Хан Фэн лишь улыбнулся, ничего не ответив. С одной стороны, ему было чертовски любопытно, какого духовного зверя он получил бы в дар от Благословения, отдав Цзян Сужоу этого лисёнка. Но, с другой стороны, этот маленький хитрец был довольно мил, да и по характеру они сошлись — оба любили лениво плыть по течению. Ему было бы жаль расставаться с новым приятелем.
К тому же, кто знает, какого зверя ему бы прислали взамен? Вдруг он окажется сильным и свирепым, не признает в нём хозяина да и съест на месте? Нет уж, лучше синица в руках.
Он принял нефритовый амулет и повесил его на пояс. Цзян Сужоу, в свою очередь, убрала гигантский цветок в свой мешочек. Только в тот момент, когда она приняла дар, ритуал «дарения» был завершён.
И тут же в голове Хан Фэна снова прозвучал знакомый голос:
【Хан Фэн подарил спутнице тридцатипятилетний Трёхстрелковый цветок. Получен десятикратный дар-возврат: один трёхсотпятидесятилетний Трёхстрелковый цветок. Желаете получить?】
Десятикратный возврат касался именно качества, а не количества. Точно так же, как с кинжалом: взамен одного ржавого клинка он получил один, но гораздо более высокого ранга, а не десять таких же бесполезных железяк. И сейчас один трёхсотпятидесятилетний цветок был несравненно ценнее, чем десять тридцатипятилетних.
Услышав подтверждение, Хан Фэн с удовлетворением вздохнул, поднялся и вежливо поклонился.
– Сестра, моё дело сделано, позволь откланяться. Если в будущем мне снова посчастливится найти какое-нибудь сокровище, я непременно принесу его тебе. Надеюсь, ты не откажешься. Прощай.
– Да, ступай осторожно, — так же вежливо, но без тени улыбки на холодном лице, ответила Цзян Сужоу.
Она смотрела вслед Хан Фэну, который уходил твёрдой походкой, не задерживаясь ни на мгновение. Она никак не могла его понять. Изначально она была уверена, что он пришёл просить о парной культивации, чтобы повысить свой уровень. Сама мысль об этом была ей неприятна — даже без интимной близости, одно лишь соприкосновение с мужчиной вызывало у неё отторжение.
Но он пришёл, просто подарил ей цветок и ушёл, ни словом не обмолвившись о совместных практиках.
«Стоп. Подарил цветок?» — в её глазах промелькнула тень подозрения. — «А ведь он сказал, что и впредь будет приносить мне дары. Неужели этот парень пытается таким образом добиться моего расположения, чтобы в конце концов всё-таки затащить меня в парную культивацию?»
Она холодно усмехнулась.
«Что ж, я приму все твои подарки. Посмотрим, надолго ли тебя хватит».
• • •
Хан Фэн спустился с горы и вернулся в своё жилище. Ван Мянь уже ушёл. На землю опускались сумерки. На сегодня у него было запланировано три дела.
Первое — стать учеником внешнего круга. Провалилось из-за неподходящей даты.
Второе — обменять цветок на более ценный у Цзян Сужоу, продать его в городе и на вырученные деньги купить защитную формацию, чтобы обезопасить свою жизнь. Этот пункт был в процессе выполнения.
И третье — зарегистрировать лисёнка, чтобы тот получил официальный статус. Для этого нужно было идти на пик Духовных Зверей, который находился через одну гору от их пика Закатных Облаков.
Секта Инь-Ян раскинулась в огромной горной долине. На вершинах обитали ученики и старейшины, а у подножий и в распадках теснились многочисленные города и посёлки, где жили семьи, вассальные кланы и простые смертные, чья жизнь так или иначе зависела от секты. А где есть люди — там есть и торговля.
Вернувшись в свою комнату, Хан Фэн извлёк из ниоткуда новый Трёхстрелковый цветок. Он был почти вдвое выше и заметно толще предыдущего и источал густой, пьянящий аромат.
Лисёнок, учуяв запах, мгновенно выскочил из-за пазухи и бросился на растение, намереваясь вцепиться в него зубами.
– А ну-ка иди сюда, — Хан Фэн одной рукой подхватил его за шкирку. — Попробуй-ка ощутить, есть ли в этом цветке целебная сила.
– Конечно, есть! Я издалека чувствую в нём мощнейший поток духовной энергии, целебной силы и жизненной эссенции!
Хан Фэн нахмурился. Почему же тогда вещи, которые не находятся в его руках, становятся бесполезными?
– Тогда подержи его.
Лисёнок тут же вцепился в стебель и, улучив момент, с силой вгрызся в него. Стебель был толще его самого, так что откусить удалось лишь крохотный кусочек.
– Ну что, есть эффект? — спросил Хан Фэн.
– Есть! Он тает во рту, наполняя всё тело… А? Странно… — лисёнок в недоумении заморгал. — От такого куска меня должно было просто распирать от энергии, а я вообще ничего не чувствую!
Он уже собрался откусить ещё, но Хан Фэн снова подхватил его и убрал цветок в мешочек. Теперь он окончательно всё понял. Полученные в дар сокровища работают только в его руках. Полученные травы сохраняют свою силу, но воспользоваться ею может только он. Это было неплохо: враг, отнявший его оружие, не сможет им воспользоваться, и у него будет шанс нанести ответный удар.
А что до трав, то хоть он и не мог повышать с их помощью свой уровень, они всё ещё могли исцелять раны, восполнять энергию и усиливать его в бою. У пилюль было множество применений, помимо простого роста силы.
Вот что означало «нельзя передать другим». Подарить можно, но толку от этого не будет. Если бы передача работала, он мог бы до бесконечности «фармить» сокровища, даря Цзян Сужоу один предмет за другим и получая всё новые дары. Но Благословение, очевидно, такой лазейки не предусмотрело.
Теперь, разобравшись в правилах, можно было приступать к осуществлению плана.
Ночь — время отдыха для смертных, но для культиваторов не было разницы между днём и ночью. С наступлением темноты город у подножия горы не затихал, а наоборот, оживал, становясь идеальным местом для тех, кто хотел скрыть свою личность.
Хан Фэн накинул на плечи потрёпанный плащ, низко надвинул на глаза широкополую шляпу, а чёрная ткань скрыла нижнюю половину его лица. Лисёнка он сунул в заплечный мешок, строго-настрого приказав ему молчать. В такое неспокойное время осторожность не повредит.
– Куда ты идёшь? — раздался приглушённый голос из мешка.
– Продавать цветок.
– Но в нём же нет силы! Это же обман! Ты плохой!
– Продать, чтобы купить тебе духовных камней.
– Ты самый лучший человек на свете!
Миновав район для разнорабочих, Хан Фэн спустился в город. Чем ближе к центру, тем оживлённее становились улицы. Он шёл, внимательно оглядываясь по сторонам. Сначала ему казалось, что его наряд будет привлекать внимание, но вскоре он заметил, что многие прохожие были одеты так же. Все они, похоже, тоже занимались делами, не терпящими света дня.
Он слышал, что в городе есть аукционный дом, где каждый вечер проходят торги, а также рынок, где можно купить любые сокровища, от артефактов до формаций. Он бывал здесь и раньше, но с его пустыми карманами путь на аукцион был заказан, так что он даже не знал, где тот находится.
Расспросив прохожих, Хан Фэн наконец нашёл то, что искал. Над входом висела вывеска: «Аукционный дом „Благородный муж“». Какое благородное название.
У дверей его встретил молодой слуга. Он окинул Хан Фэна взглядом, но не выказал ни презрения к его скромной одежде, ни любопытства к его таинственному виду. Таких, как он, здесь видели сотнями.
– Добро пожаловать, господин. Желаете что-то купить или продать? Для покупки требуется внести залог в пять духовных камней. Если ничего не купите, залог возвращается, — с профессиональной, но отстранённой улыбкой поинтересовался слуга.
– Продать.
– Для продажи требуется оплатить услуги оценщика — пять духовных камней. Эта сумма не возвращается. Прошу за мной.
Слуга провёл Хан Фэна мимо главного зала, где уже вовсю кипели торги, и завёл в небольшую комнату за сценой.
– Господин Чи Хуайцзюнь сейчас занят. Как только предыдущий клиент выйдет, сможете войти.
– Благодарю.
Слуга поклонился и удалился, оставив Хан Фэна ждать своей очереди.
Обновлено: 21.01.2026