Глава 105 — Глава 105

**Глава 105. Цена жизни — два ранга** Хуан Линь, криво ухмыляясь от боли, сделал осторожный шаг назад. Лицо его распухло от удара Нань Юня, а во рту не хватало нескольких зубов, но физическая боль была последним, что его сейчас волновало. В голове лихорадочно билась одна-единственная мысль: как уладить это дело до того, как о нем прознает Фан Сюэ? О том, чтобы просить защиты у своего Пика Сюми, не могло быть и речи. Если глава пика, Лу Сюнь, узнает, что он втянул их в конфликт с Фан Сюэ, он сам первым скрутит Хуан Линя и потащит его на Пик Владыки вымаливать прощение, лишь бы не навлекать на себя гнев этой женщины. Осознав всю тяжесть своего положения, Хуан Линь не стал тратить время на оправдания. Ноги его подкосились, и он с глухим стуком рухнул на колени прямо в пыль арены. Гу Фань застыл в легком недоумении. Он-то уже приготовился выложиться на полную и прикончить этого старого лиса, но внезапное появление старшего брата Нань Юня спутало все карты. Он ожидал, что Хуан Линь начнет качать права, взывать к авторитету Пика Сюми или хотя бы напомнить о братских узах между десятью пиками. Но чтобы тот вот так просто, после пары слов, упал на колени? Страх. Хуан Линь был парализован первобытным страхом перед Пиком Владыки и лично перед Фан Сюэ. — Старший брат Нань Юнь... младший брат Гу Фань... — голос Хуан Линя дрожал, а лоб коснулся земли. — Я клянусь, я понятия не имел, что вы из Пика Владыки! Знай я это, я бы самолично переломал ноги этому Чэнь Юю и притащил его к вам на расправу! Такого бы никогда не случилось! Он запричитал еще громче, едва не плача: — Брат Нань Юнь, умоляю, дай мне шанс! Я не хочу умирать! Если сестра Фан Сюэ узнает об этом... я не доживу до рассвета! Нань Юнь лишь холодно хмыкнул, скрестив руки на груди. — Теперь ты вспомнил о страхе? А когда твой Пик Сюми наглел на каждом углу, ты о чем думал? Хуан Линь не смел поднять головы, продолжая бормотать мольбы о пощаде. Нань Юнь повернулся к Гу Фаню, и на его лице промелькнуло выражение легкого раздражения, смешанного с обреченностью. — Я же просил тебя вести себя потише, — вздохнул он. — Не успел прийти, как уже вцепился в глотку ученику другого пика из первой десятки. Гу Фань, быстро сориентировавшись, состроил самую невинную мину, на которую был способен. — Брат, ты меня оговариваешь! Тут сотни свидетелей — я жертва! Меня третировали, на меня нападали толпой. Если бы не моя природная живучесть, ты бы сейчас со мной уже не разговаривал, а поминки справлял. — Хе-хе, — Нань Юнь иронично прищурился. — Знал бы я, что так будет, вообще бы тебя с горы не спускал. Он демонстративно окинул взглядом руины, в которые превратилась арена, и снова перевел взор на коленопреклоненного Хуан Линя. В его голосе зазвучал неприкрытый сарказм: — До чего же измельчали нынче ученики Десяти Пиков. Всякий сброд туда принимают, видать. Мастер четвертого уровня Истинного Ян, применив секретную технику своего пика, не смог одолеть юнца на третьем уровне Первозданного Ян... Позорище. Просто жалкое зрелище. Лицо Хуан Линя пошло пятнами, но он проглотил обиду. Быть униженным кем-то с Пика Владыки — это горькая пилюля, которую приходится глотать без запивки. Всем в секте было известно: Фан Сюэ — единственная, кто способен на равных тягаться с самим Божественным Сыном. В иерархии секты Фаньшэнь она прочно занимала место второго по силе практика среди учеников. Но пугала не только её сила. Фан Сюэ славилась своей патологической, почти безумной преданностью своим людям. В секте до сих пор шепотом пересказывали историю о том, как один из старейшин — глава целого пика! — посмел оскорбить рядового ученика Пика Владыки. На следующее утро у того пика уже был новый глава. Предыдущего Фан Сюэ зарезала прямо в его покоях, а его голову повесила у подножия своей горы, где та провисела целый год в назидание остальным. С тех пор в секте ходила поговорка: «Если перейдешь дорогу Божественному Сыну — у тебя еще есть шанс вымолить прощение. Если перейдешь дорогу Пику Владыки — начни писать завещание». Правила секты? Уставы? Для Десяти Пиков, а особенно для Пика Владыки, это были лишь пустые звуки, которые соблюдались только тогда, когда это было удобно. Именно поэтому Хуан Линь сейчас изображал из себя коврик для ног — он очень не хотел, чтобы его голова украсила пейзаж Пика Владыки. Нань Юнь, видя, что Хуан Линь готов стерпеть любое унижение, быстро потерял к нему интерес. Он небрежно взмахнул рукой, направляя поток целебной энергии в сторону Гу Фаня, чтобы подлатать его раны, а затем скучающим тоном бросил Хуан Линю: — Отдавай свою сумку-хранилище и возвращайся к себе. Там собственноручно обрушь свою культивацию на два уровня. Считай это платой за то, что останешься в живых. Заметив, что Хуан Линь на мгновение замялся, словно собираясь торговаться, Нань Юнь мгновенно похолодел. Его голос стал тихим и опасным: — Я не повторяю дважды. Не хочешь — не надо. Только не забудь сегодня вечером попрощаться с друзьями. Навсегда. С этими словами он развернулся, собираясь уходить вместе с Гу Фанем. — Стой! Я согласен! — в панике выкрикнул Хуан Линь. Он дрожащими руками сорвал с пояса пространственный мешочек и бросил его к ногам Нань Юня. Затем, не давая себе времени передумать, он несколько раз с силой ударил себя в область Моря Ци. С мучительным стоном он согнулся пополам, когда потоки избыточной линь-ци вырвались из его тела. Его аура на глазах начала тускнеть и сжиматься, пока не замерла на отметке второго уровня Ступени Истинного Ян. Нань Юнь ловко подхватил сумку-хранилище, удовлетворенно кивнул и, не оборачиваясь, повел Гу Фаня прочь. Так закончился этот бой. Хуан Линь посмотрел на Чэнь Юя и его приятеля таким взглядом, что те едва не лишились чувств. Ему хотелось разорвать их на куски, но, осознав, что он сам теперь немногим лучше их, он лишь тяжело вздохнул. Двое его людей избиты и лишились рангов, он сам потерял всё имущество и откатился в развитии на годы назад. В этот день честь Пика Сюми была не просто задета — её буквально втоптали в грязь сапогами Пика Владыки. — Старший брат! Они же просто грабители! — пролепетал Чэнь Юй, приходя в себя. — Давайте вернемся и всё расскажем главе пика, пусть он восстановит справедливость! Хуан Линь развернулся и с такой силой влепил ему затрещину, что бедолага сделал несколько пируэтов в воздухе. — Хочешь сдохнуть — иди один! Не смей впутывать меня в свои бредни, кусок идиота! Выплюнув эти слова, он поспешно скрылся с площади. На обратном пути Гу Фань хранил непривычное молчание. Он больше не засыпал старшего брата вопросами. — Младший брат Гу Фань, а ты, оказывается, тот еще хитрец, — нарушил тишину Нань Юнь, посмеиваясь. — «Скрытый талант» — это про тебя. Гу Фань лишь неловко улыбнулся. Его поймали с поличным, и оправдываться теперь было бесполезно. — Что ты думаешь о моем разговоре с Хуан Линем? — внезапно спросил Нань Юнь. Гу Фань на мгновение задумался, а затем честно ответил: — Это было... властно. И очень жестко. — Верно, — Нань Юнь одобрительно кивнул. — Запомни, брат: в секте Фаньшэнь наш Пик Владыки — самый сплоченный и самый опасный. Если кто-то посмеет тронуть нашего — он покойник. Точка. Я заставил его калечить себя и отдать всё добро только потому, что за нашей спиной стоит авторитет нашего пика. Поэтому впредь, если попадешь в такую ситуацию — бей первым и бей наотмашь. Даже если убьешь кого-то — Пик Владыки прикроет твою спину! Гу Фань почувствовал, как по его телу разливается приятное тепло. Эта «корпоративная культура» пришлась ему по душе. Словно под него и создавалась. — Понял, брат. Не сомневайся, в следующий раз я их просто в порошок сотру! Нань Юнь расхохотался, и вскоре они скрылись в облаках, возвращаясь на родной пик. После этого инцидента жизнь Гу Фаня на время вошла в спокойное русло. Фан Сюэ периодически навещала его. С одной стороны, она тщательно изучала состояние его костей, подбирая редкие ингредиенты для будущей процедуры Закалки Тела. С другой — она как будто просто присматривала за ним. Услышав о его «подвигах» на арене, она проявила неожиданную заботу, проверяя, не оставил ли бой скрытых травм. От этого внимания Гу Фаню становилось немного не по себе. Он чувствовал себя каким-то альфонсом при властной покровительнице. И, как выяснилось вскоре, его предчувствия его не обманули. По секте, среди учеников Десяти Пиков и даже среди обычных послушников, поползли два слуха, которые разлетались со скоростью лесного пожара. Первый гласил, что новый ученик Пика Владыки — не кто иной, как «комнатная собачка» и фаворит самой Фан Сюэ. И виной тому была та самая фраза Нань Юня на арене: «Этот младший брат — любимчик сестры Фан Сюэ».