Хотя с его статусом этот «шурин» наверняка смотрел на него, бесполезного практика, свысока, Хан Фэна это ничуть не заботило. За столько лет он давно привык к тому, что его считают ничтожеством.
– Сначала дела, потом личное, – начал Цзян Хуайян официальным тоном. – Начнём с главного. Тебе известно, кто были эти двое убийц?
– Кто же ещё, кроме Е Лунъюаня? Я только ему дорогу и перешёл. К тому же, я слышал, как один из них обращался к кому-то «господин». Наверняка это был он.
Хан Фэн выложил всё как на духу, точно так же, как и в разговоре с Цзян Сужоу. Смысла покрывать Е Лунъюаня не было никакого.
Цзян Хуайян кивнул.
– У тебя есть доказательства твоих слов?
– Будь у меня доказательства, я бы уже давно был в зале правосудия, – усмехнулся Хан Фэн.
– Ясно. Подобные покушения случались раньше?
– Нет, это впервые. Я до смерти напуган, – с самой простодушной улыбкой ответил Хан Фэн, выглядя как образец невинности.
Лицо Цзян Хуайяна осталось непроницаемым.
– Правда? – ровным голосом произнёс он. – А нам вот довелось несколько дней назад видеть, как ты двумя точными ударами прикончил двух практиков пятого уровня Концентрации Ци. Быстро, чисто, решительно.
При этих словах лицо Хан Фэна мгновенно изменилось. Взгляд, до этого сонный и безразличный, стал острым, как лезвие. Он впился им в Цзян Хуайяна.
Тот лишь загадочно улыбнулся.
– Брат Хан, позволь просветить тебя. Когда практик достигает стадии Создания Основы, он открывает море сознания и может использовать духовное зрение для изучения чужого уровня культивации. Если уровень цели ниже или ненамного выше твоего, его можно легко определить. Тебе восемнадцать, и ты на пике седьмого уровня Концентрации Ци. Это даже немного выше, чем у моей сестры, и лишь чуть ниже, чем у Е Лунъюаня. Похоже, твои врождённые способности весьма неплохи, ведь они оба, как-никак, обладают небесными духовными корнями.
Хан Фэн на мгновение опешил, а затем рассмеялся.
– Кажется, от старшего брата Цзяна ничего не скроешь.
– Да в этом и нет нужды. Любой внимательный практик на стадии Создания Основы может определить твой уровень простым сканированием. Раз так, ты наверняка уже давно преодолел пятый уровень. Ты в секте уже пять лет и всё это время числишься разнорабочим. Почему ты не захотел стать учеником внешнего круга?
«Да я ещё несколько дней назад был полным ничтожеством…» – пронеслось в голове у Хан Фэна. Поразмыслив секунду, он нашёл подходящий ответ:
– Высокое дерево первым ловит ветер. Младший брат лишь ищет тихой и мирной жизни.
– Хм, достойный склад ума. В столь юном возрасте, обладая такими способностями, не выставлять их напоказ, а стремиться к уединению и покою… В мире культивации это редчайшее качество. Сколько гениев поплатились жизнью за юношеское хвастовство, нажив врагов и погибнув на полпути к вершине. Остаётся лишь сокрушённо вздыхать об их судьбе.
– Старший брат мне льстит, – с улыбкой ответил Хан Фэн.
– Жаль только, что как бы ты ни старался оставаться в тени, небеса распорядились иначе. Моя сестра разглядела твою искру, твой скрытый талант и выдающиеся качества. Ради тебя она отвергла даже Е Лунъюаня. Надо признать, у моей сестры отменный вкус. Столько людей проходило мимо, но именно она смогла тебя разглядеть. Увы, из-за этого ты и навлёк на себя гнев семьи Е и смертельную опасность.
«Шурин, да ты, кажется, всё понял совершенно не так…» – мысленно вздохнул Хан Фэн. Он был на сто процентов уверен, что Цзян Сужоу выбрала его лишь потому, что ненавидела Е Лунъюаня и других вариантов у неё просто не было. В тот момент у него не было ни капли духовной силы. Какая, к чёрту, искра?
Но Цзян Хуайян думал иначе. Чем больше он смотрел на Хан Фэна, тем больше тот ему нравился. Выдающиеся способности, спокойный характер, выдержка и основательность… Если как следует его взрастить, в семье Цзян появится ещё один гений.
– Сужоу знает о покушении, которое было несколько дней назад?
– Нет, я ей не говорил.
– Вот как. Молодец, по-мужски. Сам решаешь свои проблемы, не заставляя женщину волноваться. Ты славный парень.
Симпатия Цзян Хуайяна к нему явно росла.
– Старший брат меня перехваливает.
Хан Фэн почувствовал, как по спине пробежал холодок. Кажется, недоразумение заходило всё дальше.
– Что ж, раз вы с моей сестрой стали спутниками, то теперь вы — одна семья. У вас свои планы, и я не стану в них вмешиваться. Поступайте, как считаете нужным. В конце концов, это ваша жизнь, а дочери рано или поздно покидают родной дом. О сегодняшнем происшествии я ей тоже не скажу, чтобы лишний раз не тревожить.
– Спасибо за понимание, старший брат.
– Откуда у тебя этот защитный массив? – внезапно спросил Цзян Хуайян.
– Купил в Павильоне Сокровищ у подножия горы, – улыбнулся Хан Фэн. – Раз уж нажил врагов, нужно было позаботиться о защите. И как видите, не зря — сегодня ночью убийцы уже пожаловали.
– Такой массив должен стоить немало духовных камней. Откуда у простого разнорабочего столько денег?
– Копил потихоньку все эти годы. Всё вложил в него. Жизнь ведь дороже.
– Если так, почему бы тебе не перебраться в поместье семьи Цзян? Наша защита куда надёжнее.
Цзян Хуайян вопросительно посмотрел на Хан Фэна и, заметив его смущение, понимающе улыбнулся.
– А, я понял. Не хочешь, чтобы тебя считали прихлебателем и тыкали в спину, верно? Что ж, это достойно мужчины с чувством собственного достоинства. Я тебя понимаю.
Хан Фэну определённо нравилась способность этого парня додумывать всё за него.
– Пока об этом знаю только я. Но если в будущем мой отец или другие старейшины семьи Цзян узнают о твоих способностях, они непременно предоставят тебе ресурсы для практики. Всё-таки ты спутник моей сестры, а значит, почти член нашей семьи. Но раз у тебя свои соображения, я не буду настаивать. Повторюсь: ваши с сестрой дела — это только ваше дело.
– Благодарю за понимание, старший брат.
Взгляд Цзян Хуайяна упал на меч в руках Хан Фэна.
– Этот клинок… Если не ошибаюсь, это тот самый меч, что я подарил сестрёнке на её пятнадцатилетие.
– О, сестра Цзян отдала его мне несколько дней назад. Если старший брат желает забрать его, я не возражаю.
Хан Фэн положил меч на стол.
– Что ты такое говоришь? Неужели я, Цзян Хуайян, настолько бесстыден? Раз она подарила его тебе, значит, теперь он твой. Если она делает тебе подарки, значит, ты ей небезразличен. Как я могу пойти против её воли? Моя младшая сестра не такая, как старшая. У неё холодный и сдержанный характер, она не любит много говорить и всё держит в себе. Но при этом она очень целеустремлённая и не терпит поражений. Проще говоря, характер у неё сильный, и поладить с ней бывает непросто. Как её старший брат, я надеюсь, ты будешь к ней снисходителен.
– Непременно. Мы с сестрой Цзян похожи, оба любим покой. Мы не мешаем друг другу и занимаемся своей практикой. Это очень удобно.
Цзян Хуайян удовлетворённо кивнул.
– Если подумать, вся эта история с Е Лунъюанем и покушениями случилась из-за моей сестры. Выходит, это наша семья тебя подставила, а значит, нам и нести за это ответственность. Дай мне свою нефритовую табличку, я оставлю на ней свой отпечаток. Если снова окажешься в опасности, немедленно свяжись со мной, и я приду на помощь. Как ученик зала правосудия, я обязан защищать других учеников. И как член семьи Цзян, я должен защитить тебя, ведь ты пострадал по нашей вине.
Обновлено: 21.01.2026