Глава 113 — Глава 113

**Глава 113. Исполинское чрево** Гу Фань почувствовал, как у него заныли зубы, и невольно хлопнул себя ладонью по лбу. — Погоди, дай мне минуту это переварить, — выдохнул он, пытаясь уложить услышанное в голове. — Ты хочешь сказать, что внутри того гигантского зомби... его собственные дети? Ся Янь задумчиво прикусила губу и поправила: — Скорее, некий продукт его вынашивания. — Да какая разница, как это называть! — Гу Фань всплеснул руками. — Мне интересно другое: как эта тварь умудрилась забеременеть? Неужели зомби способны на... ну, понимаешь, на «вот это всё»? Он выразительно пошевелил пальцами, изображая недвусмысленный жест, отчего Ся Янь мгновенно залилась краской, отведя взгляд. — Этого мы пока не знаем, — призналась она, стараясь вернуть разговору деловой тон. — Но все те особи, что находились внутри слизистых оболочек, были соединены с «матерью» чем-то вроде пуповины. Только на основании этого мы и сделали вывод о родственной связи. Гу Фань на мгновение замер, а затем на его лице расплылась предвкушающая улыбка. — А это становится по-настоящему любопытным. Похоже, эволюция зомби наконец-то выкинула нечто действительно оригинальное. Он повернулся к Ся Янь, и в его глазах вспыхнул исследовательский азарт: — У вас есть живой образец? — Один имеется, — кивнула она. — Его держат на Южной охранной базе. Маньмань сейчас приглядывает за ним. Гу Фань резко поднялся и отряхнул штаны. — Идем! Я должен увидеть это своими глазами! Не дожидаясь ответа, он по-хозяйски положил руку на плечо Ся Янь. Мир вокруг них внезапно дрогнул и смазался. Девушка едва успела моргнуть, как перед глазами пронеслась череда неясных теней, и уже через несколько секунд они стояли перед воротами хорошо знакомого ей убежища. — Это... мы что, добрались за пару секунд? — Ся Янь ошеломленно огляделась, пытаясь унять головокружение. Гу Фань лишь небрежно усмехнулся. — Усерднее занимайся самосовершенствованием, и для тебя это тоже не будет проблемой. Услышав это, Ся Янь лишь раздосадованно надула губы. В последнее время она не покладая рук использовала духовные камни для медитаций, но едва достигла второй стадии Закалки Ци. Если говорить о боевой мощи, то её способности эволюта пятого уровня всё еще на голову превосходили магические навыки. Однако нельзя было отрицать: путь совершенствования дарил чудеса, недоступные обычной мутации. Ся Янь кожей чувствовала, как её тело меняется: кожа стала подтянутой и сияющей, а фигура обрела идеальные, почти точеные контуры. Теперь она выглядела не на свои двадцать с хвостиком, а скорее как юная студентка, только-только поступившая в университет. Разумеется, если не брать в расчет её властную ауру «старшей сестры». Они вошли на территорию Южной охранной базы. Когда-то здесь безраздельно властвовал Хуан Цюань, но после того, как он имел неосторожность перейти дорогу Гу Фаню и был жестоко проучен, это место стало вторым по значимости оплотом после госпиталя-убежища. Охрана здесь знала свое дело. Завидев приближающихся людей, часовые сначала двинулись на перехват, но, узнав лидеров, тут же бросились вызывать Чи Маньмань. — Босс! Сестра Ся! — Чи Маньмань выбежала им навстречу, сияя от радости. — Вы пришли! — Слышал, вы поймали какую-то крупную рыбешку? — Гу Фань сразу перешел к делу. Чи Маньмань мгновенно посерьезнела и кивнула: — Да, босс. Мы хотели запереть эту тварь в подвале, но она оказалась слишком огромной. Пришлось соорудить временную клетку прямо на поверхности. Она указала рукой в сторону, приглашая их следовать за собой. Еще издали Гу Фань заприметил колоссальный силуэт, размерами не уступающий тяжелому грузовику. Существо было окружено частоколом из стальной арматуры толщиной в руку, вбитой глубоко в землю. Сверху клетку венчали тяжелые бетонные плиты полуметровой толщины. Похоже, зомби уже пытался вырваться на свободу, но, потерпев неудачу, оставил тщетные попытки и теперь пребывал в апатии. Гу Фань подошел к самой клетке. Почуяв живого человека, монстр медленно повернул свою массивную голову. Его белесые, подернутые катарактой глаза уставились на мужчину, словно он действительно мог что-то видеть. — Что у него с интеллектом? — спросил Гу Фань, не сводя глаз с чудовища. Чи Маньмань переглянулась с Ся Янь и начала доклад: — Мы провели несколько тестов. Оказалось, что в обычном состоянии этот зомби не проявляет сильной агрессии. Он впадает в неистовство только тогда, когда чувствует угрозу своей безопасности или... своему животу. Она сделала паузу и добавила: — Собственно, в прошлый раз он напал на нас только потому, что мы случайно забрели в его «зону охраны». Он защищался. Гу Фань невольно присвистнул. — Хочешь сказать, у этой падали прорезались чувства? То, о чем говорила Чи Маньмань, было классическим поведением самки, защищающей потомство. Подобный инстинкт встречается у многих животных: даже самая ласковая собака может стать смертельно опасной перед родами. Да что там звери — человеческая мать способна на немыслимые подвиги ради своего ребенка. В народе говорят: «Материнство делает женщину стальной». Но видеть подобное у ожившего трупа... — Это просто немыслимо! — пробормотал он. Девушки лишь развели руками. У них не было объяснений, только догадки. — Может, это какой-то единичный случай? Мутация одного конкретного индивида? — предположила Маньмань. — Вряд ли, — покачал головой Гу Фань. — От госпиталя до этой базы всего десяток километров. И на таком крошечном пятачке мы уже нашли двух подобных особей. Ся Янь права: это не случайность, это тенденция. Он задумчиво потер подбородок. — Учитывая, что мы регулярно зачищаем этот район, плотность зомби здесь невелика. Если такие твари появились у нас, представьте, что творится в других частях города, куда мы еще не заглядывали. И вот что мне интересно... если его не трогать, он действительно сможет «родить»? Голос Гу Фаня прозвучал как-то странно. Чи Маньмань замялась, чувствуя неловкость. — Нам тоже было любопытно. Мы провели частичный осмотр... Судя по всему, до превращения этот зомби был мужчиной. Ся Янь удивленно вскинула брови, подхватывая мысль: — То есть, у него нет женских репродуктивных органов? Тогда как он собирается выпускать этих существ наружу? Гу Фань и сам задавался этим вопросом. С точки зрения биологии, процесс деторождения без соответствующих органов невозможен. Но, с другой стороны, перед ними стоял зомби, который умудрился «забеременеть», не имея для этого вообще ничего подходящего, так что логика здесь явно бессильна. В этот момент Ся Янь внезапно вскрикнула: — Босс, Маньмань! Назад! Гу Фань мгновенно перевел взгляд на клетку. Зомби, до этого смирно сидевший на земле, начал медленно подниматься. Из его глотки вырвался хриплый, нарастающий рев, а движения стали дергаными и яростными. — Началось! — выкрикнула Чи Маньмань. — Он вел себя точно так же, когда мы его ловили! Исполин забился в клетке, с грохотом обрушивая свою массу на стальные прутья. *Кха-кха-бэм!* — металл стонал под натиском чудовищной силы. Гу Фань небрежно щелкнул пальцами, и десятки нитей духовной энергии, словно шелковые путы, оплели монстра, сковывая его движения. Однако, несмотря на то что тело зомби замерло, его живот продолжал раздуваться прямо на глазах! Поначалу троица не придала этому значения — тварь и так была огромной. Но вскоре кожа на животе натянулась до такой степени, что стала полупрозрачной. Сквозь неё просвечивала какая-то мутная, студенистая жидкость. Ся Янь и Чи Маньмань, не выдержав этого тошнотворного зрелища, синхронно отступили на шаг. Гу Фань же, напротив, подался вперед. Любопытство пересилило брезгливость. В конце концов, этот мир — его личный сад, и он обязан знать обо всех сорняках, что здесь произрастают. Не хватало еще однажды вернуться и обнаружить, что правила игры полностью изменились. — *Гр-р-р-а-а-а!* Зомби явно страдал. Если бы не его размеры и гнилостный вид, сцену можно было бы принять за человеческие роды. — Босс, он что... сейчас разродится? — прошептала Маньмань. Гу Фань лишь шмыгнул носом, не отрывая взгляда от пульсирующего чрева. — Откуда мне знать? Но судя по тому, как раздуло этот пузырь, он сейчас просто лопнет!