Усадьба боевых искусств семьи Су располагалась в глубине старых городских переулков. Здание из синего кирпича с серой черепицей резко контрастировало с окружающими современными высотками. Фасад усадьбы был прост и старомоден: у входа стояли два каменных льва-стража, а на перекладине над дверью висела дощечка с золотыми иероглифами на чёрном фоне, на которой были выведены мощные, энергичные символы — «Усадьба боевых искусств семьи Су». По бокам от входа висели парные надписи: «Кулаком бей тигра с Южных Гор, ногой пинай дракона из Северного Моря» — строки, от которых веяло грозной, непререкаемой силой.
Линь Е последовал за Су Вань внутрь усадьбы и тут же был очарован её атмосферой. Передний двор был просторным и ровным, вымощенным синими каменными плитами. Несколько учеников в тренировочных костюмах отрабатывали кулачные техники, их выкрики звучали слаженно и едино. В воздухе витал лёгкий аромат сандала, смешанный с запахом пота, а также ощущалась неуловимая энергетическая пульсация — похожая на духовную энергию, которую он чувствовал в малом мире, но гораздо более разрежённая.
— Молодая госпожа Вань вернулась, — вышел навстречу мужчина средних лет, одетый в традиционный тренировочный костюм с застёжкой спереди. Его виски были выпуклыми, а взгляд острым, как у орла. Его глаза скользнули по Линь Е с оценивающим выражением. — А это кто?
— Тренер Ли, это мой одноклассник Линь Е, — представила Су Вань. — Линь Е, это тренер Ли из нашей усадьбы. Он отвечает за обучение начинающих учеников.
Линь Е вежливо кивнул в знак приветствия, втайне активируя внутреннюю силу для восприятия. Энергетические колебания этого тренера Ли находились примерно на пике уровня «Яркой Силы», что было на несколько ступеней выше, чем у того Бритвы, но всё же немного уступало ему самому.
Тренер Ли, казалось, что-то уловил. В его глазах мелькнуло удивление, но он быстро пришёл в себя: — Раз уж вы друг молодой госпожи Вань, пожалуйста, чувствуйте себя как дома. Осматривайтесь.
Су Вань провела Линь Е через передний двор в главное здание. Внутреннее пространство оказалось просторнее, чем казалось снаружи, и было разделено на несколько зон: тренировочную, зону со снарядами, зону отдыха и так далее. На стенах висело множество фотографий и грамот, запечатлевших славную историю усадьбы. Но больше всего привлекало внимание огромное пейзажное полотно в центре главного зала. На нём были изображены клубящиеся облака и туман, сквозь которые едва угадывался даосский храм, создавая ощущение таинственности и непостижимости.
— Нашей усадьбе семьи Су уже более ста лет, — в голосе Су Вань звучала гордость. — Наши предки служили дворцовыми стражами, а позже обосновались в Цинчэне и основали эту усадьбу.
Линь Е заметил, что возраст учеников в усадьбе сильно разнился: от подростков лет десяти до мужчин средних лет за сорок-пятьдесят. На левой стороне груди тренировочного костюма у каждого была вышита маленькая иероглиф «Су», а под ней — несколько полосок, похожих на знаки, обозначающие уровень.
— Ваньвань, привела друга? — раздался из-за спины громкий голос.
Линь Е обернулся и увидел идущего к ним бодрого старика. Ему было лет шестьдесят, волосы седые, но лицо румяное, походка твёрдая, а в глазах таился внутренний блеск. Его энергетические колебания намного превосходили колебания тренера Ли — он был как минимум мастером среднего уровня «Тёмной Силы»!
— Дедушка, это Линь Е, о котором я тебе рассказывала, — послушно взяла старика под руку Су Вань. — Линь Е, это мой дедушка, он же и хозяин усадьбы.
Взгляд хозяина Су был острым, как молния. Он окинул Линь Е взглядом с ног до головы и внезапно, стремительно как вспышка, ткнул пальцем в точку Цзянь-цзин на его плече. Этот удар был быстр, как молния, и сопровождался свистом рассекаемого воздуха — явно это была проверка силы Линь Е.
В сердце Линь Е вспыхнула тревога. По привычке он запустил «Изначальный метод закалки ци», слегка развернул корпус, уклоняясь от удара как раз вовремя, и одновременно, будто невзначай, поднял правую руку, прикрываясь ею.
— Хм? — хозяин Су тихо ахнул, и в его глазах мелькнуло изумление. Его удар выглядел простым, но на самом деле таил в себе множество перемен. Обычный боец уровня «Тёмной Силы» ни за что не смог бы уклониться от него так легко.
— Ловкие приёмы! — хозяин Су убрал руку и рассмеялся. — Недаром Ваньвань тебя нахваливала. Молодой человек, у какого наставника ты учился?
Линь Е сохранил скромность: — Просто учился у старших в семье некоторым поверхностным техникам, о какой-либо школе и речи не идёт.
В глазах хозяина Су сверкнул проницательный свет, но он не стал продолжать расспросы и перевёл разговор: — Раз уж пришёл, пусть Ваньвань проведёт тебе экскурсию. Наша усадьба, конечно, не сравнится с крупными школами, но и у нас есть свои особенности.
Под руководством Су Вань Линь Е осмотрел все зоны усадьбы. Больше всего его заинтересовал зал с книгами, где хранилось множество трактатов по боевым искусствам и методам поддержания здоровья. Хотя большинство из них были обычными книгами, Линь Е почувствовал, что в нескольких древних томах таились слабые энергетические колебания.
— Это секретные манускрипты, передаваемые в нашей семье Су, — указала Су Вань на несколько книг в традиционном переплёте, лежавших в стеклянной витрине. — Но самые важные основные техники могут изучать только прямые потомки.
Линь Е заметил, что энергетические колебания от одной книги, «Метод сердца семьи Су», были самыми сильными. Очевидно, это была не обычная техника. Он втайне направил внутреннюю силу к глазам, пытаясь исследовать секреты этой книги, но ощутил сопротивление — казалось, её защищала какая-то печать.
— Что такое? — Су Вань заметила его странность.
— Ничего, просто подумал, как хорошо сохранились эти древние книги, — отвел взгляд Линь Е, но в душе его любопытство лишь разгорелось сильнее.
После экскурсии Су Вань привела Линь Е в беседку в заднем дворе. Слуга принёс чай и закуски и тихо удалился, оставив в беседке только их двоих.
— Теперь можешь рассказать? — Линь Е прямо посмотрел в глаза Су Вань. — О «Чёрной змее» и той тёмно-синей энергии.
Су Вань тихо вздохнула, её выражение лица стало серьёзным: — «Чёрная змея» — это тайная подпольная организация, активная в районе Цзяннань. Они действуют скрытно, занимаются различными нелегальными делами, и, говорят, за ними стоит поддержка из-за рубежа.
Она сделала паузу и продолжила: — Что касается той тёмно-синей энергии... мы называем её «тёмной энергией». Это особая форма энергии. Кажется, «Чёрная змея» владеет методами её использования, но точное её происхождение неизвестно.
В душе Линь Е содрогнулся, но внешне сохранил спокойствие: — Ваша семья Су тоже расследует деятельность «Чёрной змеи»?
Су Вань кивнула: — Активность «Чёрной змеи» уже угрожает стабильности Цинчэна. Мы, как местная семья боевых искусств, естественно, не можем просто сидеть сложа руки. И ещё... — она замешкалась, — они, кажется, проводят какие-то опасные эксперименты, возможно, связанные с «тёмной энергией».
В этот момент со стороны переднего двора внезапно донёсся шум, перемешанный с возгласами удивления и звуком разбивающихся предметов.
— Что-то случилось! — лицо Су Вань помрачнело, и она тут же бросилась к переднему двору. Линь Е последовал за ней.
Добравшись до переднего двора, они увидели нескольких учеников усадьбы, лежащих на земле и стонущих. Посреди двора стоял мужчина средних лет в чёрном облегающем костюме, с высокомерным видом. За ним следовали двое молодых людей, также одетых в чёрное, с вышитой на груди свирепой чёрной змеёй.
— Хозяин Су, сколько лет, сколько зим, а твои ученики всё так же легко сдаются, — усмехнулся мужчина в чёрном, его голос был хриплым и резким.
Лицо хозяина Су потемнело: — Отребье из «Чёрной змеи»! И вы смеете буянить в моей усадьбе семьи Су!
Мужчина в чёрном громко рассмеялся: — Мы сегодня пришли за человеком. Выдай парня по имени Линь Е, иначе... — он резко ткнул ногой в землю, и синяя каменная плита тут же треснула, — я разнесу твою жалкую усадьбу!
Взгляд Линь Е похолодел. Он уже собирался выйти вперёд, но Су Вань схватила его за руку: — Не горячись! Это Ин Шэ, глава отделения «Чёрной змеи», мастер поздней стадии «Тёмной Силы»!
Ин Шэ, казалось, почувствовал присутствие Линь Е. Его взгляд, подобный змеиному, приковался к нему: — Парень, сам выйдешь, или я тебя лично «приглашу»?
Линь Е высвободил руку из захвата Су Вань и медленно шагнул вперёд: — Зачем я тебе?
Ин Шэ оглядел его, и в глазах мелькнула жадность: — Кое-кто проявил к тебе интерес. Иди смирно, и помучишься меньше.
Хозяин Су встал перед Линь Е: — Ин Шэ, здесь не место для твоего буйства!
Ин Шэ презрительно скривил губу: — Старик, ты думаешь, всё ещё двадцать лет назад? Теперь ты мне не соперник.
Едва он договорил, как внезапно атаковал, нацелившись прямо на хозяина Су. Его движения были причудливыми и непредсказуемыми, руки извивались, как змеи, оставляя за собой шлейфы послеобразов.
Хозяин Су опустил центр тяжести, приняв устойчивую стойку, и встретил его ударом кулачной техники семьи Су. В мгновение ока они обменялись более чем десятком приёмов, рассеиваемая ими сила ци разлеталась во все стороны, сбивая с ног окружающих учеников.
Линь Е сосредоточенно наблюдал за боем и заметил, что приёмы Ин Шэ были жестокими и коварными, каждый удар содержал в себе ту самую тёмно-синюю «тёмную энергию», леденящую и зловещую. Хозяин Су, хоть и обладал глубокими основами, был уже в годах, его жизненная энергия и кровь уже не те, что раньше, и он постепенно стал уступать.
— Дедушка! — вскрикнула Су Вань, желая броситься на помощь, но двое молодых людей, приведённых Ин Шэ, преградили ей путь.
В глазах Линь Е сверкнул холодный свет. Он больше не колебался. Заметив брешь в защите Ин Шэ, он внезапно ворвался в эпицентр схватки и ткнул пальцем ему под рёбра.
Этот удар пальцем выглядел простым, но на самом деле содержал в себе изысканную силу «Изначального метода закалки ци», и был нанесён в идеальный момент под идеальным углом.
Ин Шэ изумился, поспешно сменил приём, чтобы блокировать, но был задет потоком силы от пальца, отшатнулся на два шага назад, и на его лице впервые появилось выражение шока: — Хорош парень! Не зря говорили, что с тобой что-то не так!
Хозяин Су воспользовался моментом, чтобы восстановить дыхание, и его взгляд, обращённый к Линь Е, был полон изумления и одобрения.
Взгляд Ин Шэ стал свирепым: — Раз уж вежливость не принимается, придётся по-плохому, тогда не вини меня! — Он сложил руки в странную мудру, и тёмно-синяя энергия внезапно вырвалась наружу, сформировав энергетическую чёрную змею, которая устремилась прямо на Линь Е!
Этот приём был невероятно причудливым. Энергетическая чёрная змея, казалось, обладала собственной жизнью, извиваясь и кружась в воздухе, испуская леденящую ауру.
Все в усадьбе остолбенели от сверхъестественного зрелища, даже лицо хозяина Су стало мрачным.
Но Линь Е не дрогнул перед лицом опасности. После испытаний в малом мире и множества реальных боёв его душевное состояние давно превзошло обычных людей. Он запустил всю свою внутреннюю силу, одновременно призвав силу малого мира, и его правая рука начертила в воздухе талисман — именно усиленную версию талисмана, которую он исследовал ранее!
Проблеснула золотая вспышка и столкнулась с энергетической чёрной змеёй. Вместо ожидаемого грохота раздался лишь странный звук аннигиляции энергии. Золотой и синий свет переплелись и в конце концов рассеялись одновременно.
— Что?! — Ин Шэ остолбенел, не веря своим глазам, глядя на Линь Е. — Ты... как ты мог разрушить «Заклинание тёмной змеи»?
Внешне Линь Е оставался спокойным, но внутренне вздохнул с облегчением. Только что, по внезапному озарению, он соединил энергию малого мира с внутренней силой, сымитировав свойства той тёмно-синей энергии, и лишь так едва смог нейтрализовать атаку противника. Этот метод потреблял колоссальное количество сил, и повторять его было нельзя.
Выражение в глазах Ин Шэ менялось. Внезапно он зловеще усмехнулся: — Парень, я тебя запомнил. Мы ещё встретимся! — Сказав это, он взмахнул рукой и вместе с двумя подручными быстро отступил, за несколько прыжков скрывшись в переулке.
В усадьбе воцарилась тишина. Все смотрели на Линь Е потрясёнными взглядами. Только что продемонстрированное им совершенно выходило за рамки обычных боевых искусств.
Хозяин Су глубоко вдохнул, подошёл к Линь Е и с почтительным поклоном, сложив ладони, сказал: — Благодарю молодого друга за помощь. Тот приём только что... неужто это давно утерянное «Начертание талисманов в пустоте»?
В сердце Линь Е что-то ёкнуло, и он воспользовался моментом: — Всего лишь мелкий трюк, передаваемый в семье. Стыдно показывать.
В глазах хозяина Су сверкнул лукавый свет. Он не стал продолжать расспросы и перевёл разговор: — Ваньвань, проводи молодого друга Линь Е в тихую комнату отдохнуть. Сегодня усадьба закрывается раньше, и все ученики не должны распространяться о сегодняшних событиях!
Попав в тихую комнату, Су Вань не утерпела и спросила: — Линь Е, что это было за искусство, которое ты использовал? Это было потрясающе!
Линь Е тщательно подбирал слова: — Это особая техника применения энергии, я тоже выучил её случайно.
Су Вань хотела спросить ещё, но в дверь тихой комнаты постучали. Вбежал взволнованный ученик: — Молодая госпожа, хозяин просит господина Линя пройти к нему. Говорит, дело срочное.
Когда Линь Е вошёл в кабинет хозяина Су, старик сидел в глубокой задумчивости перед открытым потайным ларцом. Увидев Линь Е, он торжественно произнёс: — Молодой друг Линь Е, сегодня ты спас мою усадьбу от беды, и я, Су, бесконечно благодарен. В знак благодарности я должен кое-что тебе сообщить.
Он достал из потайного ларца пожелтевший от времени древний манускрипт: — Это переданный в нашей семье Су «Тайный реестр духовного источника». В нём записано множество секретов об особых энергиях и методах культивации. Часть из них может быть тебе полезна.
Линь Е взял древнюю книгу и тут же ощутил мощные энергетические колебания, исходящие от неё. Эта книга определённо не была обычным трактатом о боевых искусствах!
Хозяин Су продолжил: — Согласно записям предков, «Чёрная змея» ищет, возможно, не только тебя самого, но какую-то особенность в тебе. Кажется, та тёмно-синяя энергия особым образом реагирует на людей с уникальной конституцией тела.
Сердце Линь Е содрогнулось. Он вспомнил о своём малом мире и системе. Неужели «Чёрная змея» может чувствовать их?
Когда он покидал усадьбу, уже спускались сумерки. Су Вань проводила его до входа и протянула маленькую нефритовую подвеску: — Это дедушка велел тебе передать. Если попадёшь в опасность, раздави её, и мы как можно скорее придём на помощь.
Линь Е взял подвеску, чувствуя исходящую от неё энергию: — Спасибо. Насчёт сегодняшних событий...
— Не беспокойся, ученики усадьбы будут держать язык за зубами, — Су Вань слегка улыбнулась. — Но тебе и правда нужно быть осторожным. Ин Шэ злопамятен и обязательно попытается отомстить.
Идя по дороге домой, Линь Е размышлял о многом. Сегодняшний опыт дал ему новое понимание этого мира. Древние семьи боевых искусств, таинственные организации, особая энергия... Этот мир оказался куда сложнее, чем он представлял.
Как раз когда он задумался, он внезапно почувствовал знакомые энергетические колебания — ту самую тёмно-синюю энергию! Слабые, но определённо существующие.
Линь Е тут же скрыл свою ауру и бесшумно приблизился к источнику колебаний. В тёмном переулке он увидел неожиданную картину: старина Цинь о чём-то говорил с человеком в чёрном, тот передал ему небольшой мешочек, а старина Цинь подобострастно кивал, принимая его.
Но что ещё больше потрясло Линь Е, так это то, что от самого старины Цина он тоже ощутил слабые колебания тёмной энергии!
— Это... — в сердце Линь Е поднялись бурные волны. Неужели этот обычно добродушный и приветливый сторож старина Цинь тоже связан с «Чёрной змеёй»?
В этот момент старина Цинь, казалось, что-то почувствовал, резко обернулся и посмотрел в сторону Линь Е: — Кто здесь?
Линь Е тут же отступил и быстро скрылся во тьме. Но в его сердце не было покоя — этот мир оказался ещё сложнее, чем он думал. А его путешествие только начиналось.
Обновлено: 08.04.2026