. Но для восемнадцатилетнего парня это уже выдающийся результат. Он сильнее восьмидесяти процентов учеников в этом царстве. Он не калека. Мы все ошибались.
– Вот поэтому я и говорил, что нужно подождать, – с улыбкой заметил Цзян Хуайян. – Когда он убивал тех двух убийц, посланных Е Лунъюанем, он расправился с ними одним ударом.
– Ого! Он настолько силён? Тогда почему все считали его калекой? Он притворялся?
– Высокое дерево первым ловит ветер. У него нет за спиной могущественного клана, вот и приходилось быть осторожным. Если бы не эта история с семьёй Е, он бы, наверное, и дальше притворялся, даже в этом тайном царстве.
Отец Цзян Сужоу согласно кивнул.
– Я был неправ. Он не импульсивен. Он действует, потому что уверен в своих силах. У парня хороший характер, он умён, талантлив и умеет скрывать свою силу. Такие выживают в мире культивации. Мы, клан Цзян, не должны упустить такого самородка.
– Всё-таки у сестрёнки хороший вкус. Она разглядела его искру, а мы — нет.
– Но почему Жоу'эр говорила, что он калека? Неужели она тоже не знала о его силе?
– Э-э…
Цзян Хуайян на мгновение растерялся. Он-то думал, что сестра выбрала Хан Фэна именно из-за его скрытого таланта. Похоже, здесь было какое-то недоразумение.
Тем временем, все взгляды на площади были прикованы к летящей фигуре Хан Фэна.
Обновлено: 21.01.2026