Глава 51 — Глава 51

**Глава 51. Горькая правда и свадьба Гу Линь** Гу Линь торопливо шла по узкому переулку, стараясь успеть до того, как сгустятся сумерки. Внезапно она замерла: впереди, прямо на её пути, возникли два мужских силуэта. Из-за заходящего солнца, бившего ей в глаза, она не могла разглядеть их лиц, и сердце девушки испуганно сжалось. Она сделала шаг назад, раздумывая, не броситься ли в рассыпную, но в мгновение ока фигуры исчезли и возникли прямо перед ней. — А-а... — вскрикнула она, но чья-то ладонь мгновенно зажала ей рот. — Сестра Линь, это я! — раздался до боли знакомый голос. Гу Линь вскинула голову, и её глаза расширились от изумления. Перед ней стоял повзрослевший, изменившийся, но всё же узнаваемый Гу Фань. — Гу Фань?! Это правда ты! Ты вернулся! — Это я, — Гу Фань убрал руку. — Мне нужно поговорить с тобой. Девушка бросила опасливый взгляд на стоящего за его спиной юношу. — Это мой друг, — коротко пояснил Гу Фань. — Ему можно доверять. Гу Линь облегченно выдохнула и закивала. — Сестра Линь, я вернулся, чтобы навестить родителей, — серьезно произнес Гу Фань. — Но почему ты здесь? И в таком виде? Глядя на него, Гу Линь почувствовала, как к горлу подкатывает комок, а глаза начинают подозрительно щипать. — Моя история подождет... Но ты! Почему ты не идешь в поместье клана? — Хе-хе, — Гу Фань невесело усмехнулся. — Разве я не знаю, что это за место? Во всем клане Гу, кроме родителей, я доверяю только тебе. Рассказывай: как они? Только правду. Гу Линь с трудом сдержала всхлип и горько произнесла: — Дядя и тетя... им сейчас очень тяжело. — Ты же знаешь, — продолжала она, — главная ветвь клана всегда была сильна, а ваша побочная ветвь — слаба. Еще до твоего ухода вас притесняли, но хотя бы позволяли жить в поместье. Но после того, как тебя отвергли праведные секты и ты ушел к «демонам» в секту Небесного Зла... всё стало в сто крат хуже. Клан объявил, что родственники демонического прихвостня не достойны жить под крышей Гу. Их вышвырнули на улицу! Взгляд Гу Фаня стал ледяным и глубоким, словно бездонный колодец. Линь И, стоявший рядом, кожей чувствовал, как за этим внешним спокойствием бушует первобытный хаос. Это было затишье перед бурей, которая сметет всё на своем пути. — Где они сейчас? — голос Гу Фаня звучал пугающе ровно. Гу Линь посмотрела вглубь трущоб. — Я на свои тайные сбережения купила здесь небольшую лачугу... Спрятала их там. Моих денег не так много, поэтому... только так. — Так вот зачем ты здесь сегодня? Гу Линь приподняла свертки с дешевой едой. — Я прихожу раз в несколько дней. Весь город знает о запрете клана Гу, поэтому никто не берет дядю на работу, все боятся гнева главной ветви. Я приношу им простую еду, которой хватает надолго. Гу Фань глубоко вдохнул, стараясь унять дрожь в руках. Он знал, что родителям придется несладко, но не предполагал, что их доведут до такого скотского состояния. И всё из-за него... из-за того, что он выбрал свой путь! «Хорошо... Очень хорошо, клан Гу!» — билось в его голове. Ярость застилала взор, но разум оставался кристально чистым. Чтобы обеспечить родителям безопасность, он должен был не просто наказать виновных, а вырвать саму возможность угрозы с корнем. — Спасибо тебе, сестра Линь, — искренне произнес он. — Если бы не ты, мои родители могли бы уже погибнуть в какой-нибудь канаве. — Не стоит благодарности, я делала то, что должна. Просто мне жаль, что я не смогла дать им большего. — Сейчас мне нельзя показываться им на глаза, — решил Гу Фань. — Ты иди как обычно. А сегодня ночью я навещу тебя в поместье, нам нужно многое обсудить. Гу Линь кивнула. Она чувствовала исходящую от брата уверенность и ту невидимую мощь, что давит на плечи. Было ясно — Гу Фань стал настоящим практиком. Возможно, жизнь дяди и тети действительно изменится к лучшему. Но хватит ли у него сил противостоять клану? Сможет ли он, проучившись всего полгода, тягаться с их предком? Девушка отогнала эти мысли и поспешила к лачуге, а Гу Фань, используя скрывающее сокровище, поднялся в воздух. С высоты он видел, как двое изможденных людей в лохмотьях с радостью встречают Гу Линь в дверях ветхого домика. — Брат Гу, как поступим с этим «семейством»? — негромко спросил Линь И. Гу Фань больше не сдерживался. Вокруг него завихрилась мощная аура, духовная энергия пульсировала в такт его ярости. Если бы не артефакт, скрывающий их, практики всего города уже сбежались бы на этот зов силы. — Как поступим? — Гу Фань оскалился в хищной улыбке. — Виновные умрут. Те, кто приложил руку к страданиям моих родителей, будут молить о смерти. Я вырежу их всех до последнего колена, не пожалею ни старика, ни пса в их дворе! Сказав это, он подавил порыв немедленно броситься к родителям и развернулся. — Уходим. Дождемся ночи. Похоже, у Гу Линь тоже проблемы, разберемся со всем разом. Считай это моей платой за её доброту. — Идет. Только оставь мне хоть кого-нибудь, кого можно прирезать. * Тем временем Гу Линь, наскоро успокоив стариков, поспешила вернуться в поместье. Едва она переступила порог, как слуги сообщили, что госпожа мать требует её к себе. Похолодев от дурного предчувствия, девушка направилась в главный зал. Там, на почетном месте, восседала дородная женщина в дорогих шелках, неспешно потягивая чай. Гу Линь послушно опустилась на колени. — Слышала, ты сегодня покидала поместье? — лениво осведомилась госпожа. — Чем занималась? — Матушка, я была в лавке тканей, но не нашла ничего достойного. Потом купила немного еды для бедняков и сразу вернулась. Госпожа знала об этом «хобби» падчерицы. Раньше она не возражала — это создавало клану Гу, и ей лично, репутацию благодетелей. Но сейчас времена изменились. — Я же предупреждала тебя, — госпожа с грохотом поставила чашку на стол, отчего Гу Линь вздрогнула. — Через два дня твоя свадьба с молодым господином Налань. Ты не должна выходить из дома! — Матушка, простите... — Слушай меня внимательно! — женщина подалась вперед, и её лицо исказилось от злобы. — Ты всего лишь никчемная девка из побочной ветви! Только благодаря своей смазливой мордашке, приглянувшейся наследнику Налань, ты была принята в главную ветвь как моя дочь. Не возомни о себе лишнего! — Дочь понимает и помнит вашу милость, — тихо ответила Гу Линь, низко склонив голову. — Из столицы приходят тревожные вести, — продолжала госпожа. — Говорят, в секте Небесного Зла появились два чудовищных гения, которые уже прибыли в земли клана Налань. Скоро начнется великая чистка, и только этот брак спасет наш клан от уничтожения! Ты — наш залог безопасности, и ты исполнишь свой долг! — Дочь понимает... — Ступай с глаз моих. И сегодня останешься без ужина — в наказание за непослушание! — Слушаюсь, матушка...