Глава 18 — Глава 18

— Хм? — Он всегда заманивает своих жертв в Облачно-дождевые топи. Мы же останемся в Цзэнтоу, вряд ли у него хватит духу напасть здесь. К тому же... Ты думаешь, Лю Лайцзы не догадался, что ты, Цю Цяньхай, будешь на моей стороне? — высказал Цзи Юань свои соображения. — Ты хочешь сказать, он собирается убить и меня заодно? Об этом Цю Цяньхай действительно не подумал. — Такой человек, как Лю Лайцзы, смог дожить в Цзэнтоу до сего дня, так что о его хитрости и говорить нечего. Мы с тобой понимаем, что он ранен и всего лишь на пятом уровне, значит, и он сам это прекрасно осознаёт. Благоразумный человек не лезет на рожон. Лю Лайцзы, конечно, не благородный муж, но это правило он точно знает. Скорее всего, он использует себя как приманку, чтобы заманить нас обоих. Цзи Юань выпалил всё на одном дыхании, и остывший Цю Цяньхай помрачнел... Девять шансов из десяти, что так оно и есть. Сколько можно выручить за убийство одного Цзи Юаня? Его настоящей целью был он сам. Иначе с чего бы он так легко соглашался на все его условия? Снова сев, Цю Цяньхай проанализировал: — Лю Лайцзы точно не знает, что ты уже на четвёртом уровне. Приглашать кого-то с начальной ступени Очищения Ци ему нет смысла, а нанять кого-то с пятого уровня он вряд ли сможет. Значит, его помощник, скорее всего, тоже на четвёртом. Его всё ещё можно убить! Цю Цяньхай был очень уверен в себе. Цзи Юань молчал. Цю Цяньхай понял его мысли: — Ты хочешь отсидеться в Цзэнтоу, думая, что Лю Лайцзы не посмеет тебя там тронуть. — Нет, просто... — Никаких «просто». Ты только что сказал, что благоразумный человек не лезет на рожон, так я тебе отвечу другой фразой. — Когда нужно убивать — убивай! — Цю Цяньхай резко встал. — Раз уж Лю Лайцзы на тебя нацелился, он будет искать способ тебя прикончить, вне зависимости от того, удастся ли ему это сейчас. Если ты сегодня пойдёшь со мной — хорошо. Если нет — я сам с ним встречусь. Цю Цяньхай, привыкший рисковать головой, не знал, что такое страх. Мысли в голове Цзи Юаня пронеслись с бешеной скоростью... «Я тоже на четвёртом уровне. Из атакующих техник у меня есть Техника Водяной Стрелы и Палец Водяной Капли, плюс Громовой талисман и двадцать духовных камней в запасе. К тому же Цю Цяньхай прав. Раз уж Лю Лайцзы на меня нацелился, лучше покончить с ним сейчас, пока он ранен. Иначе, когда он оправится, проблемы будут уже у меня. Возможно, я даже спать спокойно не смогу». — Чёрт! — Цзи Юань тоже вскочил на ноги. — Подожди, я сбегаю в город Цзэнтоу, кое-что куплю, и тогда зададим ему жару! Цю Цяньхай, уже собиравшийся уходить, обернулся и улыбнулся. — Как вульгарно. Следовало бы сказать... матушку его. По дороге в город Цзэнтоу. — А ты, оказывается, человек образованный? — с любопытством спросил Цзи Юань. — Мой отец любил читать древние тексты, я с детства наслушался, вот кое-что и запомнил. — Что-то не заметно по тебе особой утончённости. Только и выучил, что «матушку его»? *** — Чушь собачья! Я ещё знаю «иже еси его матерь!», «сукин сын!» и «пёс смердящий!». Да я много чего знаю. Цзи Юань с сомнением посмотрел на него: — Ты точно не пользуешься случаем, чтобы меня обругать? — Как можно, ты же мне кровный брат, — покачал головой Цю Цяньхай. — К тому же, разве мне нужен особый случай, чтобы тебя обругать? — Ах ты, сукин сын! — Цзи Юань ударил его кулаком. Цю Цяньхай схватился за плечо и втянул воздух: — А ты, парень, тело закалял, что ли? — Да как такое возможно?! Они шли, смеясь и подшучивая, словно предстоящая смертельная схватка ничуть их не волновала. Цзи Юань направился прямиком в Павильон Ста Сокровищ. Из двадцати духовных камней он потратил десять на ещё один талисман среднего качества — Талисман Золотого Тела. Раз уж он мог позволить себе Громовой талисман в качестве козыря, то и у Лю Лайцзы наверняка было что-то подобное. Поэтому защитный талисман, способный спасти жизнь, был особенно ценен. Из оставшихся десяти камней пять он потратил на целебную Пилюлю Ста Трав. На последние пять по рекомендации Цю Цяньхая он приобрёл убойный комплект. Талисман Водяного Шара за один духовный камень и флакон Зудного яда за два. Если капнуть яд на талисман и бросить его, водяной шар превратится в ядовитый. Таким образом, даже если не ранить противника, достаточно будет нескольких ядовитых брызг, чтобы добиться поразительного эффекта. — Ну ты и грязный игрок, — сказал Цзи Юань, сидя на магической лодке Цю Цяньхая и глядя на проносящиеся мимо пейзажи. Наконец-то он почувствовал лёгкое напряжение. — Сначала посмотрим, кого нанял Лю Лайцзы. Большинство заклинателей четвёртого уровня в Цзэнтоу я знаю... Того, кто послабее, оставлю тебе. Запомни, не мешкай. Как только получишь преимущество, бей на поражение, — серьёзным тоном наставлял Цю Цяньхай. — Будь спокоен. Хоть Цзи Юань никогда не убивал, но перед лицом смерти он понимал эту простую истину. — Угу. Цю Цяньхай был немногословен. Дав это наставление, он замолчал. Лишь примерно через полчаса магическая лодка начала замедляться. — Прибыли. Остров Лежащей Черепахи своим названием оправдывал форму. На песчаном берегу острова, скрестив ноги, сидел Лю Лайцзы. Лодка Цю Цяньхая приблизилась, но на берег он не высадился. Лю Лайцзы медленно открыл глаза, взглянул на силуэты в лодке и усмехнулся: — Не думал, что в городе Цзэнтоу ещё разыгрывают такие драмы о братской любви. *** — Похоже, ты ожидал, что мы объединимся, — сказал Цю Цяньхай, незаметно осматривая остров за спиной Лю Лайцзы. Теперь он был полностью уверен в догадке Цзи Юаня. Лю Лайцзы знал, что они с Цзи Юанем объединятся, но всё равно осмелился сидеть здесь и ждать. Значит, у него был козырь в рукаве. Он тоже позвал подмогу. — Если бы ты и вправду хотел, чтобы я расправился с Цзи Юанем, зачем было приводить его сюда? Он всего лишь на начальной ступени Очищения Ци, ты мог бы прикончить его ещё по дороге. Раз уж ты осмелился привести его сюда, на остров Лежащей Черепахи, значит, ты пришёл убить меня. Не успел Лю Лайцзы договорить, как из-за спины Цю Цяньхая вылетели три водяных шара. — А-а! Расстояние было небольшим, да и Цзи Юань напал внезапно. Лю Лайцзы не успел сотворить заклинание и лишь раздавил в руке талисман. Перед ним возник водянисто-голубой черепаший панцирь. Водяные шары ударились о него. С громким шлепком все три шара взорвались, разлетаясь брызгами.