**Глава 30. Дух артефакта**
На арене воцарилась неловкая тишина. Чэнь Сяовэнь незаметно подтолкнул локтем Сюй Цинмяо. Тот, тяжело вздохнув, вынужден был выступить вперед.
— Э-э... капитан, — замялся он. — Тебе не кажется, что при таком подходе мы... ну, ничему не научимся?
Прошел всего год, а пропасть между ними и Тянь Цзюси стала пугающей. Они оба были на девятом уровне Посвящения, но как она это делала?! Неужели всё дело в мгновенном сотворении заклинаний? Сюй Цинмяо в очередной раз понял, что недооценивал свою предводительницу.
Тянь Цзюси нахмурилась, явно оставшись недовольной:
— Этот симулятор какой-то глупый. Он просто копирует уровни и стихии, а больше ничего не умеет.
Е Сяо, видя, что гигантские твари надежно связаны, начала приходить в себя. Дрожь в её коленях утихла.
— Цзюси, Сюй Цинмяо прав, — она со страхом взглянула вверх, где под тяжестью лоз бились монстры, заслонявшие собой небосвод. — Если ты всё делаешь за нас, тренировка теряет смысл.
Цзюси перевела взгляд на Чжао Цаня. Тот решительно закивал, хотя его ноги всё еще предательски подрагивали.
— Не жалей нас! — пафосно выкрикнул он. — Пусть эти твари терзают нас, как им вздумается!
Если бы не его трясущиеся икры, слова звучали бы куда убедительнее.
— Ладно-ладно, признаю, я немного сжульничала, — вздохнула Тянь Цзюси.
Эти лозы не были обычным заклинанием. Это были «детки» её боевого растения — Лозы Кровавой Девы, которые она вырастила из особых семян.
Тан Гого не удержалась от едкого комментария:
— Цзю-Цзю, ты слишком крутая. С тобой мне даже крылом махнуть не дают, никакой практики!
Тянь Цзюси послушно отозвала лозы и виновато улыбнулась:
— Больше не буду.
Как только контроль исчез, ребята, подавляя внутренний трепет, бросились в бой. Они карабкались по тушам исполинов, комбинировали заклинания и били в уязвимые места. Оказалось, что чудовища только выглядят устрашающе, а на деле вполне уязвимы. Вскоре последний монстр с грохотом рухнул наземь.
— Отличная работа! Идем дальше!
Четвертый ярус стал первым серьезным испытанием. Пространство исказилось, и перед ними предстали шесть зверей, один из которых уже достиг уровня Заложения Основ.
Тан Гого вытаращила глаза:
— Ой-ой, кажется, это по мою душу!
В глазах Чэнь Сяовэня вспыхнул азарт:
— Все вместе, нападаем!
Это уже не была легкая прогулка. Звери на этом этаже действовали на удивление слаженно, словно зеркальное отражение их собственной команды. Они быстро учились и предугадывали движения ребят. Но у людей было главное преимущество — гибкий ум и способность импровизировать.
В конце концов, пять обычных зверей пали. С тем, что был на уровне Заложения Основ, пришлось повозиться, но совместными усилиями его удалось зажать в угол, где Тан Гого заморозила его мощным ледяным дыханием. Оказалось, что маленькая Гого владеет магией льда.
— Давайте немного передохнем, — предложила Цзюси, видя, что друзья порядком измотаны и покрыты ссадинами.
*
Пятый ярус. Тот самый «бесплатный» уровень, и он оправдал ожидания. Шесть призрачных зверей были сильнее каждого из них на одну ступень. Но самое страшное было в другом: они были истинными зеркалами, копирующими каждое движение, каждый жест и каждый духовный навык. Те же атаки, те же техники, но с большей силой и защитой.
Ребята бросались в атаку снова и снова, но всё было тщетно.
Тянь Цзюси, которая в этот раз держалась в стороне и наблюдала, сделала вывод:
— Чтобы пройти этот уровень, каждый из вас должен совершить качественный скачок прямо во время боя. Нужно превзойти самих себя, иначе мы здесь застрянем.
Легко сказать, но трудно сделать. Требовалась мгновенная смена тактики и идеальное взаимопонимание. После нескольких неудачных попыток все, кроме «защищенной» в центре Цзюси, получили ранения. Силы были на исходе.
Наконец, Тянь Цзюси решила применить то, чему научилась на курсе поддержки. Она сотворила исцеляющее заклинание стихии цветов, и нежная волна энергии накрыла её товарищей. Раны затягивались на глазах, силы возвращались.
Цветочная магия по праву считалась лучшей в поддержке. Стоило Цзюси сосредоточиться на лечении, отбросив атакующие мысли, как результат превзошел все ожидания. Одно её заклинание было эффективнее, чем у пяти обычных целителей вместе взятых!
Зеркальный зверь, соответствующий Цзюси, тоже стоял в стороне и бездельничал. Как только она применила лечение, он повторил за ней. Но вражеским зверям лечение было ни к чему — они почти не пострадали. Этот дождь из лепестков стал спасением для команды Сяовэня, а для противника оказался бесполезным.
Друзья остановились, чтобы перевести дух. Сюй Цинмяо слизнул кровь с губ, его взгляд стал хищным.
— Пока мы не двигаемся, они тоже стоят на месте. Если не вышло с первого раза, восстановим силы и попробуем снова. Мы их добьем.
Чэнь Сяовэнь кивнул и подбодрил измотанных Чжао Цаня и Е Сяо:
— Верно! На этот уровень дается целых три дня. Это битва на истощение, и мы не отступим!
*
Тем временем на шестом ярусе Башни...
— А, вы пришли, — седовласый старик с длинной бородой и добрым взглядом посмотрел на семерых юношей и девушек, которые выглядели довольно потрепанно.
— Пять лет не виделись! Здравствуйте, дедушка Башня! — семерка мгновенно вытянулась в струнку и синхронно поклонилась.
Их голоса эхом разнеслись по залу, приветствуя полупрозрачную фигуру, парящую в воздухе. Это был дух артефакта Семиярусной Башни. Только раз в пять лет, когда Башня переходила в боевой режим, он являл себя миру.
— Ха-ха-ха, добрые дети, встаньте, — добродушно рассмеялся старик. — Поздравляю, вы — первая команда, добравшаяся до входа в шестой мир.
Старейшина Башни отступил в сторону, открывая проход. Гао Цян, капитан команды и мастер контроля, почтительно сложил руки:
— Дедушка Башня, вы нам льстите. Мы просто использовали опыт пятилетней давности. В этот раз было легче.
Старик лишь загадочно улыбнулся, провожая их взглядом.
— Эта команда определенно станет фаворитом Куньлуня на Турнире Пышного Цветения.
Затем его взор обратился вниз, к пятому ярусу. Его брови удивленно поползли вверх.
— Ого, а эти новички не промах. Неужели они решили взломать систему таким способом?
Нынешние ученики не знали, что Старейшина Башни когда-то был человеком — первым ректором Куньлуня. Перед смертью он добровольно слил свою душу с древним артефактом, обрекая себя на вечное одиночество ради воспитания новых поколений. Так Башня Совершенствования стала божественным артефактом. Однако у такого могущества была цена: для поддержания её работы требовалось колоссальное количество камней высшего качества. Поэтому её полную силу активировали лишь в исключительных случаях.
Больше всего старик любил именно эти моменты, когда мог видеть юных и дерзких практиков, сменяющих друг друга век за веком.
А тем временем на пятом ярусе Тянь Цзюси кое-что заметила.
— Смотрите! У того зверя... в районе пупка! Там что-то блестит!
Е Сяо, зажимая рану на боку, подняла голову. Она отказалась от магии Цзюси, предпочтя сэкономить её силы и приняв обычные пилюли.
— Это мой зеркальный двойник! — воскликнула она, вглядываясь в призрачную тварь.
Обновлено: 23.01.2026