Прогуливаясь по широкой улице, Цинь Фэн вертел в руках полученный пропуск, постепенно постигая его устройство. Изначально он думал, что можно было бы просто отобрать жетон у кого-нибудь, и никто бы не заметил разницы. Но оказалось, всё было куда хитрее: при выдаче пропуска стражники записывали в него имя и внешность владельца. Достаточно было просто показать жетон стражнику у ворот, и тот своим духовным чутьём мгновенно считывал информацию, проверяя, не пытался ли кто-то воспользоваться чужим пропуском.
На обратной стороне жетона были выгравированы десять запретов, среди которых были запреты на причинение вреда, воровство и грабёж, рэкет и продажу подделок в черте города. И в самом конце была выгравирована короткая, но недвусмысленная фраза: «Нарушивший запрет карается смертью!»
— Хм, лаконично и беспощадно, — пробормотал Цинь Фэн и убрал пропуск в карман, с любопытством оглядываясь по сторонам.
Это был первый духовный рынок, на котором он побывал, и всё вокруг казалось ему диковинным.
Здешняя архитектура поражала своей монументальностью. Здания были возведены из гигантских каменных блоков, создавая ощущение тяжести и древности. Повсюду возвышались массивные строения, напоминавшие храмы Древнего Рима, но внутри этих величественных «храмов» располагались до смешного приземлённые… оптовые рынки.
Первый же «храм», который он увидел, войдя через южные ворота, оказался элитным рынком, где торговали всевозможными магическими артефактами.
— Что? Пять камней среднего ранга? Иди купи себе талисманов, не мешай серьёзным людям!
Не успел Цинь Фэн и глазом моргнуть, как его бесцеремонно вытолкали из одной из лавок.
Он не унывал и продолжал изучать цены.
— За сколько в итоге отдадите это зеркало Багуа? Десять камней высшего ранга — это грабёж. Назовите реальную цену.
— Минимум восемь, и ни камнем меньше, — отрезал торговец. — Это артефакт Сокровенного ранга, работа самого мастера Ханя! И защита, и атака в одном флаконе — вещь, которая может спасти жизнь! Пойдите, поспрашивайте, настоящие творения мастера Ханя дешевле не стоят.
— Тогда оставьте его себе.
Покачав головой, Цинь Фэн покинул этот удручающий рынок артефактов.
После этого он с энтузиазмом обошёл ещё несколько крупных рынков: рынок лекарственных трав, рынок пилюль, рынок летающих мечей, рынок техник культивации. Он даже наткнулся на целые улицы, посвящённые алхимии, созданию артефактов, ритуальным площадкам и талисманам.
За какие-то полдня огромный город Юйван был им полностью изучен. Разумеется, речь шла лишь об изучении рыночных цен. Обойдя всё, Цинь Фэн всё отчётливее понимал, что идей у него много, а вот духовных камней — преступно мало.
— Ладно, о заработке подумаем позже, — подбодрил он сам себя. — Разве наши технологии хуже их ремёсел? Да я им такой рецепт пилюль выдам, что они его ещё пятьсот лет догонять будут! Но вот что странно… я обошёл столько мест, а так и не нашёл никого, кто бы занимался решением чужих проблем.
Он на мгновение задумался и тут его взгляд упал на чайную впереди. Глаза его загорелись.
Отряхнув штаны, он уверенно направился внутрь. Заказав самый… дешёвый чай и заплатив за него целых три низкоранговых духовных камня, он остановил официанта.
— Эй, погоди, парень. Я хочу у тебя кое-что спросить.
Официант хоть и смерил его презрительным взглядом, но виду не подал.
— Господин, если хотите что-то разузнать, идите на улицу. У нас здесь чайная, а не справочное бюро.
Цинь Фэн молча достал из кармана один среднеранговый духовный камень и положил его на поднос официанта.
— А теперь у вас есть такое бюро? — с улыбкой спросил он.
Глаза парня блеснули. Он незаметно смахнул камень в руку, и его тон тут же стал куда более любезным.
— Господин, спрашивайте, что угодно.
— У меня есть подруга. Одна Сокровенная Секта силой забрала её в ученицы и поставила на неё печать. Я хотел бы узнать, есть ли в этом городе Юйван кто-нибудь, кто может снять такую печать?
Вопрос Цинь Фэна был настолько абсурдным, что за соседним столиком несколько человек поперхнулись чаем.
— Господин, я не понимаю, — удивился официант. — Разве это не великая удача, что вашего друга приняли в Сокровенную Секту? Зачем же ей оттуда бежать?
— Это не твоё дело. Просто скажи, есть в этом городе такие мастера или нет. Если не знаешь, верни камень.
Парень покрепче сжал камень в рукаве. Выпускать из рук такую добычу ему совсем не хотелось.
— Господин, я и вправду знаю, кто может помочь. В городе Юйван есть Павильон Тяньи. Они решают любые споры и проблемы. Спросите там, вам обязательно помогут.
При этих словах за соседним столиком снова кто-то поперхнулся.
Цинь Фэн посмотрел на соседей. Те сидели с красными от сдерживаемого смеха лицами, и он понял, что официант его дурачит.
— Ты меня не обманываешь?
— Господин, если они не смогут вам помочь, приходите, я верну вам камень обеими руками.
Цинь Фэн снова бросил взгляд на соседний столик, после чего достал ещё один среднеранговый камень и положил его на стол.
— Принеси ещё чайник «Сяньвань». Тот, дешёвый, можешь забрать.
Официант хоть и удивился, но забрал камень и удалился. Вскоре на столе появился новый чайник. Из его носика струился тонкий, не рассеивающийся белый пар, и по всей чайной разлился пьянящий, освежающий аромат.
Цинь Фэн, улыбаясь, взял чайник и подошёл к соседнему столику. Разлив ароматный напиток по их чашкам, он спросил:
— Уважаемые даосы, не позволите ли мне присесть?
Говорят, с улыбкой встречают даже врага. А уж когда к тебе подходят с таким дорогим чаем, отказать просто невозможно.
Во главе стола сидел неопрятный старый даос, слева от него — гадальщик в жёлтом халате с символами багуа, а справа — невысокий горбун.
— Садись, конечно, — усмехнулся старый даос. — Зачем же было тратиться на чай?
Цинь Фэн с улыбкой присел и, немного поболтав с ними о пустяках, перешёл к делу:
— Не подскажете ли, уважаемые, не обманул ли меня тот официант?
— Сказать по правде, не обманул, — усмехнулся горбун. — Вот только знаешь ли ты, что это за Павильон Тяньи?
— Буду рад услышать.
— В этом мире существует девять Сект Бессмертных. Одна из них зовётся Секта Тяньи. А Павильон Тяньи в этом городе основан одним из её старейшин. Если ты сможешь убедить его взяться за твоё дело, твоя проблема будет решена одним его словом.
Цинь Фэн примерно понял расклад. Павильон действительно мог ему помочь, вот только убедить этого великого мастера было непросто.
— А… как можно его убедить?
— Ха-ха-ха! — громко рассмеялся гадальщик. — Да как ты его убедишь? Даже глава Секты Духа не всегда может добиться с ним аудиенции!
Цинь Фэн нахмурился.
— Раз уж он открыл этот павильон, значит, он ведёт дела. Думаю, это лишь вопрос цены.
— Эх, юноша, — с горькой усмешкой покачал головой старый даос. — Он — старейшина Секты Бессмертных, зачем ему твои камни? Насколько я знаю, в Павильоне Тяньи есть список самых редких сокровищ в мире. Если кто-то принесёт вещь из этого списка, старейшина исполнит одну его просьбу.
Цинь Фэн на мгновение задумался, после чего встал.
— Благодарю вас за науку. Пойду взгляну, что же в этом списке.
Троица вежливо проводила его, а когда он ушёл, все трое покачали головами.
— Этот юноша из тех, кто не успокоится, пока лбом в стену не ударится.
— И какой толк от того, что он посмотрит? Все вещи в том списке — редчайшие сокровища. Будь у него нечто подобное, разве были бы у него такие проблемы?
— Хе-хе, да по нему же видно. Кожа нежная, лицо миловидное. Явно какой-нибудь избалованный сынок из мелкого клана, пороху не нюхавший.
Обновлено: 21.01.2026