Глава 3 — Глава 3

Глава 3 - 2: Одиночный Корень Духа (Часть 1) В головах Лу Яна и Мэн Цзинчжоу билась одна-единственная мысль: «Дожили, мы всерьез обсуждаем, как сжульничать, прямо перед носом у экзаменатора». Словно не замечая их заговора, Старшая Сестра Юн Чжи лишь мельком взглянула на них и, не удостоив парочку вторым взглядом, приступила к организации экзамена. Было очевидно, что Юн Чжи пользуется непререкаемым авторитетом среди учеников Секты Ищущих Дао — ее приказы исполнялись беспрекословно. Эти ученики, каждый из которых во внешнем мире считался могущественной фигурой, объектом почитания и признанным гением, перед ней становились тише воды. Тот факт, что все выполняли ее указания без колебаний и малейшего промедления, красноречиво говорил о статусе Юн Чжи. — Корень Духа — это первый порог на пути к Бессмертию. Без него, сколько бы ресурсов вам ни дали, культивация невозможна. Первая часть испытания проверит ваш Корень Духа. Подходите по одному. Если вы не уверены в наличии Корня Духа, можете уйти прямо сейчас. Никто не сдвинулся с места. Те, кто пришел на экзамен Секты Ищущих Дао, прекрасно знали свои возможности. Таких, как Лу Ян, осмелившихся попытать удачу лишь потому, что секта находилась недалеко от дома, было крайне мало. Это была мера предосторожности со стороны Секты Ищущих Дао, чтобы отсеять тех, кто не соответствовал требованиям и планировал обманом пробиться через экзамены. Обычно для проверки используют Камень Духа. Но эти камни громоздки и слишком заметны, а поскольку ни одного поблизости не наблюдалось, Секта Ищущих Дао явно решила использовать иной метод. Во главе зала сидел ученик Секты по имени Дай Буфань. Его метод культивации был уникален: пропуская свою Духовную Энергию через тело человека, он мог определить Корень Духа, технику культивации, жизненные врата... что давало ему заметное преимущество в бою. Приложив два пальца к запястью, подобно старому целителю, проверяющему пульс, Дай Буфань безошибочно определял Корень Духа испытуемого. — Трехэлементный Корень Духа: металл, вода и огонь? Неплохо. Проходи. — Двойной Корень Духа воды и огня. Хорошо. — Двойной Корень Духа воды и дерева. Твой фундамент был поврежден, вероятно, из-за тяжелой травмы, полученной в двенадцать лет. Обычно это оставляет необратимые последствия, но тебе повезло: ты встретил доброго мастера, который искусно исцелил тебя и восстановил фундамент. Мужчина опешил, пораженный точностью Дай Буфаня: — Когда мне было двенадцать, моя мать умерла от болезни. Мачеха захватила власть и, опасаясь, что я угрожаю статусу ее сына, строила козни против меня. Я впал в кому, а очнулся совершенно здоровым. Отец сказал, что мимо проходил добрый мастер и спас меня, но ушел, не назвав своего имени. Стоило парню отойти, как другой ученик Секты поздравил Дай Буфаня с высоким уровнем мастерства: — Ты вычислил все детали, словно видел всё своими глазами. Старший Брат Дай, твоя культивация достойна восхищения. Дай Буфань ответил с деланным безразличием: — О, пустяки. Тем «добрым мастером» был я. Я тогда спешил и забыл оставить свое имя. «...» Говоря это, Дай Буфань небрежно махнул следующему кандидату: — Тебе восемнадцать, возраст превышен. Можешь идти. К столу подошел дерзкий юный монах, сопровождаемый старшим наставником, и серьезно поприветствовал Дай Буфаня. Дай Буфань взглянул на него и тут же «вернул» мальчика старому монаху: — Что здесь делает послушник из Храма Сюанькун? На твоем теле метка настоятеля. Иди, иди, возвращайся в свой Храм Сюанькун. — Разве Храм Сюанькун — не одна из Пяти Великих Бессмертных Сект? — тихо спросил Лу Ян у Мэн Цзинчжоу. Мэн Цзинчжоу серьезно кивнул: — У Храма Сюанькун меньше всего учеников среди Пяти Великих Сект. В худшие времена там оставались лишь настоятель и один ученик, а в лучшие — не больше десяти. Этот маленький монах еще не начал культивировать, но уже стал учеником храма, что говорит о его глубоких буддийских корнях. Он с тяжелым выражением лица провожал послушника, которого уводил старый монах из Храма Сюанькун: — Я думал, что буду доминировать в мире культивации, но, оказывается, у меня есть достойные соперники. Лу Ян не понимал, откуда Мэн Цзинчжоу черпает свою уверенность. — Тебя ни капли не волнует, что Сестра Юн Чжи может нас выгнать? — А чего волноваться? Ты разве не читал романы? Великие Секты всегда слепы: они клевещут на юного гения и с позором изгоняют его из Секты. Приняв это как оскорбление, юноша наполняется решимостью, проходит через череду приключений и в итоге взлетает так высоко, что великая Секта может лишь смотреть на него снизу вверх... ну, или точнее, он смотрит на них сверху вниз. Помолчав мгновение, Лу Ян заметил: — Но Сестре Юн Чжи, похоже, нет нужды нас подставлять, чтобы выгнать. — Логично. И тут Мэн Цзинчжоу запаниковал. — Дыхание в твоем теле течет непрерывно. Судя по одежде, ты не из влиятельной семьи культиваторов. Неужели в детстве случайно съел Бессмертный Плод Зеленого Дерева? Проходи. — Хм, а вот твоя конституция любопытна. Дай Буфань приложил палец к запястью мускулистого парню с бронзовой кожей, и его глаза загорелись: — Родословная Племени Древних Варваров. Давненько я такого не встречал. Здоровяк был высоким и крепким, его бритая голова блестела на солнце. На вид ему можно было дать лет двадцать пять, но Дай Буфань не усомнился в его возрасте, а значит, парню еще не исполнилось шестнадцати. Лу Ян мог сказать лишь одно: «Действительно хорошо развит». Толпа заволновалась. Племя Древних Варваров обладало подавляющей силой, способной двигать горы и затмевать солнце с луной. Они доминировали в свою эпоху, прежде чем исчезнуть в реке Времени. Родословная Древних Варваров давно не появлялась на Центральном Континенте. Все считали, что эта древняя линия крови угасла, но вот она — прямо здесь, на экзамене Секты Ищущих Дао. Дай Буфань зевнул. Он проверил уже половину людей, но пока не встретил ни одного особого Корня Духа. Неужели их всех разобрали другие секты? Мэн Цзинчжоу уверенно шагнул вперед. Дай Буфань не питал особых надежд, но стоило его указательному и среднему пальцам коснуться запястья Мэн Цзинчжоу, как его глаза расширились. Он вскочил на ноги: — Это Одино... Услышав слова Дай Буфаня, толпа взорвалась шепотом. Это Одиночный Корень Духа! Что значил Одиночный Корень Духа? Бутылочные горлышки на каждой стадии для них гораздо шире, чем у других. Они рождены, чтобы стать великими Культиваторами Дао, занять высокие посты при дворе или стать независимыми владыками! Все взгляды прикипели к Мэн Цзинчжоу, интерес толпы был очевиден. Завести знакомство с таким человеком заранее сулило огромную выгоду! Старейшины в толпе спешно наставляли младшее поколение наладить хорошие отношения с Мэн Цзинчжоу, как только те попадут в Секту Ищущих Дао. Клан Мэн, Одиночный Корень Духа, ученик Секты Ищущих Дао. Сочетание этих трех статусов гарантировало власть в будущем и место в истории в качестве Великого Культиватора! — Корень Духа Одинокого Тела, — произнес Дай Буфань полное название корня Мэн Цзинчжоу, и в зале воцарилась тишина. Мэн Цзинчжоу был в ярости. Что за чертовщина этот «Корень Духа Одинокого Тела»? Значит ли это, что ему суждено оставаться одиноким всю жизнь? — Я мало что знаю, но не смей вешать на меня ярлыки! — вспылил Мэн Цзинчжоу, в гневе ударив кулаком по столу. — Младший Брат Дай, не стоит дразнить людей, — раздался мелодичный голос. Юн Чжи появилась из облака тумана, строго глядя на Дай Буфаня, который виновато втянул голову в плечи. Мэн Цзинчжоу немного успокоился. Он понял, что Дай Буфань просто разыгрывает его. Тогда Юн Чжи обратилась к Мэн Цзинчжоу: — Однако Младший Брат Дай тебя не обманул. У тебя действительно Корень Духа Одинокого Тела — это академический термин. Но в Мире Культивации больше привыкли к его просторечному названию: Корень Духа Чистого Ян. Мэн Цзинчжоу: «...» Наконец-то он понял, почему старый ветеран и родители в клане не говорили ему о его корне духа. Они твердили, что он всё узнает, когда попадет в Пять Великих Бессмертных Сект, просто потому что им было слишком стыдно говорить об этом вслух! Неудивительно, что после проверки корня родители сразу спросили, не хочет ли он младшего братика или сестренку. Мутировавший Одиночный Корень Духа, также известный как Корень Духа Чистого Ян — это сущность предельного Ян, заклятый враг всех призраков и духов. Сохранение тела Чистого Ян значительно ускоряет прогресс культивации, но если девственность Чистого Ян будет утрачена, уровень культивации стремительно рухнет вниз.