Глава 26 — Глава 26. Пути расходятся

**Глава 26. Пути расходятся** Тан Гого, доев последний плод, распласталась у входа в дупло, тревожно вглядываясь в чащу. — Где же Цзю-Цзю так долго пропадает? Курица почти сварилась... аж слюнки текут... — пробормотала она, шмыгнув носом. Беспокойство росло. Девочка убежала так стремительно, будто случилось что-то из ряда вон выходящее. Малышка решила задействовать свое «Око Таланта», чтобы просканировать окрестности. Золотое сияние заслуг Тянь Цзюси вспыхнуло на горизонте, затмевая всё остальное. Оно было таким ярким, что слепило глаза. — Какое чарующее свечение... — прошептала Тан Гого, завороженная этим зрелищем. Сколько же жизней нужно совершать немыслимые подвиги, чтобы обрести такую ауру? Будучи духовным зверем, Тан Гого понимала: чтобы свободно жить среди людей, ей нужен покровитель. Черный комочек в нерешительности заерзал, потирая лапки. Как бы так половчее и поприличнее предложить свои услуги в качестве питомца? — Вот беда, я даже не знаю, что я за зверь такой. Как мне себя рекламировать? — вздохнула она. Пока Тан Гого предавалась философским размышлениям о смысле жизни, из леса вышла Тянь Цзюси. А следом за ней шел юноша с поразительно красивым, но холодным, как лед, лицом. Малышка по привычке бросила на него взгляд через «Око Таланта». Но то, что она увидела, заставило её впасть в ступор. В этом парне не было ни зла, ни добра. Ни заслуг, ни грехов. Пустота. «Ладно бы он балансировал на грани, — подумала Тан Гого, — но как может совсем не быть кармического следа?» Даже невинный младенец с первым вздохом несет на себе «грех» боли, причиненной матери при рождении. — Может, это иллюзия? — она протерла глаза, но когда парочка вошла внутрь, видение не изменилось. — Чего застыла? — Тянь Цзюси легонько похлопала черный комочек по голове. — Он уйдет вместе с нами. — А?.. Ладно, — Тан Гого во все глаза смотрела, как девочка ведет незнакомца к выходу. — Вот здесь выход из этого пространства, — Тянь Цзюси указала на скопление камней. — Чтобы активировать массив, эти камни должны поглотить достаточно духовной энергии. Подождем, пока Гай Чэнпо закончит лечение. Он на девятой стадии Конденсации Меридианов, втроем мы легко зажжем все камни. Янь Чжугу подошел к одному из золотистых валунов и приложил руку. Тот жадно впитал его энергию. — Хорошо. Я не тороплюсь. Он-то не торопился, а вот Тянь Цзюси буквально сгорала от нетерпения. Впрочем, она не подала виду и лучезарно улыбнулась: — Тогда давайте сначала похлебаем куриный суп, аромат-то какой стоит... Прошел еще день, прежде чем Гай Чэнпо наконец пришел в себя. Но стоило ему закончить регулировку дыхания, как случилось непредвиденное! Все его старые раны затянулись, каналы очистились, и он, не в силах сдержать напор хлынувшей энергии, начал прорыв прямо на месте! Над деревом мгновенно сгустились грозовые тучи. Старик пулей вылетел из дупла, чтобы встретить небесное испытание под открытым небом. Тянь Цзюси, прижимая к себе дрожащую от страха Тан Гого, сидела бок о бок с Янь Чжугу. Весь следующий день и ночь они вынуждены были слушать оглушительные раскаты грома. К счастью, древесина древнего исполина оказалась особенной и надежно защищала их от молний. — Ха-ха-ха-ха! Не думал я, что на старости лет доживу до прорыва на стадию Сосредоточения Ци! — Гай Чэнпо, похожий на взлохмаченного нищего после удара током, приземлился перед ними, буквально сияя от счастья. — Стадия Сосредоточения Ци — это совсем другой мир! Теперь я чувствую каждую частицу стихий в воздухе! Он отвесил глубокий поклон девочке: — Это всё благодаря вам, милая принцесса! Ха-ха-ха! Берегитесь, псы из Секты Истребления, теперь моя Секта Разверзнутых Небес нанесет ответный удар! Янь Чжугу удивленно взглянул на Тянь Цзюси и тихо переспросил: — Принцесса? Он и не подозревал, что они настолько высокого статуса. Девочка весело подмигнула ему в ответ: — Ну да. Я из Королевства Роз, и он тоже. — О-о, — только и вымолвил Янь Чжугу, опуская глаза. — Дедушка Гай, нам пора уходить, — напомнила Тянь Цзюси, прерывая триумфальную речь старика. — Ах, да-да, конечно! — он спохватился и выудил из кармана высокоранговый камень связи. — Принцесса, возьмите это. Он работает даже между Восточным и Западным Духовными Мирами. Тянь Цзюси приняла подарок, но тут же достала из своего кольца с розой другой камень — изящный, нежно-розового цвета, украшенный искусной резьбой. — Отец дал мне этот. Нам нужно просто обменяться контактными линиями. — О, какой красивый! Истинное украшение для принцессы. Его Величество всё предусмотрел. Тянь Цзюси лишь загадочно улыбнулась. О да, отец «предусмотрел» всё до мелочей. Дал камень связи, но «забыл» добавить в него хоть один контакт. Гай Чэнпо приложил свой бурый камень к её розовому, и связь была установлена. — Янь Чжугу, а у тебя есть камень связи? — спросила она юношу. Тот лишь покачал головой: — Нет. Тянь Цзюси взяла тот самый «обычный» камень, что дал ей Гай Чэнпо, приложила его к своему и протянула Янь Чжугу. — Возьми этот. Пиши мне, если что. А если Черныш начнет хулиганить, я смогу наказать его даже на расстоянии. — Хорошо... — он не стал отказываться и бережно спрятал подарок. Гай Чэнпо с нескрываемым возмущением наблюдал, как камень, предназначенный принцессе, перекочевал в руки этого подозрительного юнца. Он лишь обиженно хмыкнул, но промолчал. Тянь Цзюси торопилась. Все трое (и один зверь) встали на зеркальную поверхность пола и начали вливать энергию в золотистые камни по периметру. Те вспыхнули один за другим, зеркало под ногами подернулось рябью, и возникла мощная сила притяжения. — Цзю-Цзю! Цзю-Цзю, хватай меня скорее! — раздался сверху отчаянный писк Тан Гого. — На меня этот массив не действует!! Девочка мгновенно вскинула руку и поймала малышку. Но возникла проблема: массив тянул Тянь Цзюси вниз, а Тан Гого — выталкивал наружу. В этот критический момент на лбу зверька выступила капля крови. Тан Гого решила действовать радикально: она добровольно предложила контракт «Мастер-Слуга». Тянь Цзюси колебалась лишь мгновение, прежде чем принять запрос. Как только контракт закрепился, отталкивающая сила исчезла, и они вместе канули в портал. — Фух, я уж думала, там и останусь! — Тан Гого тяжело дышала, приходя в себя после перемещения. Тянь Цзюси погладила её по мягкой шерстке: — Раз уж мы выбрались, давай расторгнем контракт. Это была вынужденная мера, и девочка не хотела лишать зверька свободы. Но Тан Гого внезапно заерзала: — Нет-нет-нет! Не надо! — Почему? — Тянь Цзюси была искренне удивлена такой бурной реакции. — Ну... понимаешь... — черный комочек состроил самую жалостливую мордашку. — Контракт — дело серьезное. Даже если это связь хозяина и слуги, его расторжение может плохо сказаться на нас обеих, разве нет? — Не переживай, я знаю способ сделать это безболезненно. Тянь Цзюси уже потянулась к нити контракта, но Тан Гого снова перебила её: — Подожди! Посмотри на меня — я же крошечный беззащитный зверь! Как я выживу в мире людей без твоей защиты? У-у-у, Цзю-Цзю, ну пожалуйста, оставь меня при себе хотя бы на время... Давай вернемся к этому вопросу, когда я достигну стадии Конденсации Меридианов и смогу принять человеческий облик, ладно? Девочка с усмешкой посмотрела на хитрую мордочку: — Ты что, решила ко мне приклеиться? Тан Гого вместо ответа уткнулась носом ей в плечо и крепко вцепилась лапками в рукав. — ...Ладно, — сдалась Тянь Цзюси. — Но чур слушаться меня во всем. — Ура-а! — радостно пискнула Тан Гого. В глубине души она ликовала. План сработал! Месть за украденное тело подождет — сначала нужно набраться сил. А рядом с таким везучим человеком её развитие пойдет семимильными шагами! Впрочем, Тянь Цзюси всё же изменила условия: она переделала контракт «Мастер-Слуга» в «Равноправный союз». Рабство — это совсем не в её стиле. Через полдня вспыхнул массив в форме пятиконечной звезды, и её наконец-то выкинуло наружу. Месяц наказания подошел к концу. Как она и ожидала, на краю утеса её ждал Чэнь Сяовэнь. Но сюрпризом стало присутствие Лянь Ии и Сюй Цинмяо.