Глава 60. Рождение «Тигрят» и первый контракт (Часть 2)
— Класс «Ассасин»? — переспросила женщина-капитан, нахмурив брови. — Не слышала, чтобы какая-то держава спускала на воду такой проект. Брат Пэн, ты в курсе?
Здоровяк Пэн покачал головой, его лицо выражало озадаченность.
— Нет, впервые слышу. Эй, друг из Нэнси, может, ты знаешь?
На экране появился еще один участник — совсем молодой парень, лет двадцати. За его спиной виднелась рубка Типа «Воин».
— Без понятия, — буркнул он. Парень явно не был любителем поболтать.
— Неужели самопал? — глаза Брата Пэна расширились от удивления. — Это что, эсминец?
— Нет, Класс «Ассасин» — это корвет, — покачал головой Ван Сяоху. — А что касается модели… Да, это моя собственная разработка. Так что неудивительно, что вы его не видели.
«Если бы вы знали все корабли, которые выдает моя Система, какой бы я был главный герой?» — мысленно усмехнулся Ван.
— Капитан Ван еще и корабельный инженер? — изумился Пэн.
Сестренка Яо и молчаливый парень из Нэнси тоже уставились на Ван Сяоху с нескрываемым шоком.
Инженеры-модификаторы в Федерации ценились на вес золота. Но этот парень утверждает, что не просто перекрутил гайки, а *спроектировал* новый корабль с нуля?
Это звучало как бред. Модификация — это одно, а создание нового класса — это уровень государственных КБ с тысячами сотрудников!
Все смотрели на Ван Сяоху как на пришельца. Слишком молод, слишком нагл. Женщина-капитан уже открыла рот, чтобы выразить свой скепсис, но ее перебили.
— Прошу прощения за опоздание, господа!
На главном экране вспыхнуло новое окно, и оттуда на суровых наемников полился свет ослепительной красоты. Молодая девушка с длинным, до пояса, конским хвостом, кожей цвета бронзы и фигурой модели, казалось, перепутала мостик боевого корабля с подиумом.
На ней была форма капитана, но сидела она так непринужденно, а голос звенел так задорно, что она больше походила на богатую наследницу, решившую поиграть в войнушку, чем на командира флота.
Вместе с её появлением к флотилии присоединились один эсминец Типа «Серый Волк» и четыре корвета Типа «Гончая».
— Обычный эскорт, а собрали армаду, — пробормотал Ван Сяоху, пересчитывая вымпелы. — Восемнадцать корветов и три эсминца. Явно перебор.
«Хотя, с другой стороны, ни один пират в здравом уме не полезет на такую ораву. Легкие деньги», — успокоил он себя.
— Ну что ж, все в сборе. Приступим к инструктажу, — экран мигнул, и вместо красавицы появился благообразный старик. Заказчик.
— Мы сопровождаем двадцать четыре транспортника «Тяжеловоз», принадлежащих «Первой Горнодобывающей Компании Империи Осман». Груз — тяжелое горнопроходческое и разведывательное оборудование. Маршрут: планета Цихан — база на планете Хайлань, сектор Совета Аоци.
Старик откашлялся и начал перекличку:
— Представлю участников. Корпус наемников «Юпитерианский Фестиваль», капитан Хуан Яо. Силы: четыре корвета Типа «Сабля».
Та самая женщина тридцати лет кивнула:
— Рада сотрудничеству.
— Корпус наемников «Железный Кулак», капитан Лэй Пэн. Силы: четыре «Гончие», по одному эсминцу «Серый Волк» и «Ядовитый Клык». Это наша главная ударная сила, — в голосе старика звучало уважение.
— Приятно познакомиться, — прогудел мускулистый Лэй Пэн.
— Корпус «Гордость Звезд» из Республики Нэнси, капитан Чэнь Си. Три штурмовых корвета Типа «Воин».
— Приветствую, — коротко кивнул молчаливый юноша.
— Корпус «Тигрята», капитан Ван Сяоху. Силы: один боевой корвет… Класс «Ассасин».
Старик запнулся на названии, явно впервые читая его в ведомости.
— Всем привет! Прошу любить и жаловать! — лучезарно улыбнулся Ван Сяоху.
— И, наконец, собственный охранный флот нашей компании. Командующая — леди Ци Жуйна. Один «Серый Волк» и четыре «Гончие».
При взгляде на девушку лицо старика смягчилось, в глазах появилась отеческая теплота.
«Пригнали свой флот, да еще и наемников наняли… — Ван Сяоху потер подбородок. — Похоже, эти железяки стоят целое состояние, раз они так перестраховываются».
— Всем привет, старшие братья! Младшая сестренка приветствует вас! — Ци Жуйна картинно поклонилась, сложив ладошки.
— Теперь распределите задачи и командование самостоятельно. Вылет через час, — с этими словами старик отключился.
Как только экран погас, инициативу перехватила Хуан Яо:
— Предлагаю передать общее командование брату Лэй Пэну и его «Железному Кулаку». У них два эсминца, они самые мощные.
— Ну что вы, что вы! — замахал ручищами Лэй Пэн, хотя его лицо сияло как начищенный таз. — У леди Ци Жуйна тоже флот не слабый, к тому же она представляет заказчика. Может, пусть флагманом будет ее «Серый Волк»?
— Ой, нет-нет! — испуганно защебетала Ци Жуйна, махая руками. — У меня совсем нет опыта! Я здесь как раз для того, чтобы учиться у таких асов, как вы!
Ван Сяоху молча наблюдал за этим спектаклем. Его, капитана-одиночку с одним кораблем, ожидаемо вынесли за скобки. В мире наемников демократия измеряется тоннажем и калибром орудий. У кого пушка больше — тот и прав.
«Ну и ладно, — философски рассудил Ван. — Меньше ответственности — крепче сон. Главное, чтобы заплатили. А командовать парадом я еще успею».
Честно говоря, если бы не желание набраться боевого опыта, он бы и не сунулся в эти наемнические игры. Сидя в ремонтном доке и перебирая движки, он зарабатывал быстрее, чем печатая деньги на станке.
— Хорошо! Раз так, я принимаю командование! — гаркнул Лэй Пэн, довольный тем, что формальности соблюдены и его эго поглажено.
Обновлено: 18.02.2026