Глава 104 — Глава 104

**Глава 104. Против Истинного Ян. Властный старший брат Нань Юнь** Над ареной внезапно взметнулся яростный вихрь, завывая подобно раненому зверю. Мощь столкновения двух практиков была столь велика, что ученики низких рангов, стоявшие в первых рядах, едва удерживались на ногах. Многих из них буквально пригвоздило к месту тяжелой, удушающей аурой, не давая пошевелить и пальцем. — Невероятно! Их ауры просто чудовищны! — выкрикнул кто-то из толпы, пытаясь перекрыть гул ветра. — Всем назад, живо! Отходите! — Эти типы с Пика Сюми совсем стыд потеряли! — возмущался другой голос. — Нападать исподтишка на того, кто слабее тебя по рангу... Какое бесчестие! — Да чёрт с ним, с бесчестием! Вы на Гу Фаня посмотрите! — раздался чей-то восторженный вопль. — Откуда вообще взялся этот монстр? Он же на Ступени Первозданного Ян, а держится против Истинного Ян на равных! — Такой талант... Он не может быть обычным учеником. С такой силой ему самое место в первой десятке пиков! Толпа гудела, пораженная до глубины души. Если мощь Хуан Линя была ожидаема — всё-таки он считался признанным экспертом, достигшим четвертого уровня Ступени Истинного Ян, — то стойкость Гу Фаня казалась чем-то за гранью реальности. Чтобы практик третьего уровня Ступени Первозданного Ян не просто выживал, а давал отпор противнику, который стоит на целую ступень выше... Это граничило с безумием. — Сражаться, перешагнув через целый великий ранг... — прошептал старый ученик, чьи глаза расширились от шока. — Последний раз такое чудо мы видели, когда на поле боя вышел Божественный Сын! — Тсс! — его товарищ испуганно дернулся и прикрыл ему рот ладонью. — С ума сошел? Сравнивать его с Божественным Сыном вслух... Жить надоело? — А что такого? Я просто констатировал факт. Неужели Божественный Сын настолько властен, что даже упоминать его имя в сравнении запрещено? — Хе-хе, дело твоё. Только держись от меня подальше, когда за тобой придут. Пока ученики спорили, лицо Хуан Линя на арене то бледнело, то наливалось багрянцем. Он и в страшном сне не мог представить, что этот выскочка окажется настолько крепким орешком. Вступая в бой, он полагал, что Гу Фань — лишь талантливый юнец, чья сила в лучшем случае достигла пика полушага к Истинному Ян. Он рассчитывал подавить его за считанные мгновения, показав разницу в классе. Но реальность нанесла удар по его самолюбию. Мало того что он не смог раздавить противника с ходу, так еще и чувствовал, что Гу Фань до сих пор не выложился до конца. У того явно оставались козыри в рукаве. Ярость, смешанная со стыдом, закипала в груди Хуан Линя. Он — признанный мастер четвертого уровня Истинного Ян — завяз в драке с каким-то «мальком». Если слухи об этом расползутся, он станет вечным позором Пика Сюми. — Не ожидал, младший брат, что у тебя найдутся такие зубы, — процедил Хуан Линь сквозь зубы, и его аура внезапно вспыхнула с новой силой, заставляя воздух вокруг него дрожать от жара. — Видимо, талант и впрямь вскружил тебе голову. Но оскорблять Десять Пиков безнаказанно я тебе не позволю. Сегодня ты получишь урок, который запомнишь на всю жизнь! — Ха-ха-ха! Какая нелепая комедия! — Гу Фань запрокинул голову и расхохотался, хотя его глаза оставались холодными и расчетливыми. — Будь я на твоем месте, я бы уже вырыл яму поглубже и закопался в неё от стыда. Ты старше меня на целый великий ранг, напал со спины и до сих пор не можешь со мной совладать... Трудно не прийти к выводу, что Пик Сюми набирает в свои ряды исключительно бездарный мусор! Как только последние слова сорвались с его губ, оба противника одновременно рванули вперед, сокрушая барьер собственных аур. Пальцы Гу Фаня задвигались с невероятной скоростью, сплетая невидимую сеть. Один за другим срывались с его ладоней импульсы бесплотной энергии — техника пальцевых ударов позволяла ему как вести дальний обстрел, так и терзать врага в ближнем бою. Хуан Линь в ответ пустил в ход свои лучшие приемы, его руки описывали сложные дуги, сталкиваясь с атаками Гу Фаня. Каждый их контакт порождал ударную волну, которая буквально отшвыривала любопытных зрителей всё дальше и дальше от края арены. Второй обмен ударами снова закончился ничьей. Но если Гу Фань, будучи слабее по рангу, только распалялся, обретая уверенность с каждой секундой, то Хуан Линь начал терять самообладание. В его сердце закралась тревога. Неужели он действительно не сможет одолеть этого наглеца? Мысль о возможном поражении жгла его сильнее любого пламени. Он уже начал горько жалеть о том, что вообще решил ввязаться в эту авантюру ради мести за своих людей. — Я не хотел этого делать... Но ты сам меня вынудил! — выкрикнул Хуан Линь, и его лицо исказилось в решительной гримасе. Внезапно его аура резко сжалась, словно схлопнулась внутрь, а в следующее мгновение из пор его кожи вырвалось жуткое, изумрудно-зеленое пламя. Воздух вокруг мгновенно пропитался запахом серы и тлена. — Изумрудное Пламя Мрака! — взревел он. — Сгинь! Всё пламя, бушевавшее вокруг него, в одно мгновение спрессовалось в крохотную искру размером не больше ногтя. Этот крошечный огонек бесшумно исчез в пространстве, растворившись в воздухе. Гу Фань почувствовал, как по спине пробежал ледяной холод. Чувство смертельной опасности накрыло его с головой. Как только он понял, что искра исчезла, он осознал — дело плохо. Уклоняться было бессмысленно: интуиция подсказывала, что этот снаряд будет преследовать его до самого конца. Оставался только один путь — встретить удар лицом к лицу. В этот критический момент Гу Фань до предела сжал свою внутреннюю энергию. Перед ним и за его спиной материализовались две призрачные фигуры — Марионетки Души, которые он не призывал уже очень давно. — Закалка Тела Истинным Злом... Сверхнагрузка, на полную! — прохрипел он. Кожа Гу Фаня мгновенно покрылась сетью тонких кровавых трещин. Мышцы вздулись, а вены проступили багровыми жгутами — его физическая оболочка работала на пределе возможностей, едва сдерживая колоссальную мощь. — Высший Мир... Ступень Истинного Ян здесь совсем иная, — мелькнула в его голове мысль. — Не так-то просто убить этих засранцев! В тот же миг перед ним возник крохотный зеленый огонек. Две Марионетки Души, вставшие на его пути, мгновенно обратились в пепел, не продержавшись и доли секунды. Они даже не замедлили атаку! Гу Фань нанес удар кулаком. Сила его плоти была настолько велика, что сам порыв воздуха от удара пробил в каменном полу арены глубокую борозду. *Бум!!!* Раздался оглушительный взрыв. Ослепительная вспышка и море изумрудного огня затопили площадь, распространяясь на несколько миль вокруг. — Невероятно... Он действительно как второй Божественный Сын! — доносились восторженные крики сквозь грохот. — После этого боя, если он выживет, его имя прогремит на всю секту! — Гу Фань... Это имя больше никогда не будет ассоциироваться с чем-то обыденным. Когда пламя утихло, а пыль начала оседать, взорам зрителей открылась печальная картина: арена была разрушена более чем наполовину. Если бы она не была построена из особых, укрепленных материалов, от всей площади не осталось бы и камня на камне. Хуан Линь тяжело дышал, зависнув в воздухе. Его лицо было мертвенно-бледным, а лоб покрыт крупными каплями пота — последняя атака выпила из него почти все соки. Гу Фань же стоял на одном колене на земле. Его одежда превратилась в лохмотья, а из многочисленных ран на теле ручьями текла кровь, окрашивая камни в багрянец. Он выглядел жалко, но никто в толпе не посмел бы назвать его слабым. Выстоять против такого удара, будучи на Ступени Первозданного Ян — это само по себе было подвигом. — Кха... кха... — Хуан Линь сплюнул кровь. — Склони голову перед Пиком Сюми, признай вину, и я, так и быть, пощажу тебя. Его требование было лишь ширмой. В глубине души Хуан Линь уже решил: даже если Гу Фань подчинится, он найдет повод прикончить его. Оставить в живых такого гения, которого ты только что смертельно оскорбил — значит подписать себе смертный приговор в будущем. Он просто не мог позволить себе такой риск. Гу Фань поднял голову. Несмотря на внешние повреждения, его внутренний источник энергии не пострадал. Если бой продолжится, победа всё равно будет за ним — он чувствовал это каждой клеткой тела. Проблема была лишь в одном: для решающего удара ему придется использовать Видение. А он не хотел раскрывать свои главные козыри в первом же серьезном бою в Высшем Мире, если в этом не было крайней нужды. Видя, что юноша молчит, Хуан Линь решил не давать ему времени на раздумья или возможность сдаться. — Молчишь? Значит, не желаешь каяться. Что ж, тогда пеняй на себя! Собрав последние крохи линь-ци, Хуан Линь снова бросился в атаку, намереваясь нанести окончательный удар. — Эх... — Гу Фань тяжело вздохнул. Похоже, без Видения не обойтись. Истинный Ян действительно оказался крепким орешком, особенно то зеленое пламя — ему пришлось выложиться на все сто, чтобы просто не сгореть заживо. Без десятикратного усиления боевой мощи закончить это быстро не получится. Но в тот самый миг, когда Гу Фань уже был готов активировать свой запретный прием, перед Хуан Линем внезапно, словно из ниоткуда, возникла чья-то фигура. Прежде чем кто-то успел осознать происходящее, раздался звонкий, сочный звук пощечины. *Хлысь!* Хуан Линь, словно тряпичная кукла, отлетел в сторону. В воздухе промелькнули брызги крови и пара выбитых зубов. — Хуан Линь, а ты, я гляжу, совсем страх потерял! Поверженный мастер с трудом поднялся на ноги, и его глаза расширились от ужаса, когда он узнал пришедшего. — Нань Юнь?! Что ты здесь забыл?! — Я? — Нань Юнь стоял перед Гу Фанем, его лицо было непроницаемо, а аура напоминала бездонную пропасть, в которой таился древний хищник. Он совершенно не походил на того добродушного парня, каким Гу Фань привык его видеть. — Скажи мне, Хуан Линь, как ты посмел поднять руку на ученика моего Пика Владыки? Неужели решил, что раз ты старше, то тебе всё дозволено? Нань Юнь сделал шаг вперед, и на его губах заиграла ледяная, пугающая усмешка. — Знаешь ли ты... что этот мой младший брат — любимчик самой сестры Фан Сюэ? Хуан Линь застыл, словно пораженный громом. Он переводил ошалелый взгляд с Нань Юня на окровавленного Гу Фаня, а в его голове бился лишь один истерический крик: «Твою мать! Ты из Пика Владыки?! Что же ты молчал, идиот! Неужели трудно было хоть слово сказать?!» Знай он, что этот парень под крылом у той безумной Фан Сюэ, он бы и за миллион лет не рискнул к нему прикоснуться!