Глава 59 — Глава 59. Рождение «Тигрят» и первый контракт (Часть 1)

Глава 59. Рождение «Тигрят» и первый контракт (Часть 1) Ужин прошел в такой теплой атмосфере, что расставаться не хотелось. Впервые за долгое время Ван Сяоху почувствовал себя как дома. И Сюй Имин, и другие наемники — знакомые и незнакомые — относились к нему не как к чужаку или полезному инструменту, а как к члену семьи. Ван Сяоху нутром чувствовал эту искренность: суровые космические волки действительно приняли в стаю молодого мастера, недавно попавшего в Федерацию Осколков Звезд. На следующее утро, едва продрав глаза, Ван Сяоху зашел на официальный портал Ассоциации Наемников, чтобы зарегистрировать свой отряд. Процедура оказалась до смешного простой, словно заказ пиццы: заплати взнос в один миллион звездных кредитов, заполни пару форм — и ты в игре. Наемные корпуса делились на ранги: S, A, B и C. Для самого низшего, ранга C, требовалось наличие хотя бы одного боевого корвета. Чтобы получить ранг B, в ангаре должен стоять эсминец. Ранг A требовал наличия флагманского крейсера. А вот элита, ранг S — это уже уровень владельцев линейных крейсеров или авианосцев. Таких счастливчиков можно было пересчитать по пальцам одной руки. Анкета пестрела графами: название, философия отряда, логотип… Тут наш герой завис. Название. Самая сложная часть любого начинания. «Может, назвать "Отряд Сяоху"? Ну, типа "Тигрята"? И с моим именем созвучно, и звучит… мило?» — подумал Ван Сяоху, верный своему "гениальному" стилю нейминга. В итоге в графу названия легло гордое: Корпус наемников «Тигрята». Лю Цянь и Лю Кунь переглянулись. Им очень хотелось съязвить по поводу названия, которое больше подходило детскому саду, чем боевому подразделению, но, увидев сияющее от самодовольства лицо капитана, они благоразумно промолчали. «Ладно, ты босс, тебе и позориться», — читалось в их глазах. — Так, бюрократию победили. Теперь надо найти работу, — пробормотал Ван Сяоху, изучая список доступных контрактов. — Нужно и денег заработать, и опыта набраться. Задания в Федерации тоже имели градацию. C-ранг — это рутина: эскорт, спасательные операции, вероятность боя низкая. B-ранг — средняя вероятность столкновения. A-ранг — бой гарантирован, и скорее всего, жесткий. Ну а S-ранг — это уже полноценная война, где наемники выступают как регулярная армия. Новорожденным «Тигрятам» светил только C-ранг, да и то — в складчину. Обычно для эскорта требовалось несколько кораблей, а у большинства мелких отрядов, вроде команды Вана, был всего один-два вымпела. Так и родилась система «Сборных миссий» — этакий «Uber Pool» для наемников: соберись толпой и выполни задачу. Глаз зацепился за объявление: *«Сборная миссия C-ранга. Эскорт 24 тяжелых транспортных судов Типа «Тяжеловоз» от звездного порта планеты Цихан до промышленной базы на планете Хайлань, территория Совета Аоци.* *Требования: минимум один боевой корвет.* *Оплата: 3 миллиона кредитов за корвет, 10 миллионов за эсминец».* Совет Аоци — еще одно государство в лоскутном одеяле Федерации. — Берем! — Ван Сяоху решительно нажал кнопку «Принять». Остальные варианты либо требовали перелета через полгалактики, либо «Тигрята» не проходили по цензу. — Работа не волк, но ждать не будет! Подъем, братва! — Ван Сяоху вызвал своих единственных подчиненных. — Я бы не советовал тебе соваться в наемники в одиночку. Слишком велик риск, — раздался мрачный голос за спиной. В ремонтном доке, словно из тени, материализовался Лю Хань. — Твою ж дивизию! — Ван Сяоху подпрыгнул на месте, хватаясь за сердце. — Нельзя же так пугать! Людей до инфаркта доведешь! Может, вернешь мне тогда миллион за регистрацию, раз такой умный? Лю Хань промолчал, снова сливаясь с тенью. Класс «Ассасин» плавно отчалил от пирса. Координаты введены, варп-двигатель заряжен. Прыжок! Выйдя из гиперпространства у планеты Цихан, Ван Сяоху увидел величественную картину: двадцать четыре гигантских «Тяжеловоза» висели в пустоте, как стадо спящих китов. Вокруг них суетилась разношерстная флотилия охраны — около полутора десятков кораблей всех мастей и расцветок. — М-да, винегрет, — хмыкнул Ван Сяоху, оценивая будущих коллег. Четыре Типа «Сабля», шесть «Гончих», три «Воина», плюс один «Серый Волк» и один «Ядовитый Клык» — уже эсминцы. Одна миссия собрала технику Священной Империи Пегаса, Федерации Осколков Звезд и Республики Нэнси. На фоне этих стандартных, угловатых и функциональных машин, гладкий и хищный «Ассасин» смотрелся как гоночный болид на парковке тракторов. — Ого! Что за красавец к нам пожаловал? Выглядит круто. Вы тоже на эскорт? — раздался в эфире звонкий женский голос. — Корпус наемников «Тигрята» прибыл для выполнения задачи по сопровождению «Тяжеловозов», — четко отрапортовал Лю Кунь. — Принято. Код объединенной сети флота SEU544. Подключайтесь, кажется, все в сборе, — ответила диспетчер. Ван Сяоху подключился к тактическому каналу и сразу попал в гущу разговоров. Капитаны трепались, как дальнобойщики на стоянке. — Брат Пэн, похоже, «Железный Кулак» снова тянет лямку лидера? — льстиво ворковала с экрана женщина лет тридцати. — Скажешь тоже, сестренка Яо! Если бы основные силы «Юпитерианского Карнавала» не были на празднике, кто бы на нас посмотрел? — ответил ей здоровяк лет сорока, комплекцией напоминавший шкаф с антресолью. Это и был тот самый «Брат Пэн» из отряда «Железный Кулак». Хоть он и скромничал, но широкая самодовольная ухмылка выдавала его с головой: он упивался своим превосходством. — Кстати, новичок, — женщина, которую назвали сестренкой Яо, переключила внимание. — Я такого корабля раньше не видела. Это что за модель? Вопрос повис в тишине. Это интересовало всех. Наемники — народ тертый, они знают корабли как свои пять пальцев. Увидеть что-то незнакомое в космосе — это событие. Звездолеты ведь не пирожки, их не пекут в каждом подвале. От чертежей до спуска на воду проходят годы испытаний, и слухи о новинках расползаются задолго до премьеры. А тут — ни слуху ни духу, и вдруг материализуется нечто, чего нет ни в одном каталоге. — Приветствую всех капитанов! — Ван Сяоху включил камеру. — Корпус наемников «Тигрята», Класс «Ассасин», готов к службе.