Взглянув на три глубокие борозды, оставленные ветряными лезвиями в земле, Хан Фэн задумчиво покачал головой. Оценить истинную мощь техники по этим следам было сложно, но выглядело впечатляюще. Чтобы не привлекать лишнего внимания, он торопливо засыпал ямы землёй, после чего, как ни в чём не бывало, отправился готовить ужин.
Так и потекли дни. Хан Фэн вёл размеренную и спокойную жизнь: с утра ухаживал за духовными травами, затем готовил незамысловатую еду, спал, грелся на солнце и время от времени препирался с лисёнком. Он почти не выходил со двора, и эта тихая рутина была ему по душе.
После смерти старосты Ма нового управляющего на их участок так и не назначили. А поскольку Ван Мянь ещё не достиг пятого уровня и формально оставался разнорабочим, их домик по-прежнему числился за ними обоими. Так что теперь Хан Фэн наслаждался жизнью в полном одиночестве, и это было невероятно комфортно.
Он уже всё распланировал: как только он станет учеником внешнего круга, ему выделят отдельное жилище. Он переедет туда, снова разобьёт во дворе грядки с травами и продолжит свою безмятежную жизнь под солнцем. В этой спокойной рутине угроза со стороны Е Лунъюаня постепенно стёрлась из памяти, став чем-то далёким и нереальным.
Так продолжалось до одной ночи.
• • •
Глубокой ночью, когда Хан Фэн крепко спал в своей комнате, его сон был грубо прерван. Сначала лисёнок встревоженно пискнул, предупреждая об опасности, а в следующее мгновение раздался оглушительный грохот. Хан Фэн тут же вскочил с постели, схватил меч, подаренный Цзян Сужоу, и бросился к окну.
Снаружи, у ворот его двора, стояли двое в чёрных одеждах. Они с совершенно ошарашенным видом уставились на невидимый барьер защитного массива. Один из них быстро достал нефритовую табличку для связи и торопливо заговорил в неё:
– Господин, всё плохо! У его дома защитный массив! Мы только что в него врезались, чуть лбы не расшибли!
Неизвестно, что ответили ему на том конце, но убийца продолжил:
– Нет, не выйдет. Я только что проверил, формация очень прочная, да ещё и с ответной атакой. Нам и за четверть часа её не сломать, сил не хватит.
– Да, понял. Отступаем!
Сказав это, двое в чёрном развернулись, чтобы скрыться в ночи, но тут из дома донёсся ленивый голос.
– Господа, собрались уходить так скоро? Куда же вы торопитесь?
Хан Фэн отключил звукоизоляцию массива и, обнимая лисёнка, вышел на крыльцо. Оба сонно зевали, с усмешкой глядя на застывших убийц. Было очевидно, что это снова люди Е Лунъюаня.
По правде говоря, Хан Фэн даже восхищался упорством этого парня. Одна попытка провалилась — будет вторая. Не вышло со второй — последует третья. Это было уже третье покушение. Неужели ему так не терпится?
Хан Фэн неспешно двинулся к выходу, поигрывая мечом. Увидев это, нападавшие передумали бежать. Судя по его виду, он собирался драться. А значит, ему придётся либо выйти за пределы массива, либо отключить его. И в тот же миг они смогут его убить.
Один из убийц снова поднёс к губам нефритовую табличку:
– Господин, этот щенок выходит. Мы можем его прикончить.
«Братец, ты это серьёзно? – мысленно вздохнул Хан Фэн. – После таких слов я должен выйти наружу? Зачем же я тогда покупал этот массив, как не для защиты?»
Он лихорадочно взвешивал варианты. Если он убьёт их сам, даже дурак поймёт, кто это сделал. Тогда Е Лунъюань перестанет посылать таких слабаков и пришлёт настоящих мастеров. Проблемы будут только нарастать.
Пока он колебался, в ночном небе пронеслись две радужные полосы света. В их сиянии Хан Фэн отчётливо разглядел герб зала правосудия. Что ж, удача явно была на его стороне.
– На помощь! – что есть мочи заорал он. – Убивают! Здесь убийцы!
Две световые полосы тут же изменили курс и ринулись в его сторону. Лица убийц исказились от ужаса. Они бросились в разные стороны, пытаясь скрыться. Ученики зала правосудия, не мешкая, разделились и устремились в погоню.
– Господин, прибыли люди из зала правосудия! Нам не уйти! – успел крикнуть в табличку один из преследуемых.
В следующее мгновение он раздавил нефрит в руке и резко остановился. Перед ним приземлился Цзян Хуайян и протянул руку, чтобы схватить его. Но не успел. Кожа на лице убийцы на глазах приобрела мертвенно-фиолетовый оттенок, и он бездыханно рухнул на землю.
Цзян Хуайян с потемневшим лицом опустился на колени и сорвал с мертвеца маску.
– Чёрт! – гневно выругался он, отшвыривая ткань. Подхватив тело, он полетел обратно.
Он приземлился у ворот дворика Хан Фэна как раз в тот момент, когда вернулся и второй ученик с острыми чертами лица, волоча за собой ещё один труп.
– Старший брат, этот тоже принял яд, – с досадой произнёс он, бросая тело на землю.
– Неудивительно. Это смертники, которых растят в кланах. Если миссия провалена и бежать некуда, они немедленно принимают яд. Никаких следов, никаких зацепок, – Цзян Хуайян даже не взглянул на мертвецов. Его внимание было приковано к Хан Фэну. Он подошёл к барьеру и легонько постучал по нему.
– Брат Хан, – с улыбкой сказал он. – Мы ученики зала правосудия. Не мог бы ты открыть массив и впустить нас для разговора?
– Конечно, старший брат.
Хан Фэн открыл проход. Если бы он только что не видел, как эти двое преследовали убийц, он бы ни за что не впустил незнакомцев посреди ночи.
Цзян Хуайян и его спутник вошли во двор.
– А теперь снова активируй массив и закрой проход, – велел он.
Хан Фэн на мгновение замер, но послушно выполнил просьбу. Он чувствовал исходящую от них мощную ауру — оба, несомненно, были практиками стадии Создания Основы.
Цзян Хуайян выпрямился перед ним, заложив руки за спину.
– Итак, ты Хан Фэн, верно? Позволь представиться. Я Цзян Хуайян, а это мой младший брат Лу Юйфа. Мы оба служим в зале правосудия на главном пике.
– Младший брат приветствует вас, старшие братья. Прошу, проходите в дом.
Хан Фэн провёл их в свою единственную комнату. Обстановка была более чем скромной: две кровати по бокам, стол и несколько стульев посередине. Пожалуй, самой ценной вещью в его хозяйстве было то самое кресло-качалка во дворе.
Цзян Хуайян огляделся и усмехнулся.
– Да уж, если сюда заберётся вор, ему придётся оставить тебе пару мешков риса и уйти в слезах.
Хан Фэн неловко почесал затылок.
– Моя хижина скромна, не взыщите, старшие братья.
Скромна — не то слово. У него даже не было принадлежностей, чтобы заварить гостям чай.
Они расселись на стульях.
– Старшие братья, откуда вы знаете моё имя? – спросил Хан Фэн.
– О твоём имени мы наслышаны, да ещё как! Кто же не знает… – начал было Лу Юйфа.
– Я брат Цзян Сужоу, – прервал его Цзян Хуайян, спокойно добавив: – Родной брат.
– А? – вырвалось у Хан Фэна. Он уставился на гостя и выпалил: – Так вы… мой шурин?
Лицо Цзян Хуайяна дрогнуло.
– А ты, парень, не промах. Быстро родством обзаводишься. Всего несколько дней как вы стали спутниками с моей сестрой, а ты уже меня в шурины записал?
Хан Фэн лишь усмехнулся. Поняв, что перед ним свой человек, он отбросил всякую скованность и расслабленно откинулся на спинку стула.
Обновлено: 21.01.2026