Глава 152 — Глава 152

**Глава 152. Место назначения — Мир Лжесвятых!** Гу Фань бессильно вздохнул. Он осторожно разослал божественное чувство во все стороны, прощупывая пространство. К его облегчению, хотя духовная энергия в теле словно окаменела и наотрез отказывалась подчиняться, само восприятие не пострадало. «Это еще удача в чистом виде, — подумал он, ощущая, как невидимые волны его сознания сканируют окрестности. — Иначе я был бы сейчас не лучше слепого котенка в яме с тиграми». Первым делом его взгляд упал на путы, стягивающие запястья. Веревка выглядела крепкой, сплетенной из каких-то необычных волокон, но Гу Фань лишь слегка напряг мышцы. *Хрусть!* Раздался сухой, резкий звук, и то, что казалось надежными оковами, разлетелось в клочья, не выдержав и доли его физической мощи. — Такая дешевка не удержала бы даже практика на Ступени Моря Духа, — пробормотал он, разминая затекшие кисти. — Похоже, та девица не слишком сильна. Но вот почему я совершенно не почувствовал в ней колебаний духовной энергии? Этот вопрос на мгновение озадачил его, но Гу Фань быстро отбросил лишние мысли. Послушно сидеть на месте и ждать, пока «хозяйка» вернется, как она того требовала, он, разумеется, не собирался. Кто знает, какую каверзу она приготовила и кого приведет с собой? Сейчас Гу Фань обладал колоссальной физической силой, но без доступа к духовной энергии он потерял возможность летать. Это было серьезной проблемой. В ближнем бою он по-прежнему оставался смертоносным, но если противник взлетит в небеса, Гу Фань превратится в живую мишень, не способную даже огрызнуться. К тому же его терзало смутное беспокойство: что, если он угодил в логово врагов секты Фаньшэнь? Но больше всего его пугало другое. За все то время, что он провел в Высшем Мире, он ни разу не слышал о расе существ с рогами на голове. — Неужели меня забросило в какую-то глухомань на самом краю континента Тяньюнь? — Гу Фань с тревогой огляделся. — Если поблизости нет транспортной формации, путь домой на своих двоих может затянуться на добрую сотню лет... Терзаемый мрачными предчувствиями, он начал исследовать задний двор. Осмотр не занял много времени: кроме огромной купальни с горячей водой, здесь не было ничего примечательного, да и людей не наблюдалось. Набравшись смелости, Гу Фань перемахнул через высокую стену и вскоре оказался в другом дворе, который выглядел куда более запущенным и ветхим. Именно там он встретил второго человека в этом странном месте. Это был юноша, чей поношенный вид и худоба красноречиво говорили о нелегкой доле. В тот момент он был поглощен практикой. Воздух вокруг него едва заметно вибрировал, когда он впитывал крупицы энергии из пространства. Однако, наблюдая за этой сценой, Гу Фань почувствовал, как по спине пробежал холодок. Его взгляд стал предельно серьезным. Техника, которую использовал юноша, поглощала вовсе не духовную энергию! «Нет, всё не так!» — сердце Гу Фаня пропустило удар, а лицо исказилось от внезапного осознания. — «Дело не в технике... В этом пространстве вообще нет ни капли духовной энергии!» Шок был настолько велик, что у него на мгновение потемнело в глазах. Раньше он думал, что не чувствует энергию из-за собственной неспособности ею управлять. Но горькая правда заключалась в другом: здесь попросту нечего было чувствовать. Вместо привычной духовной энергии мир был наполнен чем-то иным — той самой странной субстанцией, которую впитывал этот оборванец. — Как такое возможно?.. — прошептал он, чувствуя, как привычная картина мира рушится, словно карточный домик под порывом ветра. — Духовная энергия должна быть вездесуща. Куда она могла исчезнуть? Даже в Нижних мирах, где энергия была крайне скудной, ее присутствие ощущалось отчетливо. А здесь — абсолютная пустота. Теперь стало ясно, почему он не мог пробудить свои силы: проблема была не в его теле, а в самой природе этого мира. Здесь духовная энергия была чужеродным элементом, которого просто не существовало в местном «меню» мироздания. Отбросив осторожность, Гу Фань одним прыжком преодолел расстояние и оказался во дворе. Прежде чем юноша успел хоть как-то среагировать, тяжелая ладонь легла ему на плечо. Лицо парня мгновенно побледнело. В этом ударе не было ни капли магической силы, но мощь была такова, что его буквально пригвоздило к месту. Он не мог даже пошевелить пальцем. — Ты кто такой?! Что ты забыл в Дворе слуг? — выкрикнул юноша, в его голосе смешались страх и ярость. Гу Фань прищурился. «Двор слуг»... Эти два слова сразу расставили всё по своим местам. Перед ним был классический «непризнанный гений» — слуга, которого презирает благородная семья, и который втайне тренируется, надеясь однажды перевернуть свою судьбу. «Типичный шаблон главного героя какой-нибудь дешевой новеллы», — промелькнуло в голове у Гу Фаня, и на его губах заиграла легкая усмешка. — Не дергайся, — произнес он спокойным, но властным тоном. — Захоти я твоей смерти, ты бы испустил дух еще до того, как открыл рот. У меня есть пара вопросов, ответишь на них — и я тебя не трону. Идет? Юноша быстро прикинул свои шансы и поник. В самом деле, что взять с простого слуги? Даже технику, по которой он тренировался, он собрал по крупицам, подслушивая разговоры господ. То, что он до сих пор не покалечился при такой практике, само по себе было чудом. — Кто ты? Откуда взялся? Я никогда раньше не видел твоего лица! — Юноша смотрел на Гу Фаня с опаской, но в его взгляде читалась некая стальная решимость. — Конечно не видел, — усмехнулся Гу Фань. — Я здесь проездом, скажем так, заблудился. А вопросы мои предельно просты. Пока он говорил, глаза юноши округлялись всё больше и больше. — Ты хочешь сказать... — парень запнулся, — что ты пробрался сюда тайно? Гу Фань кашлянул в кулак и с самым серьезным видом поправил его: — Не пробрался, а случайно забрел. Я — жертва обстоятельств, не более! Юноша побледнел еще сильнее и зашептал, опасливо озираясь по сторонам: — Уходи! Скорее уходи отсюда! Это территория расы драконолюдов, и этот дом принадлежит одной из трех великих семей города. Мы, люди, здесь — никто. Либо у тебя за спиной стоит могущественная фракция, с которой они боятся связываться, либо ты — никто, как я. Если тебя поймают, то сделают рабом до конца твоих дней! Сердце Гу Фаня снова провалилось в пятки. «Раса драконолюдов». Он никогда не слышал такого названия. Похоже, он действительно оказался в невероятной глуши континента Тяньюнь... или дело было в чем-то гораздо более серьезном. — Не беспокойся об этом, — отмахнулся он. — Лучше ответь на мои вопросы, и я в долгу не останусь. Видя спокойствие незваного гостя, юноша тоже немного расслабился. В конце концов, если самому нарушителю плевать на свою шкуру, то чего ему-то переживать? — Ладно. Меня зовут Цзюнь Ли. Спрашивай быстрее и убирайся. Я помогаю тебе только потому, что мы одной крови. — Вот и отлично. Скажи мне, Цзюнь Ли, что это за энергия, которую ты поглощал? И почему здесь совершенно нет духовной энергии? Цзюнь Ли замер, непонимающе глядя на него. Он поднял руку, и на его ладони заплясали искорки той самой странной силы. — Ты об этом? Это сила Сюань. Ты что, с луны свалился? Неужели ты обычный смертный и не знаешь элементарных вещей? Лицо Гу Фаня приняло странное выражение. — И что, все в этом мире практикуют именно эту... силу Сюань? — А как иначе? Разве в твоих краях впитывают что-то другое? Гу Фань на мгновение задумался, а затем извлек из кармана один Семицветный кристалл юань. — Я видел людей, которые поглощали энергию из таких камней. Знаешь, что это? — Он не стал говорить, что сам пользуется ими, решив проявить осторожность. Цзюнь Ли взял кристалл, повертел его в руках, принюхался и брезгливо поморщился, возвращая его обратно. — Это же скверна! Кто в здравом уме станет впитывать такую гадость? Да, в этом камне есть энергия, но она ядовита. Хоть для человека, хоть для драконолюда — эта дрянь разрушает меридианы и выжигает внутренности. Практиковать с ней невозможно! Он сочувственно посмотрел на Гу Фаня и усмехнулся: — Тебя что, развели как последнего дурака, всучив этот мусор за огромные деньги? Это же старый трюк мошенников. Никто и никогда не станет использовать скверну для развития! Гу Фань застыл на месте, а затем разразился коротким, нервным смехом. — Похоже, я и впрямь свалял дурака. Повелся на дешевое представление... Жаль, очень жаль. Он сложил руки в вежливом жесте и задал последний вопрос: — И всё же, где мы? Я слишком долго странствовал и, кажется, окончательно сбился с пути. Что это за земли? — Это город Ваньлинь, южная часть континента Цанъюань. Обычный захолустный городишко, — ответил Цзюнь Ли. Услышав это, Гу Фань словно окаменел. Его лицо застыло, а в глазах отразилось осознание катастрофы, масштаб которой он только начинал осознавать.