Молодой мужчина с ленивой, чуть заметной улыбкой вертел в руке кошелёк. Металлический корпус поблескивал в дрожащем свете полупустого бара, отбрасывая золотистые отблески.
Почувствовав, что взгляд Гордона скользнул в сторону, он прокашлялся, намеренно приняв более уверенный, низкий тон и медленно проговорил:
— Уважаемый комиссар, вы, возможно, не знаете, но семьи Уэйнов и Фальконе — старинные партнёры. И когда их постигла такая страшная беда, когда их жестоко убили, мы, естественно, не могли оставаться равнодушными. С того самого момента, как получили известие, задействовали все связи, сделали всё возможное, чтобы вытащить наружу этого чудовищного убийцу и вернуть справедливость.
Внезапно его глаза вспыхнули. Он резко повернулся и крикнул в сторону стены, где стоял крепкий бугай:
— Приведи его!
Тот самый детина, что встречал Гордона и Буллока у входа, коротко кивнул и направился к задней комнате.
Минуту спустя он вернулся, волоча за собой какого-то человека.
Жертва выглядела жалко: спутанные клочья волос падали на лицо, сквозь пряди виднелись синяки и рассечённые губы. Слабо подрагивающие колени едва держали его тело — если бы не железная хватка громилы, он бы просто рухнул.
Вторая рука того держала то, что сразу бросилось в глаза Гордону: чёрный пистолет с выбрасывателем гильз и сверкающее слабым перламутровым светом ожерелье.
Когда он убедился, что улики совпадают, Гордон перевёл взгляд на одежду задержанного.
На нём — тёмно-синяя рубашка, запачканная и покоцанная, но по цвету совпадающая с описанием. Брюки — тёмно‑серые джинсы, с заметными белыми разрывами у колен.
Точно как рассказывал Бруси.
Если бы не ситуация, Гордон, пожалуй, даже проверил бы, действительно ли у него носки разного цвета — настолько точным был портрет мальчика.
Надо признать, и одежда, и добытые вещицы идеально совпадали с показаниями мисс Уэйн.
Громила поставил его прямо перед полицейским. Гордон стоял неподвижно, осанка выпрямлена. Протянул руку, поднял за подбородок опухшее лицо задержанного.
Перед ним — человек, чьи черты едва угадывались под побоями. Но Гордон закрыл глаза и в памяти вызвал рисунок Бруси.
Сравнил. Контуры, глаза, подбородок — всё, пусть и распухшее, совпадало.
Да, это он.
Это открытие на мгновение сбило его с толку.
Сначала он подумал, что юный Фальконе держит кошелёк Томаса Уэйна потому, что напрямую связан с делом.
Он мог быть либо организатором, либо покровителем настоящего убийцы.
Иначе с чего преступному клану вообще ловить убийцу?
Тем более убийцу, пусть и нашумевшего после расправы над семьёй Уэйнов. Для мафии это не стоит усилий.
Но то, что Гордон видел сейчас, не походило на подставу или показуху.
К тому же мало кто вспомнил бы, что восьмилетняя девочка сумела с абсолютной точностью нарисовать убийцу, вплоть до мелких деталей, словно отпечатав их в памяти. Такого «козла отпущения» — козла отпущения — уж точно не стали бы искать.
Значит, не фальшь.
Тогда зачем? Почему семья Фальконе взялась за это? Что им с того?
Дружба поколений? Вряд ли.
Он немного подумал и вдруг уловил возможный смысл.
Поймать убийцу — уже выгода.
После такого любой в Готэме будет считать, что между Уэйнами и Фальконе установилось братство.
Полицейские — всего лишь руки, а истинные спасители — они.
Молодой человек между тем уже стоял у стойки, болтая в стакане янтарный напиток. Плеск алкоголя звучал негромко, будто подчёркивал паузу.
Он приподнял глаза, глянул на избитого, и с лёгким сожалением в голосе произнёс:
— Его зовут Джо Чил. Несчастный бедняга, втянувшийся в азартные игры, доведший себя до ручки. Когда долги стали неуправляемыми, он достал пистолет на чёрном рынке и пошёл грабить.
Поднял руку, сложив пальцы «пистолетом», приставил к виску.
— Бац! — с довольным щелчком пальцев. — И вот Уэйны мертвы.
— Перепуганный, он просто схватил, что мог, и убежал, — закончил он, наигранно вздохнув. Затем будто пародируя театрального актёра, воскликнул: — О, какой мерзкий подонок! Ради корысти убить сердце самого Готэма!
С каждым словом его голос наполнялся мнимым негодованием, но Гордон чувствовал фальшь в каждой интонации.
Он опустил голову Джо Чила и поднял взгляд на молодого Фальконе.
— Если так, можно забрать его? — спокойно спросил он.
Несколько секунд они просто смотрели друг на друга. Затем юный мафиози вновь расплылся в изящной, почти вежливой улыбке.
— Пожалуйста, комиссар, — мягко кивнул он. — Для нас честь помочь следствию. Надеюсь, вы воздадите убийце по заслугам — и ради семьи Уэйнов, и ради всего Готэма.
Он шагнул в сторону, открывая дорогу, и пригласил жестом.
Обновлено: 18.02.2026