Чжан Тянь, однако, почти ничего не почувствовал. Крошечная искра раздражения была быстро погашена, сменившись холодным внутренним фырканьем.
«И это великий Грандмастер? Человек, чьи великие теории — не более чем плагиат из закрытых библиотек Зала Духов? Человек, чей собственный дух мутировал в свинью, которая даже атаковать не может? Этот претенциозный неудачник смеет судить о моём будущем? Как же это жалко».
Он просто слегка, вежливо кивнул, его лицо не выдавало никаких эмоций.
— Спасибо за ваш совет, Грандмастер.
Юй Сяоган уже потерял к нему всякий интерес. Всё его внимание теперь было приковано к Тану Сану, алмазу в необработанном виде, который только он, с его превосходящим интеллектом, мог понять.
— Идём со мной, — сказал он Тан Сану, поворачиваясь и уходя обратно в академию. Он увёл Тан Сана от ворот, оставив Чжан Тяня и сбитого с толку Старину Джека с притихшими стражниками.
Следуя установленной процедуре, Чжан Тянь оплатил обучение и завершил регистрацию. Он попрощался со Стариной Джеком, пообещав усердно работать — обещание, которое он полностью намеревался сдержать, хотя и по-своему.
Проходя по кампусу, он увидел, как принимают одну девочку. Она была живой и полной энергии, с длинными тёмными волосами, заплетёнными в косу-скорпион, которая подпрыгивала при ходьбе. В её больших глазах плясали озорные искорки.
«Сяо Ву», — тут же опознал её Чжан Тянь. «Стотысячелетний Кролик в человеческом обличье. А где она, там наверняка и Тан Сан. А где Тан Сан... там наблюдает Тан Хао».
Эта мысль заставила его похолодеть. Связаться с Сяо Ву означало привлечь внимание Титулованного, одного из самых могущественных и нестабильных индивидуумов на континенте.
«Нет, спасибо. Я буду держаться от них подальше. Мой собственный путь достаточно сложен, чтобы ещё и нарываться на неприятности».
Он направился в город Нуодин, оживлённое место, которое было целым миром вдали от его тихой деревни. Он быстро купил простое одеяло, подушку и другие предметы первой необходимости, прежде чем вернуться в академию.
Он нашёл назначенное ему общежитие: номер 7.
Он толкнул дверь и столкнулся со сценой молчаливого, неловкого напряжения. В комнате было ещё пятеро мальчиков, все они смотрели на одну-единственную девочку со смесью страха и благоговения. Это была Сяо Ву. А в стороне, выглядя немного пыльным и недовольным, стоял Тан Сан.
Было ясно, что только что произошло. Традиционная драка в общежитии за установление доминирования состоялась, и маленькая, энергичная девочка, по-видимому, вытерла пол всеми.
— С этого момента я — босс этого общежития! У кого-нибудь есть возражения? — заявила Сяо Ву, уперев руки в бока.
Никто не осмелился и пикнуть.
Чжан Тяню было всё равно. Он не обратил на них никакого внимания, пройдя мимо группы, словно они были невидимы. Он нашёл пустую кровать в углу, на верхнем ярусе, и начал аккуратно её заправлять. Его тихие, самодостаточные действия были настолько неуместны в напряжённой атмосфере, что все, включая Сяо Ву, на секунду просто уставились на него.
Но они быстро отмахнулись от него. Он был ребёнком с почти нулевой духовной силой. Вежливый, красивый, но в конечном итоге безвредный. Он не был угрозой, ни ценным потенциальным союзником. Он просто... был.
И именно этого Чжан Тянь и хотел. Незаметность была щитом.
Жизнь в академии вошла в рутину. Он был образцовым учеником. Он посещал все занятия, внимательно слушал, как учителя бубнят об истории Духовных Мастеров и основах духовных зверей, и никогда не создавал проблем. Он был вежлив с Сяо Ву, Тан Саном и другими мальчиками, но держался на расстоянии. Он был призраком в Общежитии №7.
Его настоящая работа начиналась, когда заканчивались занятия.
Пока другие ученики играли, общались или практиковали свои духовные навыки на тренировочных площадках, Чжан Тянь ускользал. Он направлялся в горы, граничащие с академией, — раскинувшуюся дикую местность из деревьев и скал.
Он провёл дни в поисках, не духовных зверей, а определённого типа местности. Наконец, он нашёл его: небольшой, уединённый луг, спрятанный в долине, где Синяя Серебряная Трава росла в невероятном изобилии. Трава здесь была выше, зеленее и излучала ощутимую жизненную энергию.
Это стало его святилищем.
Каждый вечер он садился, скрестив ноги, в центре этого поля травы. Он вызывал свой собственный, одинокий стебель Синей Серебряной Травы и начинал медитировать, циркулируя свою крошечную струйку духовной силы.
Он это чувствовал. Здесь, в окружении своих собратьев, его боевой дух, казалось, гудел слабой энергией. Процесс поглощения окружающей духовной энергии из мира, хотя и был мучительно медленным, был заметно быстрее, чем в стерильной обстановке общежития. Это был не поток, даже не ручей, а скорее медленное, уверенное капанье из протекающего крана.
«Это работает», — подумал он однажды вечером, когда заходящее солнце окрасило небо в оттенки оранжевого и фиолетового. «Это немного, но это прогресс. Капля за каплей, я наполню свой океан».
Его взгляд был устремлён на далёкие, тёмные вершины гор. На его красивом лице, освещённом угасающим светом, было выражение непоколебимой, холодной решимости.
«Терпение. Тренировать тело. Культивировать дух. Впитывать знания. И когда придёт время, я найду своё первое кольцо. Я вызову мутацию. И всё начнётся здесь, в этой долине Синей Серебряной Травы».
Обновлено: 21.01.2026