Глава 14 — Глава 14. Дух-хранитель

**Глава 14. Дух-хранитель** На главной дороге замерли два роскошных экипажа, запряженных диковинными зверями, привлекая взгляды многочисленных прохожих. — Наша Академия Куньлунь всегда с помпой принимает этих мелкотню из мира смертных, — донеслось из толпы. — Это взаимный расчет. Большинство этих детей, повзрослев, остаются служить городу. Один экипаж, вырезанный из лазурного льда и напоминающий спящего дракона, предназначался для юношей. Второй, нежно-розовый с изящными узорами, — для девушек. В каждый были впряжены по три величественных единорога-пегаса. Такие кареты ценились не за скорость, а за статус и роскошь. Девочки чинно поднялись в розовый экипаж, мальчики гурьбой посыпались в синий. — До свидания, учитель! — радостно кричали дети, высовываясь из окон и маша руками. Лин Гуан с теплой улыбкой махала им в ответ: — До встречи в академии, дети! Она долго смотрела вслед удаляющимся экипажам, и в её глазах читалась надежда. Спустя минуту она достала из пространственного кольца странное устройство. Оно напоминало треугольник со срезанными углами: острая часть сзади, а впереди — ряд из четырех сидений. Выглядело это чудо техники весьма причудливо. — Прошу, садитесь. Это высокотехнологичный продукт, работающий на энергии духовных камней. Безопасно и надежно, — пояснила она. Тянь Цзюси прищурилась. Такая вещь явно стоила целое состояние. Похоже, Лин Гуан была не просто рядовым преподавателем. Пока они ехали, учитель продолжала вводить их в курс дела: — Учитывая вашу исключительную одаренность, академия выделила вам места в жилом секторе Небесного ранга. У каждого будет отдельный дом. Обязательно изучите кодекс новичка... Ваши сверстники сейчас заканчивают вступительные испытания в закрытом мире... Академия Куньлунь была колоссальной. Несмотря на то, что в ней обучалось около ста тысяч человек, её территория по площади не уступала самому городу. Чтобы добраться до элитного жилого сектора, им пришлось миновать несколько портальных кругов. — До свидания, учитель. Проводив Тянь Цзюси и Чэнь Сяовэня до их новых жилищ, Лин Гуан наконец облегченно вздохнула, хотя на душе у неё всё еще было неспокойно. «Слава богу, Сяовэнь утром так быстро сообразил, как отшить тех вербовщиков, — подумала она. — Иначе они бы не отвязались». Но чтобы умилостивить разочарованных конкурентов, пришлось пойти на сделку. Линь И и Линь Лю — один с низшим Небесным рангом, другая с высшим Земным и редким талантом алхимика пищевого направления — стали разменной монетой. Как педагог, Лин Гуан переживала за них. Эти двое восемь лет выживали вдвоем, а у Линь И психологическая травма была слишком глубока. Она дала им средства связи и надавала кучу советов, но всё равно решила, что при первой возможности навестит их. * Спустя три дня испытания для остальных новичков завершились. В этом году был побит исторический рекорд: зачислили почти пять тысяч человек. Толпы молодежи хлынули в ворота, наполняя затихшие было коридоры академии шумом и энергией. — Куньлуню в последние годы везет, — посмеивались старые преподаватели. — Талантливых детей с каждым разом всё больше. — Не только нам. Кажется, нынешнее поколение на чем-то особенном растет — гении лезут как грибы после дождя. В этот раз даже из мира смертных прибыли двое с высшим Небесным рангом. Старик, подметавший опавшую листву у ворот, лишь печально покачал головой: — Эх, не думал я, что на старости лет застану эпоху, когда герои будут рождаться пачками. Кто знает, какие потрясения это принесет Духовному Миру... Тянь Цзюси эти дни зря не теряла. Система обучения в академии ей пришлась по душе: семь дней занятий, три дня отдыха. Первые три года были обязательные базовые дисциплины, а в остальное время — полная свобода. Конечно, на элективные курсы пускали не всех: где-то требовались баллы, где-то — сдача предварительных тестов. Она также изучила ключевые места академии: **[Семизездная башня совершенствования духа]**: Говорят, концентрация энергии там растет с каждым этажом. Есть специальные комнаты с определенными стихиями, но доступ стоит уйму баллов. **[Арена Поединков]**: Здесь сражаются на баллы — как люди, так и звери. Отличный способ заработать, если умеешь драться. Смертоубийство запрещено. **[Башня Поручений]**: Место, где академия, учителя или сами ученики выставляют задания за вознаграждение. **[Торговая улица]**: Зона свободной торговли между студентами под защитой магической системы академии. * Первый официальный урок. Тянь Цзюси и Чэнь Сяовэня определили в «Класс Небесного Духа» для изучения основ. Людей здесь было немного — всего двенадцать человек. И у каждого на лице читалась спесь — всё-таки здесь собрались лучшие из лучших. — Кажется, я не видела вас на испытаниях, — внезапно заговорила девочка в дорогих шелках с изысканным узором. Её звали Лянь Ии, и выглядела она как маленькая аристократка. Чэнь Сяовэнь вежливо кивнул и улыбнулся: — Мы прибыли из мира смертных. При этих словах весь класс уставился на них. В этих взглядах не было открытой злобы, но сквозило странное пренебрежение. — Из мира смертных? — Лянь Ии надменно вскинула подбородок. — И надо же, тоже Небесный ранг... Их разговор прервал вошедший учитель. Это был бодрый и харизматичный молодой человек. — Приветствую, маленькие гении! — он весело помахал рукой. — Меня зовут Сунь Цзе, и в этом году я буду вашим проводником в мир базовых знаний. Надеюсь на плодотворное сотрудничество! Урок тянулся медленно, и Тянь Цзюси уже начала клевать носом от скуки, пока Сунь Цзе не перешел к теме **[Духов-хранителей]**. Она мгновенно вскинула голову. «Дух-хранитель? В книгах моего непутевого папаши об этом не было ни слова!» — И под конец обсудим Духов-хранителей, — Сунь Цзе заговорщицки подмигнул классу. — Кто-нибудь знает, что это? — Я знаю! — Лянь Ии тут же подняла руку. — Прошу, Лянь Ии, просвети нас. Девочка гордо выпрямилась: — Теория Духов-хранителей была окончательно сформирована лишь в последнее столетие. Только обладатели высочайшего таланта способны пробудить своего Хранителя! Они могут принимать разные формы и обладают стихийными свойствами, помогая нам в бою! Сунь Цзе одобрительно кивнул: — Верно. Позвольте дополнить... Из его объяснений Тянь Цзюси поняла главное: Дух-хранитель живет в море сознания каждого. Но только те, чьи Духовные Врата достигли высшего Земного ранга, могут пробудить его и призвать на помощь. На стадии Посвящения это возможно лишь при достижении эмоционального пика. Время призыва крайне ограничено, и мастеру нужно долго учиться взаимодействовать со своим Духом. — И напоследок забавный факт, — загадочно улыбнулся Сунь Цзе. — Легенды гласят, что на Божественном ранге Дух-хранитель может эволюционировать в «Дхармический Облик». Но это уже за гранью нашего понимания. После урока Тянь Цзюси посмотрела на Чэнь Сяовэня, который прилежно записывал каждое слово. «Хм, любопытно, как выглядит его Дух. Нужен "эмоциональный пик", да? Может, проверить на Сяовэне?» — Принцесса, я закончил. Пойдем домой, нужно взрыхлить землю у цветов, — сказал мальчик, собирая вещи. Лянь Ии, еще не покинувшая класс, изумленно воскликнула: — Принцесса?! Вы притащили эти смертные замашки в Духовный Мир? Чэнь Сяовэнь, заметив задумчивый взгляд Цзюси, поспешил увести её. Он боялся, что под влиянием других она передумает и прогонит его. — Не суй нос не в своё дело! — бросил он Лянь Ии, обернувшись у двери. Девочка застыла, на её глазах выступили слезы. Никто и никогда не смел так грубо с ней разговаривать!