Глава 24 — Глава 24

Глава двадцать четвёртая: Могущество Правителя Усадьбы, Награда в Тёмной Сети Ливень понемногу стих, и перед самым рассветом, в самую глубокую тьму, окутавшую Парк Цинчэн, упало тело Уильяма. Холодный труп лежал в грязи, а кровавая дыра на лбу уже побелела от размывания дождём. Линь Е стоял рядом, его духовная сила, словно самый точный радар, снова и снова сканировала каждый сантиметр окружающего пространства, подтверждая, что таинственный снайпер действительно скрылся и не оставил никаких следов для преследования. Ликвидация свидетеля — чистая и точная работа, явно дело рук профессионала. Это лишь подтвердило правдивость слов Уильяма перед смертью — Цинчэн превратился в огромную ловушку или сцену, а «ключ» и так называемая «тайна обожествления» были тем смертоносным светом, что привлекал несметные полчища мотыльков на огонь. Линь Е не стал убирать тело Уильяма. «Стражи Дракона» приберут за ним — это была часть их молчаливого соглашения с Бин Ли. Ему нужно было дать понять «Стражам Дракона» и даже тем наблюдателям в тени, что Линь Е — не мягкая груша, которую можно мять как вздумается. Он развернулся, его фигура растворилась в ещё не рассеявшемся дождевом тумане и ночной тьме, и он бесшумно вернулся в старый жилой квартал. Дома всё было как обычно, родители не потревожились из-за шума прошлой ночи в парке на западе города. Линь Е смыл с себя кровь и дождевую воду, переоделся в чистую одежду, сел на кровати со скрещенными ногами, но его сознание в ту же секунду погрузилось в малый мир. Прорыв на среднюю ступень Тёмной Силы, особенно качественное изменение внутренней энергии, принёс огромную отдачу. Радиус малого мира снова значительно расширился, с двадцати пяти метров увеличившись почти до тридцати! Стабильность пространства и концентрация энергии ещё больше повысились. В центре посох Шэньнуна излучал мягкое сияние, источаемая им энергия жизни питала всё сущее. Цин Лин уже превратился в настоящее маленькое деревце, его ветви извивались, а листья были словно вырезаны из нефрита; количество Чистой росы духа, которую он мог конденсировать ежедневно, достигло пятнадцати капель, и качество её стало выше. Цзинь Мин вырос на целый размер, на его тёмно-золотом панцире проступили ещё более таинственные природные узоры, общий с ним диапазон и чёткость обзора снова повысились, и он даже мог в определённой степени маркировать и отслеживать энергию. Два листка «Ростка Пустоты» расправились, и, казалось, вот-вот появится третий; способность стабилизировать пространство и слабо им управлять также усилилась. Что ещё важнее, с повышением уровня Линь Е, [Канон Возвращения Десяти Тысяч Законов к Истоку] усилил свою власть над побочными техниками, и даже Чжан Хао и Су Вань, находившиеся далеко на складе, синхронно получили пользу. Обгоревший кулак Чжан Хао полностью восстановился, его внутренняя энергия стала более сконцентрированной, и он твёрдо шагнул к средней ступени Явной Силы. Звёздный блеск в глазах Су Вань стал ещё стабильнее, её восприятие и способность управлять энергией поднялись на целый уровень. [Участник Чжан Хао, преданность 96%] [Участник Су Вань, преданность 90%] Линь Е ясно чувствовал, что сила, возвращаемая от них двоих, снова усилилась. Это ощущение постоянного роста в любое время и в любом месте было опьяняющим. Он взял каплю свежесконденсированной Чистой росы духа и проглотил её, закрепляя только что достигнутый уровень, одновременно начинали анализировать текущую ситуацию. Положение «враг на виду, я в тени» было уже невозможным. «Чёрная Змея», «Багровый Клык», «Полуночные Джентльмены», возможно, ещё и «Орден Черепа», «Теневой Совет»… Многочисленные зарубежные тёмные силы, словно акулы, учуявшие запах крови, собрались в Цинчэне. И всё это, казалось, берёт начало от «зашифрованного сообщения высшего уровня в Тёмной Сети», источник которого невозможно отследить. Кто стоит за кулисами? Какова цель распространения этой информации? Замутить воду в Цинчэне, чтобы удобнее было ловить рыбку в мутной воде и искать настоящий ключ? Или же замысел ещё глубже? Позиция «Стражей Дракона» неоднозначна: они предоставляют ограниченную поддержку и информацию, но при этом сохраняют позицию наблюдателей и пользователей. А он сам, держащий в руках посох Шэньнуна (один из ключей), обладающий особой техникой и малым миром, несомненно, является самой заметной мишенью в этом водовороте. «Нужно ускорить строительство Ночной Усадьбы», — решил про себя Линь Е. — «Один в поле не воин, в одиночку рано или поздно силы иссякнут. Нужно как можно скорее вырастить Чжан Хао и Су Вань, и даже… привлечь новых, надёжных членов». Подумав об этом, он достал телефон и отправил Чжан Хао и Су Вань сообщение, чтобы те утром собрались на складе. На рассвете солнечные лучи пробились сквозь облака, разогнав ночную мглу. Когда Линь Е прибыл на склад, Чжан Хао и Су Вань уже были там. Чжан Хао с пыхтением таскал материалы для укрепления, а Су Вань внимательно ощущала энергетическую обстановку вокруг склада, в её звёздных глазах переливался свет, ставший острее, чем прежде. «Ецзы!» «Правитель». Увидев Линь Е, они тут же прекратили свои занятия. Оба чувствовали, что за одну ночь аура Линь Е стала ещё более непостижимой, подобно глубокому омуту и величественной горе, и ощущение давления, равно как и безопасности, которое он излучал, значительно возросло. «Правитель, ты… ты снова совершил прорыв?» — Чжан Хао, почувствовавший это наиболее явно, ахнул. Линь Е слегка кивнул: «Вчера ночью столкнулся с небольшой неприятностью, мимоходом разобрался. Как раз проверим ваши результаты за последние дни». Он не стал вдаваться в подробности об Уильяме и снайпере, чтобы не нервировать их лишний раз. Его взгляд скользнул по складу, и он обнаружил, что здесь действительно произошли перемены. Стены были просто укреплены и звукоизолированы, в углу оборудована небольшая тренировочная зона, даже притащили боксёрскую грушу и несколько гантелей. Хотя всё ещё примитивно, но уже начинает обретать форму. «Хорошо поработали», — одобрительно произнёс Линь Е. Чжан Хао почесал в затылке и глупо ухмыльнулся: «Хе-хе, позвал парочку проверенных ребят помочь, вся работа физическая». Су Вань же тихо сказала: «Я почувствовала, что прошлой ночью энергетические колебания в Цинчэне были очень хаотичными, особенно в направлении западной части города — там произошла мощная вспышка энергии, которая быстро исчезла… Правитель, это связано с тобой?» Линь Е взглянул на неё, ещё больше оценив её способность к восприятию: «Да, зарубежный убийца, называвший себя «Полуночным Джентльменом». С ним разобрались. Но ситуация в Цинчэне сейчас сложнее, чем мы думали». Он кратко изложил им информацию, полученную от Уильяма (опустив конкретные слова о «тайне обожествления», упомянув лишь, что это касается важного сокровища), и ситуацию с наплывом множества сил. Чжан Хао слушал, разинув рот, а затем потирал руки: «Чёрт! Столько иностранцев приперлось хулиганить? Надо их отделать!» Су Вань же выглядела серьёзной: «Положение очень серьёзное. Наша Ночная Усадьба только начинает, мы слишком слабы». «Поэтому нужно как можно скорее усиливаться», — твёрдо произнёс Линь Е. — «С сегодняшнего дня я ужесточу ваши тренировки. Хаоцзы, твоя сила мощна и стремительна, но ей не хватает вариативности и выносливости. Су Вань, твоё восприятие и контроль превосходны, но не хватает взрывной силы и ближней защиты». Он соединил сознание с Стелой боевых искусств в малом мире и, объединив свои новые познания после прорыва и опыт боя с Уильямом, начал разрабатывать для них индивидуальные планы тренировок на следующий уровень. Он передал им через мысленную связь более утончённые техники приложения силы, методы использования энергии, а также стратегии противодействия причудливым западным способностям. В то же время он снова достал две капли Чистой росы духа, разбавил их минеральной водой и протянул им: «Принимайте по капле перед каждой тренировкой. Это поможет закалить внутреннюю энергию, ускорить прогресс в культивации и немного повысить устойчивость к негативной энергии». Почувствовав чистую энергию, заключённую в разбавленной Чистой росе духа, оба были одновременно поражены и обрадованы, хорошо понимая её ценность. «Ецзы (Правитель), это…» — Чжан Хао было немного неловко. «Берите. Быстрое повышение силы — это лучшая помощь, которую вы можете мне оказать», — тоном, не терпящим возражений, сказал Линь Е. — «У нас не так много времени». Они оба тяжело кивнули, запечатлев это доверие в своих сердцах. [Участник Чжан Хао, преданность 97%] [Участник Су Вань, преданность 92%] Следующие полдня Линь Е лично выступал в роли спарринг-партнёра, используя подавляющую силу, чтобы постоянно подбрасывать им приёмы, заставляя их прорывать пределы, осваивать новые техники и навыки совместных атак. С помощью разбавленной Чистой росы духа скорость их прогресса была поразительной. В полдень карта связи «Стражей Дракона» у Линь Е завибрировала. Это была Бин Ли. «Труп в парке убрали и обработали. «Полуночные Джентльмены» — хлопотная зарубежная организация убийц, большинство её членов — пробудившие кровь или тёмные маги, они мстительны и злопамятны. Ты убил их ключевого члена, они не оставят это просто так», — голос Бин Ли по-прежнему звучал холодно, но в нём слышалась нотка предостережения. «Придут солдаты — встретим генералов», — ответил Линь Е. «Есть кое-что, что тебе нужно знать», — Бин Ли сделала паузу. — «Через особые каналы мы засекли, что в Тёмной Сети появилась высокая награда за твою голову». «Да?» — глаза Линь Е сузились. «Заказчик анонимный, награда достигает десяти миллиардов долларов США, требуется захватить тебя живым или предоставить точную информацию о твоих способностях и «ключе». Объявление о награде было размещено менее часа назад, и уже как минимум семнадцать известных убийц и тёмных организаций приняли заказ», — в голосе Бин Ли сквозь серьёзность. — «Линь Е, теперь ты настоящая мишень для всех. Десять миллиардов долларов достаточно, чтобы взволновать многих скрывающихся старых монстров и отчаянных головорезов». Линь Е помолчал мгновение, а уголки его губ, напротив, изогнулись в ледяной улыбке: «Десять миллиардов долларов? Моя жизнь довольно дорого стоит. Известно, кто разместил заказ?» «Не отслеживается, методы очень искусные, возможно, те же люди, что распространили информацию», — сказала Бин Ли. — ««Стражи Дракона» постараются помешать и расследовать, но полностью остановить не смогут. В последнее время будь предельно осторожен, по возможности не действуй в одиночку. При необходимости можешь запросить безопасное убежище у «Стражей Дракона»». «Спасибо, я в курсе», — Линь Е завершил связь, а его взгляд стал острым как лезвие. Награда в Тёмной Сети, десять миллиардов долларов! Вот это размах! Этим его хотят окончательно выставить на передний край, сделать мишенью для всех алчных негодяев. «Правитель, что случилось?» — Су Вань чутко уловила перемену в выражении лица Линь Е. Линь Е рассказал им о награде в Тёмной Сети. «Д-десять… десять миллиардов долларов?!» — Чжан Хао аж присвистнул. — «И ещё живым?! Это… сколько же сумасшедших это привлечёт?!» Су Вань тоже побледнела, в её глазах читалась тревога. «Испугались?» — Линь Е посмотрел на них. Чжан Хао на мгновение замер, затем выпрямил шею: «Какого чёрта бояться! Умрёшь — и всё, трава не расти! Кто захочет тронуть Ецзы, пусть сначала пройдёт по моему трупу!» Под стимулом кризиса его преданность взлетела прямо до 98%! Су Вань глубоко вдохнула, и её взгляд снова стал твёрдым: «Ночная Усадьба едина, вместе мы идём вперёд и вместе отступаем». Преданность 93%! Глядя на них, Линь Е почувствовал в сердце удовлетворение, и в нём вспыхнул боевой дух: «Хорошо! Тогда пусть все эти призраки и демоны приходят! Как раз используем их, чтобы отточить клинок нашей Ночной Усадьбы!» Он сделал паузу и сказал: «План меняется. Хаоцзы, скрытность склада и повышение уровня защиты становятся наивысшим приоритетом, если нужны деньги — сразу говори мне. Су Вань, прекрати внешнюю разведку, сосредоточься на культивации, как можно скорее повышай силу». «Есть!» — хором ответили они, ощутив невиданную прежде срочность. Именно в этот момент телефон Линь Е снова завибрировал — пришло сообщение с неизвестного номера, в нём была лишь одна короткая фраза: «Посёлок Линси, старый дом, возвращайся немедленно. Касается безопасности твоих родителей. — Ночной Страж» Зрачки Линь Е резко сузились! Посёлок Линси? Старый дом? Безопасность родителей? Ночной Страж? Кто это? Волна леденящего холода мгновенно охватила всё его тело. Угроза противника нацелилась прямо в его самое уязвимое место! (Конец главы двадцать четвёртой)