Глава 153 — Глава 153

**Глава 153. Старые уловки** Гу Фань выдавил из себя горькую усмешку, стараясь сохранить лицо. — Надо же, занесло меня на юг... Город Ваньлинь, значит? — Он покачал головой, изображая досаду. — Боюсь, в этих краях у меня есть парочка... старых недругов. Прости, что нагнал на тебя тоску своими расспросами. Цзюнь Ли понимающе кивнул, его подозрения окончательно рассеялись. — Теперь понятно, почему ты так переменился в лице. Но будь начеку: драконолюды из этого поместья — не те ребята, с которыми стоит шутить. Если тебя сцапают и выяснят, что за тобой нет никакой силы, мигом наденут ошейник и отправят в каменоломни. Уходи, пока тебя не хватились. Гу Фань кивнул, принимая совет. Покопавшись в складках одежды, он достал флакон и протянул его юноше. — У меня при себе только это. Глянь, может, пригодится тебе в твоих делах. Цзюнь Ли осторожно принял сосуд, принюхался и неопределенно хмыкнул. — Ну... пойдет. Хоть в этой штуке и полно скверны, но в основе лежит неплохая Алхимия. В хозяйстве пригодится, так что отказываться не стану. Спасибо. Видя, что подарок принят, Гу Фань собрался было уходить, но в последний момент остановился. Один вопрос жег ему язык. — Скажи... ты когда-нибудь слышал о континенте Тяньюнь? Цзюнь Ли вздрогнул всем телом. Его глаза расширились от ужаса, а голос задрожал. — Континент Тяньюнь... Да, я слышал легенды... Говорят, это край демонов, обитель зла и вечного проклятия. Даже наш великий Верховный Владыка, по слухам, сгинул в тех проклятых землях, когда пытался совершить межмировой переход! Мир вокруг Гу Фаня словно пошатнулся. Одно слово эхом отозвалось в его сознании: «Переход?!» — Ты не знал? — Цзюнь Ли посмотрел на него как на сумасшедшего. — Континент Тяньюнь — это совсем другой мир! *Бум!* В голове у Гу Фаня словно взорвался снаряд. Мысли спутались, а перед глазами на мгновение все побелело. Другой мир... Картинка сложилась в единое целое. Мир Лжесвятых! Если добавить к этому слова о гибели Верховного Владыки при попытке пересечь границу миров, сомнений не оставалось: он находился по ту сторону Разлома. Гу Фань стоял, не в силах вымолвить ни слова. Его затянуло сюда из-за этой чертовой пустотной рыбы! Теперь стало ясно, почему энергия здесь была другой, почему его духовные силы оказались заблокированы и почему никто не слышал о драконолюдах на Тяньюнь. Это была родина того самого «Мастера», о котором упоминал Колокол Дао. Другой конец поля битвы, скрытый за Разломом. На мгновение Гу Фаня охватило отчаяние. Вернуться назад в ближайшее время казалось невыполнимой задачей. Он попрощался с Цзюнь Ли и побрел прочь, изначально планируя найти выход из поместья и скрыться в городе. Но, поразмыслив, он резко изменил планы. В незнакомом, враждебном мире главное — выживание. Он ничего не знал об этих землях. Если он выйдет за ворота и кто-то поймет, что он пришелец с той стороны, на него объявят охоту все — от мала до велика. Даже с его физической мощью, без возможности летать и использовать техники, он рано или поздно окажется в клетке. «Лучше уж остаться здесь, под боком у этих драконолюдов, и как следует изучить обстановку, — решил он. — Когда освоюсь и пойму, как здесь выживать, тогда и подумаю о побеге». С этими мыслями Гу Фань вернулся той же дорогой к купальне. К его счастью, драконья дева еще не вернулась. Он быстро обмотал обрывки цепей вокруг рук и ног. К его удивлению, путы, которые он так легко порвал, обладали странным свойством самовосстановления — стоило прижать концы друг к другу, как они срастались, не оставляя шва. Приняв прежний вид покорного пленника, он закрыл глаза и стал ждать. Прошло несколько часов. Когда небо начало окрашиваться в предзакатные тона, в воздухе послышался резкий свист. Гу Фань приоткрыл один глаз. Так и есть — его «пленительница» вернулась. Она изящно опустилась на землю прямо перед ним. — Глядите-ка, всё еще здесь, — хмыкнула она, оглядывая его свысока. — Оказался послушнее, чем я думала. Гу Фань напустил на себя самый искренний и преданный вид, какой только мог изобразить. — Как я мог уйти, госпожа? Я невольно оскорбил вашу чистоту своим внезапным появлением, и совесть не позволила бы мне сбежать, не принеся извинений. Долг и честь для меня превыше всего. — Хм! Красиво поешь, — она недоверчиво прищурилась. — Небось просто не смог выпутаться из моих оков? *Дзынь!* Вместо ответа Гу Фань просто развел руки, и цепи с сухим звоном осыпались к его ногам. Он посмотрел на нее невинным взглядом. — На самом деле, я хотел сказать вам еще тогда, когда вы уходили... Эти веревки слишком хлипкие. Боюсь, они не удержали бы даже ребенка. Лицо девушки в мгновение ока стало пунцовым, словно спелый персик. Осознание того, что ее «гордость» — техника связывания — была для этого человека не более чем забавой, ударило по ее самолюбию. — Ты!.. Если мог освободиться, почему не сбежал?! Решил остаться, чтобы поиздеваться надо мной?! — вскинулась она, едва не топая ногами от негодования. «Ну и характер у этих ящериц...» — мысленно выругался Гу Фань, но вслух произнес с мягкой улыбкой: — Вовсе нет. Как я уже сказал, я осознаю свою вину. Я верил, что вы — мудрая и справедливая госпожа, и не станете чинить препятствий человеку, который искренне раскаивается в своей оплошности. Драконья дева, которая, судя по всему, редко покидала родные стены и не была искушена в искусстве лести, заметно смутилась. Ее гнев начал угасать, сменяясь неловкостью. — Ладно... Не думала, что ты окажешься таким... благоразумным, — пробормотала она, и ее тон заметно смягчился. — Если ты и впрямь говоришь правду, то я не стану проявлять излишнюю жестокость. Отвечай честно: ты действительно просто заблудился? Не шпион какой-нибудь? Гу Фань поднял руки в примирительном жесте. — Клянусь, это была чистая случайность. Будь у меня дурные помыслы, я бы исчез в ту же секунду, как вы скрылись из виду. Стал бы я дожидаться вашего возвращения, рискуя головой? — В этом есть смысл, — задумчиво кивнула она. Гу Фань внутренне усмехнулся. «Попалась». Перед ним была типичная наивная девица, выросшая в тепличных условиях. Пара красивых слов, капля лести — и она уже готова верить каждому слову. Идеальный источник информации. — Меня зовут Жоси, — представилась она. — А ты кто такой? — В народе меня кличут Гу Фань. Я родом с востока, решил вот мир посмотреть, странствую понемногу. Глаза Жоси заблестели. Для девушки, которую всю жизнь оберегали от внешнего мира, слово «странствия» звучало как музыка. — Странствуешь? Ты проделал путь от самого Восточного континента до нашего Юга? Ничего себе! Ты, должно быть, очень сильный! — Ну что вы, госпожа Жоси, вы мне льстите, — скромно потупился Гу Фань. — Просто шел, куда глаза глядят. Насмотрелся всякого: и опасности были, и чудеса... Но интересных историй накопилось немало, это верно. Жоси едва не подпрыгнула от любопытства. — Ой, а расскажешь мне что-нибудь? Ну пожалуйста! Я ведь из дома почти не выхожу, только и знаю, что эти стены! — Рассказать-то я могу... — Гу Фань замялся, изображая крайнюю степень озабоченности. — В чем дело? Что-то не так? — Видите ли, я ведь нахожусь здесь незаконно. Если ваши стражники меня найдут, они и слушать не станут — либо вышвырнут, либо голову с плеч. Трудно предаваться воспоминаниям, когда над шеей занесен топор. Жоси на мгновение задумалась. Ей так хотелось послушать истории о далеких землях, что решение пришло само собой. — А знаешь что... Раз уж ты такой вежливый и совсем не опасный, я сделаю тебя своим личным слугой во внутреннем дворе. Так тебя никто не тронет. Поживешь пока у меня, расскажешь всё, что знаешь... А когда я решу, что ты полностью искупил свою вину, отпущу тебя на все четыре стороны. Согласен? Гу Фань сделал вид, что тяжело вздыхает, принимая неизбежное. — Что ж... Раз я виноват, то готов понести это бремя. Пусть будет по-вашему, госпожа Жоси. Я в вашем распоряжении.